如果不是白事，弘治十八年的开年本应该很忙碌才对。
顾左作为新任少府令要立即启程南下，王琼在赴任浙江之前要启程进京，兵部要清理空饷，礼部要举行科举。
没一样事不是国之大事，内阁也本该忙得团团转。
但这几日，大明帝国像是停了下来，六部九卿的主官都在陪着皇帝太子祭告太庙、奉先殿祭祀，再将周太皇太后的神主送入奉慈殿，除了军国大事，其他一概不论。
要说影响，肯定是有影响。但影响最大的其实是弘治皇帝的身体。
皇帝不顾冬日的严寒和风雪，坚持亲自去往奉先殿和太庙，再加上人在悲痛之中没有食欲，补充不了什么营养，所以已经有了油尽灯枯之象。
更加让人头痛的是，这日朱厚照正在和内阁及六部九卿商议事情时，有消息传来说皇帝不再喝太医院大夫开的药了。
朱厚照万分无奈，大臣们也一样忧愁。他们这些人这几日多多少少都劝过。
“大司马。”
刘大夏一愣，太子很少叫到他的。
“臣在。”
“你是父皇很喜爱的大臣，父皇愿意听你说话，本宫想让你去见一见父皇。”
刘大夏自然有知恩报答之念，别的不说，他心中还是无限怀念弘治皇帝的，在此时太子还能下这样的旨，他既意外又感动，“臣万死不辞！”
朱厚照又向着刘瑾打了打手势，“你去宫外将医学宫的谈大夫和胡大夫请进宫。太医院的药父皇吃腻了，看看他们有什么办法没有。”
“殿下不可！”刘阁老马上跪了下来，“陛下龙体是万千至重，不可半点轻忽，宫外的大夫如何能为陛下诊治？若是有半分闪失，如何面对列祖列宗？”
朱厚照心说，宫里的太医才危险呢。
“刘阁老不必担心，谈大夫虽是女性，但她是不可多得的名医，京中内外命妇现在哪个不信任她？便是阁老自己家也请过她吧？”
刘健还是想坚持，“臣内院女卷皆粗鄙之人，哪里比得了陛下的龙体？”
“好了，这件事听我的，就这样处置。有任何事，本宫来担。”
谈允贤的名头如今在京师之中也不算小了，原本大家还觉得女子行医多少有些抛头露面，可真的方便了许多达官贵人的女卷之后，这些声音至少在上层是听不到了。
皇帝出了这样的事，太子也没了继续商议的心思，所以揉了揉脑袋，说道：“各位先生，今日就先到这里吧？”
这是太子所表现出的孝道，所以一众老头儿们也不会说什么。
就是礼部尚书林瀚到外间之后急得直拍手，他对王鏊说：“恩科之期没有推迟，还是那么多事情，陛下病重，殿下也无心政事。我这礼部的事情找谁决断呐？”
王鏊轻拍他的胳膊，“亨大，民间有句话说得对，田要亲耕，儿要亲生，陛下与殿下是血亲父子，这些年来感情深厚是内外都瞧得见的，这个时候传来陛下不肯进药，殿下是那样的反应，不正是人子之情？你啊，还是多想开些。”
“哎。”林瀚哪里不明白这些，“陛下一代仁君，不想还未及不惑便总是病魔缠身。上天何其忍心？说起来，自弘治十七年到今日，陛下缠绵病榻要有几个月了吧？”
王鏊皱眉点了点头，“半年了。”
半年了，你不要说是个生病的人。随便一个青壮的大小伙，躺个半年轻易不能动弹，你看他半年后身子骨还有没有之前好。
林瀚看了眼落在身后宽大恢弘的奉天殿，有些话也只在眼神里，不在言语中了。
因为国家正在大丧，他们这些人即便不办公务，也不能有什么娱乐活动，王鏊晃荡来晃荡去的到自家门口的时候，管家跟他汇报，说：“老爷，今儿有个也姓王的官老爷上门递了帖子，小的说您不在。”
说着就把东西呈上。
王鏊打开一看，原来是王琼。到底还是太子干练的声名传了出去，过了年王琼也没敢在河南耽误太久，算着路程，基本也是很快便动身了。
按理来说，他一个吏部尚书，太子老师，像这样地方的布政使虽然也算不了小官了，但他不见也就不见了。
可王琼不一样。
