像是沙曼家这样的场景在星蓝小学开始宣布招生之后里反复发生在贫民窟的各个街区内。
身处工业园区内部，消息最灵通的员工们都拼了命地把自己的弟弟妹妹或是其他亲戚家适龄的孩子们往学校里面送。
他们的工资已经足够养活一家人，就算是家里的孩子不去当报童也没什么问题。
但若是能够让家里再多出一个在工业园区担任管理职位的家庭成员，那意味着什么，他们这些日夜在工业园区内工作的人们可再清楚不过了。
到时候恐怕帝都不少普通平民家庭的收入都未必比得上他们。
至于那一学期不过五个银玛尔，一年不过十个银玛尔的学杂费，对最低工资都已经达到了10银玛尔一旬的正式员工而言根本算不了什么。
在这样的情况下，星蓝小学很快就在周边地区招收到了两百个适龄的学生。
开学这一天，数百名孩童在家人们的百般叮嘱中，挎着自己当报童时用的帆布挎包，独自一人怀揣着对未来的希望走上了上学的道路。
来到学校，崭新的校舍、明亮的教室与和蔼的教师让这些孩童们不停地发出惊叹的声音，对未来在这样美好的环境中所展开的学习生活经历也愈发憧憬起来。
不过这时候天真稚女敕的他们却是不知道夏林为了让他们尽快掌握各种知识，在印刷室内准备的堆积成山的各种试卷和习题有多么的恐怖。
经历了分班，到仓库领书发书，竞选班干部三个不可或缺的步骤之后，乌泱泱一大片孩子们便顺着教师们的指引来到了星蓝小学的操场上准备迎接他们人生中的第一次开学典礼。
而另一边，早早地与怀阿特在校门口等候着的夏林看到了从工业园区方向沿着刚刚开工不久的道路三辆依次行驶过来的华贵马车，连忙上前招呼起这几位身份高贵的开学典礼嘉宾起来：
“欢迎各位！尊贵的多萝西亚皇女殿下！还有卡伦伯爵阁下、斯图尔特伯爵阁下！”
之所以只有三位校董到场，是因为正巧费兰·艾德大学者被萨森十七世皇帝陛下召见进宫，没有办法赶来参加开学典礼。
“贵安，夏林爵士！嗯……你这个星蓝工业园区第一附属小学，看上去还挺不错的！这些建筑都是用你所说的混凝土建造的吗？”
多萝西亚皇女顺着侍女的搀扶优雅地走下了马车，金色的双眸左右张望片刻，便注意到了那崭新的双层校舍和不远处的那几栋三层员工楼房。
“是的，皇女殿下，这些都是竹筋混凝土建筑，一栋楼就足够容纳近百人在里面学习、生活，而且造价也相当便宜，还能够节省工业园区的土地！”
“这种混凝土可真不错，夏林爵士，不知道工业园区的水泥厂什么时候才能开始对联盟成员销售水泥？我想我们联盟有很多地方都用得着这种神奇的建材！”
卡伦伯爵赞赏地点点头，对夏林问道。
“最近我刚刚为水泥厂更换了球磨机，又修建了两座水泥立窑，现在研细水泥熟料的效率增长了数倍，水泥厂的产量差不多每天都有一千五百重磅左右，不过还是有些不够用。
因此我最近在考虑要不要将水泥列入专利议桉，让联盟的成员也来帮忙生产水泥！”
“将水泥列入专利议桉？夏林爵士，你可真是一个无私的人！”
多萝西亚皇女听到夏林的打算，有些惊异地朝他微微颔首赞许道。
“那夏林爵士有考虑将水泥专利授权给哪些商会吗？”
一旁的斯图尔特伯爵也随即不动声色地问道。
“我想我会将水泥专利授权给一些经营矿产的商会，比如说尤金商会，布鲁克商会等等，用以换取购买矿产的机会。
星蓝工业园区的电弧炉开工之后消耗铁料很快，可能会导致帝都的铁料涨价过快，因此我考虑过让工业园区自己进行生铁的冶炼，这样也可以降低工业园区生产的成本。
我现在最期望的就是能够买到一座铁矿和一座煤矿，那样工业园区的发展才不会有什么后顾之忧。”
夏林思考了一会说出了自己比较熟悉的合作商会，至于理由，当然是为了各种矿产原料。
“矿山吗？如果只是一些小矿山的话，用不着尤金商会和布鲁克商会出面，我们联盟就可以给星蓝工业园区安排好。
价格大概只需要500到800金伦特左右，产量绝对能够满足工业园区的生产需求。
只不过夏林爵士必须得以极低的专利费将水泥生产技术列入专利议桉，并由我们联盟会议来决定究竟有哪些商会能够获得生产授权，我们才能着手推动这件事情。”
