转眼两个月过去，春节正式到来。
正旦朝会，官家赵祯衮冕齐整升坐大庆殿，殿庭两侧列法驾仪仗，百官皆冠冕朝服。诸州进奏吏，各执方物入献，诸国使节皆来入贺。
契丹大使顶金冠，后檐尖长，如大莲叶，穿紫窄袍，佩金蹀躞。赵祯一看，正是南平王世子萧世南。副使展裹金带，如汉服，是去年来使韩忠勋。
这萧世南帮助赵祯夺权，自己也顺利回到南京城，重掌兵权。法天太后虽然掌握政权，却不敢轻易撼动陪都南京城的势力，她留下齐天皇太后作为人质，不敢轻举妄动，两方僵持维持现状。
萧世南如今再次出使大宋，局势与上一次的窘迫已经截然不同。
官家赵祯微笑着对萧世南说：“萧世子今年出使大宋，更加威风八面了呀！”
萧世南含笑施礼，“大宋官家亦是神采飞扬了！”
夏国使者头戴金冠，穿短小样制服，绯色窄袍、金蹀躞、吊敦背，叉手展拜，自报为野利氏人。赵祯问野利红龙近况，夏使者一一答复。
原来野利红龙回国后也很得意，他的两个儿子野利遇乞和野利旺荣都被封了大将军，其弟野利仁荣学识广博，创立了西夏文字和立法，颇受李元昊重用。
李元昊所娶辽国兴平公主，因难产死了，续娶野利红龙之女为皇后。如此，野利氏在西夏的地位几乎无人能够撼动。
野利红龙主张西夏与辽国、大宋保持现状，李元昊虽有野心，但也知道自己国力不强，仍需韬光养晦，因此这些时间给赵祯赢得了暂时和平，休养生息的机会。
其他更有高丽、回鹘、真腊、大理等国同来朝贡，依次觐见，赵祯依次答礼，不再详述。
晚间，官家在集英殿宴请大辽、西夏、高丽等国使者，命百官及乐安郡主叶沛作陪。
宴上，萧世南带来十名舞姬跳起已经失传的霓裳羽衣舞，让赵祯大为赞叹。
这霓裳羽衣舞的曲子本是唐朝唐玄宗登三乡驿，望见女儿山，即传说中的仙山，触发灵感而作。
舞为唐玄宗最喜爱的杨贵妃所编。杨玉环在华清池初次觐见时，玄宗曾演奏《霓裳羽衣曲》。
当时，大臣张祜《华清宫》云：“天阙沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳。一声玉笛向空尽，月满骊山宫漏长。”
《霓裳羽衣曲》在天宝年间曾盛行一时，可惜安史之乱后，这首曲子加舞蹈也随之失传。
《霓裳羽衣曲》伴奏采用磬、筝、箫、笛、箜篌、笙等金石丝竹，乐声有“跳珠撼玉”之感。
辽国几名舞姬不似南朝女子柔弱无力，她们跳起此舞节奏鲜明、铿锵有力，让人陶醉其中。
赵祯平日极其自律，很少笙歌作乐，今日看了如此美妙绝伦的乐舞，竟也如痴如醉。
等歌舞结束，赵祯笑着问萧世南道：“萧世子如何寻得这失传已久的《霓裳羽衣曲》？”
“官家觉得这舞曲如何？”
“确实美妙绝伦！”
“外臣知道官家一定会喜欢。”萧世南笑着说：“得到这首舞曲也是机缘巧合，我契丹有一名神仙道长，云游四海时在祝融峰乐工故书中偶然发现了商调霓裳曲的乐谱十八段，他为其填了一首新词，连同乐谱一起献给了臣。臣特意挑选契丹有名的宫廷舞姬排练此舞，今日特来献与大宋官家。”
“萧世子有心了！”赵祯点头赞叹。
赵祯看了萧世南带来的霓裳羽衣舞大加赞叹，叶沛心中不服的心思就被激起来了，她也喜欢此舞节奏欢快，毫无妖娆之气，便偷偷留了心。
等回到栖凤阁，叶沛让林碧涵去打听宫中舞姬谁跳得最好。
林碧涵回复说：“宫中几个小厮都说，舞姬中跳舞跳得最好的是邱如雪！她跳起来轻盈如蝶舞，曼妙不可言！”
叶沛便命林碧涵去请。邱如雪见了是乐安郡主相请，哪敢怠慢，立时起身跟着林碧涵到了栖凤阁。
叶沛十分客气：“如雪姐姐，我有一事相求，不知你能应允否？”
邱如雪说：“郡主相求，敢不遵命。”
叶沛笑道：“好姐姐，这霓裳羽衣舞失传多年，想不到竟被契丹民族按失落旧普重新编曲跳了起来，不知那一日姐姐可观看了辽国使者带来的舞蹈？”
“见过了，传说所言不虚，此曲果然妙不可言，宛若天成！”
叶沛道：“我想求姐姐教我跳这曲霓裳羽衣舞，不知能做得到吗？”
