见余光离去，苏音才向李清皓福了福身，“多谢李大人仗义相救。”“小事一桩，不足挂齿。”李清皓春风满面地摇着他的小扇，不在意地说着，“倒是姑娘以后要小心些，余大人只怕不会就这么善罢甘休的。”他想了想，有些不放心地说道：“要不这样，如果以后姑娘实在有什么解决不了的事，可以到御史府去找我帮忙，都没问题。”他目光清正，一番话说得极为坦荡。苏音也瞧得出他的真诚善意，于是微微低头笑道：“苏音知道大人是真君子，只是，君子斗不过小人。以后若再遇到这样的事，李大人还是不要管的好，免得连累到您，苏音心里过意不去。”“哈哈，这什么话，我李清皓什么人，会怕那些小人！”他意气风发地摇着扇子，夸着海口，“不仅我不怕，我的朋友也不怕。若真有什么事，她也会来救我的。当然，以我的能力，应该是用不到她出马的。”“你朋友？”苏音见他一脸与有荣焉的样子，想必是其十分信任的人，“能和李大人做朋友的人，必定也是十分有趣的。”“有趣？”他翻着眼睛仔细想了想，扁着嘴，十分勉强地答道：“还行吧，牙尖嘴利的小丫头，每次和她说话，都把我气得够呛。不过，也几次三番，拼了力的救我，是个好姑娘。”他一副受了虐待，还无比快乐的样子，把苏音逗得抿嘴一笑，“能有如此值得信赖的朋友，是大人的福气。听起来似乎是十分可爱的姑娘，苏音倒真想见见。不过，”她略微有些遗憾，“大人的朋友肯定是好人家的姑娘，哪会愿意和我这种人结交呢？”
“你这话就不对了。”李清皓满脸不敢苟同地摆摆手，“人之贵贱不在于身份如何，而在于心。心之高贵者，人亦如是。心之卑劣者，人亦如是。”见苏音若有所思垂下的眼睛，他柔和地笑着说道：“而我这位朋友也不是你想的眼界如此浅薄之人，你见了她自会明白了。”提起崔语星，他不禁朗朗一笑，“就她那身武艺，便与我见过的贵族女子很大不同了。”“她还会武功？”苏音常年呆在青楼，见惯男人百态，却是第一次有人把她当普通朋友般开解，随性聊着天，她不禁放下了心中烦事，认认真真听李清皓说着。“据某人的话，她是文韬武略，无一不精，就像她的姑姑一样。”不过，他的心微微一沉，有些事还是不要太像的好，比如芳年凋零的结局。苏音却没注意到他神情的变化，而是兴致盎然地说道：“我也听人说过，我朝曾有一位女将军，三征北野，将敌人打得那是闻风丧胆，整整十年都不敢来犯。可惜，天妒英才。”“那位女将军就是她的亲姑姑，”李清皓面色一正，颇有些不耻地说道：“不过就不是什么天妒英才，只是**罢了。”具体原因他也不愿提起，却是难得正经地叹息了声，“怪只怪，崔姑姑太过光华耀眼了！”
“原来她姓崔啊，”煊赫百年的将门世家，苏音如何不知，“有这样的姑姑，想必那崔姑娘也是位极其耀眼之人，只是不知到底是个什么模样？”“说到容貌嘛，还行，算得上我见过的里面拔尖的人物了。”李清皓十分认真且中肯地评价着，又想到什么般拍掌说道：“对了，她呀，早认得你了，还对你的歌声是赞不绝口。”“她见过我？”苏音颇有些好奇，“我怎么不知道，是在哪？”“一品楼，余光的接风宴上，当时她也在。”他慢慢悠悠地回忆着，“专门跑去瞧热闹的，只是热闹没瞧着，倒被那些人给恶心到了。”苏音回想了下那场景，也能领会了几分，缓缓说道：“是挺乌烟瘴气的……”
两人聊了许久，最后还是李清皓细心地发现她眼角的疲惫，主动话别道：“本来啊，我是特意想来听听你的琴音的，可看你的样子也十分累了，只能改日了。”说罢，便推了她回房。下来时，又拿出了一锭银子给到风大娘，“你看这个赔偿你们楼里的损失，够不够？”风大娘喜笑颜开地接了过来，掂了掂分量，“够了、够了，绰绰有余了。多谢李大人，多谢李大人。”他也只是随意摆了摆手，扬长而去。
闲暇之余，除了逛楼子，李清皓也没忘时不时地到若水居溜达下，瞧瞧崔语星，陪她斗会嘴，见她渐渐精神起来，心里的大石也算搁了下来。
