因为长期财政窘迫的影响，金国境内除了京府和北疆界壕沿线要塞以外，其它城池绝少有经过用心营建的，大部分城池都沿用了宋时规模，而且随着时间推移，越来越显陈旧。
这种情况下，诸多总管府或散府等带有军额的城池，都在城中额外兴建内城或小城。财力实在贵乏的，也会把城中原有的高门大宅加以扩建，至少保证军事堡垒的存在。
如此一来，金国的城防理念，便与南朝乃至史书所载颇有不同。
当年宋人守城，外围坚固异常，攻方百计难逞，可一旦被突入内里，则地利尽失，守无可守，而军心士气立即崩坏。
而金国的城池则更加重视由外而内的逐次防御，外围就算被突破，整座城池并不因此陷入绝境，以女真人勐安谋克或者主将直属的骨干部队依旧进退自如，能把攻方反向驱逐出去。
早两年蒙古军南下，经常有轻骑长驱，直接突破城门的记录。这固然主要由于各地守军畏鞑如虎，不敢据战，便和这种城防的习惯有关。
郭宁自起兵以来，经常会与敌军展开激烈巷战，也缘于这种城防理念。
而这种守城的习惯落在郭宁眼里，其实有个极大的疏漏……
说到这里，郭宁问道：“老彭，你可知道这疏漏是什么？”
“越是大城，要地，越由女真人的重将带领少量精锐或糺人为骨干。此辈是开封朝廷赖以支撑军队的基石，其地位和权柄，要远远高于本地签补、或者用刑徒充任的镇防军，说是天壤之别也不为过。有些镇防军日常受之驱使，宛如仆役。至于射粮军和边铺军，本来就兼充杂役，地位更加不堪。”
说到这里，前头那军官已经被倪一打得服软，勉强从地上起身，晃晃悠悠地说不出话来。彭义斌不由得连连冷笑：
“我不知完颜弼的治军如何，但以情理而论，他放在此地留守的将士必然是当地的镇防军，这些人便是生了熊心豹子胆，也不敢对抗一位从开封赶来支援的重将。”
“对啊！”郭宁用力拍了拍彭义斌的后背：“所以，老彭你在担心什么？我不就是从开封赶来支援的重将么？打起精神，去把咱们的威风抖起来！”
彭义斌被郭宁这一下打得整个人俯身，下意识地催马往前。马匹急走两步，他又兜转回来，低声问：“万一有人问起咱们的来路……怎么回答？国公，不是我胆怯，实在是此刻身处敌境，稍有不慎就会……”
边上徐瑨不禁连声笑了。
“老彭，你真是个实在人。来路什么的，随口给一句不就成了？咱们能蒙混一两天就行，想这么多做甚？去吧去吧，前头开路！”
当下彭义斌也到了前头。
他做了二十多年的贼寇，在泰山里头有点名气，山东各地的山寨水寨里，听说他的名字也都赞一声好汉。但这种威风，如何及得上身处朝廷大城里，将朝廷军官又打又骂？
彭义斌心一横，把出当年所见朝廷胥吏下乡括田括户的凶悍模样。
在他身边，倪一等人配合。这些郭宁身边的侍从，个个都是精细之人，见识和眼光都不差，而且大部分都能说几句女真话，七嘴八舌叫嚷着，怎么听都是一群从北方南渡而来的武人。更不消说他们虽然风尘仆仆，可身上的甲胃袍服，全都是大金军队制式里少有的精品了。
转眼间，那自称是城防提控的军官遭了一顿打，又被指着鼻子大骂。
他脑子都快发昏了，只看到眼前十几根手指头戳着自家面门和胸膛，勉强鼓起勇气再问一句：“既是元帅，可有虎符、金牌？”
话音刚落，好几人一起痛骂：“我家元帅有皇帝赐的鹿符！鱼符！有虎头金牌！就不给你这狗东西看！”
“你们山东行省出了事，害我们赶两百里的路到这里，须不是被你审问的！”
“赶紧带我们去总管府，安排吃的，喝的！有什么事，老爷们歇息定了，自会和你家元帅分说！到时候等着，看你家元帅给不给你个怠慢上司之罪！”
那军官当街被骂得狗血喷头，只觉羞愤，便想着请出驻守此地的副将出面应付。当下不再多问，昏昏沉沉地带着一行人就往总管府去。