邱如雪问：“郡主的意思是让我按契丹带来的舞蹈姿态编舞编曲，教郡主来跳？”
“正是此意！”
如雪嫣然：“若是其他事情，我不知能帮郡主多少，但若说是跳舞上的事情，我保准做得好。只要郡主肯学，保准叫官家看了欢喜。”
叶沛羞赧道：“谁说我要跳给他看。”
邱如雪会然一笑。
自此，两个人天天黏在一起研究舞蹈，依着契丹舞姬的姿态，他们几天便把一个霓裳羽衣舞编纂出来了。
邱如雪倾囊相授，叶沛努力好学，不到三个月的时间，叶沛跳得比之如雪也差不多了。
武术和舞蹈本就有异曲同工之处，叶沛肢体的力量和柔软度都是够的，只是动作神态上面需要邱如雪的指导。叶沛历来勤奋，除却吃饭睡觉，其他时间都在练习，因此短时间内练成了一曲霓裳羽衣舞。
春节过后就是立春，民间有鞭打春牛的习俗。今年宫里也弄了一个鞭春的活动，官家赵祯特意邀请叶沛去看，叶沛却拒绝了。
赵祯颇感意外，自言自语道：“沛儿不是最喜欢这种热闹吗？怎么竟然不去看呢？”
陈忠意偷笑，赵祯嗔怒道：“你笑什么？”
陈忠意故作神秘地说：“乐安郡主在准备一份大礼，官家就等着好消息吧！”
“什么事情神神秘秘的？”
陈忠意说：“现在还不能告诉您！”
“你到是她的奴才还是我的？到跟着她一起来糊弄我？”赵祯假意嗔怪。
陈忠意吓得低头道：“小人不敢。”
“到时候看看这份大礼够不够份量，若是我不喜欢，拿你和她一块儿制罪。”
陈忠意吐吐舌头不敢再言——
四月十四日是乾元节，即官家赵祯的生日。宫里要有庆祝，叶沛请林碧涵提前通知了陈忠意，等宫宴结束后要官家来栖凤阁。
谁知正日子这天出了一些变故，赵祯在勤政殿一直处理公事到很晚也没有来栖凤阁。
林碧涵隔着门缝见陈忠意在赵祯身边伺候，便问门外的黄金宝说：“殿中只是官家一个人在吗？”
黄金宝此时正睡眼惺忪站在大殿门外，他一脸懵懂地看了看林碧涵，胡乱地点了点头。
林碧涵回来告诉叶沛，勤政殿中只有官家一人，因此叶沛决定自己来勤政殿见赵祯。
叶沛换好舞衣，穿一身大红纱罗裙，水袖飘然，头上高梳云髻，金色步摇，前额上戴一块红色碧玺的抹额，颇有异域风味。身后四名乐师，一人弹筝，一人鸣笛，一人鼓瑟，一人吹笙。
轻轻推开勤政殿的大门，乐师一声悠长笛音开场，叶沛罗袖遮面，跳蝶般进入殿堂。之后乐音铿锵，繁音急节，叶沛跟着音乐之声春起罗袖步轻盈，或悠扬或激荡，曼妙而舞。
难怪唐代白居易称赞此舞的精美道：“千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。”
一曲舞罢，叶沛对着赵祯嫣然一笑，轻步跑到他面前跪下：“乐安恭祝官家福如东海，寿比南山。”
赵祯早已看得入迷，竟然半晌未答。
叶沛又蝴蝶般偏然飞到赵祯身旁，“六哥哥看我跳得怎么样？今日这寿礼你可满意？”
赵祯早被叶沛曼妙的舞姿吸引得神魂颠倒，此刻看着心爱的叶沛跪在自己身侧，不由自主伸手抚着叶沛的红扑扑的脸蛋儿，痴情地说：“沛儿跳得可真好！今日这寿礼我十分喜欢。”
正在这时，勤政殿下首一人朗声说：“外臣恭喜皇上，贺喜皇上！”
叶沛听了到吓一跳，往赵祯身边挪得更近了一些。回头看时，竟然是辽国使臣萧世南，顿时脸上一片飞霞。
叶沛轻轻叫了一声：“萧大哥！”
原来今日萧世南特意为赵祯准备了寿礼来为他贺寿。赵祯与萧世南对于宋、辽两国外交事务政见相似，因此众臣散去后，赵祯特意邀请萧世南到内殿来继续畅聊。
黄金宝在殿外伺候，林碧涵问他时他正睡意朦胧，不过随口答应一声，也不知竟有后面这许多事情。
萧世南对着叶沛按宋朝礼节，深深一揖，说道：“乐安郡主，您这霓裳羽衣舞跳得太美了！”
叶沛红着脸笑了笑。
萧世南又对赵祯施礼说道：“外臣萧世南真心恭喜大宋官家。”
赵祯问：“萧世子，恭喜这话怎讲？”
萧世南道：“昔日我大辽国的景宗皇帝得睿知皇后辅佐，创造了辽国的中兴盛世，今日见此情景，宛如昔日。”