朱颜找了一个小食摊子坐下，要了一碗阳春面，看着几片青绿菜叶下细得好像头发丝的面条，热气上飘，带来葱香味。(神座)刚从箸桶里取出竹筷，对面坐下一个人，好像是看了过来。
朱颜没在意，埋进碗里，哧溜溜地吸着面条，好像泡得有点发了，面条软软的，一点也不韧。
“咳……”对面那人干咳了声，朱燕自然能够听到，却不知道是什么意思，想起暗刺守则第四条，平时为人要隐于众人之间，不可突出另类，方是成功要诀，于是装作耳力差劲没有听见。
那个人等了半晌，见她没有反应，将头伸了过来。
朱颜抬头对视，含着一排面条，像是瀑布挂在嘴边上，怔然一咬，面条断掉落回碗里，鼓鼓的腮里充满挤挤挨挨的面条和葱香
原来对面是个少年，看来很小，说不准与自己一般大，笑意盈盈看来暖融融，说不上俊俏，但是看着极其顺眼，就像是小家碧玉心里偷慕的那种少年郎。一身墨紫暗绸武装，没有扎冠，随便地挽发，有点乱意，但是使一条蓝绦玉带束着，显得贵气，偏偏又不是纨绔公子的模样，面皮麦色，像是经常日晒，甚至有一点粗糙。
朱颜一边嚼着嘴里的面条，一边打量着他。少年笑说：“是你放了响箭？”
朱颜后一仰把嘴里的东西吞下去，白眼上翻，心里想真倒霉，藏尸体时教人看见，发信求援时又教人看见。
见她一声不吭，少年又问：“是你发的响箭是么？我寻着烟雾找来的。”
朱颜抹抹嘴，起身交代一声，“你想知道，就跟着来。”
少年露出一丝疑惑的神色，随在后头，朱颜一直走到巷子转角里面，四下无人，她蓦然回身出短刃戳出，由于极近处突发奇袭，几乎没有反应的间隙。少年抱头蹲下，短刃插进头顶的砖壁。朱颜下睨着他，眼光里透露出冰冷，“我原本无意害你，偏偏你非要因为一个好奇的心思追究，就不要怪我了。”
朱颜一寸寸抽出右手长匕，还未出鞘，从巷子口转进两人，是一对模样一样的青年，一个穿蓝锻武装，一个着淡青文士衫。朱颜顿住动作，转头去看，武装青年掏出一封空白纸笺，上面淡淡印着半翅纹案，下角则是个戚字，青年边走近边道：“鹫组建安分堂的人，你是？”
“朱颜。”她有点不耐地侧头吐了一句。
“朱领队？”两个人显然吃了一惊，对视一眼，到了跟前，武装的青年又道：“在下凌山，旁边是我小弟凌水。这个人就是朱领队发响箭的缘由？”
朱颜又瞥了一眼蹲在地的少年，不知道如何回答，这人倒也是其中一个原因，不过恐怕事情远不止这样简单。
凌水首先道：“朱领队不需担心忧虑，有我们兄弟两人，一定很快将朱领队的忧虑消除干净。”
凌山跟风，“不错，我们惯于处理这样的事，朱领队你的这个只是小小的一件事罢了。”
凌水又道：“朱领队你是刚进凤影不久，有些事尚还手生，犯点错也是在所难免，以后您一定会做得如鱼得水。”
凌山又跟风，“不错，朱领队看来风范颇佳，气韵沉郁，一定是不常犯错的人，这一会回犯错教我们兄弟赶上，说不得是我们的福气。”
朱颜瞪着互相接话相辅相成的两个人，慢慢举起右手长匕，悬在少年头顶上，问：“是不是一刀插下去就完了？那我来就行了，不需你们……铺垫对策。”
“不不不。”凌水摇手，“这样插死他会很麻烦，剩下的尸体，我们要选择一个很稳妥的办法处理。”
凌山接话，“沉湖的话容易教人发现，掩埋也会被人掘出来。”
凌水接着道：“如果用化尸粉也有极大的弊端，很多人都觉得化尸粉是最妥当的处理办法，但是不然。”
凌山仔细解释，“用化尸粉时会产生极冲鼻的异味，简直跟两个月没整理的茅房一般。且会冒出一大团黄烟，直冲屋顶，半里外的人都能望见，比楼中的响箭还要显眼。”
