第八十六章踏雪狮子骢
说实话,李言庆和郑善愿之间,并没有什么直接冲突。
以前在荥阳的时候,他不可能去招惹郑善愿。而郑善愿呢,也许更愿意把郑元寿,郑仁基当成对手,言庆在他的眼里,不过是一个乳臭未干的小屁孩儿,他还不屑于去找言庆麻烦。
但是现在,李言庆却悄然动了杀念。
反正你老人家活着也是个死,倒不如把人头交出来,当作我进身之礼吧。
胯下大宛良驹,名为追风。虽然比不得当年的玉蹄儿,却也是马三宝在西域千挑万选出来的宝马。其特点就是,短程冲刺速度奇快,故而被定名追风。就见追风从红土坡上风驰电掣般冲下来,叛军士卒还没等站稳身子,言庆长槊已然出手。两道寒芒闪过,两股鲜血喷溅。
言庆手中的长槊,是那种制式长槊,用起来远非早先重槊可比。
但他习槊时,所使用的就是这种制式长槊,故而也颇顺手。槊以冲刺为主,讲求一击必中,如狮子搏兔。可言庆用槊,却留有三分后力。槊入敌身,借助刺入身体的摩擦反冲之力顺势拔出,再次刺击。故而,两名叛军胸口,只留下一个扁平的血洞,倒地之后,立刻毙命。
对付这些叛军,言庆的手段多了去。
几乎没有收到任何阻拦,一路杀将过去,眼见着就到了郑善愿跟前。
郑善愿在片刻的失神过后,也反应过来。
“我儿,救我!”
吟诗作对,郑善愿擅长的很。可是搏杀疆场,这位荥阳郑氏的族长,却是生平头一遭。以至于言庆快到他跟前时,竟然不知所措。甚至连转身逃跑都已忘记,只在原地大声的呼喊救命。
郑善愿长子郑玉,次子郑方,二话不说冲上前来,要双战李言庆。
三子郑艾、四子郑岚则拧枪上前,拦住了雄阔海和阚棱两人。雄阔海正跟着言庆杀得痛快,被人拦下之后,顿时勃然大怒。只见他在马上大吼一声,如同巨雷的咆哮,令那郑艾心惊肉跳。刺出一枪轻飘飘没有半分力气,被雄阔海一个侧身后,有胳肢窝蓬的夹住枪杆,手中大斧顺势回搂,咔嚓一下子,就把郑艾的脑袋砍下,鲜血四处喷溅,无主战马落荒而走。
这斧头,起源很早。
在黄帝时期定下的五刑之中,第四刑既是斧钺。
不过这斧头的用法,在一开始并不多。商代时用斧最盛,而至周代,斧头就变成了仪仗礼器,渐渐被人遗忘。在汉朝时,南中蛮人,创出斧法,是斧头正式成为战阵搏杀时的利器。
雄阔海所用的斧头,不同于隋末时最常用的长柄斧和凤头斧,而是言庆参照板斧式样打造而成。其杀伤力,远比凤头斧要强上十倍,外形剽悍,震慑人心。加之鱼俱罗传授板斧三十六法,雄阔海自身有苦练混元球,这一斧头下去,威势骇人。郑艾不过粗通武艺,如何能与雄阔海较量?另一边,郑岚对上了阚棱,却被阚棱夺走兵器,顺手一刀砍下了头颅。
这两位爷净走上三路,更显骇人声势。
周围叛军本就慌乱了手脚,眼见着那血肉横飞的情形,吓得丢掉兵器,扭头就走。
可未走两步,却听山坡后马蹄声响。谢科率兵突然出现,在马上左右开弓,箭箭夺命。从红土坡的另一端,又绕出一支铁骑。清一色黑色铠甲,为首大将相貌英武,掌中一杆铁方槊。
铁方槊,顾名思义,这槊首成四方棱形。
不但可以用处普通的长槊招数,还多了许多劈砍横扫的用途。槊出之后,会留下一个四方的棱形伤口,只要被伤到,就难以止住流血。言庆初识铁方槊的时候,甚至觉得,那后世所用的三棱军刺,就是月兑胎于这种铁方槊的槊头。所差别就是在于,铁方槊槊首,没有血槽。
此人,正是辛世雄侄子,虹霓关守将辛文礼。
这时候,言庆依照两仪初分,将郑玉郑方挑翻马下。
郑善愿则在郑安同的保护下,合乘一马,亡命而逃。只是这两人骑一匹马,马匹未必能承受住。
眼见辛文礼、李言庆和谢科三面包围过来,郑安同也顾不得他老爹了,反手一下子把郑善愿推下战马。郑善愿一向娇生惯养,哪想到他最疼爱的小儿子,会在这时候把他推下马来。
蓬的一声,郑善愿摔在了地上。
“我儿……”
他大声呼唤,辛文礼已到了他跟前,铁方槊啪的拍在郑善愿头上,打得郑善愿,脑浆迸裂。
那双瞪大的眼睛,圆睁着。也许郑善愿临死都不相信,他的儿子,会弃他不顾。
“无耻之徒,哪里走!”
