穿着新衣的谷凡美滋滋地回了脂粉铺，冬子又羡又妒，酸溜溜地说：“怎么所有好事都让你占了，少东家赏你面脂，还有人给你做新衣。”
谷凡咧开嘴，无声地笑笑，然后对冬子说：“那面脂，你要喜欢，就给你了。”
“那是少东家给你的，我怎么好拿。况且不是还要拿你当招牌吗？”。冬子虽然羡慕，却也不贪。
谷凡失笑道：“那是少东家打趣我呢，还当真！况且，我还真没打算用，油油的，我不喜欢。”
冬子撑着脑袋对谷凡说：“你说少东家是什么意思啊，没见她送过别人面脂啊，而且要送也该送男人不是吗？”。
谷凡也琢磨不透。而她也不吝用最险恶的用心去想，那东西用了后，不会毁容吧？让自己的想法吓了一大跳，心也扑通扑通地跳了起来。
她们也没什么深仇大恨，应当不至于。
冬子走过来看看谷凡的新衣，伸手模了模，“手艺真好，又合身又服帖，针脚也细密。”
谷凡大为得意，不经意地挥了挥衣袖，当然挥不出刘逢那种风度翩翩的味道，人家的是宽袖的，自是一派潇洒，而她的是窄袖的，用来方便做活的。
想到刘逢，谷凡拉了拉嘴角，略为不快。
“哎，那面脂你真的不要啊！不要，我就换钱了。”谷凡问冬子。
冬子眼谗了一下，听谷凡说要卖，便不要了，“卖就卖了吧，反正咱也不是那金贵人，用不了那金贵玩艺，还是钱实在。”
“那你帮我问问吧，有没有谁想要，便宜卖了。”谷凡说着，便把那盒面脂扔给了冬子。
“行，我帮你问问。”冬子答应着，又把那盒面脂扔还给了谷凡，“你自己拿着吧，咱们也不好在铺子里卖，只能私下里找买家，一时半刻也不见得出得了手，再让我给弄丢了。”
谷凡也没有坚持，随手就揣在了怀里。
谷凡穿着新衣站在脂粉铺里，面带春色。
许英见了，只以为是那盒面脂好用，还同胡掌柜说：“瞧瞧，这不一用上咱们新出的面脂，人就立刻精神焕发，看来好用得很呢。”
胡掌柜应是。回头便怀疑地看了看谷凡，心里嘀咕着：“不像是用过了的样子啊，面皮上一点油光不见，只是神采似乎确实好了点。”
也不知是谷凡这块活招牌起了作用，还是那面脂真的挺好用，在一段时间内，来买的人着实不少。
说起来，许英很有些活泛心思，为人也不刻板，在这蔚里的人缘是相当的好。许英做起事来也很大方，二两银子一盒的胡粉，随手就送给客人身边的小侍，弄得人家小侍想要又不好意思收。
谷凡从许英身上颇见识到点生意场上的人情往来。
胡粉、胡粉，谷凡念叨着，这些日子来，她也没少接触，总觉得似乎在哪里听到过，偏偏怎么也想不起来。
颜舒做的玫瑰酱，第一批已经卖尽，除掉成本，共得了三十二两银子，第二批也被预订着，看来还会有不错的收入。
颜舒把银子分作两份，递给谷凡十六两，谷凡一看这么多，就推着不要。
颜舒不高兴了，“我还贪你的银子不成。”
谷凡搓搓手，“这话从何说起。这玫瑰酱，从头到尾，都是你一人做的、卖的，我得有多厚的脸皮才能从你这里接钱啊！”
“主意既然是你出的，当然要分你，不然这银子从何而来，凭我自己，我赚不来。”颜舒执意要给。
谷凡看着那银子，要说不心动是不可能，“舒儿，那你就当我把银子存你这里好了。你也知道的，我在铺子里帮工，工钱都是有数的，若要让人看到我手里这许多钱，还以为我贪铺子里东西呢。”
此话说得有理，这卖玫瑰酱的事又不能让许记知道，放在谷凡那里确实不妥，颜舒想了想，就答应了，反正自己也不会贪她的钱，存在自己这里，也没什么不同。
谷凡倒觉得颜舒这个人实在太有意思了，他们又不是正正经经的合伙人，还分银子，若不是真切地感受到颜舒的情意，她都要以为他是准备与她随时划清界限呢。
谷凡把话说了出来，颜舒闷不作声。
颜父知道了，便同谷凡说：“你们一日未成亲，这些就都要算得清楚明白。”
谷凡低头称是。