这是太子主动提起的官员，当时浙江布政使选谁担任众人都没说话，太子先想起了王琼。就这么一点细节就说明，王琼这个人怠慢不得。
“什么时候来的？他人呢？”
“午后来的，小人和他说白天的时候老爷都得去衙门里，已经请了他明天稍晚时候过来。”
“恩。好。”王鏊这才放心。
王琼在河南任职，大概还不知道去年底卢叔茂引起的那桩闹剧。
好在第二日，王琼没有再扑空，他这个人，是从底层一步步爬上来的，三教九流什么都来，某种程度上也有些路径依赖，所以登王鏊的门还拎着茶叶，相信礼多人不怪。
之所以登王鏊府，是因为太子那日虽然是自己提起王琼，但是也顺嘴讲了一句，是先前王鏊和他讲过，朝中的大臣对此多有议论。传到王琼自己的耳朵里，那么他怎样也要投桃报李了。
再者，以王鏊如今的地位、份量，也够他这个地方官来抱大腿的了。
王鏊先前则并不认识王琼这个人，只听说他治理漕河颇为干练，但眼见他拎着‘礼物’上门，心中不禁低看一份，只尽量维持了表面的尊敬。
“德华（王琼字）不必多礼，还是先坐吧。大丧期间，没有什么好酒好茶，先将就着。”
王琼姿态极低，连忙道：“岂敢。”
王鏊没再说话，他端起茶杯抿了一口。王琼又是极会察言观色之人，不用提醒便主动说道：“下官这次登府，一是当面叩谢老天官东宫举荐之恩。”
说着他又要起身。
王鏊却阻止了，“你去浙江，是殿下心中默定的。老夫没有帮上什么忙。”
“下官是末流小官，若不是老天官提起，殿下怎么会记得下官的名字？此番大恩下官心中铭记，往后老天官但有所指，下官无所不从。”
这是站队、拜入他门下的感觉。
王鏊心说这家伙果然有一些江湖匪气，什么你的人、我的人，这些习惯估计也是多年养成的。
略微沉吟一声，先问：“你登府的第二点是为了什么？”
王琼也没有害羞之状，直接道：“第二，便是请老天官指点迷津。浙江的事到这种程度，殿下怎么会偏偏挑了下官去往浙江？另外，殿下还要下官进宫面奏，下官冒昧，想请老天官解惑。”
“你先不必紧张，这是殿下任免地方大员的习惯，你去也不是说，主要是听。殿下办事，主要有一喜一恶，抓住这两点，你在浙江就稳得住。”
王琼急忙竖起耳朵，这可是跟随太子很多年的王鏊的总结。
“这一喜，就是喜干练之官。这便能回答为何是你，因你治理漕河有功所以给殿下留下了这样的印象。至于浙江的事如何自有殿下和你交代，老夫只是吏部尚书，万不敢凌驾于殿下之上。这一恶便是做了朝廷的官却误国误民，怎样叫误国，怎样叫误民，你肯定了解，不必我多说。寻常人记得这两点足够。但你……”
“请老天官直言。”
“也没有什么直言不直言。便是你刚刚有句话不对。不是老夫有所指，你无所不从，你当的，是大明的官，不是老夫的官。”
王琼冷汗直流，连连点头，“下官知错了。”
这些提醒也算是王鏊种下的一个善因，他感觉王琼是有机会做大的，希望往后能结一善果。
王琼这个人后来的官确实也当的很大，很多人都知道王守仁后来一路升官，所谓朝廷有人好做官，王守仁的这个‘朝中人’就是王琼。
宁王叛乱之象王琼先有察觉，所以他特地将王守仁安排过去，而且很信任他，准许他便宜行事。
可惜现在王琼还是个得在京里处处低头的‘小官’了。
……
……
在西北。
太皇太后薨逝的消息来的慢上许多，但正月底的时候，杨一清也一样接到消息了，这让他的心头上了一层阴霾。
“……陛下事太皇太后至孝，如今太皇太后薨逝，陛下还不知如何？”杨一清的眼睛落在摆在堂屋中间的沙盘之上，幽幽的说：“许进带来了殿下要用兵的好消息，这本是西北局势的大好时机，不想翻个年就碰上这样的逆事。”
