林初荷惴惴不安地一溜烟跑回家，简阿贵和谭氏却并没有回来。她大松一口气，先进屋瞧了瞧简吉祥，便走进厨房里。
简兴旺已经从酒坊下了工，正在灶台前生火，回头见林初荷进来了，便笑着道：“趁娘不在家，跑出去玩儿了吧？”
“对不住啊大哥，我原只想出去逛逛的，没留神，便回来的晚了些。”林初荷有点不好意思地冲他吐吐舌头，赶紧挽了袖子过去帮他的忙，从水缸里舀了两瓢凉水，将一颗大白菜搁进去摘洗。
“这不算个啥事。”简兴旺宽厚地道，“再咋说你也是个孩子，有点玩心，那是最正常不过的。你别怕，我不告诉娘的，大姐今儿也出去了，到现在还不见个人影哩！”
简如意也不在家？这时候还不回来，该不会是去找那钱大海了吧？这大姑子如此胆大包天，总有一天，非得把命折在她自己手里不可！
林初荷心里直犯嘀咕，又不好在简兴旺面前透露出一星半点儿，便笑嘻嘻地道：“大姐在镇上住了两三年，这抽冷子回了家，只怕是不惯，得了闲儿就想出去转转。”
“兴许吧。”简兴旺对此也并不在意，只点点头道，“娘都管不了她，我何苦操那个心？”
林初荷这会子可没心思想简如意的事，她的整颗脑袋瓜，全被山上那胖猴子酿出来的猴儿酒填满了，口中还残留着那甘甜绵软的滋味，赶也赶不走。那猴子看起来不算机灵，然而它酿出来的酒，在林初荷心目中，却足可以与那十几坛碎雪酝相媲美。这是摆在眼前的商机啊，怎样才能好好利用？
她想了一想，便试探着对简兴旺道：“哥，咱家的新酒都造好了吧？”
“唔，差不多了，再过个十来天就要过年，这几日加点紧，把酒都腾到窖里去，大伙儿就能歇着了。”简兴旺随口答道。
林初荷仿佛自言自语地道：“要是明年，咱还能遇上一个像徐老爷这样的大主顾，那就好了。哥你瞧见了吗？挣了五十两银子，爹娘脸上的皱纹儿都能少两条！哎呀，不对不对……”她抓了抓脑门，一脸懊恼地道，“那些个有钱人最是挑剔，咱现在，可再拿不出好酒来了，这生意做不成，做不成呀！”
简兴旺听到她这话，立时就有些发愣。
可不是吗？那十几坛碎雪酝已经被简良全那个狗东西砸得稀巴烂，他们简家酒坊，现如今可再没任何所谓的“镇店之宝”了。倘若再有那起像徐老爷一般财大气粗的人要买酒，难不成，就把那五十文一坛的酒拿出来？那可上不得台面啊！
这边厢，林初荷依旧嘴里嘀嘀咕咕道：“徐老爷这笔生意，说白了，不过是运道好，误打误撞给混过去的，往后恐怕没这么便宜。大哥，我觉得酿酒也不是个啥难事，咱也酿几坛子好酒不行吗？”。
简兴旺闻言，便啼笑皆非地摇摇头：“你这是孩子话。酒坊里的活计是个人都能干，但真要酿成好酒，却不是那么容易的，这里头学问可大着哩！咱不说别的，就说那顾老头，他从十几岁起就吃这行饭，如今上上下下照管着咱酒坊，手艺没的说，人也负责任，就是有点死揪揪的，拿不出啥新鲜的本事，能酿出那五十文一坛的酒，这就算不错了，还指望啥？”
林初荷没接他的茬。
开酒坊的，哪个不希望自己酿出来的酒受到大众欢迎，能赚得盆满钵满？造不出好酒，也只能怪自己能力有限，心有余而力不足。简兴旺也是没办法吧？
不过须臾之间，她心中便已经冒出一个大胆的念头来。她暂时没打算惊动任何人，只抬头冲简兴旺笑了一下，将手里的白菜细细切成丝。