凌水忽然好奇地问：“哥，如果我们发现化尸粉这样显眼的根本原因，用在响箭的改装上，不是就能有更好的传信法子？”
凌山模模下颌，“是有道理，但毕竟还停留在口说的境地，要想用在实物，还要经过长久的试验。”
朱颜在旁边，两边额头都在微微抽痛，忍不住问了声，“到底用什么法子解决眼下的这事？”
凌氏兄弟看过来，凌山先道：“这个简单，有诸多办法够朱领队选择。”
凌水细加解释，“您可以选择简单明了的，也可以选万无一失的。”
凌水忽然转头，“哥，难道咱们没有合二种长处于一个的办法么？”
凌山也转过头去看他，正而重之地答：“交给为兄，为兄我一定有办法。”
朱颜简直忍无可忍，拔高了嗓门道：“倒、底、是、什、么？”
凌水立马道：“仔细说，就是先将此人迷昏，这是第一步，为的是不教他挣扎发出声响，也可以更快地完成咱们的事。”
凌山点头应和，“他若是挣扎，随然我们也可以应付，但是怕有意外发生，还是应选择万全的法子。”
凌水接着道：“然后我们就此药丸给他强行灌进，此药名一日忘忧，如其名，就是吃下去会忘掉一天的记忆，这样这人就完全不认得朱领队。”
凌山又道：“当然，他忘掉了一日的事，身边的人一定会奇怪，他可能自己也去看大夫，问讯相关的事，万一那个大夫不是饭桶的类型，而是一个颇有能耐的名医，就有可能看出来我们的药。”
凌水接着道：“所以我们可以现在他前额敲上一棍，他醒来时就会认为自己被人打劫，因为挨了闷棍，才致使失意。”
凌山又道：“其实我们自认这种一日忘忧的药丸，极少能够有人从脉象瞧出来，但是用一棍敲昏他，留下痕迹则更加万无一失。”
“行了，”朱颜摹地出声，指指蹲在地的少年，“快下手。”
凌山跨前一步，“那就为兄先来了。[虫不知小说网]”
凌水在后道：“你先来，我可在后补加一棍，你可再敲，这样反复击打他，造成乱棍打昏的场景，那就绝不会有人认为是我们暗刺所为。”
凌山从身后的囊袋里掏出一双腕粗的黑铁棍，双头包银，烙纹饰，长如臂，约一尺，两支铁棍可以对插成一杆。凌水亦掏出一双白漆铁棍，同凌山的同形同状。
朱颜瞧瞧，一顿道：“你用那个一下他就完了，根本说不上反复击打。”
凌水眯眼笑笑，“朱领队放心，其实人的颅骨非常结实强韧，不是那么容易敲开的。”
凌山已经逼上前，变成一个脸下反光，眉眼间阴影堆积的阴险面孔，“小家伙，你莫要害怕，其实痛也只痛那么一下子而已，你只会觉得有人在你脑颅中间狠力扒了一下，之后就人事不知了。”
少年慢慢转头，“凌山，你真的要这么对我？原来你对我一直是怨恨深埋啊。”
凌山好像忽然被冻结住，猛地后退，口中竟破天荒地结巴起来，“领……领……”
“怎么回事？”凌水惊奇地上前，朝下一瞥，蓦然浑身僵硬，瞪大眼眦目欲裂，“领队！”
少年站起身，对朱颜抱拳，“在下鹫组杨御北，见过朱领队。”
朱颜怔了半晌，吞了口唾沫，小心地问：“你该不会也是话痨吧？”
杨御北轻轻一笑，“看来朱领队是被他们两个吓到了，其实，像凌氏兄弟这样的活宝，是极少有的。”
朱颜看了凌山凌水一眼，“见到姜千的时候，我就觉得她那样的人算是极品，现在看见了他们两个，才知道一山方比一山高。”
凌山应声，“哪里哪里，其实朱领队的经历才堪称传奇。”
凌水接着道：“是极是极，听说朱领队是师承孙前辈，孙前辈乃是我们暗刺一行中的翘楚人物。”
“孙……前辈？”朱颜别扭地念叨两声，“三娘她却从未与我说过。”
凌山道：“孙前辈她清傲自持，自然不会将以往的那些功绩放在心上。”
