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第597章 嗟尔戎人莫惨然(续四

而在大江对岸丹徒城內,靠近大堤名为鸾提阁的临时中军,战前动员兼军情通报扩大会议上,同样也在讨论着类似的问题:

“本军想要轻取江东的一个关键所在,就跳不开对岸的淮南镇……”

负责江东方面情讯汇总和判研的参谋第六组组长,第一批学徒队硕果仅存的数十名生员之一李子义,站在一副颇为简陋的图版面前,对着众军将侃侃而谈。

“根据本军历年驱使往来行旅商贩中的奏报,如今的江东四路,除了暂且统一安定的福建路之外,其余两浙并宣歙大部,正为十几支大小武装所分据,而时断时续的纷争攻战不休……”

“其中强横势大者具有一州或是数县之地,自封观察、防御、守捉、团练、兵马使,而势小寡弱者亦据一县一城或是数乡、寨之土,而敢称刺史、长史、司马、别驾、县令之属。”

“其下又有诸多附从的镇扼使、土团官、义营将,而各有部曲、乡兵驱从其间……其间的干洗和渊源,有错综复杂而莫能事一……此外,又有好些旋起选灭、居常不定的流兵、乱匪屡屡窜走期间……”

“尤其是自从周宝所率镇海节度使所代表的官军主力,为本军所相继击溃和攻灭之后;所谓的十万义营兵就从此烟消云散各自归乡称据……”

“地方上就剩下前杭州八都团练使董昌的临安镇、沿海兵马使张全的明州旧部,胡逗洲狼山镇的王郢残余,这几家算是稍有长久渊源的。”

“只可惜钱(具美)都尉不在此处,不然有他来现身说法讲解此处,相比更能够令大伙儿感同身受了。”

说道在这里,李子义略微扯了个有点冷的笑话才继续道。

“其他稍有实力的地方割据势力,还有史惠、施坚实、韩公玟、黄碣、阮结、章可周、唐晟、王公备、崔则等人。其中有两家已经投附本军有年,还有一家则是暗中扶持起来的义军渊源……”

“然而其中尚能得以长久成势的,无非都是抵近沿海而坐拥鱼盐、通贸之利;而当地物产所出,向北绕不过槽渠遍布,江海相通的扬州地界,而向南则要仰仗岭外的广府、交州鼻息。”

“因此在往年间,这些江东豪帅、土将们,也没少改名换姓做过岭外海市的好主顾!然而彼辈与两岭终究是隔了个闽地五州;反倒是近在咫尺的扬州地界也只有一江之隔。”

“虽然本军的水师长久巡曳往来江面与海口之间,然而扬州自楚州沿岸亦是不乏良港,更有新旧水道与大江相连。只要稍稍绕行沿海,就可以轻易抵靠到两浙的常、苏、杭、越沿岸了……”

“要想彻底平定这些地方,并且长久引为本军所用的话,就要顾虑和谋划到淮南镇主动越海而击,或是长期袭扰,乃至扶持和援助地方乡土势力一味抗拒下去的变数了……”

说到这里李子义顿了顿伸手道:

“接下来便由曾任镇海孔目官,兼具往来淮南镇的李(师成)参军,为我等解惑一二了……”

随后满心复杂滋味而须发灰黑容颜清碩的参军李师成,也被引到了竖立着图版的木台上来,而看着地下一张张表情各异的面孔,不由有些仿然隔世的错觉。

他实在没想到自己很快就有机会,回到这处令人想要遗忘的伤心之地来。然而地下大多数人全神贯注的面孔和专心致志的认真神情,让他很快回过神来而努力进入自己的新角色当中。

“淮南镇素来号称东南八道的第一强兵,地广民殷山海皆利,犹在镇海、宣歙各镇之上;又扼控漕转枢纽,兼有东南财赋并茶盐之利……故养兵甚众而甲械精良……”

“自高令公……高骈入主淮南之后整治上下,又收聚降贼……众裁选精壮,得以胜兵七万之额。其中又以淮镇行营兵最众约得其半,分设效雄、雄锐、骁捷、胜锐四军,以正副八部军使/兵马使分领之……”

“又有衙前、押衙、监院三位內兵马使,各领四千子弟镇防扬州的漕河、盐院、船所之要。而扬州本城中署中原本沿袭牙兵三千,近年又增扩内院子弟为左右莫邪都各五千余军额,共同号称衙内亲从军……”

“此外又有外营将士数部,分驻淮南各地折冲要害之所以为就食,具体数目暂且不祥;只晓得其中兵势最甚者为左都兵马使毕师铎,常驻天长……又有高邮镇守郑汉章,和州刺史秦彦、滁州刺史赵锽、庐州防御使杨行愍等人……”

而在说到这些似曾相熟的名字时候,将领之中的一些老义军出身之人,才会响起一阵低低的议论和喧哗声。因为他们每一个名字代表着给往昔的义军带来巨大伤害的叛徒所在。

“只是这些人大多与前年为过境的义军本阵所破,麾下或败或逃或是散逸。余下来的淮南各州治内,尚有州下兵马使所领的的团结子弟和团练兵;视户口多寡而千余至数千人不等。”

