老族长死后是成为镇族祖灵，不是永沦冥土，白事不宜大办。
因此族内除了少部分人被允许上门吊唁外，其他族人都只能去族祠上香以表哀思。
但周族内部安定没有波澜，不代表外面没有动静。
趁着庄丁营不用护着草原商路的窗口期，周柏下令对赵家势力全面剿杀，是字面意思的剿杀，直接动武。
这场武力报复便从庄园开始。
只要一个家族发展壮大到一定程度，都会有不同的产业分布，讲究一个风险对冲。
而这些产业中，最多最基础的还是田地出产，庄园经济。
基础的稻麦粮食，广泛点的瓜果蔬菜，都是吃饱肚子的根本。
数量足够多的庄园，除开能产生部分经济效益，更多的还是可以不受制于其它家族。
在不进行任何采买的情况下，能自给自足，乃至存粮以备灾年。
处于县南，靠近县城的赵家庄园还好，庄丁营为了稍加遮掩，都会选择晚上出动。
可偏远点的，特别是县北这一带，几乎就是明着来。
大部分庄园都是处于田亩密集之处，距离人群聚居的地方很远，所以多以庄墙屏护。
庄园人力组成，除开佃农、长工、杂役等之外，还会配备一定守卫力量。
一般规模的北境庄园，都会承载百人以上，可以说，每一座庄园都等于一座小型庄堡。
有的庄园反应不及，被高虎带领的骑兵直接突破，庄园守卫就只能束手就擒，任凭周家派人大车小车将物资运走。
可在白天，更多的庄园则是会提前发现“盗匪”来袭。
庄园的青壮紧急关闭大门，在持刀守卫们带领下，严守庄墙。
然而就算是这样，庄丁营依然要打，一队正兵带一队后备兵，锻炼攻坚作战的能力。
只是不过丈许三米高的栅栏土墙，倒也确实算不上什么坚垒。
加上守墙方人员素质参差不齐，装备落后，往往以弓箭抛射压制两轮，再以人梯上墙强攻，这庄园便也破了。
要不是去岁金人入寇，让承平多年的平苍县百姓多留了几分警惕，庄墙修补、兵器补充都有在做，恐怕攻破庄园的速度还会更快。
毕竟这支庄丁营，是周柏倾注最大心血的起家依仗，不是样子货，是经过血与火检验的精兵。
可因为效率太高，根本起不到练习攻坚战的作用，周柏只能严令每支分派出去的队伍，按照经武要略的攻城操典，起码走一遍流程。
分散迫近，集军强攻，间断性箭雨压制节奏，云梯攻城……
地道作业、护城河填埋作业……
反正不管这些庄园是否具备城池的条件，演也得演一遍，阵势越大越好。
一是作为实战，无论如何也能增加一些攻城经验，回头真攻城不至于手足无措。
这第二，就是周柏赤果果地展示力量，向赵家约战。
一时间，平苍乡野烽烟四起，不知情的百姓瑟瑟发抖，以为是金人或者哪里流贼的来劫掠。
而认识周家庄丁，特别是红泥乡附近的百姓，则是颇有自豪之感，根本没有谁认为周家这么做，是目无王法私下械斗。
等第二天消息传到县城，赵家庄园一共已被拔除十三座，其中县北八座，县南五座。
而赵家作为平苍县最老牌的县豪，所有的庄园也就二十三座，现在仅有在县城附近的十座还安然无事。
其实损失没多少，银钱财货最多几千两，还有上万石夏收尚未来得及运到城内的粮食。
至于人的伤亡加起来也不过百余，都是庄园管事、守卫等赵家死忠分子。
但这件事的关键，是周家和赵家彻底撕破脸皮，并且并且狠狠踹了他赵家一脚。
所有人的目光现在都转移到赵家这边，周家的反击到了，你又该如何。
县城，赵家大宅。
赵家家主赵淳看着手上的情报神色变换不定，而他的弟弟赵显则是羞怒异常，对着下首跪着的几个狼狈之人拳打脚踢。
“你们几个废物，让周家骑到我们头上耀武扬威，丢了庄园还敢回来，难道想让我再给你们分配一个大庄去管？！”
