张叔夜做梦也没想到，自己得到宣召日夜兼程的赶到了京城却连圣上的面都没见到就被贬去了亳州。这一来一回的变故，让张叔夜有些懵圈，不明白既然朝廷要贬自己，又何必非要让自己赶来京城。
只是旨意已下，张叔夜也只能收拾行囊去亳州上任。不过张家在朝中人脉颇广，为了弄清楚这其中的缘由，张叔夜连写数封书信，想要从留在京城的同僚那些打听一二。却不想人走茶凉，随着其父前两年病故，大多数人现在对惹圣上不喜的张家已是避之不及，又哪里肯为张叔夜解惑。
好在张叔夜还有两个儿子，这二人经过一番打探，虽不敢说知道了事情的真相，但也闹明白了为何圣上对张家态度大变，这根子，还是出在安西大都护李墨那里。
对李墨，张叔夜平日并不愿意与人谈起。张叔夜虽然忠于大周，但却不是愚忠，李墨与大周朝廷之间的是非对错，张叔夜心知肚明。也正是因为知道朝廷在这件事上有些理亏，张叔夜才会保持沉默。可他万没想到，就是因为他的这个沉默，才会让圣上对他生出了疑心。
“父亲，看来咱们张家这次还是受了那个李墨的牵连。”二子张仲熊有些忿忿的向父亲抱怨道。也不能怪他抱怨，他本有一份不错的前程，可就因为朝廷怀疑张家与安西关系暧昧，那份不错的前程也就没了。二十多岁正是有雄心壮志的时候，可苦于受家事所累，迟迟得不到一展抱负的机会。
张叔夜知道小儿子的心思，可他对此事也是无能为力。长子张伯奋的告发，让张叔夜与安西之间生出了一道隔阂。李墨饶了张伯奋，并且也为张叔夜在安西留下了一席之地，可问题是张叔夜又怎么好意思去投效李墨。
可除了李墨的安西，张叔夜也没别的地方可去。如今朝廷疑他，安东都护府在张叔夜的眼中又是乱臣贼子，除了留在大周郁郁不得志外，张叔夜无处可去。
心灰意冷的张叔夜带着家眷到了亳州，他是贬官到此，自然无法掌握地方大权，而更让张叔夜无法忍受的，是亳州知府高廉每隔数日就会来拜访一趟，说是拜访，倒不如说是来警告。
高廉是高俅的叔伯兄弟，高俅得宠，高家的人自然鸡犬升天，高廉不学无术，但就因为他与高俅的关系，他成了亳州知府。
早在张叔夜一家到达亳州之前，高廉就得了高俅的书信，知道要好好“招待”张叔夜。他也如此做了，虽没有欺辱张叔夜一家，但那过分的关心，还是让张叔夜勃然大怒。