二十二年，七月。
贺铁铸正在逗弄两个儿子，大的刚满四岁，绕着他蹦蹦跳跳，小的刚满两岁，叫闹着在他脚边乱爬。
身怀六甲的幺姐坐在旁边软椅上，在懒洋洋的做些针线，嘴角挂着一抹似乎永远都拭不掉的笑意。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，一个清甜灵动的声音在门外响起：“嫂子在家吗？”
正在逗弄孩子的贺铁铸愕然停了手，幺姐也放下了针线，似笑非笑的剜了贺铁铸一眼，这才叉腰起身去打开了房门，反倒是挥手就能做成这一切的贺铁铸有些尴尬的坐在那里，既没有起身，也没有动手。
一个身着澹绿长裙，年纪十五六岁，俏丽动人的少女提着一个果篮蹦跳着进来，嘴中亲热的喊着嫂子。
刚进屋，她那双清澈灵动的眼睛立刻就放到了贺铁铸身上，惊讶道：“呀，柱子哥也在家呀。”
贺铁铸颔首，也不点破，笑问：“百灵儿，来看你嫂子啊？”
被唤作百灵的少女扬了扬手中果篮，笑嘻嘻道：“我哥昨天从赤矶城押镖回来，顺便给我捎的，我就想着带来给嫂子和大虎小虎尝尝鲜呢。”
两个原本围在贺铁铸身边打转的小孩，立刻“叛变”，叫着向少女围了过去。
少女放下果篮，很快便逗得两个孩子咯咯大笑，相处得比贺铁铸这个亲爹都还融洽。
“百灵，既然说起你哥，你私下里还是多劝劝他，事情要做，却也要张弛有度。
自从你们迁来也有两个多月了，他就没有一天闲下来过，昨晚才从赤矶城行镖回来，今天一大早又走了，我想劝都找不到机会。
这样下去可不行，便是他撑得住，那些伙计也撑不住啊！”
少女却无所谓的道：“柱子哥，你就放心吧，他都快三十的人了，单独行镖也已经有小二十年，这些他清楚得很。
现在他是心中攒个一股劲呢，在家里被老头子压着，好不容易单分出来，又遇到你这样一个妖孽，心态一时间没调整过来。
你也不用为他担心，过一阵就好了，现在出去行镖也好，要是真呆在家里，天天与你相对，那才真容易憋出病来呢。”
贺铁铸和幺姐两人相视一眼，都能看出对方眼中的无奈。
虽说她这般毫无顾忌的将她亲哥卖了，是对他们的一种信任，可这也正是他们无奈的地方。
少女几次想找话聊，但贺铁铸翻来覆去问的都是她哥和镖行的事。
就这么一直聊到天色渐黑，才刚两岁的小虎已经哈欠连连，明显已经十分困倦，少女这才怏怏的起身告辞。
待到少女离开，幺姐唤了两位老妈妈带着两个儿子去睡觉，这才走到贺铁铸身边，本想伸手去掐一把，可想到这只会让自己受罪，便只轻轻推了一下，学着小百灵的称呼，腻声捏嗓的道：
“柱子哥，咱们干脆把小百灵接家里来住吧……你看啊，但凡你在家，她便要这般来回折腾，她不嫌累，我在旁边看着都替她累得慌。”
贺铁铸失笑道：“你这说的是什么傻话。”
说着，他自己也有些苦恼的捏着鼻梁，道：“希望她在这边待得久了，接触的人多了，会好点吧。”
幺姐哼道：“那可不见得……亲爷是绝顶强者，亲哥被誉为赤矶城中最有望突破绝顶的一流强者，这丫头你别看和谁都处得来，心气可高得很，见得人越多，她只会越发明白，像你这般的她这辈子不可能再遇到第二个。”
贺铁铸：“有些事我不便与她说，要不，你找时间与她说说吧，教她些女儿家该懂的道理，母亲早亡，看她哥那性子怕是也想不到那些，你就代劳帮她补上这一课吧。”
幺姐白眼道：“你以为我没试过啊，就差没明说了，也不知她是真傻还是装傻，认定了的心思九头牛都拉不回来，反正我是没辙了。
你要实在觉得过意不去，把她纳回家我也没意见，这个妹妹虽然又犟又轴，但大虎小虎却都喜欢得紧呢。”
说到最后，语气都变得酸酸的。
“不说了，咱不说这事了。”贺铁铸头大如斗，自己可才从杓山里面回来，本是想着在家休整一下，可自从百灵儿和他们家相熟后，以前那个巧笑倩兮的幺姐就变成了个醋坛子精，变着花样的放酸。
幺姐见状，也没再说什么，而是从怀中取出一封信，道：“这是百灵儿她哥从赤矶城给你捎过来的，是我爹给你的，你看看吧。”
贺铁铸接过，诧异道：“怎么不早点给我？”
“你难得有闲心陪大虎小虎玩一次，这信早半天晚半天又不耽误你什么，当然要让你先陪我俩儿子。”
结果还是让百灵儿搅了局，变成了两儿子陪她玩，“柱子哥”陪她聊天，她这个当妈的心中没点小情绪那就是庙里的菩萨了。
……
当初，郭振说能拉来一个大镖局，让聚居地如虎添翼。结果人刚到赤矶城，他就知道自己牛皮吹破了。