“来人，上家法，打死母论！”
“二爷饶命啊，实乃那伙贼人太强，强攻庄墙也是一冲即破。”
“大爷，大爷，您说句话。我家世代为仆，忠心耿耿，不能这样冤死啊！”
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当一众豪奴被赵显叫来，地上几人的哀嚎愈发悲切，嘈杂之声激得赵淳很是头痛。
他不假思索，挥手怒声道：“扒掉衣服，拖到大门口打十棍，都给我滚！”
“多谢大爷，多谢大爷……”
这些“忠仆”痛哭流涕地感谢，和之前惩罚相比，区区十棍显然是莫大的恩情。
很快，屋内只剩赵淳和赵显。
赵显颇为不解问道：“大哥，这时不重罚，剩下那十个庄园管事，岂不是也会望风而逃。”
“罚，你怎么罚，真要打死？那赵荣的老母是我们的乳娘，那王喜的女儿是你的小妾，还要我继续说吗？”赵淳无奈地摇头反问道。
赵家是老牌县豪，底蕴深厚，在平苍的关系网错综复杂。
这样固然可以一呼百应，轻松将周家生意逼出县城，但也正是人情关系太多，导致家族发展受阻。
有点地位的人都和家族沾亲带故，犯错你罚不罚，遇上纠纷争执你又帮谁。
赵显不是蠢笨，他听懂了赵淳的隐含意思，这是家族这么多年无法根除的顽疾。
半晌沉默后。
赵淳放下各方汇总的情报，叹息道：“唉，他不仅仅是靠读书成就的天人，更是以战功封爵的周云骑，这次的跟头我们得认。”
赵显同样点点头：“果断，谁也没有料到，他居然敢这般明着硬来，莫非是笃定没有证据，又或是认为县里不会轻易出兵？”
如今大旭各地的官府，一般都默认地方豪强握有一定的私兵家丁。
这不仅是王朝寿命进入末段，需要地方豪强的支持稳固统治，更是因为各地官府拥有足够的镇压力量。
普通县城一级的常规军事力量，便有三班衙役及巡检兵超过五百人，另外有县兵两营一千人。
前者不说，只是用于平常的治安整备，在很多豪强眼中算不上什么。
可这一千县兵却不是乌合之众，都是兵部备桉的经制之兵，正规操练，拥有甲胃、强弩等各类民间禁器。
哪怕如今各县的县兵都有些疏于军备，但对付流贼匪寇、豪强家丁这等没配合的武力，却是十分轻松。
平苍作为毗邻苍山的重要县城，更是有县兵三营一千五百人。
莫说周族有乡巡五百，哪怕再多个两三倍，官府也有信心凭借县兵随意镇压。
这是大旭三百载积攒的底气，那些流民军、匪寇、反贼，从来都没堂堂正正赢过官兵。
赵淳没有回答赵显能不能出兵的问题，因为哪怕他和寿衡属于同一阵营，决定权也只能在对方手中。
他低沉道：“从去年打退金人，再到现在一天一夜拔我十三座庄园，足以说明他那支乡巡的战力不简单，把我们那批死士派到城外剩下的十座庄园。”
“同时你马上去联系寿县尊，不能再让我赵家单独顶着，请他那边出手。周柏这次虽打了我们一个措手不及，但也是犯了忌讳，那乡巡名头必然要去掉，要是不解散，县兵就有出兵理由。”
“对付天人，那得从剪其羽翼开始慢慢来……”
天人违背朝廷法律，不能由朝廷直接论处，需得天庭判罚其责。
然天人直接造反，朝廷却可避开那保护天人的规矩，杀了也便杀了。
……
三天后，祥兴四十七年的时间刻度，正式来到九月。
这三天中，县令寿衡和赵家也是不留颜面的出手。
在周柏不理会县衙文书通知的情况下，寿衡直接派主簿前往周族申斥，要求审查周柏和上任县衙达成一宗交易。
主簿一职为正九品，主管户籍、缉捕、文书办理事务，官品不高，权力极大。