李言庆和谢映登正看到了这一幕,不由得怒从心头起,恶向胆边生。
人无耻,不能这么无耻。你可以独自逃走,却不能把自己老爹从马上推下去。这无关恩怨,而是做人的基本道理。言庆忍不住怒声喝骂,抬手摘下弓箭,三箭连珠,射向了郑安同。
与此同时,谢科同样是连珠三箭。
六支利矢全都落在了郑安同的身上,只听他一声惨叫,从马上摔下来。可一只脚还挂在马镫里,被战马拖着在狂奔而去,声息渐无。与此同时,红土坡下的战事,也已经全部结束。
雄阔海浑身是血,一个劲儿的摇头道:“无趣,无趣,甚是无趣。”
这厮觉得很不过瘾,一旁阚棱虽然没有说话,但从表情上来看,似乎是颇为认同。
“李公子,这些反贼……”
言庆看着被围困于一处的叛军士卒,犹豫一下后,沉声道:“上天有好生之德,这些家伙,也是被郑善愿蛊惑。你我如今,并不需要这些许功劳点缀,送到军中,他们也是一死……倒不如,放他们走吧。”
说完,言庆看向辛文礼,颇有期盼之意。
辛文礼想了想,笑道:“既然李公子为他们求情……也是,咱们无需这些许功劳点缀,就放他们一条生路。”
他外表英武果毅,于辛世雄那儒将之风,颇有区别。
但合作一次后,言庆对他倒是颇有些了解。辛文礼好用奇谋,并非一个嗜血嗜杀之人。别看他长的刚正,一副铁面无私的模样。可这心肠,却不错。李言庆当下与辛文礼拱手道谢,命阚棱和雄阔海两人,配合谢科收拾残局。
他和辛文礼,则率部直扑荥阳。
临别时,他叮嘱谢科:“此地事情结束后,立刻返回巩县(距离巩县二十公里)。让大家不用担心,多留意黑石关裴爽的动向。如今援军已纷纷抵达,杨玄感只怕是支撑不了多久。”
谢科点头答应。
虽则在官位上,他如今是堂堂正正的荥阳郡兵曹参军,和徐世绩不相上下。
可他还是愿意听从言庆的吩咐。高句丽半载袍泽,已经让他形成习惯。再者说,回荥阳,和回巩县,对他并无区别。
之所以这么说,是因为此时此刻,荥阳已经在房玄龄手中。
早在言庆得到辛文礼的箭书时,李言庆心里,就产生了一个计划。
他先让房玄龄把郑善愿拖在荥阳城下,而后又设法通过荥阳县城里的耳目,和郑善果联系。
郑善果被杨玄感俘虏,却不代表着,他会投降杨玄感。
哪怕是他的儿子郑俨投靠了杨玄感,郑善果却不会。原因很简单,郑善果是个至孝之人,而且看事情的目光,也远比那些毛头小子长远。所以言庆赌郑善果身在曹营心在汉,并非杨玄感的人。而事实上也证明,郑善果即便是死了一个儿子,对隋室却没有产生太多怨恨。
相反,在得知了言庆复夺虎牢、荥阳的计划之后,郑善果欣然从命。
他虽得杨玄感礼遇,可是却无兵无权。不过他知道有一个人会愿意帮忙,那就是郑善愿的心月复,七房家长郑士则。这个人从一开始,就追随郑善愿。但这个人,眼光有很活泛。随着杨玄感在洛阳的战事出现不利,郑士则已慢慢生出悔意。这个时候,郑善果出面说项,郑士则一拍即合。
但郑善愿若留在荥阳,郑士则是没有办法控制局势。
于是郑善果和郑士则合谋,将郑善愿骗出了荥阳之后,顺势迎接房玄龄等人,掌控了荥阳县城。
与此同时,言庆等人密切关注郑善愿的行动,在红土坡一举劫杀。
这说起来似乎很容易,但其中所需的勇气和智慧,非身临其境,无以得知。李言庆与辛文礼合兵一处之后,迅速赶往荥阳县城。在傍晚时分,二人已来到荥阳城外。只见房玄龄,带着众将以及城中士绅,出城迎接。
以前,言庆是以其中一份子的身份,前来荥阳。
那时候的他,不过寄人篱下,不足为持。而今,当言庆再一次来到荥阳的时候,却俨然是一位征服者,心境自然是大不相同。
“言庆小弟,你总算是来了!”
