次日垂拱殿朝会，百官又议如何为太后刘娥治丧之事。朝臣们七嘴八舌地说个不停，却没有一个人为刘娥说一句好话。
“刘太后生前过浮于功，以陛下年幼而垂帘，陛下成年而不还政，若后人效仿该当如何？”
“刘太后以衮冕之服祭天，乱男女之别，有辱宗庙，牝鸡始知晨暮哉？”
“刘氏谋害章懿太后，罪过滔天，不可饶恕。”
……
在一众官员都在叙述刘娥过失之时，唯有一个人出列进言，赵祯一看正是新任宰相范仲淹。
只听范仲淹言道：“官家，刘太后秉政多年并无大过，又对官家有养护之功。如今刘太后已逝，应成全其美德，亦成全官家仁孝之美名。”
“刘太后在世时，范相公多次进言抨击她，还因此屡屡遭贬。如今太后崩殂，众人皆述其罪过，为何独独范相公为其美言？”
范仲淹道：“臣认为，做人不应该为个人祸福而失去公正，不应该将个人得失放在国家荣辱之前。”
赵祯赞道：“范相公真乃天下第一正直公正之人！可谓是：德行纯备，贞金粹玉！朕就依范相公所言，以‘太后’之仪为刘氏治丧！”
赵祯早已想通，刘娥纵有千般罪过，终究已经死了，如果深究又有什么意义？
赵祯采纳了范仲淹的纳谏，下旨在皇仪殿为太后刘娥治丧。将刘娥谥号“章献明肃皇后”，陪葬永定陵，并诏令朝廷内外不得擅自议论太后之事。
随着太后刘娥的葬礼之事结束，官家赵祯开始发力朝政。他将太后刘娥视朝期间多数臣子都贬至外阜，再将自己的心月复之臣一一提拔，奖赏了守护自己的有功臣子。
此后，赵祯下旨改元“明道”，彻底结束了章献太后执政的“天圣”之年——
这日，叶沛早早便来延晖阁的书房候着，却见赵祯愁眉不展地下朝来，便迎上去问：“六哥哥何事如此愁眉不舒？”
赵祯道：“杭州饥荒两年，全因水患至此。可是朕派了几位能臣过去用心治理，却总是不见成效，真是愁煞人也。”
叶沛帮着赵祯处理了几个月的政事，也颇有心得。她一边帮赵祯更衣一边说道：“治理水患，应当疏通河道，迁移百姓，打压物价，防止内乱。”
赵祯苦笑，“这几个法子朕当然知道，也一一实行了，却没有解决根本问题。杭州历来是鱼米之乡，它这里时闹饥荒，上缴不了税赋，其他地方也跟着要求减税减役，若是各地效仿，明年的国库岂不全都空乏了？”
叶沛也跟着皱眉道：“嗯，是个难题。”
两个人又讨论一会儿政事，陈忠意进来请示：“官家，午膳准备好了，您是不是要和乐安郡主一起用膳？”
赵祯每日都与叶沛一同用膳，倒也习惯了，便点头答应。
等陈忠意将饭菜布上桌，叶沛亲手为赵祯盛羹汤。
叶沛心里想着治理水患的事情，不觉得便盛多了，羹汤溢出来流到桌上，
顺着桌子往叶沛站的方向流去。
赵祯站起身来呼道：“沛儿，沛儿，溢出来了！”
叶沛恍若未闻，仍然往碗里盛汤。她身边站着的苗瑾禾眼疾手快接过汤碗，陈忠意也用抹布擦拭桌面。
“别擦，别擦。”叶沛急忙制止陈忠意道。
陈忠意虽然觉得奇怪，却只得停手。
赵祯怕汤羹流下来溅到叶沛身上，便拉开叶沛问道：“沛儿，怎么了？”
叶沛看着汤羹顺着桌面徐徐流下，突然笑起来，“六哥哥，你说治理水患是应该开源还是应该节流？”
赵祯见叶沛认真的样子，笑道：“原来你失神是还在想这件事呀？”
叶沛说道：“六哥哥，你看，这汤羹溢出，如同水患发生。陈忠意一味用布擦抹，却不易制止，反而使受灾面积越来越大。若是我们让他顺流而下，推动水流，等它流空，自然一抹便干净了。”
赵祯听叶沛说得有理，便让她继续说。
叶沛道：“民力亦是如此，不能一味只知节约勤俭，重要的在于开源。应该增加就业，拉动内需，抬高米价，增加消费。这样才能真正地稳定市场，稳定民心，将水患彻底治愈。”
赵祯豁然开朗，赞叹道：“沛儿真是奇思妙想，好大胆的想法！”
赵祯饭也不吃了，在屋里来回踱步，“真是好办法，我之前怎么没有想到，去，宣范相公觐见，商议国事。”