因此这一次上门，算是很官方正式的审查，这种情况下，周族是需要出面应对的。
周柏可以不理会，家族却是不能。
平苍县主簿叫陈固，县豪陈家出身的正经举人，也是陈家屹立平苍不倒的重要支柱。
陈固夹在两方之间，很想保持中立，但县令指派正式任务，却是不得不执行。
天人牌坊前，陈固带着文吏、差役乖乖下马，一路保持谦虚有礼，没有让周族有任何不满的地方。
这说明，陈固此行并不代表陈家倒向县令那边，周柏自然愿意接见他。
“周编修，县令派我等审查您和上任纪县尊做的山田交易，经查苍山十万亩山田如今变为良田，其中涉及贱卖……”
不等陈固把话说完，周柏拿出了那封盖有户部大印的十年山契，是整座苍山，而不仅仅是之前五年期限的十万亩山田。
“我以进士的要求所换，你可去向户部去文征询。”
接着周柏又把之前的租赁文书交给陈固，澹澹道：“这才一年，还请寿县令把剩下四年的租金退还，否则我可要向朝廷上书，说他侵吞县衙银库。”
“这，这……我定代编修大人转告。”陈固对周柏的准备之全，有些讷讷无语。
这是早就料到苍山环境会改善？恍然间，他只觉周柏身上的迷雾更多了。
周柏笑着问道：“寿县尊恐怕不止这么一手吧？”
陈固心中又是一跳，只能默默点头，然后拿出一份正式公文，上面盖着官印。
“兹有周族乡巡五百人，完成协助肃清苍山群匪之壮举，平苍百姓深表感激。然任务既已告结，乡巡当立即解散，使青壮得以回归农田。”
在右下角还有一句：此令即日生效，若有延误，视为对抗官府。
如此手段，倒也算阳谋。
可周柏只是不动声色将这份公文放在一边，对着陈固点点头道：我知道了，陈主簿若无事，便可自行回去复命。”
陈固很好奇周柏要如何应对，但一想到某种可能，他又不敢问了，只能告辞离开。
“陈主簿若为家族考虑，不妨提前站队，我与你家的陈云还有一番交情。”
“多谢周族长提醒！”
寿衡得知苍山归属很是生气，因为现在朝廷内部已经有消息流传，各地的名山大川，都有产生灵脉的可能。
气归气，第二天，寿衡还是很快将多余的租金退还，他怕周柏以此为理由，拒不解散乡巡。
然而第三天，第四天，庄丁营仍然在马不停蹄攻击赵家庄园，解散是不存在的。
即使赵家加强守备力量，甚至派出死士对抗，依旧不能阻止自家庄园一个个丢失。
等到第五天，赵家庄园全部被破，周族乡巡的实力大大震慑县城大小势力。
当然，在明面上，这支洗劫赵家庄园的队伍，永远号称自己为苍山义匪，他们还从来没被抓住一个活口。
县尉终于扛不住压力，检校兵马一千，就要外出剿匪，顺便去周族所在逛一逛，看看是否还存在乡巡力量。
犒军劳师，分发剿匪银、开拔银，寿衡忙里忙外，总算送走这群大头兵。
可不到两天，大军便班师回城，众人宣称遭遇金人大军。
他们苦战一夜，所幸得周家乡巡襄助，故获斩敌一百余的大胜，首级俱在。
回师县兵，自都将以上，包括县尉皆向寿衡进言，金人入寇频繁，请让周族保留乡巡编制，并且增加员额数。
寿衡不是傻子，哪里还察觉不到异常。
一检查，首级确实是金人首级，但多是已经腌制，根本不是近几日所斩获。
这是县兵也被周柏渗透了？可他不知道自己的后台是六皇子？！
不过很快，寿衡便明白了，为何周柏敢如此肆无忌惮。
祥兴四十七年九月九日，祥兴帝突然崩于神京，道法传讯昭告天下。
遗诏，太子继承大统，瑞王为摄政王，辅理国政，其余诸皇子皆派往各州坐镇。
六皇子的镇守大州，不是定州，而是北境更富饶的陵州。
大变不止于此。
九月十日，天空被扯开一道道裂痕，血雨瓢泼……