“语星，你打算何时回京啊？”李清皓百无聊赖地躺在榻上，问着正在窗下摆弄瓶中花的崔语星，“听说你也来此很久了。”“快了吧。”她专心地插着一朵紫色的小花，随口答着。“你要走了，我一个人在这岂不是很无趣。”李清皓捂着嘴打了个哈欠，懒懒地闭上了眼睛，“连个说话的人都没有。”“怎么会？”她仔细端详着插好的花瓶，微微笑道：“你的妹妹们不是很多吗？听说连苏音那样清高的，也对你是另眼相看。艳福不错嘛！”“苏音？”李清皓稍稍一愣，继而笑着解释道：“那是因为前些日子余光纠缠她时，正好让我给解了围。所以，就觉得我是好人了呗！”“这事我也有听说。”她放好花瓶，斜倚在窗边，漫不经心地欣赏着院子里的春色，唇角微翘，“堂堂严家的大公子被余光打成重伤，京里已有御史参了他一本，不过被丞相压了下来。余光倒是更有恃无恐了。”
“他那种人，典型的欺软怕硬、色厉内荏。”提起此人，李清皓实在没啥好气，他最看不惯那些仗着点权势欺负女子的恶徒，余光便是其中的典型，“严家如今是被他吃得死死的，昨儿，他还一道令下，干脆夺了严家的卖盐许可令，封了人家的盐仓。”她却不以为然，轻轻一笑，“你可别小看严家，兔子急了还咬人了，更别说严家不过是假寐的老虎。他们后面有谢家撑着，死不了。”“那也是，”李清皓哈哈笑说：“要不然他们哪敢让儿子一天到晚地跟余光对呛，只是没想余光居然是这么个没眼色的！”“严家眼下忍气吞声，只是在等，等一个可以一举扳倒余光的时机。”她分析着，眸光转暗，谢家只怕也在等吧，等严家给他们创造出一个可以重重打击丞相的机会。
“小姐……”彩衣进来，迟疑地看了眼李清皓，不知该不该禀报接下来的事情。李清皓一见此景，立时知趣地起身，准备先避开。“无妨，一起吧。”崔语星大大方方地邀请道：“有个人帮着想主意，我也能轻松些。否则，再这样没完没了地折腾下去，我迟早英年早逝。”“小姐！”对于她的浑话，彩衣马上反驳道：“乱说什么呢！您必是长命百岁，健健康康的。”崔语星吐吐舌，“玩笑而已，不必当真。好了，赶紧说吧，又是有什么好事了？”她后面这话说得有些讽刺，不过报到她这里的事情，确实没有几件听起来是令人愉悦的。
“是监视武迅的探子有了消息。他们确认，之前武迅与余光会面，是为了一桩大生意。”“大生意？”崔语星眉头渐渐蹙了起来，能让武迅称之为大生意的多半是私盐上的买卖。“彩衣，你继续说。”“武迅结识了位北方的富商，找其私下买十船盐。因涉及到的数量非常大，所以武迅找到了余光……”“等等，”崔语星疑惑道：“你说武迅找到余光筹划此事，可此二人之前并不熟悉，如此秘密之事，武迅如何能轻易相信余光，而余光又怎么相信这不是一个精心设计，诱他上钩的陷阱呢？”彩衣稍稍回想了下，慢慢解释道：“武迅初次拜会余光时，便送上了十万两纹银，作为见面礼。之后两人好像还订了个什么攻守同盟，画押后，各执一份，以确保不会被对方出卖。”“原来如此。”她嘴角勾起一丝嘲讽，“武迅还真是慧眼识英才，盐运使这才到多久，就被他看穿了。”李清皓悠哉悠哉地晃着，“应该说是余光太藏不住了，这么轻易地就将自己给暴露了，严家人该乐了。”“那也是托你的福，”崔语星望向他，把眉一挑，“怎么样，不难吧？”李清皓脸上泛起一抹坏坏的笑意，“做好人嘛，我最拿手了！也正好省了我向皇上递折子的功夫，一举两得。”
瞧他那副洋洋自得的样子，崔语星忍不住嘲讽道：“你此刻是不是在想，你如此热心地替严家解决问题，苏音妹妹只怕是对你要更加青眼相看了。”“那是自然的嘛！”李清皓拍拍胸脯说道：“你说说，像我这样文韬武略、英俊潇洒、又善良无比的人，到底哪有得找？”听了他的话，崔语星很想翻翻白眼，晕死过去算了。幸好，这周围没外人，否则让人知道自己交了这么个不知厚颜无耻为何物的朋友，实在丢人！
她受不了地摆摆手，唤道：“彩衣，赶紧地，将此厚颜之人给我扔出若水居去。我怎么会认识这样的人……”她抚着额头，哀叹着交友不慎。彩衣却是捂着嘴，在一旁笑着。