八月初九这天，天刚蒙蒙亮的时候，乌其国都上下便忙碌了起来，风风火火的做好了迎接朝熙使团的准备。
由于来者是未来的朝熙国君，现今的第一公子，身份尊贵，因此欢迎的仪式也布置的相当隆重。一袭红毯从内城皇宫门口一直布置到了城外三里处，两旁是清一色的国都护卫军，维持着秩序，挡住了纷纷扰扰等着看热闹的人群。城外，由外事令带头的大小官员们整齐列队等候迎接，只是，乌其国头三号人物，国君司马跃，丞相卫平山，国师燕无尘并不在其列。
“怎么还没到啊？”乌其皇宫太合殿中，国君司马跃来来回回的在座前转悠，两手反复搓着，眼神时不时的向殿外望去，一副心神不宁的样子。“卫丞相，要不，本国君也出去等着？”
司马跃左侧的男子，四十来岁，身材魁梧，虎头燕额，霸气十足，一看便是战场上厮杀过的勇猛将领，此时却是稳如泰山，一动不动，语气不容置疑。“陛下，稍安勿躁。”
“如今我国实力强盛，地位在三国之中只高不低。今日朝熙求盟而来，已然将自己置于低位，该有的排场臣已经都安排好了，陛下又何必亲自相迎，再给对方长脸？”
“这……”司马跃见卫平山不同意，有些犹豫的望向右侧的燕无尘，眼神中依稀有些期待，“国师的意思呢？”
覆手站在一旁的燕无尘抬头望了对面的为卫丞相一眼，对方脸上依然是那不可一世的神情。微微叹了口气，燕无尘这才转头道，“如丞相所言，陛下不宜出面。”
燕无尘也如此回答，犹如当头给司马跃破了一盆子冷水，他失望的低头坐回国君宝座上，默默地不再言语。
燕无尘见司马跃的面色有些不悦，便上前一步，提议道，“既然陛下不放心，那臣便去走一趟。”
“嗯，那好，快去快去！”司马跃一听，脸色稍稍好了些，准了。
卫平山闻言，鼻子里哼了一声，却没有出言阻止，随燕无尘离去了。
在城外站了一上午，腿脚僵硬，肚子也依然开始叫嚣，乌其众臣子们开始私下交头接耳，低声抱怨。
临近晌午时分，上官瑞麟一行的队伍终于是晃晃悠悠的出现在了视线中，眼尖之人首先看到了，急忙向众人示意。于是诸位臣子纷纷整理着装，瞬间便毕恭毕敬的摆出了官方式笑脸，训练有素地列队迎接远道而来的贵客。
上官瑞麟率先下了车，随后是南风竟时与其他随行官员，再后面则是萧雨等人。
第一眼瞧见燕无尘，上官瑞麟和南风竟时便暗自留意起来。随未着官服，但能站在迎接队伍的最前面，态度自若，举止傲气，此人地位不低。
“乌其国师燕无尘，奉陛下之命，前来相迎。”
“有劳国师。”
简短的几番介绍和寒暄之后，朝熙使团一行便被簇拥着向皇宫而去。一路上，红毯两旁的乌其城民们好奇的争抢着看热闹。
待看清使团中除了几个年老的，其余男的俊女的靓，城民们更是热情大增，欢呼声，赞扬声，相涌而来。更有大胆的女子将自己的随身物品扔着上官瑞麟和南风竟时等人脚下，期待着被有幸捡起。对此，乌其众臣倒是没觉得有什么，反倒是朝熙使团的众人闹了大红脸，只得一路讪笑着。
乌其众臣的队伍中，此时有两位位置稍后的趁着旁人不注意，正在低头私语。
“朗儿姐姐，觉得如何？”开口之人正是丞相之女卫红缨，昨日受朗儿所托，于是请爹爹打了下招呼，今日得以乔装混在迎接的队伍中近距离观察上官瑞麟一行。
朗儿自然知道红缨所指为何，“嗯，长的不错。”上官瑞麟果然气度非凡，从外表上看，倒是很对自己胃口，只是不知道这第一公子人品才干如何。
“那就好，前面就要入宫了。”卫红缨向着前面的宫门努了努嘴，小声的提醒道。此番乔装而来，入宫自是不便，目的既然已经达成，是时候开溜了。
“嗯，走吧。”说着，朗儿与红缨渐渐的放慢的脚步，朝边上移去，待到落到队尾的时候，便悄悄的退了出去。乌其众臣自是由上头打过招呼的，睁一只眼闭一只眼，便由着她们去了。
而这一幕，却落在了一对主仆的眼里，正是昨日抵达汾水城的符象公主明容姣与侍女竹衣。