像这种白事，来回一搞，万一皇帝再有些什么，小半年就没了。半年之后你知道太子还记不记得这事儿啊？
杨一清当下属当了这么些年是有经验的，做事就要趁上面人关心的时候一鼓作气的做掉，不管怎样，夜长总是梦多。
他的手下，任宁夏总兵的曹雄也在，便问道：“部堂，那咱们这《复套疏》还上不上？”
复套，也就是收复河套。
这是杨一清人西北三边总制以来，一直着力推动的一件事。但是还没敢向上去说，说了首先兵部就不答应。虽说太子有可能同意，但当官，你不能直接反对自己的上司去舌忝上司的上司。
也就是许进过来瞎劝，给了杨一清这个太子要用兵的信息，他才又开始有这样的心思。
河套地区就是黄河‘几’字形凸起来的那个顶端那一部分，黄河百害、唯富一套，这八个字足以说明河套地区水草的丰美。
鞑靼的连年掠边之所以难以制止，其中一个原因，就是蒙古人有河套地区作为巢穴。杨一清认为要想较大程度上缓解西北的边患，一定要把河套地区收回。
那样关中和中原不再受威胁，河套地区还可以屯田数百万亩，内地也不必再一车一车的送粮食，还能蓄养更多、更精良的战马。
现在如今驻牧河套地区的是蒙古郭勒津部落的火筛，他是满都鲁可汗的女婿，当然，现在满都鲁可汗已经死了，是他的儿子达延汗在执政，这两位的关系也非常亲密。火筛在达延汗统一漠南蒙古的大业中也起着决定性的作用。
像弘治十四年，这两个部落还会联合行动。
据杨一清估算，如果要想踏上河套地区和火筛部打上一仗，则至少要给他一支向杨尚义那样的精锐骑兵，再练兵十万，这样一同出征方有可能。
这个代价很大，所以杨一清也开始犹豫，这个时候《复套疏》上的合适不合适。
他脸上的皱纹很深，头上也有些间生的白色，“老夫倒不怕被太子斥责，更不怕朝中滚滚诸公的那支笔，老夫是担心，一旦为有心人做文章，说我们在大丧之间行此之事，最后弄得殿下也在大义面前无法同意《复套疏》，这可就是大明的损失了。”
齐承遂一听倒也是，便轻轻讲道：“那么就再等等好了，左右也不急这几个月。”
“也只能再等等了……”杨一清把笔一扔，很不情愿。
总兵曹雄更是懊恼的哼了一声，心中很不高兴，没办法，碰上了特殊时候。
不过还没等他们散，就有一个士卒进来禀报，说京里有锦衣卫来了。
杨一清和齐承遂互相对视一眼，“锦衣卫所来，必是上意。见！”
来人正是毛语文，那日太子命他去固原和大同，但只说去，没说哪个先去，这就看他自己了。其实也简单，固原是三边总督，大同无非就是个大同总兵，当然是固原先了，所以他一路狂奔来到固原。
双方的客套、虚礼，这自不必提，谁也不会短了。
毛语文文化不高，拽不了文，直接就说来意，其实也是让杨、齐、曹印证了之前许进的话，所以听完顿受鼓舞。
“这么说来，咱们这复套之议，还停不了。”齐承遂笑着说。
“殿下真乃一时雄主！”
杨一清是喜怒不形于色，澹定得多，拱了拱手冲毛语文：“有上差的话，我们这些守边人心中便更有些底气了，也请上差代杨某回话，杨某只要在一日，西北，他鞑靼人就进不来！”
“殿下……倒没这么说。”毛语文也不怕伤了他面子，“殿下说，杨部堂要万分小心，因杨部堂初上任，不熟悉杨部堂，鞑靼人又是不见棺材不掉泪的性格，殿下觉得鞑靼人很有可能就先挑您这位新官儿试试深浅呢。”
这话已经很明显了，太子现在关注到他这里了，对他这个西北三边总督有担心，打赢了功劳放大，打输了自然也是罪过放大。
杨一清眉头一挑，丝毫不惧这种压力，“杨某做那么多年官，就是没当过这突破口的官儿，叫他们来好了。”
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