等范仲淹来了，赵祯对他说道：“范相公可想到治水的好办法了？”
范仲淹道：“臣愚钝，还没有想到切实可行的法子。”
赵祯道：“朕这里到有一个法子。”
“请官家明示。”
赵祯问：“现在杭州米价如何？”
范仲淹回答：“汴京的米价每斗五十文，而杭州的米价要卖到每斗八十文。臣已经当众斩杀了数名故意抬高米价的奸商，但还是很难将米价控制在六十文以下。”
赵祯吩咐道：“这样，你将杭州的米价官宣每斗卖一百二十文。”
“什么？！”范仲淹难以置信地看着赵祯。“官家，您这是何意？”
赵祯不理，又问：“杭州目前的度支如何？”
范仲淹回答：“杭州目前度支入不敷出，臣已经知会三司拨款救灾，也将今年西湖的龙舟大赛停办了。每年朝廷都会拨款修缮杭州附近的庙宇，今年也暂停了这笔费用。”
赵祯却道：“不不不，不能停，不但不停，还要大办，大修。”
“什么？！”范仲淹再一次瞪大双眼看着赵祯。
“对，你要将今年的龙舟大赛办成这些年来最隆重的龙舟赛，要让百里以内的队伍都来参加，要是哪知队伍赢得比赛，朕要亲自题字为他庆贺，连同支持这支队伍的富商，朕都要为他减税。”
赵祯的话听得范仲淹下巴都快掉下来了。
赵祯继续说：“还要大肆修缮庙宇，杭州的灵隐寺、净慈寺都是极灵验的庙宇，一定要好好修缮。佛
祖会保佑国朝风调雨顺，水灾也会很快过去的。”
见范仲淹仍然处在惊愕里，赵祯笑了笑，说道：“好，就这几件事，你快去办吧。”
过了一个月，赵祯等大朝后单独留下范仲淹议事，又问：“杭州目前灾情如何了？”
范仲淹称赞道：“官家真是神人，杭州灾情大为好转。”
“范相公，你现在可明白朕的意思了？”赵祯笑着说。
“明白了，臣全明白了。”范仲淹佩服得五体投地。
“官家故意将米价抬高，江南是鱼米之乡，周边丰收的地方反而米贱，自然将大米全都运往杭州售卖。等杭州的大米堆积如山，自然卖不上高价，米价自然而然就降下来了。
而大办龙舟赛既要疏通河道，又要筑建堤坝，这让手有余钱的富商们出钱出力，自觉治水。组成龙舟队也需要人力，大量受灾的流民有了工作，既能靠力气吃上饭，也防止民众聚众闹事。
大修庙宇更是一举多得，灾年劳力便宜，朝廷比往年花了更少的钱，却将庙宇修缮得比往年更加华丽庄严。民众受了佛法点播，也自发捐钱捐物，救灾出力。
流离失所的灾民借住在寺里帮助修缮，不但有了营生，更有了居所，自然卖力气干活。因此上，杭州今年的灾情很快就过去了。”
赵祯见范仲淹说得口灿莲花，得意地笑道：“以后各地的灾情均按照这样的标榜执行，那国朝自然经济繁荣、国富民强了。”
范仲淹道：“杭州百姓以为这些都是臣的功劳，还特意将修建好的堤坝命名为范公堤，他们哪里知道，官家才是泽垂万世的千古明君呀！”
赵祯有些得意忘形，漏言道：“这也不全算朕的功劳，这主意本是沛儿想出来的。”
“是乐安郡主？”
赵祯怕范仲淹多心，便弥补说：“你就对百姓说是你想出来的办法吧，让百姓感谢范相公就是了。”
“臣岂敢夺人之功？”范仲淹心里还是颤了一颤。
赵祯不再说这件事，而是改议其他事宜。
这期间，叶沛长跪八王府，请求八王妃原谅。
八王妃心软接见了她，告诉她叶灏背后有一树叶型胎记。叶沛回宫审视，赵祯背后确实没有这个胎记。
赵祯又听人说“滴血验亲”之事，偷偷在宫中实验，确实证明两人不是血亲。
赵祯与叶沛高兴得抱头痛哭了好一阵——
转眼半年过去，大内修茸完毕，赵祯搬回福宁殿，叶沛搬回栖凤阁。
可是赵祯已经习惯叶沛这个“秘书郎”在身边帮助处理政事，便也每日诏叶沛在身边辅政。
再有两个月便临近春节，因为两位太后的孝期未过，宫里不能大肆庆祝，但也要显示出节日的氛围。
官家命叶沛全全代理此事，她处理宫内事务已经驾轻就熟，将一切打理得井然有序，既不铺张也不失皇家礼仪。
叶沛俨然成了皇宫大内新的女主人。