凌水道：“不错不错，朱领队你自小跟从孙前辈学习修行，一定有一套很不同于一般暗刺的东西，在下真想见上一见。”
朱颜随意地应声，“你若想切磋一番，现下就可以。”
凌水第一次噤声，瞪着她。
杨御北低头哼笑。“你们两人回去好了。”他凑到朱颜身前，低声地喃喃：“就是因为他们是话痨才没有留在主楼，不然要教他们烦死。”
朱颜偏头，有点奇怪道：“你曾经想过将他们留在卑沙城？”
杨御北点头，“光就本人而言，倒是很会处事。”
朱颜侧头盯着两人背影，“那就奇怪，他们既然可以留在卑沙城，为什么不将毛病改一改，现在这个样，难道自己觉得很舒服？”
“这个你就不懂了，”杨御北一伸臂，像搂着兄弟一样勾住她肩侧，“有的人就是这样，别人不能看得透，也不明白。就跟有的人酗酒，有的人赌钱一样，不酗酒不赌钱的人怎么会明白？对了，你发响箭出来，倒是为了什么事？”
“先去一趟城中央的三层楼，我将尸体搁在屋顶上。”
杨御北缓缓地松了手，朱颜有点疑惑地转向他，瞧见他面色极其怪异，简直像活吞了一只苍蝇似的。
“你们两个！”
凌山与凌水一齐住步，转身看着杨御北，就见一向潇洒来去的领队，面色煞白，指尖抖抖，“你们不要回去了，与我一同走，这次，恐怕事情大了。”
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苏圆每日的工作就是清点一遍库中的东西，这表面上看来不是什么伟大的事，不过他清点的不是一般的粮油布料子，而是长矛朴刀等兵刃；他的职称也不是一名库房看门人，而是叫做司仓；最重要的是，苏圆上工的地方，是建安州都督府。
苏圆养了只猫，猫这种东西，有时候很黏人，表现在清早乞食时；有时候又很高傲，表现在吃饱了以后。苏圆对这种畜生已经知之甚详，也就不会懊恼。
小黑，即是苏圆的猫，每日早上来乞食时，除了施展一切缠绵黏腻的打圈缠人招数，还会表现出些类似于贿赂的行为，就是带只死掉的小老鼠给苏圆。然后他就会一脸苦相地将咬得破烂的老鼠埋掉。
但是今早，小黑竟然带了点别的东西，或者说，是近似于报恩的正常的物件。
苏圆将玉符小心地拾起来，看了半晌，模模小黑，默默念叨：“你真的是灵猫么？还会偷别人的东西带给我？”可惜小黑不会说话，还舌忝舌忝空空的食盆离开了。
苏圆忽生想法，跟在小黑后头，看它去到哪里，小黑攀壁上房，苏圆站在底下伸长脖子看，半晌不见它有什么响动。平时苏圆倒也不算是好奇心重的人，但是总觉得上头有什么东西，好像是一股吸力将自己拉上去。
从库房杂物堆里找出长梯，战战兢兢底登上房檐顶，上头是重檐斜顶，四面围拢着十字脊角楼，从顶上看着尤且眼花，平视时更是檐角层叠飞翘，像是海边上的嶙峋山石。苏圆狼狈地趴在瓦片上，慢慢往前攀爬，一边觉得自己像是疯了，不然为什么冒着滚下去摔成肉饼的危险，趴在屋顶上偷窥一只猫的影子。
小黑的叫声娇柔柔地响着，苏圆听到，心里一紧，趴住支棱起的屋脊，往另一边的斜顶上看。
是一只手，软软斜垂着，惨白色趁着瓦片的土色。苏圆啊地哀叫一声，翻滚一圈，差一些就翻下房顶，紧紧抓住檐边坠饰的吻兽，大口喘气，一边喉咙里稍感恶心地嘶嗬作响。
少顷，建安周都督府的方圆之间响起尖吼，“司马大人，都护大人，出大事了！”
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朱颜坐在床边，看着另三人围着桌子，一副紧张兮兮的德行，不时念念叨叨些什么。这三人实在是奇怪，不赶快去应付事情，却在这里商量秘密。
