铁门关原本便是隋唐兴建，建筑风格与中原关隘无异。关墙设钟鼓楼，藏大鼓，屯歇守关军卒。
今夜汗叔巴特夜宴，便就设在这鼓楼内里。登上关墙，不过数十步，城门正上方，结灯数百具，灯火通明，关墙之上如同白昼。
赵正携着乞力柔然登墙，扶着女墙向西瞭望。只见十数里之外，铁门关通道出口之处，约茹大营连绵，营中篝火遍地，远远望去，竟是连成一片，篝火之光映衬天空，如火烧云一般，让人触目惊心。
关城两侧，山势陡峭，山体险峻，朦胧隐约，看不真切。
也不知此时此刻，关城下隐有多少约茹伏兵。暗线探报，巴特与约茹人商定今夜动手。而关城军业已得到巴特密令，只待鼓楼灯灭，便制服关前大营内的右武卫与宿卫军。巴特打算挟持赵正令上游右武卫主力缴械，成功后将赵正与卸去武装的右武卫交予约茹。自己则带着汗妃乞力氏回归北庭，至于阿明特勤……
相信此时西洲拨调的三千人马汇合庭州的两千兵力，已经抵达铁兰军下。他们将以可汗汗诏为名，让开乐公主交出阿明特勤。若是不从，便马踏铁兰，不留一个活口。
唐军在铁兰军的一千右武卫仅仅只能依靠铁兰军的破墙，就算再能打又如何？
只要乱军中阿明身死，他手里又握着乞力柔然，不怕她不听自己的号令，那时只需拿出早已准备好的“遗诏”，他便是理所应当的回鹘可汗。
加上他与约茹和谈成功，龟兹两万守军撤回铁门关内，他对回鹘，便是有大功之人，回鹘军中上下，对他也将顶礼膜拜。
倒不是巴特托大，他能做如此部署，是因为他的确有这个实力。阿史那托早在疏勒、莎车与约茹人厮杀血战之时，西洲的一万守军，便早已被巴特安插渗透地如同筛子。而庭州汗帐的两千守军，也莫不是如此。
巴特虽然在赵正眼中只能算是一头野猪，但他好歹也是汗庭的王室，没有这般筹谋，他哪里敢轻易动手。如今阿史那汗薨逝，便就是最好的时机。
只不过事情要做得万无一失，不能给人留下把柄，以免影响他抢夺汗位的正义性和正当性。是以此番谋算，还得借助约茹人的手段。
但他没有料到半路杀出了个黠嘎斯，那蠢货王子阿热莫都一刀结果了约茹使者，这让原本在半月前就能实现的壮举，却硬生生地被拖延到了今日。
赵正不知约茹使者身死，让巴特在约茹人的印象中扣了多少信用分，他们迟迟重新建立联络，也确是在无形中消耗了巴特不少宝贵时间。
不过好饭不怕晚，过了今夜，这北庭从此就是他巴特的了。没有了和约茹人的征战，他能集中精神对付右部，而安西军一旦回迁庭州，右部也更无依仗，轻而易举就能死死拿捏。有了右部的实力，那时掉头再对付漠北的左部，那一切就都顺风顺水了……
最关键的是，所有的内部争斗，巴特都将以阿史那汗的名义，牢牢地占据了道德的制高点，他将统一三部，从此成为回鹘的英雄。什么大唐，什么约茹，都将不值一哂。
巴特得意地笑了笑，而后轻轻掩了掩衣襟，遮住了内里穿着的贴身轻甲。
“汗叔，可敦驾到！”
门外关城军通报声响起，巴特挥了挥衣袖，起身去迎。出门却见赵正与乞力柔然二人正在不远处远眺，便露出了笑容，迎上前去。
“可敦，天使！巴特有礼了！”
乞力柔然转过身，道：“汗叔今夜设宴鼓楼，想必也是为了能让我们看看约茹人的大营。我如今也知道了，汗叔披肝沥胆，为了汗庭的前程煞费苦心。想来就算可汗重生，面对此等敌我悬殊的险境，也不得不纡尊降贵，遣使和谈。”
赵正也点头，啧声说道：“我看这大营，不过约茹人连营三十里的一角而已。想来这大山阻住了视线，出了铁门关往南，几万约茹人早已严阵以待。汗庭这些年确实牺牲颇大，此等阵仗就算换河陇左右武卫来，也难堪大任。好在我听进去了汗叔的建议，否则以卵击石，那就自不量力了……”
