京师前门外大栅栏观音寺以西是清朝最为著名的风月场所那便是“八大胡同”。京师一带的明娼暗妓都杂处于各个胡同正是所谓的“花街柳巷”。
“八大胡同”分别是指：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。为了便于寻欢者的记忆所以在坊间还流传着一打油诗把这八个胡同串入诗中：
八大胡同自古名
陕西百顺石头城。
韩家潭畔弦歌杂
王广斜街灯火明。
万佛寺前车辐辏
二条营外路纵横。
貂裘豪客知多少
簇簇胭脂坡上行。
这天夜里也就是潭林入京后的第二天即咸丰四年六月二十七日（公元1854年7月21日）夜刚刚到京的太平天国天王密使6世远正由京师天地会的分舵大当家带领着走进了八大胡同。这位天地会的分舵大哥名叫赵九松长得一副生意人的模样虽是统领京畿地区数万天地会会众的龙头老大但却丝毫没有一个江湖头领的风范只是脸上时不时露出笑里藏刀的神情令人有些不寒而栗。
在太平军林凤祥、李开芳率军“北伐”的时候东王杨秀清派密使与京师天地会取得联系赵九松等人不断为北伐军提供情报以作为太平军内应。后来北伐军遇到清军科尔沁亲王僧格林沁和胜保两部的强力阻击之后在孤立无援的情况下向山东撤退并率大军踞守横跨运河的东光县连镇与清军抗衡。就在6世远到达京师的这一天林凤祥与僧格林沁两支大军正在连镇相互对峙。
6世远怀揣天王洪秀全的密令而来赵九松自然要给足天王的面子所以亲自招待6世远。在八大胡同陕西巷的醉香楼里摆下一桌盛宴叫了七八位当红的妓女前来陪酒。
在席间赵九松一边为6世远斟酒一边凑在6世远耳边道：“6老弟在天王身边虽然尊崇有加不过天王那边的条例太多平日过得未免太‘素’了！今天来到京城便尽可以放开了！”
太平天国在所辖地区颁行较为严厉的统治制度其中《禁律》、《天条诗》规定“男有男行女有女行”不许夫妻同居“凡夫妻私犯天条者男女皆斩”。对于娼妓更是严令禁止法令规定：“官兵民人私行宿娼不遵条规当娼者合家剿洗邻估擒送皆有赏知情故纵者一体治罪明知故犯者斩不留。”所以赵九松所说的“素”就是指6世远的个人生活在太平天国辖区受到诸多限制。
6世远行伍出身并不贪恋当下只是赔笑道：“赵大哥的好意兄弟心领了只不过有重任在身不敢太过放肆！”面对席间众多妓女6世远说话极为谨慎生怕露出自己是太平军的身份。
这时6世远身旁坐着的一个妓女举杯喂他饮酒：“大爷什么重任不重任的喝下几杯花酒什么重任都抛到脑后了！”
6世远不愿扫了赵九松的面子举杯一饮而尽赵九松见他饮罢哈哈大笑。
6世远放下杯子对赵九松道：“赵大哥兄弟我真的是有重任在身此次来京还要靠赵大哥来帮忙请赵大哥找个安静的地方好好商议一下此事！”
赵九松只当6世远是在客气所以拍着6世远的肩膀道：“放心吧6老弟事情再急也急不过一顿花酒啊！”然后又招呼桌前的众妓女：“来来来好好侍候我这位兄弟只要侍候得好我统统有赏！”
众妓女听到有赏便纷纷起身围在6世远身边使出各种风情招数不断向他灌酒。6世远跟随蒙得恩在天王身边多年向来行事孤傲若放在以前此时早已拍案而起。但是经过湖南这次追踪潭林失败他知道来京之后必须与当地帮会搞好关系。
并且京师天地会势力庞大在咸丰初年漕运废弛之后靠着运河吃饭的漕帮势力渐弱许多漕帮会众纷纷转投到洪门天地会使得天地会人员倍增。自道光年间的鸦片战争以来对于鸦片贸易的合法化清廷的态度始终摇摆不定每到战事吃紧的时候总会有人奏请征收烟税但朝廷鉴于前朝禁烟之举始终不敢公开承认其合法化。所以在朝廷政策的迟疑期间京师天地会就依靠贩运鸦片这个市场大肆扩张势力聚揽钱财。
所以赵九松所领导的天地会势力远比湖南的哥老会要大得多6世远初来京师不得不对他假以词色。
这时6世远面对众妓女的围攻也只得融入其中、推杯换盏地沉浸在这风月之中。
赵九松见6世远已经应接不暇便悄然起身退出走到一间隐密的厢房内。厢房内此时站着一位三十多岁、身形健硕的男子赵九松上前对这男子轻声道：“已经把6世远给困住了下一步该怎么办？”
那神秘男子点了点头对赵九松道：“套出6世远来京的目的了吗？”
赵九松道：“他只说是要跟踪一个从湖南来太医院供职的郎中潭林但为什么跟踪却没有说。这小子是天王身边儿的人嘴把得很紧问不出来！”
神秘男子点了点头说道：“先派人去找找这个当太医的潭林然后找人盯住他记下他在京城的所有行踪。”
“好。”赵九松又问“那这个6世远呢？”
神秘男子想了想说道：“让他在这儿开几天荤吧！你抽时间再套套他的话！记住困住他别让他随便行动！”
“这个您放心！”赵九松道“可是姓6的这小子做事很谨慎我觉得用这个办法恐怕套不出他的话啊！”
“先试试吧。”神秘男子道“不到万不得以我不便露面。不过如果这一招不行那也只好撕破脸皮跟他来硬的了！”
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