房玄龄看见言庆,也是无比兴奋,快步上前,和言庆拥抱在一起。
两人的年纪,相差甚大。可站在一起,言庆的个头已俨然和房玄龄一般高低。徐世绩接着上前,和言庆拥抱,一句话都没有说。而苏定方则静静站在一旁,直到言庆走过来,他才上前插手,深施一礼道:“末将苏定方,参见公子……公子,这一次,我们算是大获全胜?”
言庆哈哈大笑,和苏定方用力拥抱一下,却什么都没有说。
一旁辛文礼突然对房玄龄道:“久闻李公子之名,如今才知道,什么叫做运筹帷幄,决胜千里。”
房玄龄点了点头。
在心里,他却想着另一件事:如若言庆能年长些,哪怕再长五岁,这天下定能留他名号……
此名号,非彼名号。
在房玄龄的心中,别有蕴意。
接下来,崔至仁之子崔善福也上前和言庆见礼。另有荥阳士绅,纷纷过来问好。而郑善果却走在最后,待言庆上前时,他微微一笑,轻声道:“李公子,咱们又见面了,别来无恙。”
说这句话的时候,郑善果心里,是五味陈杂。
一场大乱,郑氏将面临前所未有的灾难。郑善愿投靠杨玄感,势必会对郑氏,造成重大的影响。
他的儿子也死了,这郑氏未来,该何去何从呢?
对于郑善果此时的心情,李言庆多多少少,能感受到一些。
上前见礼时,他突然轻声道:“善果公,有些事情,终须有些人来承担。不是你我,就是他人。如今这结果,也许最好……善果公无需太过担忧。只是有些事情,需要及早做出准备。”
郑善果眼睛一亮,从言庆这句话中,他似乎隐隐听出了什么。
不过最让他开心的是,以往言庆和郑氏的龌龊,他似乎不会再去计较。毕竟,李言庆在此次动荡中,率先作出了反击。先是在巩县挡住了叛军的攻击,而后又与辛文礼等人,联手收复管城、荥阳两县一关。可别小看这两县一关,荥阳郡的收复,于整个洛阳战局,大有补益。
也就是说,言庆此战之后,其上升的势头,已无人能够阻挡。
他若是在这种时候落井下石,那么荥阳郑氏,必将危矣。李言庆身后,究竟站着什么样的势力?郑善果现在,可真的是无法清楚。
心里颇为遗憾:如此人才,为何郑氏就不能留住?
郑善果心中苦笑连连,但脸上,还是流露出一抹淡淡的笑容。
“言庆,这份情意,郑家记下了。”
李言庆等人,在众人的簇拥下,来到荥阳县衙。
刚一落座,言庆突然道:“敢问,哪位是郑士则,郑先生?”
郑士则跟在房玄龄身后,正得意洋洋。闻听言庆的询问,他这脸色,陡然间一沉……
言庆会不认识他?
当初他李言庆,可就是从他手里夺走了族老之位,还害得他不得不亲手,鸩杀了他的兄弟郑士机。
可今时不同往日啊!
当李言庆以征服者的身份,再次踏入荥阳县城后,他和李言庆的地位,已经发生了天翻地覆的变化。别看言庆是个白身,可看着大堂上的状况,恐怕连辛文礼,都是以他马首是瞻。
郑士则心里虽然不舒服,却要强作笑脸,站出来。
这滋味并不好受,因为他要向一个晚辈,而且是曾被他们想要抛弃,但未能成功的晚辈行礼。
当着满城士绅的面,这如同是打脸一样。
郑士则拱手道:“李公子,在下就是郑士则。”
“郑先生能幡然悔悟,可谓劳苦功高。郑氏能有先生,焉得不兴?