方桌边上，杨御北脸色难看，凌氏兄弟轮流絮絮叨叨。
凌山瞄了瞄床边的朱颜，低声道：“领队，这个人真的是鹰组的领队？那以后咱们的事恐怕是要翻两番。”
凌水应声，“就是，不过是办一件小事，竟然就能惹到州都督府，这个朱领队当真是不得了。”
凌山接着道：“不错，竟然在大街上动手杀人，不啻于万军之中取人首级。”
凌水接着应声，“就是，竟然杀了人还被居民看到了，这不是荒谬么？”
凌山接着又道：“不错，竟然还将尸体搬到都督府宅顶上安放，这不是找事么？”
凌水接着又应声，“就是，竟然还将领队你……”
杨御北蓦然抬头，面色狰狞，眉心纠结拧起，像整张脸都揉成面团一样，凌氏兄弟被吓得闭嘴。
“你！”杨御北直指凌山，“去将朱颜说的那个小姑娘的事弄好。”
“你！”杨御北又指着凌水，“去一趟都督府文书库房。”
凌水不禁疑惑，“去做什么？”
“去将死的那个家伙的户籍抹掉。”
凌山凌水对望一眼，渐渐转成笑意，暗含深意，笑笑道：“立时就去。”
朱颜看着两人出门，站起来，问杨御北：“他们都出去，咱们也走么？”
“那是当然，先去换套衣裳。”
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季书廉风风火火地冲进屋，并且前襟的扣子也没系全，开着半边胸膛，露出里面白色中衣。
“司马大人，您快来看。”苏圆到现在还是抖抖的，指着搁在中堂木板上的尸首。
季司马冲得太猛，一下子扑到木板前，抬头贴着惨白的面孔，忍不住妈呀一声，后仰着倒地。
“司马大人！”苏圆上前去把人搀起来，季书廉伸着指头，抖抖嗖嗖地点着面前已经完全僵硬的尸体，半晌吐出一句，“这人就扔在咱们屋顶上？”
“是……属下私以为，恐怕是宵小挑衅。大人，你说我们怎么办？”
“先与都督说，立时立案彻查。苏圆，你说建安此处虽不说夜不闭户路不拾遗，也算是太平，怎么会有这样的事？难道，是高句丽那边，又骚乱蠢动？”
苏圆摇头，“不会，那也应是安东那边骚乱才对。这件事蹊跷异常，恐怕是，内里有什么隐情吧。”
“司马大人。”录事刘小七在门边躬身，带着点犹豫道，“外头来了两人，说是有要事找都督。”
季书廉眯眼，“一出事就寻来，恐怕还与此案有关。来的是什么样的人？”
刘小七一脸迷惑，“是一双道士和道姑。”
“啊？”苏圆怪叫了声，“这可是更加蹊跷，怎么有道士搀和进来？”
朱颜扯着身上的道姑袍子，低声抱怨，“这个东西穿着真奇怪，头上的带着更奇怪。”
杨御北忙将她的手拉下来，“别动了，会叫人看出来，装得像一点。”
朱颜别别扭扭扭了两下，“为何我也要来？善后不是你们鹫组的事？”
杨御北蓦然转过头似笑非笑看着她，“对啊，叫你看一看，我们鹫组做的是什么样的麻烦事？”
朱颜忽然站住脚，“你好似是在说，你们的麻烦就是我这个新手惹出来的。”
杨御北一摊手，“我可没说过，这是我本分内的事，阿朱你把你的摘魂追命的事做了就行，剩下的苦命活计当然算我的。”
朱颜瞥着，杨御北左摇右摇地晃悠，歪着身子看她，“怎么？教我给感动了？”
朱颜摇头，“我觉得以前小千说的那种花哨浪荡的人就是你这个样。”
杨御北惊愕万分，“这是怎么话说的？我这是天生乐观，善于开心。”
他一身道袍，加上摊开手随意轻飘的架势，的确是不伦不类，有点招笑意味。朱颜瞥瞥他没做声。
进到大堂，季书廉在上座，两人在下首，季书廉是一脸明白易见的怀疑逼视模样。杨御北大方落座，朱颜则感受不到其中的紧张氛围。
