紫禁城里慈宁宫的午后十分清幽由于宫中所住皆是前朝嫔妃大多都已年迈午后的时间她们大多都已休息太监宫女也都已年长所以在其主子休息后也都躲起来偷懒。
在绫太贵人宫里她将总管太监米玉山和宫女打下去然后与潭林相对而坐一同品茶。
潭林在石凳上坐下绫太贵人为他斟上一杯花茶潭林举杯浅尝不经意间看到了脚下不远处的“眼钱”。上午他来这里时已经注意到了这个花架下的“眼钱”此次近在咫尺他便心里想着如何找个机会凑近去看。
绫太贵人此时穿着淡雅行为倒也检点了许多只是与潭林品茶论花并没有什么过激的行为。聊了一会诗文花草绫太贵人问道：“太医院的公事都忙完了？”
潭林上午告辞时说自己要忙一些公事所以这时答道：“已经办完了不过太医院到圆明园当值的名单下来了我要被派到御园当差了。”
“哦？”绫太贵人一怔“你不是新入职的太医吗？怎么会派你去圆明园呢？”
潭林呷了口茶说道：“刚入京的时候曾为康慈太妃请过一脉由于当时太妃已经昏厥我开了张方子救醒了太妃所以恭亲王爷点名让我去圆明园可能是为了防止急诊的生吧。”
由于天气酷热所以康慈太妃的病情时好时坏恭亲王让潭林到圆明园也的确有着应对急诊的想法。
绫太贵人一听这话顿感不舍当下一边给潭林添茶一边说道：“那慈宁宫这边由谁当差呢？”
“是马太医他们吧。”潭林突然举目望着绫太贵人的眼睛“也许于景莲太医会调到慈宁宫当差。”
绫太贵人听完一怔她和潭林四目一对忙又转移视线然后略带感慨地说道：“你听说了我和于景莲的事？”
潭林摇了摇头说道：“一无所知。”
绫太贵人又看了一眼潭林起身立在花架前说道：“你觉得这紫禁城神秘吗？”
潭林淡淡一笑说道：“所知甚少天下许多人都感到神秘我也一样。”
绫太贵人怅然说道：“是啊内宫之中有成千上万的女人但真正的男人却只有一人怎能不让人感到神秘？”
潭林抛出“于景莲”的话题是为了给自己留在紫禁城当值埋一个伏笔但不想却引出了她的感伤心事虽然话题还是按着自己的计划进行着不过勾起绫太贵人对往事的回忆却并非潭林的本意。
潭林其实也理解这些深宫的幽怨当下用有所感触的语气吟道：
“豆蔻梢头二月红
十三初入万年宫。
可怜同望西陵哭
不在分香卖履中。”
这是吴梅村的《古意》六之二诗中描述了前朝嫔妃的感伤这无疑触动了绫太贵人的心事不等潭林念完她已然泪下。
潭林拿了茶壶给她添茶绫太贵人望着潭林的每个动作感伤地说道：“我十五岁入宫二十岁得先帝临幸那一年是道光二十二年先帝刚好是六十整寿。”
二十岁的青春年华却与一位六十岁的老人结为夫妻无疑怎么看都是一场注定要守寡的悲剧若在往日潭林必定要感慨一番但现在是在宫里况且话题又涉及先帝他只好默然不语。
绫太贵人继续说道：“那一年朝廷与英吉利的战事失败并与夷人签了割地赔款的条约再加之上一年先帝深爱的孝全皇后病逝所以花甲之年的先帝变得性格怪异暴躁异常。”
道光二十二年即公元1842年当年因鸦片战争失败清廷与英国签订了丧权辱国的《南京条约》。道光皇帝的晚年以此为耻即使死后也不愿与先朝皇帝葬在一起。在当时被称为《江宁条约》的《南京条约》签订之前道光皇帝的皇后、咸丰皇帝的生母孝全皇后猝死死时年仅三十三岁据说死因极为可疑所以在家、国两个方面受到刺激的道光皇帝性格大变。这些潭林在入宫前已有所耳闻。
绫太贵人说道：“自此先帝没有再立皇后对后宫之事也渐冷淡后来翻牌子选我侍寝也是一时兴起而已。当时虽只有二十岁但已在宫里住了五年五年里根本不知道这个比我阿玛年龄还大的皇帝是什么样。直到太监到我宫里告诉我说要我去侍寝我都不知道怎么把入宫后学来的床笫之事用在一个六十岁的老人身上。
“后来先帝对我也算宠幸受封为贵人。只不过我和先帝在一起的时候根本没有夫妻间的感觉。先帝在那个时候最喜欢到这慈宁宫里和当时的孝和皇太后闲谈康慈太妃在当时虽然是皇贵妃相当于中宫皇后但先帝也极少与她交流。”
孝和皇太后是嘉庆皇帝的皇后在嘉庆皇帝突然病逝于热河的时候由于没有明确表明继承人所以热河的大臣们都举棋不定。然而当时在京师的孝和皇后却指定让绵宁继承皇位即为后来的道光皇帝。当时孝和皇后有两子分别是惇亲王绵恺和瑞亲王绵忻但她以大局为重主张立绵宁为帝避免了一场将要生的储位之争。正是这个原因道光皇帝对这位额娘极为亲近以至于孝和皇太后病逝后不到一个月道光皇帝就随之而逝。
绫太贵人道：“在先帝的床上你知道我能闻到什么味道？是一个老人的腐味是预示着将死之身的味道。且不必说全无夫妻之情更不用说鱼水之欢了那时的日子除了每月的例银和膳食比现在多些其余没什么区别。先帝的宠幸一年也没有几次。可以这么说我从十五岁进宫就开始守寡了！唉正是吴梅村所说：玉颜憔悴几经秋薄命无言只泪流。”
这个带有封建社会妃嫔共同悲剧的往事虽然潭林有所感伤但却并无太多感触所以他不愿沉浸在这种情绪之中只是说道：“那先帝驾崩之后呢？”
绫太贵人擦去泪水回头望着潭林她似乎明白潭林要问什么便直白地说道：“你是想知道我和于景莲的事吗？”
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