当对马锡的政治格局和具体运作有了深入了解后，罗尔斯下意识升起一个念头，就是以现在这种方式运作的一个国家，竟然还没有诞生寡头或者学阀。
某人是某领域的顶尖人物，同时又在这个领域掌握最高话语权，能调动大量的资源，都不要像前世汉唐门阀世家需要几代人去努力，一代人十年就能从上至下，将该领域所有关键环节安插上自己的人，掌握一个行业的兴衰。
在学术领域这样的运作方式更具危险性，比如这位站在自身领域的顶尖学者的研究出了差错，但无人能指出或者意识到，这样大量的资源就会被其调动投入深不见底的大洞，从而影响该领域数年乃至数十年的发展都是有可能的。
可当罗尔斯隐晦地与自己的祖父，国王奥尔夫谈及这方面可能存在的问题时，才意识到自己有些想得太多了。
首先，马锡作为小国家，面积甚至比不上鲁恩的一个郡，自身的体量就摆在那里，而下院有近两百位议员，每位议员能调动的资源并不算多。
第二，现在的技术远不像罗尔斯前世那样如此细致和深入，即使有专利法的保护，也几乎不太可能存在研究出某种东西后就能达到垄断某一领域的效果。而且在神学的干扰下，许多领域都是空白或者只能做初步研究的，比如生物、医学方面……只有像多萝西·洛夫来斯这样的非凡者才敢去做深入的研究。
最后保障这些的就是知识与智慧之神教会，“阅读者”途径是对智慧提升最高的途径，即使是一份序列9“阅读者”魔药都可以让一个普通人有资格成为某一领域的佼佼者，更别说那些大学者或者有天赋之人了。
按照国王奥尔夫的说法，比如某位大科学家研制出了某种特殊金属，具有种种优点。但这对于洛夫来斯女伯爵来说，她最多只需要一周的时间，就能将其配方比例研究出来，只不过她的兴趣不在这方面而已。
除此之外，许多主教、大主教也拥有这样的能力，甚至研发能力还要在那些顶尖学者之上。可他们要么是和多萝西一样，兴趣不在这方面，要么是不屑于世俗的影响。
即使是有向往世俗权力和影响的，在知识教会这个庞然大物面前，依旧不算什么。
更何况，与这些相比，有什么比非凡者自身强大更重要的呢？越提升自己的序列，赚钱的能力就会更快，权力的获得也更为容易。
面对这样的马锡，也难怪罗尔斯的祖父国王奥尔夫年轻时对知识教会产生敌视的想法。
而除了在马锡有着崇高地位和权力的下议院议员们，上议院的组成则是贵族和知识教会的大主教和部分主教们，其中贵族占据了大多数席位，有将近一百人，而知识教会大主教、主教这样的神职议员则接近三十人。
只是神职议员们大部分都要忙于宗教事务、非凡者事务，很少前来参加议会，即使是每年一次的年初大议会也同样是如此。常年出席议会的只有温斯顿教区大主教贝恩哈德以及附近教区的四位主教，他们会负责转述其他神职议员的报告。
贵族方面，马锡不同于鲁恩，在册封贵族上一直极为谨慎，一方面是本身国土面积狭小，不能给予太多的封地，另一方面就是冈萨雷斯家族就是分裂了费内波特的土地，建立了马锡王国。
虽然马锡处于北大陆中央，但最近两三百年的北大陆四国以探索海洋为主，陆地战争并不算多，即使有也不会受到太大的波及，因此近两三百年来册封的贵族还不超过二十位。
大部分贵族几乎都来自于六百年前的“背誓之战”，与冈萨雷斯家族一同建立了马锡。而这六百年间彼此联姻，存续到现在。
换一句话说，这些贵族大都是与罗尔斯存在亲缘关系，只是远近不同而已。
议员们对于罗尔斯这位新王储并没有什么鲜明态度，而贵族们则态度不一，既有支持，也有漠视，其中也不乏有敌视的存在，比如海菲尔德家族。