“小姐，看来她们也对第一公子一行感兴趣啊，只是不知道看上的是哪位？”竹衣忍不住出声感叹，昨天那两位女子自己可是看得清楚，自家小姐与她们比起来，容貌是不差，身材也不差，就是这性格和脾气，可能……
“哼。就你多嘴！”明容姣回头瞪了竹衣一眼，“有对手才有乐趣。再说，本小姐还未必看得上他。”
“是是是。”竹衣连忙改口附和，心里却在嘀咕，还死不承认，那这个“他”指的是谁？不是他们而是他，这不是不打自招了吗？
其实说心里话，竹衣还是挺希望公主这次出来能找到心目中的那个人的。要不是陛下疼爱公主，借口公主外出学艺不在国都，拖住了卫宁的求亲，那公主就真的得嫁给那个乌其丞相之子卫宁了。
“竹衣，走啦。”这边竹衣还在胡思乱想，那边明容姣已经拔腿走出去老远了，迟迟不见跟上，便回头召唤。
“是，小姐。”竹衣匆匆看了眼宫门，急忙转身跟上。这宫里宫外的，怎么样才能发生点故事呢？
“参见陛下。”
“参见陛下。”
入得皇宫，乌其众臣率先进了太合殿，各自找到了自己的位置，齐齐向高高在上的国君行跪礼。燕无尘也站回了司马跃右下的位置，向其示意一切安然。
“起来吧。”司马跃向下扫射一番，示意身旁的传令使。
“宣朝熙使团。”在传令使拖长的声音中，上官瑞麟一行迈进了太合殿，在殿中央站定。
“朝熙上官瑞麟，参见陛下。”
“参见陛下。”
“参见陛下。”
朝熙众臣随着上官瑞麟一同向司马跃见礼。因为不是乌其子民，所以不行跪礼，只是低头弯腰略行小礼。
卫丞相见状，眉头一皱，对此礼数颇为不满，但司马跃似乎并没有觉得不妥。
“起来吧，起来吧。”司马跃连声说道。许是见到来客，心情有丝激动，失了作为国君的稳重，说着便要从宝座上下来，欲上前扶起上官瑞麟。
一旁传来了一声微咳，司马跃闻声脚步一滞，尴尬的笑了两声，退了两步，又坐回了宝座，摆正了姿态。
“瑞麟此番前来，略带薄礼，还望陛下笑纳。”上官瑞麟向后示意，一位朝熙臣子急忙上前念出礼单，侍从们将礼物逐件呈上。
“朝熙特产十箱。”
“珠宝两车。”
“丝绸百匹。”
“……”
“舞姬三十。”
“好，好。”司马跃眉开眼笑，听得连连点头。待听到舞姬三十的时候，更是两眼发光，抑制不住的激动。看着眼前那些个肥瘦环燕，娇媚撩人的女子，几次差点从宝座上走下去。
一旁的燕无尘察觉到对面的卫定山脸色不善，拉了拉司马跃的袖子，低声提醒道，“陛下。”司马跃呆滞了两秒，这才意识到自己又失态了，讪讪的坐了回去，不忘战战兢兢的向卫定山投去两眼。
这一切悉数落在了正在殿下暗中观察的上官瑞麟及南风竟时的眼中，两人各自在心中对乌其的朝堂局势有了一番计量。
待得礼物献完，至今为止一直稳若泰山的丞相卫定山终于有了动作。“第一公子与诸位大人远道而来，舟车劳顿，此番宫中已经为诸位布下了接风宴，请陛下与诸位随臣一同前往。”
“哦，好，好，好。”仿佛此时才想起设宴一事，司马跃在燕无尘的相扶之下起身，招呼着众人，浩浩荡荡地一路向设宴之处而去。
就在皇宫中为上官瑞麟等人设宴洗尘的时候，乌其境内又来了一位风尘仆仆的贵客－太长生。
十多年没有下山的太长生，俨然低估了这些年外界的变化速度，凭着记忆模索着向汾水城而行，却不料沿途城镇的建设程度远远大于自己的想象，几次三番走岔了路，足足比预定时间晚了三天，才踏进了乌其国境。
“哎，哎，哎……”太长生一路叹着气，实在是不知道该感慨些什么了。十几年前下山时救济的几户人家，竟都已经搬离了原处，遍寻不得。想当年，这乌其也是自己的下山行走的据点之一，而今竟怎么也遇不上一个熟识的人，真的是物是人非啊，物是人非。
占算的结果显示小木头人在汾水附近，最大的可能就是完成了任务，留在国都汾水城了。如此想着，太长生更是加快了脚步，披星戴月地向北而去。