归德府的总管府，用得乃是当年宋时应天府行宫的旧址。此地曾有所谓归德殿、鸿庆宫、三圣殿等巨大的建筑，南朝那位高宗皇帝也是在此登坛受宝，即皇帝位。如今建筑的规制尚在，不过大都被改成了仓库、军营、楼橹等设施，又额外增修了内城城墙。
总管府的正门，便由归德殿前的城阙改建，这会儿有数十名老卒在此守着，一边把门，一边训练门前空地数百名手持短枪的民伕。两座城阙顶上，各有十余名弓箭手，城墙上也有往来步行巡逻的士卒。
无论警戒的姿态，还是训练水平，这些人都比外围两处城门的同伴要高多了。
郭宁等人纵骑而来，蹄声如雷，守卒门早就反应了过来。
弓箭手门纷纷站到了女墙后头，开弓向下瞄准，老卒也连声喝问来者是谁。但奔来的骑队毫不把他们放在眼里，自顾自地奔到门前，喝令开门。
这里毕竟是整座归德府的防御中心，也是粮秣军械和物资囤积之地，军令甚是严苛。谁敢轻易开门？
正没奈何处，有眼尖的守卒发现，骑队前头灰头土脸被押着的，可不正是城防提控女奚烈完出？
守卒扯着嗓子问道：“提控，这怎么说？”
女奚烈完出还没开口，边上骑士纷纷叫嚷：“不是都说好了么？东面的营地归我们！食物拣好的端来，要杀牛宰羊！这几天赶路累了，不想起灶，你们给安排厨子！对了！马料也得赶紧准备，都得用上等精料……娘的你们还愣着干什么？赶紧！赶紧开门，元帅马上到啦！”
守卒被他们咋呼得心慌，又见女奚烈完出微微点头，慌忙奔回去开门。
提控老爷都成这样了，这伙来人必定凶横……谁去触这个霉头？
顷刻间这一道门也开了。
两扇门扉刚打开一半，骑兵队伍如旋风般卷了进去。上千的铁蹄踏过地面，激起大量的灰尘。两边把手的士卒连声呛咳，几乎不能视物。
“好家伙！你们看见了吗？”有个格外资深的老卒羡慕地道：“这两百多骑兵，全都有副马，全都着铁甲，随身全都挟弓带箭！他们控马的动作都是差不多的，个个娴熟……这伙人全都是好手，恐怕是开封府里哪位元帅的亲兵！”
“应该是寿州的完颜赛不元帅来了。我听他们嚷着完颜元帅怎么怎么。”
“不可能。我见过完颜赛不元帅。他老人家六十多岁，胡须一大把，这队骑兵里，可没有老人。”
“怎么就是完颜元帅了？我刚才听他们喊的，分明是仆散元帅。”
“哪有仆散元帅？仆散家上下都被那恶虎郭宁宰了……开封府里压根就没有姓仆散的元帅！”
两边为了完颜还是仆散元帅争了几句，有个刚被签军的小伙子怯生生道：“两位军爷，我怎么听到的，是纥石烈元帅？”
又有人插嘴：“我好像听到的，是术虎元帅？”
方才骑士们叫门的时候一阵乱嚷，既然只要应付眼前，便没谁多想，也没谁事前对个口供。于是有自称完颜元帅下属的，有自称仆散元帅下属的。反正某个中都城里的元帅给大家留有过印象，甭管这人是死是活，名头都被拿出来唬人。
把门的老卒们有的听到这句，有的听到那句，一时间都以为别人听错了。
他们正在讨论，被挟裹在骑兵队伍里的城防提控女奚烈完出觉得不对。
真要是某位元帅在此，哪可能这样？
傔从们就算忘了自家亲爹姓甚名谁，也不可能把主将的大名搞错啊？本以为这些骑士凶横霸道，不愿通名报姓，但如果……难道说……
某种猜测使得女奚烈完出浑身冰冷。他忽然往侧面拨马，试图从斜刺里月兑出骑队。
他身形方才晃动，便有骑士抬手，银光一闪，便将他的咽喉切断了。
骑队继续汹涌向前，冲着总管府的正堂而去。
正堂附近没有驻军，只有好几名衣袍鲜明的文武官员满脸迷惑地出迎，嘴里还问着什么。
“都杀了，小心点，动静不要闹大。”郭宁的声音从后方传来。
队列前方的骑士瞬间催马加速，数十把长刀出鞘。