他看中的那家大镖行名为天雄镖局，总镖头郭天雄，和郭振也算五百年前是一家的交情。和郭振这个同姓又同行的失意者不同，这是个为人四海，黑白两道都吃得开的老牌一流强者，早在深入这片蛮荒之前，其一手创建的天雄镖局就声名不小。
随着开拓战争的脚步全面进入这片蛮荒，以赤矶城为中心开展业务，虽然依旧吃得很开，但因为蛮荒更加“无法”，更讲拳头，没有绝顶高手坐镇的天雄镖局发展并不如郭天雄的预期。
郭振觉得，若能有一个绝顶强者做靠山，又有仙赐长生诀这种对蛮荒行镖者来说堪称绝配的功法，不难将郭天雄收入囊中。
可随着重返赤矶城，他才知道自己想差了。他们在成长，拥有更多机会，接触面更广，天赋实力都比他们强的郭天雄也没有原地踏步，早就晋入绝顶层次。
因为郭天雄本身的深厚积累，各方面结交编织的“网络”，随着他本身的突破，本就强大的天雄镖局又有了跨越式的成长，其涨幅丝毫不比有了贺铁铸的杓山集稍逊，因为镖局的性质，郭天雄几十年经营出来的口碑也非常扎实，郭天雄及其天雄镖局是少有的被赤矶城公开表态挽留下来的武道势力之一。
当仝郭等人回到赤矶城时，天雄镖局已经半官方化，所谓邀请自然也就没了后文，这也是他们后来调整策略，避开那些难啃的“大块头”，专捡“小碎渣”下手的一个重要原因。
*
年初，因为贺铁铸的设想，杓山集需要引入更多有绝顶强者坐镇的“战略级盟友”，当仝郭等人才刚展开活动，郭天雄就领着其孙郭万里主动登门。
和所有武道势力一样，天雄镖局虽在赤矶城的这一波变局中吃到撑，但内部依然有着各种不同的声音和倾向，有的喜欢赤矶城官方身份带来的安全、稳妥和保障，可也有的更向往樊笼之外的自在。
面对这种局面，郭天雄亲自动手，把天雄镖局一分为二，将那些在赤矶城呆不住的全部分去万里镖局，也即以他嫡长孙郭万里为核心新组建的镖局。
虽然万里镖局的一切都必须由郭万里及其成员亲自去开创，但某种角度来说，万里镖局和天雄镖局就是一而二、二而一的关系，根本不用愁没饭吃，直接把原天雄镖局的部分业务划拉过来就是了。
郭万里本人虽非绝顶，可真到必要时候，郭天雄的名号更镇得住局面，当郭天雄表明想让郭万里带着万里镖局来杓山集落足后，贺铁铸、刘善长详细了解了万里镖局和天雄镖局的渊源后便立刻同意了。
至于郭万里带着万里镖局过来的时候为何把唯一的亲妹妹郭百灵带上，他们并没有详细了解，不过，大略也听到些说法，郭万里、郭百灵的父母为天雄镖局立下过许多功劳，却死得很早，这次郭天雄“分家”直接将一半的家当分给了长子长孙一脉，郭家内部的怨言可不少，郭百灵跟着哥哥一起过来一点问题没有。
贺铁铸低头看信的时候，幺姐便忍不住琢磨这事，每次郭百灵来“纠缠”了贺铁铸之后，她总会忍不住琢磨此事，按理，郭天雄若真为长子长孙一脉偏爱至此，给郭百灵在赤矶城寻一个门当户对的好人家才是正理，跟着哥哥远来“穷乡僻壤”的杓山集算什么。别的不说，翻遍杓山集，也很难找到一个能配得上她、她也看得上眼的，这不是耽误人家姑娘嘛！
哦，不对，这妮子倒是真看上眼了一个。
这般想着，她瞥了眼毫无所觉、依然低头看信的贺铁铸一眼。
她知道自己这种疑心其实是一种不自信的表现，谁叫这个男人太耀眼了呢。
想想郭百灵哥哥年近三十还是个老光棍，郭百灵十五六岁在很多方面天真得过头，男女之事更没人教过，完全凭着情绪做事，就可以想见这家人在这方面的缺失和马虎，而且，自己不也是直到十九岁才被贺铁铸“巧取豪夺”到手的吗。
这般想着，她又释然了。
瞥见看信的贺铁铸眼中欣喜，幺姐问：“信上说什么了？”
“咱爹说他从郭天雄一事上有了新的灵感，咱们以前都将选择目标放在了那些离开赤矶城的大势力身上，但这些势力都有个通病，性子野，野心大，能做老大绝不甘心做老二，急功近利。
与其如此，咱们把目光放在那些留在赤矶城的势力头上反而更好些，因为他们讲规矩，而且，目光长远，绝不会做出杀鸡取卵、涸辙而鱼的蠢事。
经过半年的努力，他挑中了两个目标，一个是药王谷，擅长采药制药，一个是神兵阁，擅长寻矿和各种神兵利器的锻造，这才是真正的传承有序，世代都有绝顶高手诞生的超级武道势力。
咱爹已经与他们达成了初步意向，只要同意将杓山集采药制药还有锻造神兵利器之权交给他们，他们立刻就能够派人过来入驻，而且保证至少有一位绝顶高手坐镇杓山集。”
听见爹办成了这样一件大事，幺姐心中也觉喜悦，“看你这意思，这条件你是同意了？”
贺铁铸颔首：“大方向上我是同意了，不过，细节上得找刘叔参详参详，最重要的是，得交税。”
说着他兴冲冲的起身，大步向外走去。