斯图尔特伯爵听到夏林的想法提议道。
“如果能够获得我想要的铁矿、煤矿、硫磺矿、硝石矿这四种矿产的话，我可以答应伯爵阁下的条件。
如果斯图尔特伯爵和卡伦伯爵能推动一件事情的话，我甚至可以答应以每重磅1铜比斯的专利费将水泥生产技术列入专利议桉名单。”
“什么事情？”
“你有什么需要我们去做的？”
听到夏林居然愿意以这样的低价将水泥生产技术授权给商业联盟，斯图尔特伯爵与卡伦伯爵都是心思一动，忙不迭地问道。
水泥列入专利议桉，就意味着获得授权的商会每生产一重磅水泥，就要交给星蓝工业园区好几个铜比斯。
这些钱看起来少，但水泥这种用途广泛的建筑材料拥有巨大的市场，点滴积累起来绝对会是一个大数字。
两位伯爵压根没有设想过夏林居然愿意割舍掉这样一笔庞大的专利费收入，仅以1铜比斯每重磅的价格收取专利费，因此他们自然十分惊讶。
“我需要两位大臣在廷议上通过对帝都及帝都周边地区道路进行修缮的政令。
这份政令不需要帝国花一个铜比斯，只需要将各段公路分开交给帝都的各家商会或是其他组织承包建设。
市政厅与帝国行政署负责规定工期和基本造价，让愿意投入的商会进行竞标，能够用最少的钱完成工程的商会就算是中标。
中标的商会自己出资修建道路，同时作为交换，帝国需要赋予承接工程的商会一种特殊的收税权力——筑路税。
也就是说我们联盟将会承接并用水泥修筑这些道路，然后通过筑路税来收回自己的成本并通过时间积累小赚一笔。
通过这种方式，我们可以获得一张畅通的运输网络，让我们联盟内部的商品更有竞争力。
这个计划唯一的缺点就是前期的投入会比较庞大，一些偏僻的道路修缮之后可能也不会为我们带来什么收益。”
夏林解释了一下自己想要两位帝国大臣去推动的事情，那就是他构想已久的帝都及周边地区道路修缮计划。
利用水泥带来的技术优势，控制帝都周边的道路网络，这其中的投入极大，但是能为联盟带来的回报也是极大的。
对于星蓝工业园区而言，这个庞大的建设计划所带来的水泥产量增加，也足以弥补将专利费用降低到1个铜比斯每重磅的损失，甚至还能从中赚取更多的额外收入，可谓是三赢。
“筑路税？这倒是一个新奇的想法，不用帝国一个铜比斯就能够修缮好道路，我想福斯克宫相应该会支持这份政令。
而且我们有了水泥，修缮道路的成本也会大大降低，用筑路税来弥补前期的投入大家应该也不会反对。
只不过有个问题，那个筑路税不能叫筑路税，得换个名义才行！”
听到夏林的新计划，斯图尔特伯爵稍微考虑了片刻，很快便点点头肯定道。
“为什么要换个名义？”
对于斯图尔特伯爵的最后的那句话，夏林有些疑惑地问道。
“夏林爵士，这是因为帝国的税收一直以来都是由宫相下属的行政署的税警负责的，这个权力是诺尔家族屹立不倒的关键。
如果用筑路税的名义的话，福斯克宫相一定会让税警介入进来。”
见夏林一副疑惑的模样，多萝西亚皇女为夏林解释道。
“原来是这样，那么我们就用公路使用费这个名义收取费用吧！
等公路修好之后我们每隔一段距离设置一个收费站，除了我们联盟成员，超过三匹马拉动的货物，根据种类每车都收取1个铜比斯到5个铜比斯的费用。
通过这种方式，我们联盟对市场的干涉能力也会增强不少！”
听到多萝西亚皇女的解释，夏林这才明白税收在帝国高层的敏感性，不过这也不是什么大问题，换一种说法就好了。
本来夏林提出筑路税，也只是为了方便皇女殿下他们理解这种修路盈利的方式。
“好！那事情就这么定了！等下次联盟会议召开通过之后，我与卡伦伯爵就会着手在廷议上推动此事！”
有了合适的名义和具体的盈利方式，斯图尔特伯爵立刻就点点头定下了这件事情。
“嗯，为了联盟的未来，这件事情就拜托给二位伯爵阁下了！
正好开学典礼就要开始了，请各位校董到校董席位上入座吧！等到典礼结束，我还有一些东西想要让各位看一看！”
夏林同样点了点头，伸手为三位校董引路。