“来人止步，通报来历！”城头上的军官对着卓逸夫等人大喊。
卓逸夫看了看自己这一行人的着装，血迹斑斑浑身上下的衣服没有一处完好的地方，必然有过一番厮杀，如此装扮想不让人误会都难。
卓逸夫摆摆手，立即有亲卫骑马来到城下：“我主公乃是宣威将军，此次应刘刺史之邀前来，这是印鉴，快快开启城门。”说着亲卫将手中之物举过头顶。
说是印鉴其实就是一块象牙牌，上面刻着主人的名字与身份，若是治世倒也没什么问题，可如今乱世当道，印鉴什么的很容易伪造，要想被承认全凭人面，当然若是相熟之人可以凭借字体暗号什么的证明身份。
可卓逸夫与刘岱仅仅一面之缘，根本没什么有效的凭证，只能拿出印鉴。
听闻来人是卓逸夫，城上立即有一人乘着吊篮下来，急速向卓逸夫等人跑来。
这名小校来到卓逸夫近前先是躬身行礼：“得罪了，将军莫怪！”
说着小校展开手中的画影图形，照着卓逸夫仔细对比起来。
片刻后，小校露出恭敬之色，再次行礼：“属下例行公事，将军莫要见怪。”
卓逸夫点点头：“无妨，既然已经证明身份，那就前面带路吧。”
小校领命先一步向前跑去，来到城头下对着上面打了个手势，片刻后城门大开，一众军士迎了出来，为首之人疾行几步来到卓逸夫身前：“让将军久等了，如今世道混乱不得不谨慎，早在半月前下官便接到刺史手令等候将军到来。”
卓逸夫微微抱拳：“让刺史大人牵挂了。”
这名军官连忙躬身，一脸的谦逊：“将军远道而来一路辛苦了，快些随卑职入城，卑职已经命人在城中馆译腾出大量客房，大人请！”
进城的路上，卓逸夫询问：“你可知道我的部下如今被安排在何处？”
“这…”这人迟疑了下，眼神有些闪烁：“将军先在此安歇几日，卑职立马派人前往奉高禀告刺史大人，这段时间因东郡太守之事，刺史大人忙的不可开交，此事至今尚未解决，如今既将军到了，刺史大人就算无暇也自当妥善安置。”
看着此人的表情，卓逸夫心中顿时起疑，不过却没有继续追问，跟随者来到馆译后，卓逸夫将所有人打发走，将程昱找来到房中议事。
“仲德可发现诡异之处，此人说话遮遮掩掩，其中必不同寻常。”卓逸夫坐在一个几案旁，手中在桌上不断敲动，双眼凝聚透出睿智之色。
程昱面露沉思不断在周围走动：“确实不同寻常，而且城中的气氛似有不对，我等仅仅三百多人，可守城之人却如此紧张，说是谨慎可未免谨慎过头了。”
卓逸夫突然抬起头：“方才那人曾说因东郡太守之事而忙的不可开交，难不成其中与桥瑁有关？”有些话卓逸夫没有明说，根据记忆，十八路诸侯伐董卓之后，刘岱因半路无粮与桥帽相借，而桥帽借故推月兑，刘岱大怒之下领兵杀了桥帽，这件事不可能就这么结束，其后必然还有未记载之事。
“桥帽虽为东郡太守，可郡内兵权有一半掌握在夏后氏手中，两家表面上关系亲厚，其实因为利益关系两家各怀鬼胎，各有各的打算，如今刘岱与桥帽产生矛盾，如此一来必然将其推向曹操一方，主公需万分谨慎。”对于兖州境内的各士族，程昱大致有所了解，尤其是几大氏族，手中的兵力不在一些郡守之下。
卓逸夫点点头：“曹操在整个兖州的势力急速膨胀，对刘岱造成了不小的压力，再加上济阴前期损失了六千人马，此刻极度空虚，被陈留与东郡夹在中间，如今恐怕亦会倒向曹操，如此一来，曹操的势力很快就能连成一条线。”
说道此处，卓逸夫面色沉重：“若是此时给刘岱一封信……”
程昱同样面色一变：“确实有这种可能，否则叔至等人比主公提前来到泰山郡将近月余，这段时间足够刘岱选一片地方给主公，可方才官员却说地点依旧没有定下，不过看其对主公态度恭敬谦卑，不像作伪，看来刘岱同样在犹豫。”
有个人商量，卓逸夫思维转换极快，片刻便想到了关键点，不像以前总是一个人独自思考，偶尔有地方卡壳便熬得茶不思饭不想，可如今或许程昱不经意的一句话就能让卓逸夫解开谜团，有个能商讨的人就是不一样。