成亲，这还是一件很遥远的事呢，她总不能两手空空地娶舒儿吧。
谷凡抱着钱，又到了铜铁铺里，把自己的要求说清楚，工匠为难地说：“你说的这种东西，我们从来没做过，我们也只能用铜铸一下试试，若不成，这工钱……”
“照给！”谷凡爽快地答应。
工匠松了口气，“好，那我们试试，过个十天吧，我们手里还有别的活。”
“好的。”谷凡先给了她一半工钱，说明取东西的时候付另一半。
那铜铁铺是在西城，这里的居住环境明显要比东城差上许多，街上人来人往的，都不是什么富贵的人，还能听到各种吵嚷声。商铺前还有摆小摊的，一个不好就与商铺的人争执起来，谁长谁短，谁又阻了谁的生意，不绝于耳。
谷凡是抽空跑出来的，同那工匠交涉的时候，又浪费了许多时间，这时便急急地往脂粉铺里赶，走路的时候就没有太留意，正好与一个刚从巷子里拐出来的男子撞到了一起。
那男子缩着肩，手里抱着一堆脏衣裳，低着头闷声不响的，被谷凡撞了，也没有多说什么，只是捡起掉在地上的衣裳就走。
谷凡赶紧道歉，那男子也不理会，再一忽儿，人就不见了。
旁边有人见谷凡满是歉意，便说道：“那人就那样儿，你也不必放在心上，谁一天还没有个磕磕绊绊的，算得了什么事。那样的人，有口饭吃就算是他好运了，别人尊重，他也得配得上。”
谷凡听那人话说得奇怪，反驳道：“世上谁又比谁高贵些，别人尊重，有什么当不得的！”
那人“唉哟”了一声，哼笑道：“姑娘不知道就罢了，这世上的人啊，莫要做亏心事，不然就算是苦主不找，天罚也是少不了的。”
实在听不出这是哪跟哪，谷凡也不欲与那人辩驳，便急急地往铺子里走。
那人还在后面说：“你且看看自己少没少什么东西吧！那人的手脚可不是多干净。”
谷凡心想自己身上什么值钱的东西也没有，做工具的钱也留在了铜铁铺里了，因而也不理会。
回到铺子里，正好有一个中年男子同冬子说些什么，冬子拿出一枚竹片，示范给那男子看。
那中年男子笑道：“我从前见的胡粉都是面糊糊一样的，你这里的怎么硬成一块？”
冬子“哎”了一声，说：“这位相公，你说的都是从前了，早在两年前，这胡粉就改良了，那面糊糊一样的，一来不如这样的好用，容易凝成一块，不好抹开，二来也不如这样的好保存。你看，用时只要用竹片刮下一点就行了。”
那中年男子点头，“似乎是这样啊。”说着，抬起头来。
谷凡见那中年男子并不施脂粉，容色却也不比那些施了脂粉的差，被人小看了似乎也没什么不快，还带着淡淡的笑容。
“这样一盒，要多少钱啊？”那中年男子问。
冬子答：“二两银子！”
“这么贵！”那中年男子失声，接着摇了摇头，“这却不是我用得起的东西。”
冬子的笑容僵了僵，但还是和气地说：“小店还有别的货色，虽然不及这胡粉，也是好用的。”
那中年男子还是摇了摇头，叹气，“罢了，我这个年纪了，还用什么脂粉，都是年轻孩子们的玩艺儿。”
冬子拿着粟米粉的手当下就僵在半空中。
“所谓不染铅华，这位相公当如是！”谷凡接口道。那中年男子年纪大她许多，她这么说也只是为了免他尴尬，倒也不怕人说她轻薄。
那中年男子正要出门，听到谷凡的话，颇感意外，转头看向谷凡，见是一个年轻女子，面容清秀，很是面善，便笑了笑，也不说什么，就走了。
冬子丧气地往柜台上一倚，“还以为是个大客户呢，没想到又是一个来看看的。”
谷凡看了冬子一眼，调侃道：“难得有你看走眼的时候。”
冬子扁了扁嘴，“不会啊，我看人怎么会看错呢？只怕是家败了吧。你听他说起从前的胡粉，清清楚楚，我还没见过呢，想来从前也是用过的。”
世事无常，却也说不准有多少家兴，有多少家败。
“哎，你刚刚说什么不染铅华，是个什么意思？”听起来文绉绉的。
谷凡随口说：“就是不施脂粉，容颜依然美丽如故的意思。”
