表演木偶的男人停住手中的线绳。
离他不远摆摊卖梨的车子前，几个顾客围着买梨。
一个老女人用青筋纵横的手，拿起一个又一个细腻水女敕的白梨，放进一只口袋里。然后，挤出人群，没交钱。
她走过木偶摊，身上一股老女人的胭脂味，飘入男人的鼻子里。
男人手中的木偶掉在地上。他想，这个女人当然不是菊儿，可是，菊儿也一定是这样老朽的不堪入目了吧？男人心里突然生出一种绝望，他的眼睛慌乱地向别处躲闪过去。那个老朽的女人，露出残缺不全的黑牙，向他笑了一下。
这个老女人却真得是他寻找了一辈子的菊儿。在茫茫人海中，他们早就不认识了已经变得面目全非的爱人了。
警察局接到筱酸杏儿的报案，谷麦岭失踪了。
左边城在公安网上，意外发现谷麦岭有案底。他曾经与人打架，判劳教六个月。缓刑两年。
左边城提取下他的指纹，与蓝字号凶杀案现场发现的斧把上的一个其中指纹相吻合。
左边城和一个警察走进都市报报社。
总编揉着眉心，疲惫不堪的表情。
左边城还像小时候那样，叫他沈叔。
总编不是才华横溢的文人，才华横溢的文人是坐不上总编位置的。
左边城有着他父亲同样的容颜，却没有他父亲超凡月兑俗的文质彬彬气质。
总编心里知道，如果左边城父亲活着，他们也不会成为推心置月复的朋友的。
左边城看见总编身后的书柜里，摆着一排他参于或独自出版的书籍。这种书，就是在书摊上，也卖不出去一本。
左边城父亲直到临死，也没有妄图出书的打算，一个忧郁诗人是没那种本事的。
总编对左边城有着一种长辈疼爱晚辈的态度，是因为他一直为左边城父亲的死难过。当官多年，他还是一个心地善良的人。
见到左边城，他立刻站起身来，把左边城和跟随的警察让到沙发上坐下，又亲手倒了两杯茶，搁在他们手里。说：有事？
左边城说：我们接到谷麦岭妻子的报案，说谷麦岭从家里出走后，就再也没回来。他失踪了。
总编露出惊诧的表情，说：怎么？他的爱人不知道嘛？谷麦岭停薪留职两年，去边远贫困县一个小学支教。
左边城说：看来他是瞒着他妻子去的。这个人挺有个性啊。沈叔，四月二十五日，就是您们报社的记者蓝舞蝶被害的那天，谷麦岭……
总编马上猜透左边城的意思，挥了一下手，说：不用怀疑谷麦岭，那天我去市里开支援贫困县区小学援建和支教会议。谷麦岭跟随我去的。他是采访记者。也就是那次会上，他才作出支教决心的。会议很晚才散，我们在街上大排档吃了碗面，分手时，这小子还说我太抠着呢。
左边城说：您们分手时，是晚上几时钟？
总编说：九点多吧。
左边城便明白了，从市中心打出租车去蓝舞蝶被害现场也来不及。左边城说：沈叔挺赏识谷麦岭吧？
总编说：你怀疑我包庇谷麦岭？
左边城说：不敢，不敢。
总编说：我知道你们怀疑谷麦岭，怀疑他的根据，不过是有传闻，说他在追求蓝舞蝶。可我告诉你，即使谷麦岭爱蓝舞蝶，也是单相思。你还不了解文人，文人最美的爱情，是追逐不舍的海市蜃楼一样的感情。男女的苟且，无论当初是怎样的诗情画意，都是丑陋的。只有不食人间烟火的爱情，才冰雪一样的纯净。谷麦岭就是这样一个文人。
坐在一边的警察插嘴说：那么，在杀人现场发现的斧把上，有谷麦岭指印怎么解释？
总编说：一把斧子上有谷麦岭的指印，并不说明什么。他们本来是朋友，如果，假设在办公室里，椅子摇动了，需要钉个钉子，正巧蓝舞蝶有一把斧子，拿来用一下，有什么不可以的嘛？
事实正如总编所讲的，谷麦岭是偶然用了一下蓝舞蝶放在办公桌抽屉里的那把斧子，当时，谷麦岭心里还奇怪，蓝舞蝶一个女孩子怎么会有一把斧子呢。
那天，蓝舞蝶是唯一一次把斧子放在办公桌抽屉里，没有随身带在包里。她并不知道谷麦岭用过斧子，她的办公桌抽屉即使不锁，也没有人敢动她抽屉里的东西。
蓝舞蝶曾因为一个记者拉开她的办公桌抽屉，与那个记者吵起来，甚至还打了人家一记耳光。她这一疯狂举动，惊动了整个报社大楼里所有人。
左边城张张嘴，总编的话，让他无言以对。左边城没继承父亲的才气。最主要是再和总编聊下去，说的话已经和案子调查没有任何的关系了。
他觉得自己应当离开了，于是，左边城站起来。
总编轻轻地舒了一口头，左边城主动离开，让他有一种如释重负的感觉，他这才知道他是从心底不喜欢警察的，即使是最让他欣赏的同是文人墨客的孩子。
左边城竟然察觉出总编一瞬而过的念头。白白的牙齿从嘴唇里露出来，说：比喻警察有一个不太恰当的形容词，警察就像一块抹布，擦灰的时候，难免把自己也弄脏。不过好的警察，擦过灰后，认真清洗，也是干净的。
总编没想到这个小警察还是一个有思想的人，左边城的身体里流淌着他那充满智慧父亲的血液，这让这个文化老者为左边城当了警察而惋惜。
左边城把手从总编微凉的掌心里抽出来，他看见一丝哀伤也从总编的眼里瞬间即逝。
左边城走出门去的时候，感觉总编那瞬间即逝的哀伤，已经漫天飞舞地播洒在他的心上了，这使他想起父亲。
左边城不明白，一个人只要沾上些文气，为什么就会生出与常人不一样的人生态度呢。比如，他的父亲，为了尊严，选择死亡。
但是，做为一个警察，左边城并不相信总编的话。
派出所警察在询问被抢劫那对年轻男女的时候，跟着他们来到医院的郑队始终没说一句话。
被抢劫的男子描述抢劫者的话，给郑队留下了深刻的印像。抢劫者有一双清澈如水一样的眼睛。