“在下是建安州都督府司马季书廉，两位在此，是为了什么？”季司马脸上紧绷绷没什么表情，身上更是僵硬挺直。
杨御北一振袍袖，故意装作仙风道骨，道：“实不相瞒，我们乃是镇龙山紫薇观的，这次下山，是为追捕一只凶兽。”
季书廉瞪直眼，“什么玩意？”
杨御北大模大样毫不羞惭道：“这是只螭兽，以人的记忆为食，虽然祸害不算极大，但若是贪得无厌，捉人尽享蚕食，还是会害人性命。我们二人追踪此兽到贵地，正逢它捉到一人，衔上贵府檐顶，见我们追来，便落荒而去。”
季书廉的眼珠都已快要掉出来，“你，你可知那人是如何死的？”
杨御北望了旁边朱颜一眼，答：“看似是被咬穿颅顶死去，其实在遭兽吻之前，就已经被吸食过多精力死掉了。”
季书廉一怔，看了看边上站着的苏圆，向他扭头示意，两人一同出门去。
见屋中没人，朱颜凑过去，纳闷地问：“你编的慌这么扯，他们会信么？”
“会，”杨御北挑着嘴角眼角灿笑，“因为他们没有可怀疑的地方，只有相信我们这么扯的谎话。”
朱颜蹙眉，”可是我用的是子母长短匕，与你说的兽吻可是不一样。“
杨御北抬手拍拍她肩侧，颇有点语重心长的味道，“等你多做几桩任事就知道了，根本没几个州县有好的仵作。”
门外，季书廉偷偷模模地问：“可曾验过尸首？”
苏圆脸色不大好看，“验过，颅顶有长裂伤，伤口边缘像是教锯齿形状的利器割开，的确是像巨大兽齿噬咬。”
季书廉面色白了白，“可曾查过死的那人的户籍？”
“查过，没有记录在案，或许不是在我们管辖州县之内。”
“那就麻烦得很了。”季书廉皱紧眉头，“我还是不相信那两人的说辞，须得留住他们，你去告知都督。”
苏圆点头，“属下明白。”
见季书廉重又进屋，杨御北立刻从嬉皮笑脸恢复成正身立坐，拱手道：“大人，此物实是不善，恐会危及贵州百姓，我们两人须得立时起身去追踪，望大人能警戒州内动静，特别是忽然失忆这类人事，相助之意义，不胜感激。”
见两人要走，季书廉忙在心里想法子留下，录事刘小七却又冲进大堂，附在他耳边道：“大人，永安大街那边出事了，是一女子忽然昏迷，醒来后却有失忆症状，好似离魂。”
季书廉缓缓瞠大眼，瞪着对面一双男女。
杨御北偷偷冲朱颜挤挤眼，笑得得意。
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从都督府出来，朱颜问：“是不是去与山水话痨兄弟会和？”
杨御北听了她新取的称谓，忍不住笑说，“不是，他们一定还在派出人跟梢，咱们继续装下去。”
“那得要装到什么时候？”朱颜不禁带了点抱怨。
杨御北挑起嘴角，“今晚子夜，咱们偷偷扯呼，教他们明早干瞪眼。”
可是回到客店，两人却是真的在干瞪眼。
凌山凌水教人捆成一根柱，杵在屋子中央，一圈带甲持械官兵围拢着，旁边一个年轻将官，同样甲盔齐全，头顶一撮樱红穗子飘垂着，冲两人一抱拳，道：“在下都督府司兵曹仁爽，烦请二位回府一趟。”
朱颜面无表情，两手却缓缓地凑到身侧，要探进道袍底下的革带，杨御北抓住她的手，还在淡笑，“师妹，莫要冲动。”
朱颜迅疾转头，“为什么？”
“因为我不想教此事更加复杂。可是你这一妄动，我就得将今年剩下的工夫都耗在这里。”杨御北转过头，望着青年将官，轻笑着谦和问：“大人，不知道我们师兄妹两人是犯了什么罪过？”
曹仁爽挑起一笑，带着点清傲嘲讽的味道，“因为尸首，”他一顿，缓缓掀唇，“尸首只有颅顶一处致命伤处。若是像你说的，遭巨兽咬噬，一定会有两处咬痕，下颚对应的是颈间才对。可是尸体颈上却全无伤痕。二位看来得跟都督好好解说一下了。”