巴特连忙躬身，右手抚胸，“可敦与天使谬赞了。为汗庭长远计，此乃臣的本分……尤其……尤其可汗宾天之后，明特勤年幼，我花尽心思，为大唐，为阿史那药罗氏守住这汗位，又值得什么称赞？”
“哈哈哈哈……汗叔当真客气了！”赵正伸出手，往他肩上拍去，巴特身上着甲，正自心虚，连忙退了一步：“时辰不早了，可敦，天使，请鼓楼边喝边叙。”
赵正嘴角带笑，搓了搓手指，看向了乞力柔然，后者点点头，“今夜这杯酒喝完，明日我便带可汗离开铁门关。”
巴特脸上堆笑，“可敦，天使请！”
“请！”赵正礼让一步，让乞力柔然走在了前面。
身后的胡三大与药罗炎互相看了一眼，胡三大呶了呶嘴，药罗炎顺着他的目光看向了鼓楼外守着的十二名宿卫军的护卫，于是便点了点头。胡三大笑了笑，望向了那高高挂起的灯火。
两人挎着腰刀随巴特三人进入了鼓楼，鼓楼内除了关城军一正一副两位长官，倒是再无其他护卫，这反倒让胡三大和药罗炎有些突兀。巴特看了二人一眼，“咦”了一声，“二位将军，怎地如临大敌一般？不若卸甲，坐下喝上两杯？”
胡三大摆手，道：“汗叔客气了，某虽军职官至六品，但仍是苍宣侯的贴身亲卫。苍宣侯今次领大唐诏令而来，便就不能失了礼制。在此场合，哪有亲卫与侯爷同席的道理？某就伺候侯爷身侧，汗叔就莫要勉强了。”
“是也，是也！让他站着便是！”赵正道：“这明光甲本也是为了威仪而穿，汗叔也知，朝廷脸面重要。此等正式场合，在座的都是汗国肱骨，中流砥柱，他一个小小的六品骁骑尉，凑什么热闹？”
“哈哈哈哈……”巴特笑得褶子堆了满脸，不由得又看了一眼座下的铁门关关城军正副将军，按大唐军制来算，他们不过是小小的校尉，连七品都排不上。赵正说这话，显然也是顺带着把他们的脸也打肿了。
两人有些尴尬，踌躇着站起身来，拱手行礼，“可敦，天使，汗叔！我等方才想起，营中还有要务……”
“去吧，去吧！”巴特的心情阴郁了起来，挥了挥手。原本让他们在这宴上，是为了制住赵正使的。不料赵正不仅带了个贴身亲卫，还三言两语，就轻巧地把他们都赶走了。
谁知药罗炎巡视了一圈，回来看二将离开，便道：“可敦，这内里只有汗叔与天使，安全无虞，我便去外守着。”
“去吧。”乞力柔然上了主位坐下，言语中并不反对，只自顾自地打量这鼓楼起来。
药罗炎便跟着那二将出了门，横刀跨步，立在了关起的鼓楼大门门外正中央。十二名关城军不约而同地看了他一眼，见药罗炎不苟言笑，目光冰冷，便都转头望向了别处。
巴特见药罗炎走了，心里稍定。
药罗炎是宿卫军正统领，原本是老可汗从战场上捡来的孤儿，赐姓药罗，与汗帐王族同姓。汗庭可汗向来冠以“狼尊”称号，而药罗炎则被人尊称为“狼领”。在宿卫军中以武力见长，与受伤回到庭州的加罗禄一道，是保护可敦的中坚将领。
巴特一向随军出征，还未亲眼见证过药罗炎的武力究竟如何。只是这狼领称呼，让他有所忌惮，眼下他自告奋勇地区守大门，多少也算是消除了一个威胁。
关墙上上百关城军，一旦灭灯为号后，药罗炎又能打几个？
至于赵正身边的胡三大……不怕，鼓楼内暗藏了数人，对付一个胡三大，绰绰有余。
巴特心中不禁冷笑，今日看来水到渠成，此役必胜。
“三哥……”赵正呶了呶嘴，道：“我方才进来前，看见这鼓楼旁燃了许多灯。虽然昨日下了雨，可安西干燥，怕这灯火被风一吹，点了楼宇，你还是上楼盯着点。”