“倒也挺贴切的！那位相公年岁虽然大了，但也看得出年轻时必一个美貌佳人。”
“嗯。”谷凡应着。岁月沉淀出来的美感，往往是鲜妍的外表也比不了的。
“那又为什么要说铅华啊？说不染脂粉，不是更加清晰明白吗？”。冬子又问。
谷凡一怔，铅华？
猛地一拍额头，她怎么把这个给忘了，总说胡粉胡粉的，不就是铅粉嘛！
有一说，胡粉因从胡地而来，故名胡粉。
另说，胡粉不过是“糊”粉之误，取其最初面糊糊一样的意思。
究竟因何而来，且不去说它，只说这让人趋之若鹜的胡粉，原来就是铅粉啊！那东西可不是什么好东西！
用久了，皮肤干涩不说，再引起铅中毒……
谷凡下意识地把胡粉推离了自己。
冬子抬头看谷凡，“问你话呢，怎么不说话？”
谷凡不知道怎么同冬子解释，就算她现下说胡粉就是铅粉，铅粉又称铅华，而铅华又不是什么好东西，冬子也未必听得进去啊，再说站在人家的铺子里，说这种话，这不是寻事吗？
“文人说话哪能那么直白，要含蓄有韵味。”谷凡随口转移了话里的重点。
谷凡心想，既然知道了胡粉就是铅粉，她还能心安理得地跟客人推荐吗？她又解释得清吗？而千百年来，人们一直没有放弃铅粉的很大原因，不就是因为它好用、好保存，还能美白吗？
她不知道这胡粉中铅的含量有多高，有没有超标，对人又有多大影响，但一想到那是铅粉，她就深深地不安了。
谷凡也想起颜舒也是做脂粉的，他没有用过吧？应该没有吧！不是说他家不做胡粉生意，坚持古法脂粉吗？
想到这里，谷凡悄悄松了口气。
再见到颜舒，谷凡便忙不迭地问起，颜舒摇了摇头。
看到谷凡放下心来的样子，颜舒不安地问：“怎么了，那胡粉用不得吗？”。
谷凡沉默了下，对颜舒说：“我也不知道该怎么解释，反正那东西虽然能让皮肤变白，但过了量会引起中毒，怎么治，我也不晓得，就是知道经常用它不好。”
“大家都这么用，不是也没事吗？”。颜舒问。
“那是一个长期的累积过程，没有个几年显不出来的，到真的显出来，这么长的时间，谁又会想到是胡粉的缘故？轻点的，也只是当年老色衰罢了。那个时候，又有谁会关心这个呢。”年轻时用美丽换恩宠，年老时用恩宠换余年，这还得是遇上良人。
而良人也是每个时代都稀缺的。
“那我们不同别人说吗？就让他们这么用着，坏人容貌不说，再坏了身体？”颜舒忧心地说。
谷凡也一直在想这个问题，最后叹气，“我们说了也得有人信啊！只怕他们还以为我们是为了打击许记，故意那么说的。你若不安，只管对你信得过，也信得过你的人说吧，不然，他们反过来还要诋毁你。”
颜舒默不作声，好一会儿才说：“你说我娘是不是因为这个，所以才不做胡粉的？”
谷凡愣了一下，未尝没有可能，颜舒的娘就是做脂粉生意的，若说看出什么不对，也是情理之中。
“你娘有没有说过，为什么不做胡粉？”
颜舒想了想，“我恍惚记得我娘曾经说过，万事均有度，若过了这个度，必属非常情况。那胡粉虽能使皮肤变白，但如此快速，必有不妥之处。只是她也说不清个所以然。”
谷凡不得不佩服颜母的真知灼见，此道理虽简单，却不是人人可以明白的。
“你娘都劝不动，咱们两个空口白牙，谁又会信呢。你只同信得过你的说吧，听不听在他们。”
颜舒点点头，心里其实并没有抱多大希望。
他知道纵然是事实，而那些人也真心相信他，但为了一时的美丽，怕也会铤而走险，搏一把的。
谷凡见颜舒还是不开心，便说道：“我还有一招，称‘围魏救赵’！”
颜舒看她，“怎么说？”
谷凡笑笑，坐到颜舒身边，“你想啊，如果我们推出一种能让他们变漂亮，又不会伤害他们的好东西，你说他们会不会就放弃了原来不好的，还要冒风险的坏东西？”
“你有办法吗？”。颜舒期盼地看着谷凡。
“有！”谷凡点点头，“等我的工具做好了，咱们就可以试试了！”
颜舒的眼睛亮亮的，开心地点头。