“我如今的身份极为尴尬，虽有兵却仅仅几千人，根本不够打下一座城池，况且名不正言不顺，很容易遭来讨伐。可除去泰山郡外，我等暂时根本没有落脚之处，若是贸然离开，大队人马过境难免引来误会。”卓逸夫眉头紧锁，最终微微吐出口气：“看来我得尽快去一趟奉高，将刘岱牢牢绑在一条战线上。”
程昱豁然变色：“主公如此太过冒险了，万一刘岱改变主意，主公岂非轻易被困，不妥，不若由我去一趟，与刘岱言明利弊为妙。”
卓逸夫想了想，只能同意：“既如此，仲德万分小心，不过今日以近未时，你随我奔波一路也累了，暂且休息一晚，明日启程不迟。”
“此事紧急丝毫拖延不得，刘岱随时可能变心，我先换套着装连夜赶往奉高。”程昱面色凝重，虽然此时已经疲惫不堪，可还是执意立即启程。
卓逸夫起身拍了拍程昱的肩膀，神色有些低落：“仲德方投入我帐下，便冒此凶险之事，我这个做主公的是不是太没用了，一次次面对危险，又一次次让属下人顶缸。”说道这里，不由想到生死不明的大黑，心中不免愧疚。
程昱重重一抱拳：“主公切莫沮丧，我这半辈子识人无数，有出身豪门最终毁了家业的人，有出身微寒怀有大略却命比纸薄的人，可主公不同，从一介贫民到如今名声满天下，虽然屡屡遇险却无一不是逢凶化吉，他日成就不然不凡。”
“生在乱世是一种悲哀，没人能够置身世外，要么坐着等死，要么就用性命博一个锦绣前程，根本没的选择。”程昱面色平静说出了一番很有深意的话。
这些日子经历了太多生离死别，原本冰冷的心不自觉软化了许多，人都有脆弱的一面，随着心情低落与遭遇磨难突然爆发出来，卓逸夫此刻就是如此，尤其目睹了大黑那一幕，心中不免有些悲切，面对一次次挫折，不免会对自己一直坚信之事产生怀疑，而此时就需要身边之人提醒开导。
“是啊！根本没得选择，要么窝囊的死，要么就用性命拼搏一回，博对了自然有个荣华富贵，博输了大不了一死。刘备雄心大志却蹉跎半生，我仅仅遇到些许磨难岂能生出如此想法。”卓逸夫闭起眼睛，当睁开后再次恢复以往宠辱不惊的神色，深深看了眼程昱：“我派田涛等人随你一同前往奉高。”
见自家主公恢复过来，程昱微微一笑，他知道自家主公绝非脆弱之人。
就在卓逸夫等人来到巨平县之时，远在奉高的刘岱却陷入了进退两难之地。
看着手中书信，刘岱愁眉紧锁，始终沉默不语，而其对面坐着一人，此人年约三十几许，相貌清瘦衣着简朴，算不上俊朗的容貌却有一种出尘之气，双眼明亮如星辰闪烁着智慧的光芒，往那一站，便让人觉得深不可测。
“使君还没决定吗？”中年文士开口，声音颇为清朗。
刘岱苦笑一声：“先生何必明知故问，这几日我一直茶饭不思着实难有决断。”随即拿起信件晃了晃：“信中之言看似客气，实则隐含威胁之意。如今这兖州已有一半隐隐握在曹操手中，发展之迅速远远超乎我之想象。”
说罢，刘岱长长一叹：“也怪我糊涂，一时气愤之下领兵斩了桥帽，本意是想立威，不想却成全了曹孟德，派去接任的王肱被人生生赶了回来。”
中年文士面容始终不急不躁，同样的也没有再次开口。
看着眼前之人的表情，刘岱颇感无奈：“先生曾允诺助我三条计策，第一条是拉拢卓逸夫，以驱狼吞虎之计对抗曹操，似乎早已料到曹操会很快崛起，如今事实证明，果然如先生所料，甚至有些势不可挡，他让我将卓逸夫暗中擒下送与他，可唇亡齿寒，早晚有一天曹操会对我动手。”
“我若拒绝，曹操便有理由攻取泰山郡等地，我该如何决断？”刘岱面色挣扎：“此事我实难决断，请先生说出第二条计策。”
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