“啊，无妨无妨！”巴特心说还有这等好事？嘴里却道：“这外面关城军盯着呢，走了水他们定能知会。”
“诶！汗叔差矣！”赵正道：“鼓楼围长雄伟，且有死角。汗叔这灯点的确实多了些，关城军还要盯着约茹大营，怕有个什么闪失，莫说伤了可敦，惊了也是不好的。”
“可是……”胡三大有些犹豫，他一走，赵正的身边就真没人了。他哪里知道赵正是想让他上楼探探情况，看看楼上是不是埋伏了重兵，而且挂信灯，不是挂得越高越好？若是有人发现不对，想要灭灯，胡三大居高临下，总是占了便宜的。
所谓随机应变，赵正改主意前，没有告诉胡三大。
“去吧！”赵正眨了眨眼睛，胡三大虽然领会了一二层，但他不信这鼓楼内没有藏下好手，他怕他这一走，赵正一时谋算不及，一旦有个三长两短，他怕是要被赵大柱、赵吉利两个直接活埋。
赵正却不管，直吩咐道：“拿着灯笼，小心阶梯！”
胡三大暗叹一声，这差事真是坑爹坑到底，往后再有这等活计，便让姓赵的自己来。
“也好也好！”巴特巴不得胡三大也走开，这样他的成功率就直升百分之百。到时拿住了赵正，还怕胡三大站得高看得远？背个弓又能怎样？不一样投鼠忌器，举手投降？
哈哈哈哈哈……
胡三大见赵正已是打定了主意，知道这事板上钉钉。于是应了一声，拱手作礼，取下了红色的灯笼，寻了上楼的木梯，“登登登”上楼去了。
这鼓楼顶高，越五丈。一层便就有两丈余，二层一丈余，三层已是不足一丈了。胡三大爬到三楼，确实也见到了三楼内有关城军在，他们看守着挂在楼外的灯火，见了胡三大，一个个脸露疑惑。
“将军这是……”
胡三大亮了亮灯笼，道：“楼下谈事呢，不想让我听。说让我上来看看……汗叔也说，安全第一，莫要让灯火点了这鼓楼。”
那几人连忙点头，“也是，这高处风大，确实容易一不小心走水。将军你且先歇着，有事我们喊你。”
胡三大瞧这几人，没有佩戴兵刃，也没有穿着铠甲，不似伏兵。心中不禁起疑，按理说，就算巴特再托大，他也不可能把伏兵埋伏在三楼，这楼上楼下百余级台阶，等打起来，黄花菜都凉了一截。难不成在二楼？
胡三大一念及此，便站起身来，说去二楼看看。几个看着灯火的关城兵倒是没有阻拦，还贴心地问了句：“将军这红灯笼可照得清楚，不然某给你取盏白灯？”
胡三大连忙摆手婉拒，“这楼外边亮得跟白日似的，楼内也照得清楚，无碍，我去去便来。”
胡三大又从三楼一路下到了二楼。可二楼的陈设比三楼更加简单，三楼还堆了些木料，二楼空荡荡的，竟是一无长物。这日常屯军时原本还有毡毯之类的生活用品，可此时全搬进了关前大营，此处早已不住人了。
胡三大提着灯笼在二楼转了一圈，连根毛都没发现。他试着敲了敲楼壁，也不似有暗格之类的空间。心中的疑惑便就更加重了。
这巴特，是根本没做打算，还是他自己托大，认为一个人就能制服年轻的赵正？
赵元良嘛，旁人看他男生女相，面红齿白，以为他弱不禁风，手无缚鸡之力。可平凉军中谁不知道，赵正肩伤彻底好了之后，在漠北草原上就能开两石弓，日常一石三的步弓，虽然不说箭无虚发，可也差不到哪去。
而且他毕竟年轻，那裹着绸缎的身上，别以为也是细皮女敕肉，那骨头里都长着肉呢！
这巴特老匹夫要真敢独自一人面对赵正，谁胜谁负，当真还不好说。
胡三大靠在墙上一闭眼，不行，不能冒这个险。既然二楼三楼都没有，那埋伏一定就在一楼。
可一楼就那么大，能藏人的地方屈指可数，而且大多数都已经被药罗炎巡视过了……
胡三大悄悄地走向了一楼的木梯，顺着楼梯间的缝隙，他探头看了过去……