房司马,若非郑先生在,恐怕复夺荥阳,将成空话。如此功劳,非我等可以做主。如今杨贼已露败相,洛阳之围业已解开。今郡守不在,当由房司马书信一封,送郑先生前往洛阳才是。”
言庆这一番话,让许多人闻之一怔。
郑善果在堂下听罢,眼睛不由得一眯,片刻后猛然向言庆看去,露出感激之色。
荥阳留守阵亡,接任者未知何人。故而,以管城县令,荥阳郡司马的房玄龄,就变成了地方最高长官。论品秩,辛文礼的虹霓关守将,果毅都尉尚高出郡司马半级品秩。但他隶属军府,无权插手地方事务。似这种事情,还真就需要房玄龄代劳。房玄龄点点头,表示同意。
郑士则有些发懵!
去东都?洛阳……
也就是说,他将要发达了?
一种难以抑制的狂喜之情,涌上了心头。
郑士则连连道谢,在言庆含笑劝说下,才退回远处。
荥阳虽然收回,可战事并未就此而结束。杨玄感一日不败,荥阳郡的防卫,就一日不得松懈。
八月初八,杨玄感退回皇天原,与集结在一处的屈突通、宇文述、来护儿、卫文升四员大将,二十余万隋军,进行了一场惨烈无比的大决战。战斗的最终结果,杨玄感被四将联手击败。
十余万叛军作鸟兽散,杨玄感带着亲兵护卫,和其弟杨积善杀出重围。
其麾下将领,李密、韦福嗣等人被俘,韩世鄂战死于皇天原,另有黑石关守将裴爽,献关投降。
喜讯传来,包括言庆在内的所有人,都长出一口气。
辛文礼立刻返回虎牢关,徐世绩和崔善福,则复回归管城。房玄龄坐镇荥阳郡,李言庆则率领苏烈苏定方,与房玄龄告别,星夜赶回巩县。因为这战事结束之后,巩县还有许多事情要处理。
更主要的是,言庆还背负着一个幽居巩县,闭门思过的诏令。
战乱时,他可以不顾此诏令。但是当战争结束时,他必须要返回巩县。哪怕所有人都知道,他曾离开过巩县,可这面子上的功夫,终归还要做足。杨广可不是普通人,那厮爱面子爱到了极致。如果知道言庆无视他的诏令,就算不为难言庆,皇帝大人的心里,也会不舒服。
谁要是让皇帝大人不舒服了,那也就是说,他要倒霉了!
言庆可不希望,自己浴血奋战之后,还要触了皇帝老爷的霉头。所以,在皇天原之战结束的第三天,言庆返回巩县。
巩县,一切如故。
至少从外表上看去,非常平静,看不出在月余前,这里曾发生过一场惨烈的战斗。
只是,在家中后花园里,言庆却意外的,看到了一匹雄骏战马。
那马儿高有九尺,长鬃曳地。修长脖颈,几与身等,昂首若凤,长嘶如龙吟一般。后足胫节间有两距,犹如匹缎般毛发,若同藏有鳞甲。它静静立于凉亭外,一双迷眸,隐藏哀怨。
四蹄踏雪,格外醒目。
言庆一眼就认出,这匹马,竟然是杨玄感胯下那匹踏雪狮子骢。
他上前轻抚狮子骢凤首,忍不住问道:“这匹马,从何而来?”
沈光上前道:“昨日我巡防时,路遇一人,也没有说出来历。只说奉命将这匹马,赠与公子。”
“那个人呢?”
“赠马后,就离开了。”
沈光突然压低声音,“公子,这匹马,似乎是……”
言庆没有让沈光说出来,点点头,阻止他说下去。
“他这是何意?”
李言庆揽住修长的马颈,用脸贴在踏雪狮子骢的脸上。脑海中,却浮现出一个狂烈之士的形容。
闭上眼晴,心中轻叹一声:你,终不是那争天之人!
大业九年八月初十,杨玄感兵败皇天原。
因不愿受杨广羞辱,自刎身亡。杨积善随行,亦欲自尽,不想被追兵所阻,苦战之后,被俘!
其后,杨积善被送往高阳,受千刀万剐而终。
杨玄感的尸体,在洛阳街头被车裂,余者韦福嗣、裴爽等人,皆为杨广所杀。不过,杨玄感谋主李密,在押解高阳的途中逃走。隋炀帝怒而诛杀李密满门后,向全天下发出了通缉令。