林初荷正在里屋陪简吉祥说话，听见谭氏叫唤，便顺着脚跑了出来，远远地站在门边，咬着嘴唇道：“娘，你找我有事？”
自从前些日子挨了那顿打，她在谭氏面前，就很少露出笑脸来，简直恨不得绕路走。而奇怪的是，对于她这样的态度，谭氏也只是睁一只眼闭一只眼，并未露出一丁点不高兴的神色，也不知是心中多少有些愧疚，抑或是简吉祥真的和她说了什么。
此刻见林初荷刻意躲着她，谭氏便拉下了脸：“你过来，老娘又不吃人，做出那么一副小鸡崽儿似的可怜相给谁看？”
废话，谁知道你什么时候发疯，躲远点比较安全吧？
林初荷在心里嘀咕了一句，却仍旧是依言走到她面前，垂着脑袋小声道：“娘，我没那个意思。”
“行了行了，少说屁话，老娘没那闲功夫跟你磨嘴皮！”谭氏不耐烦地挥挥手，“要过年了，咱酒坊里的酒差不多也全都入了窖，就剩了些收尾的杂事，暂且不需要你去帮忙。这两日，你便在家陪着你哥哥，小心照看着，省得等到过年那两天又作出啥毛病来，大家心里都不好受。”
“好。”林初荷乖巧地应道。
谭氏就抬头睨了她一眼。
这丫头买来家里也有三两个月了，虽说年纪小，倒也踏踏实实，和那三棍子打不出一个屁的韦氏相比，更是明显地活泛机灵了许多。自她来了，不仅儿子脸上添了笑容，还办成一件大生意，里里外外都算得上一个好帮手，那五两银子，花的是千值万值。
她并不觉得前些天那一顿棒打有任何不妥。婆婆教训儿媳妇，这是天经地义的事，无论走到哪，她都占着理儿，不亏心。不过，她也隐约明白什么叫做恩威并施。
“头前儿在徐老爷家，你爹应承了要给你发工钱，这事儿他既然答应了，那就做得准。”谭氏撮着牙花儿，不咸不淡地道，“酒坊里的工人们要等到放假前才结账，既然你这两天不去了，我这会子就把这个月的工钱给你。”
她一边说着，就掏出三串钱，扔进林初荷怀里：“三百文，你自个儿数清楚喽，可别到时候出去胡乱嚷嚷，说我克扣你。钱给了你，那就是你的，你要出去胡吃海塞瞎买东西的，我也管不了。但你给我记住了，咱家可不是那起大门大户的富贵人，钱多多少少也该存下来一点，省得要用的时候没抓拿，知道不？”
这话说得倒还算得上中肯，也没提让她把钱留着给简吉祥治病的事。林初荷得了三百文，心里头舒坦，便不自觉地咧嘴笑道：“娘你放心，我保准不乱使钱，从前在山上的时候，我娘都说我手可紧呢！”
谭氏从鼻子里哼了一声，再不理她，站起身垫着脚去了隔壁酒坊。
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到了下晌，伺候简吉祥吃了药，看他睡下了，林初荷立即便出门进了村儿。先是进到铜器铺子里，选了个精巧的手炉，又去布料店里买了两匹尺头，最后在村口摊档上挑了一个憨态可掬的糖人儿。等到再回到简家，兜里的三串钱，便只剩下了几十文。”风吹鸡蛋壳，财去人安乐啊！”她站在院子门口，满面悲戚地长叹一声。
这些个物件，她全是打算买回来送给简家一家老小的。她头一回领工钱，家里人人都看在眼里，咋的都得出点血，表示表示。否则，简兴旺两口子和简吉祥自是不会多说什么，但那简如意却多半要阴阳怪气百般找茬。说白了，她也就是花钱买个清静罢了。
前世今生，这“人情”二字，是怎样都逃不掉也避不了的吧？
她将手里的东西在石桌上放了，单拿着那个手炉进了简吉祥的屋子，迎面就笑呵呵地道：“哥，娘今儿给我发了工钱，我给你买了个手炉，你坐在床边看书的时候就抱在怀里，比那火盆子暖和多了！”
“……买那玩意干啥？”简吉祥愣了一下，呼地掀开被子跳下床，赤着脚三两步跑到林初荷面前，虽然蹙着眉，那嘴角眼梢却都带着笑意，“手里头有俩钱就瞎花，你自个儿攒着不好么？我成天在床上躺着，厚被子一盖，身上热腾腾的，用不着这个啊！”
“哥别说大话了，头前儿我见你桌边坐着，也不知写写画画些啥，手冻得像冰似的呢！”林初荷忙把鞋捡过来给他套上，抬眼冲他一笑，顺手就拿起火钳子，从火盆中拣了两块比较小的炭，搁进手炉里，又找来一块软布将那手炉严严实实地裹了一层，这才塞进简吉祥怀里，眯着眼睛道，“暖和不？”
简吉祥连连点头：“暖，打心眼儿里的暖。荷妹子，你对我好，我都明白，但下回你可千万别再买这些个东西了。你有这份心，我就特知足，真的。你……”
他还想说什么，然而谭氏已经在外头嚷嚷了起来：“这是谁买的尺头？”
林初荷伸手在手炉上碰了一下，觉得的确很热乎，便又朝简吉祥弯了弯嘴角，噼里啪啦地跑进院子，怯怯地道：“娘，是我买的。”
“你买这玩意儿干啥？想做新衣裳？”简阿贵就在旁边问道。
“不是的。”林初荷瞅了谭氏一眼，见她脸上阴云密布，赶紧把脑袋摇得好似拨浪鼓，“我头一回发工钱，心里高兴，就跑去给家里头买了点子东西。这两匹尺头，一匹石青一匹品红，爹娘和大姐、大哥大嫂谁想做个衣裳啥的都合适，这就是我的一点心意。我还给我哥买了个手炉，他已经用上了，说是可暖和了！”
谭氏闻言，脸色立即有所和缓：“你就没给自个儿买点啥？”
“没有哇！”林初荷一脸天真地道，“我在咱家吃得饱穿得暖，啥都用不着。往后再发了工钱，我都好好攒起来，说不定，还能派上大用场呢！”
这话虽有两份讨好之意，但最重要的是在提醒简阿贵和谭氏，这工钱可得按时发。
“这孩子，真是个实心眼儿。”简阿贵笑眯了眼，“往后每个月你都有三百文，可别都使了，自己留着，听见没？”
“哎！”林初荷脆脆地答应一句，见简元宝在旁嘟了嘴，就从怀里掏出那个用黄纸包裹的糖人儿，冲他招手道，“干啥，你跟我生气了？姐啥时候也不能把你给忘了不是？”
简元宝忙不迭把糖人儿接过去看了又看，乐得给了林初荷一个大熊抱。
“行了，别在这儿唠叨了，赶紧洗手跟我去厨房做饭去。”谭氏眼睛里闪过一点不明意味的光芒，朝林初荷觑了一眼，顿了顿，又道，“明天老孙家叫咱一家老小去吃杀猪饭，荷丫头，你也去。到时候有点眼力见儿，看见了活儿就给搭把手，听见没有？”
对于平常凶悍猛如虎的谭氏而言，这就算是有赞许之意了。林初荷赶紧顺杆儿爬：“娘放心，我肯定不躲懒的！”
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