“不过自从扬州下令分兵于诸将就食之后,就大多相继荒废、裁撤不复了……唯有一些水路治所尚存一二编列。”

“最后下来,便就是各地乡土之中应时而起的土团、镇戍、义营兵了……数量既多且杂,装具操练也是简陋至极,就算是扬州城中也未必能够知晓其数目……”

“其中大多得势者如风中草芥据摇不定,凡官军来附官军,义军来附义军;官军败亦中道截击之,义军败亦尾衔劫夺之。又长久与左近乡里争夺地界、田水;”

而就在他后续介绍的这间隙,东征军的主力在本地部队和外围武装的引领下,已经分别从邻接的常州,湖州境内开始进兵浙西月复地,开展第一轮的太湖流域/杭嘉湖平原攻略了。

而在在其中一支背着形囊和铺盖鱼俪前行的队伍当中。

“这便是太湖之畔的鱼米之乡么,可真是个好地方啊……”

再度得以聚首的王氏三兄弟中王审潮感慨道。

他手中正拽着新从地里挖起来,还带着肥沃腐殖质腥味的褐色湿土。这让饱受河南三大苦之患,而见惯了黄泛区多有的棕色黏土和黄色泥壤的王审潮,很有些不一样的感触和心怀。

若是能够在这样的湖畔之地圈下一块田土来,再挖条沟渠引水灌溉,用上大都督府提供的新式农具,种上配套的良种和施以水肥,怕不是一年可以收上两季的农获,每亩最后也有三石以上的收成。

“嗯嗯额……”

而此时后腰上挂几枚椭圆弹体,前胸挎着一排引火管的王审知;却是一副有些魂不守舍的模样,不管问什么都是嗯嗯呜呜的。这也让最年轻的老三王审圭略有些羡慕妒忌恨的情绪。

要知道当初他们兄弟在河南光州,因为家里穷的讨不上老婆的时候;可是暗中作过了约定。大不了日后有了饷钱之后,合力从流民中买一个女人回来当家,这样不管怀上谁的孩子,无论如何都可以传宗接祧王家的种。

而现在二兄王审知正所谓是憨人有憨福,居然闷声不响的就把亲事给结了;还是出身大户后宅里肤白貌美的女方,带着身家倒贴过来的天大好处。这就更让人无颜以对了。

要知晓按照太平军的规矩,一般是资深老卒才会符合结婚成家的条件。但不意味着普通士卒就不能自行寻找伴侣了,事实上很多耐不住清苦而寂寞的士卒,都会找个女人来搭伙长期或短期的过日子;

只是他们就不能享受相应老卒成家后住所、家计和物用上的福利待遇,以及作为名正言顺军属的补贴。所以能够从女方那边带来足够的陪嫁和家用,就成为一件足以让人羡慕不已的事情了。

倒是另一位另有际遇的堂兄王彦复,倒是早早就满足了相应的条件;只是尚未有所合眼的对象,而在日常里口口声声的说:“不想轻易祸害和拖累了好人家的女子”而已。

突然就听见遇敌的警号,不由的精神一振而加快脚步连忙赶上前去;然而不过多久远方隐隐的厮杀和叫喊声就渐渐平复了下来,重新变成解除战备转为警戒状态的喇叭声。

“这可真省事的好,到现在都没见到个真章的敌手……”

王审圭当即松开手中的短矛,对着左右暗自抱怨起来。

这已经是第三次了,他们几乎是听到敌人的消息就连忙赶上去,然后又在列阵好的队伍中或是进入战场中途,就接到遭遇之敌就已经莫名其妙溃败或是逃亡的消息。然后不是原地修整就是协助打扫战场。

“小五莫要懈怠了,凡是小心一些总是没错的……”

这时候,刚将一直沉甸甸三眼铳给收起来王审潮,却是低声训斥和提醒道。

“王文员说的不错,眼下咱们不过是在这太湖左近征战而已……”

这时候本旅所属的一名年轻虞候,也走了过来大声赞许道。

“这一代的有些年头和渊源的豪姓大族、宗党乡宦,都已经被之前的义军数度收拾(破家灭门)过了;就算是后来新起土团、乡兵的村寨乡围,也是根基有所不足或是失于人心浮浅,是以才有眼下势如破竹之疾……”

“但是更南面那边就不一样了,宗帅豪酋依旧横行地方而独断乡曲,而对于义军亦是多有抵牾、污蔑之处;所以一时间的民心和舆情,也未必在咱们这边,而更多是视若侵夺乡土之巨贼外寇。”

“日后,也怕是少不得频频拼死抵抗于据垒,或是四下蜂起争相袭扰不断的情形;这才是真正考验我辈战技操行、军心意志与对应手段的时候。”

就像是印证了他的说辞一般,随即既有警号声响起,又有随军移动信号车上高高长杆端头的五色小旗摇动起来:

“敌袭,来自东南面的水上……”

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