这晚，直到天黑透了，谭氏和简阿贵才从镇上回来，不知从哪借了一辆平板车，除了发给伙计们的糕饼和肉，还采办了不少自家吃用的年货。
简兴旺和林初荷一起做好了饭，没敢先吃，巴巴儿地等着爹娘回来，此刻见他们进了门，连忙迎上去，笑呵呵地道：“都买了点儿啥，这么老大一车？”
“咳，都是你母亲张罗的。”简阿贵累得够呛，面上的神色看起来却十分愉悦，将车上的东西一样样翻给简兴旺看，“这蟹壳青的尺头，你母亲说好看，买回来给你和吉祥一人做一身衣裳；黛绿的那匹是宝儿的，那小子成天泥里头打滚，这个色儿经脏，还有块姜黄的给你大姐；这两匹细棉布嚜，是做小衣的。嘿嘿，要过年了，咱从里到外都得换新的，图个喜庆嘛！”
林初荷远远地站在台阶上，看着眼前这一幕。
乡里人对物质的要求不高，逢年过节能做上一身好衣裳，已经足以开心一阵子了。简阿贵和谭氏给家里买的东西没有她的份儿，她并不觉得失望，反正从来也没期待过，但是，怎么简老爷子和韦氏也没有？真不知是简阿贵忘了呢，还是被谭氏拦在头里，做不得主。当家当到这份儿上，也真真儿当得起“可笑”二字了。
“哼，我满心里只想着你们这几个小的，有啥用？操碎了心，人家还未必承我的情，只当我是活该哪！”谭氏意有所指地冲着简吉祥的屋子高声唠叨了一句。话音未落，简如意从外头晃晃悠悠地钻了进来。
“黑灯瞎火的，你又跑啥地方去了？”谭氏瞅见她便虎着脸道，“整日整日的不着家，让外人瞧着像话吗？你是大闺女，底下几个弟弟，还有那荷丫头，可都眼巴巴瞅着你呢！”
“哎呀娘！”简如意扭了扭腰，撒赖道，“我又没干啥，不过是在家闷得慌，出去逛逛罢了。这么一点子事，就招来你一通唠叨，早知道我倒不回来了！”
简阿贵闻言就皱眉道，“你有本事的，真一辈子别回来！你母亲累了一天是为啥，还不是想给你们买点好东西吗？你瞅瞅，就这一匹尺头，她跑了好几个地方才寻模到合心意的哪！”
简如意就眯着眼看了看他手中那匹姜黄色的衣料，一咬嘴唇，将谭氏拉到一边，小声道：“娘，这花了吧唧的料子，穿在身上多蠢相啊！也就是咱村儿里还兴这个，镇上但凡有头有脸的人，都不拿它做衣裳了！”
她一边说，一边朝林初荷的方向看了一眼，压低了声音，一脸诡秘地道：“娘，头先儿荷丫头他哥拿来的那块黄狐狸皮在哪儿？”
“哼！”谭氏喷出一口冷气，“她人都是我家的，还能私藏东西不成？那块皮我收起来了，你要干啥？”
“要我说啊，这块料子，你不如拿去给荷丫头做身衣裳。”
这话一出口，谭氏的脸色立即变得很不好看，简如意忙笑着道，“娘别着急，我这不是还没说完吗？她来了咱家，大过年的，没件儿新衣裳，出去了人家不得说咱闲话啊？那黄狐狸皮颜色鲜亮，火气又重，荷丫头人小，回头再给烘病了。要不……你把它给我做件衣裳呗！”
“你？”谭氏掀了掀嘴皮，“那块皮是从狐狸身上扒下来的，你身量大，怕是……”
“不做衣裳，做个围领儿帽子啥的也使得啊！”简如意赶忙道。
谭氏没有答话，只看她一眼，便甩手进了屋。
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