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第七十七章 鼓气与魁首

城西园子内,一众南疆士子也都是有喜有悲。

贾瑛赶到时,他们也正在举行酒宴,为高中者贺,为落第者奋,为心灰失落者悲。

见贾瑛到来,众人尽皆邀他同饮落座。

酒过三巡,贾瑛这才问到众人的情况。

闻言,大多数的云南举子垂下了脑袋,一副丧气之意。

柳云龙才道:“云南士子只有我与子辰兄中了榜,我位列一百二十八名,子辰位列第一百八十七名。贵州这边唉!”

话到这里,贾瑛哪里还不明白,在坐的云南士子算上他,一共也就中了三位,贵州四名举子,却一个都未中,包括贵州解元王继业,也名落松山。

南疆虽说文风不振,可读书的士子也有不少,众人都是从成千上百人中厮杀出来,从童生一直到举人,从县试一直到会试,如今却都倒在了倒数第二关,怎能不让人灰心失落。

十年寒窗苦,熬白少年头。

为提金榜拜明堂,得意春风迎娇娥。

黄粱梦难长。

一场欢喜东去也。

觞曲叹无常!

一众举子,年纪有长有幼,年轻者就数贾瑛了,众人之中,只他年纪最小。长者诸如柳云龙、王继业,已是快到而立之年的人了,还有一位年姓老士子,三十一岁考中了秀才,三十七岁才中的举人,好不容易人生有了点盼头,却又落得个满头冰凉!

贾瑛却是十分清楚,这些南疆的举子能走到这一步是有多么的不容易,为此还搭上了两条人命!

可事实就是这么残酷!

贾瑛环视众人一周,心中却是不愿看他们就此消沉下去,心里想着法儿,该如何给众人鼓起振心。

沉思片刻,只见贾瑛轻轻捻起一根箸筷。

当!当!当!

筷子轻轻击打着桌案上的瓷器,发出阵阵月儿的声音。

贾瑛清了清嗓子,轻唱道:“西风烈,长空雁叫霜晨月。

霜晨月,马蹄声碎,喇叭声咽。

雄关漫道真如铁,而今迈步从头越。

从头越,苍山如海,残阳如血。”

他本人不好诗词之道,寻常提起的话语,在此刻又显得有些无力,只能借它山之石,用以攻玉了。

这首忆秦娥,虽也悲,但却慷慨,士子们不过一时失意,哪里就到了山穷水尽的地步,人生漫漫,谁知道后面会有什么惊喜等着你。

“好词!”

贾瑛哼唱,方才落罢,柳云龙便在一旁拍案叫好,一众低着头的士子,也都渐渐挺起了胸膛,眼神之中又泛起了光芒。

“贾瑛兄弟,这首忆秦娥全然没有那些靡靡哀怨之语,反而满怀壮阔,吾辈士子当以此砥砺才对,不过是一试失利罢了,何故做哪些小女儿姿态,何况我等也不是‘从头越’,南疆新定,许多衙门里都有缺额,如果有心仕途,不妨便回南疆补缺出仕,左右不过二年时间,待到那是我等再恭祝诸位同年放马京城!”柳云龙满是豪情,举起了酒杯!

“对!咱们两年以后的正科再考,好将今日之郁气全部出尽!”

众人一同举起了酒杯,一饮而尽。

贾瑛又看向那位年姓举子道:“年兄,你有何打算?”

年有宽是已经成了家的人了,膝下尚有一女,年过八岁,一家妻儿还在云南家中等他的消息呢,此次科考不中,两年之后他便年过四十了,到时也不知还有没有心气再考一次。

年有宽苦笑一声道:“我是贫家出身,中了举人之后,才得乡绅资助,有了一份家业,浑家和小女也不必再跟着我吃苦,如今落榜,也熄了再考的心思,回乡后便该好好补偿一番她娘俩了。”

贾瑛心中想了想又道:“年兄可曾有出仕的想法?”

年有宽道:“未入京之时,乡中县尊大人倒是有心聘我为一县教谕,只是当时心中尚有一念妄想,未曾应下,如今回乡,便再厚脸上门讨个差事吧。至于补缺主官,我一无资财,二无门路,就不想了!”

贾瑛笑道:“年兄,你也知我家世,贾府在云南为官几任,也曾攒下些人情门路,年兄既有回乡之意,我这便修书一封,年兄可凭此回乡谋个差事,能做一地主官,总比教谕要强得多。再者,我等学子苦读一生,心中何尝没有一腔抱负,南疆虽是偏院贫瘠之地,可也是我等高展亮翅的好去处,若能福泽一州一县,也不枉求学一生啊!”

年有宽眼神中闪起一抹亮光,心绪难免激动,但也知道这会儿不是谦虚推辞的时候,当下便起身抱拳道:“某来日若有一二所长,全赖同年今日之助力!”

贾瑛微微一笑,给自己斟满一杯酒,向年有宽敬道:“贾瑛今日便借薄酒,祝年兄宏图高展,不负平生!”

众人尽皆举杯庆贺。

至于其他一些云南士子,贾瑛也并未落下,满共也就十一二人,云南那么大,怎么还容不下他们,但凡熄了再考心思的,贾瑛也都附上了一封书信,不过这些书信也不过就是一块儿敲门砖,南疆毕竟不是他家的,能不能谋个好出路,还得看众人的能力表现如何。

当然也有五六人准备留在京城,先谋个差事糊口,等到来年再考。

至于贵州的举子,贾瑛便没有那个能力了,若是凭借贾府的关系,倒也有运作的可能,可他并不像如此。

不过王继业几人,也都想等到来年再考,这却是少了许多麻烦。

等到将众人之事都商议妥当,贾瑛这才提议到礼部门前看榜一事。

柳云龙、张子臣自然是要去看看的,其他几人也都说是同去,没道理参加了一次会考,连会元是谁都不知道。

等到贾瑛一行赶到之事,礼部衙门之外已经挤满了人,榜单已经张贴了出来,虽然经历了上午的报录之后,结果都已经注定了,可以就有人不甘心,想来看看自己比同乡之人到底差在了哪里。

还有一些白胡子都一大把的,在大街上跪地哭泣的,引得路人阵阵围观。

贾瑛对这些并不感到什么意外,范进中个举人,都能得了疯病,何况是会试落地,不过这些人大多数是年纪大的,有的贾瑛看来都快过五旬了,此次不中,这辈子也就那样儿了。是以才会绝望。

而大多数的举子,则是暗暗下定决心,来年再考,毕竟他们还年轻,数次不第的人多了去了,没准哪次就考上了呢!

贾瑛一行人更关心的是本次杏榜魁首花落谁家,只是前面的人太多,他们一时挤不进去。

就在几人垫脚张望时,却听前面有人喊道:“凤阳举子冯昌洗,今科会试第一名!那是咱们的同乡啊!咱们南直隶的解元夺得会试魁首!”

旁边又有人道:“哪里只是解元,人家凤阳府的小三元拿了个遍,如今又中会元,要我看今年恩科,咱们南直隶要出一位连中六元的不世大才了!”

贾瑛心中却是一动:“凤阳府冯昌洗,没想到是他!”

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