朱颜瞄着身边的杨御北，有点恨得牙根发痒。杨御北却只是抓紧她的手，不教她去碰革带里藏的子母刃。
后头有甲兵押送，前头有司兵开道，一路上自然是路人目送，朱颜恨恨地咬牙，不时回头瞪一眼后头的人。杨御北就赶忙把她下颚扭过来，露出腕上的一对铁拷。朱颜没用铁拷，只是使麻绳密密匝匝捆住两腕。后头凌氏兄弟则是拷锁脚镣无所不全，大约是瞧他俩是最年长的青年，才防备得重。
再见到季书廉，他已经不是适才惶然的模样，笃定地笑望着四个人，与杨御北道：“差点被你们骗了去，你等先在牢中等着，本大人将证据集全，就准许你们进去常住。”
杨御北故作一副惶恐焦急的模样，“大人，你真的是错待了我们！大人，若再不扼制妖兽，建安恐有难啊！天下恐要大乱！”
朱颜一直冷眼看着他呼天抢地，直到牢门紧锁，杨御北还抓着铁栏摇晃不止，作疯狂痛心状。
凌山上去拍拍他肩侧，淡淡道：“领队，别再装了，已经没人看见了。”
凌水拍拍另一边，“就是，领队，这下子我也不大明白了，您这么干是有什么深意？”
杨御北放开铁栏，退了步，倚着油渍脏污的泥墙话滑落坐倒，喘匀了气，终于道：“你们两个是怎么搞的，为什么会被逮住？”
凌山立时答：“领队，我们要月兑身自然容易。”
凌水细说，“就是，我们只要转身跳上房，一阵疾风掠走，他们连我们的袂角也望不着。”
凌山又道：“不错，我们只要掏出铁棍，不出盏茶的功夫，就能将建安都督府打个通透。”
凌水一转语气，“但是我们若是那样做了，不是给领队你惹了麻烦？”
凌山跟着转语气，“不错，我们若真的将建安都督府打个通透，领队你要添多少麻烦？”
凌水细说，“就是，我们惹了麻烦，今后一段日子，凤影在建安这边的任务都要遭风声耽误。”
凌山又一转语气，“所以我们自然还是只大局为重。”
凌水跟着转语气，“所以我们宁愿冒着被捉来的危险，宁愿受牢狱之灾，桎梏之耻，也要顾及凤影的大局。”
朱颜插话进来，“杨御北，我已经受不了了，你若再不开**代今后的打算，这间铁牢立时就会多两具尸首。”
凌山与凌水一起噤声。
杨御北却轻笑，“你们看见了？我算是最能包容的领队了吧？”
凌山忍不住道：“是极是极，领队你乃是凤影之荣，有包容天地之胸襟。”
凌水也忍不住道：“不错不错，领队你乃盖世之奇侠，有囊括万宇之豪情。”
一声布棉撕裂声，响彻铁牢，朱颜身侧的道袍裂开，断片飘落在地，露出腰胯斜拦的革带，铜柄倒插兀立着。
凌山与凌水再次噤声。
杨御北笑得两眼眯起，却有点埋怨语气，“你看你这是做什么？叫人看见可是真的坐实了罪名。”他伸手替朱颜将碎裂的布片拾起来，围在她身侧，挡住子母刃。
朱颜斜着头看他，“我知道你一定心里有计较，是什么？说出来与我听。”
杨御北慢慢后靠，坐回墙边，道：“不算是有计较。其实只是相信我的人，我们的组中人是最多的，分布各州各县，一定会听闻我们入狱的风声，也一定会来相救。”
“你在赌？”朱颜脸色以人眼可见的速度变化，发青，拉长，“我最不愿赌，所以我现在要使自己的办法出去。”
杨御北一把拉住她，对凌氏兄弟发话，“朱领队现在要犯错误，把她给卸了刃。”
凌山凌水一齐惊恐摇头。
朱颜挣开手腕，“杨御北，你还在跟我说笑闹戏！”
杨御北拿出正色的面孔，“我就是敢落话，凤影楼鹫组不会放任领队蹲大狱，却没人来救。”
朱颜摇头轻叹，“我三娘与我说过，这世上没有理所当然的事。”