在罗尔斯到来之前，他的姨妈黛西蕾才是第一顺位继承人，他的表弟卡尔则是第二顺位继承人，这对于和黛西蕾联姻的海菲尔德家族来说至关重要，原因同样来自于马锡王国贵族的特殊地位。
不轻易册封贵族，使得爵位的继承人只会存在一位，掌握家族的也只有一位。而鲁恩的贵族，特别是那些大贵族，往往会兼具多个爵位，他们可以选择只继承其中一个，将其余爵位给另一个继承人。
马锡的贵族就不会有这样的好事情，因为他们是爵位稀少，继承人多。而他们又不能保证每一位继承人都处在及格线上，所以时间一长，难免会有所衰落。
在知识教会面前，贵族们的权力得到了很大的限制，想要借助自己的特殊地位是很难获得足够资源和利益的。所以，每一次联姻都是这些贵族必须要重视的，这能给家族带来足够的利益。
在这种情况下，和王室联姻自然是收益最大的，特别是在国王奥尔夫只有女儿的前提下。这意味着未来的马锡国王将会看在血源关系上，更加信赖自己的亲族。
但同样，选择的权力只会在国王奥尔夫和黛西蕾两人身上，后者选择了海菲尔德家族次子卡兹·海菲尔德。
可现在，罗尔斯的出现让海菲尔德家族的未来变得未知。
他们敌视罗尔斯的原因除了丧失了一个有海菲尔德家族血脉的马锡国王外，还无法确定这位现在的王储，未来的国王会不会趁机报复他们。
但这种情况已经比罗尔斯预期的要好上很多，在将德瑞安子爵和马锡王储的身份分开后，已经开始有贵族支持他了。他相信，如果不是自己已经与鲁恩联姻，自己获得的支持或许会更多。
而仅凭一个海菲尔德家族，对罗尔斯来说并不算什么。特别是在卡兹·海菲尔德，也就是黛西蕾的丈夫，还有卡尔·冈萨雷斯对他表示出善意后。尽管自己的那位姨妈黛西蕾言语和态度上表现出敌意，但从她的角度思考，没有人会有好心情。
总之，在温斯顿的一周，收获还是较大的。特别是关于“堕落伯爵”魔药消化进度，因为迟迟找不到扮演的契机，已经很久没有足够进展了。而马锡王储附带的爵位，温斯顿公爵让魔药的消化终于有了进展。
……
贝克兰德，皇后区郊外。
这里有着大量的贵族庄园，其中不乏王室成员和顶尖贵族，而军情九处的总部就在一座不太起眼的贵族庄园的地下。
一道道身影在地下通道内来回穿梭着，他们有着近乎统一的服装，神情严肃，彼此之间交谈很少。
勉强能算得上是小领导，能带领一只小队的休·迪尔查在这里也有着自己独立的办公室，而且因为她的工作主要是配合三大教会职业者小队，所以办公室在外围区域，属于不太被重视的部门，但这不代表休的权力不大。
一旦三大教会的某些行动需要军情九处配合，一般都需要军人、武器的大量参与。特别是后者，比如高压蒸汽步枪、小型火炮、飞空艇、蒸汽战车等等。
以休的权力，她可以调动五十名军人、五支以内的高压蒸汽步枪及六管机枪。至于小型火炮、飞空艇和蒸汽战车就不是她能调遣的。
推开门，进入自己的办公室后，休熟练地反锁上门，急匆匆冲到角落，将衣袖卷起，露出一块鲜红的区域。从口袋中掏出一管鲜血，拧开瓶盖，将血液涂抹到那块鲜红区域。
鲜红区域抹上血液后仿佛浮肿了一般，休在边缘轻轻一揭，就将其揭了下来，变成了一块缩小的人皮。
于此同时，她成熟的面容变得稚女敕青涩，1米6的身高也在逐渐变矮，很快就变回了本身的样子。之后，她又将人皮贴在了左手臂上方，身形样貌再次变回最开始的样子。
就在这时，她办公室的门被敲响了。
休皱了皱眉头，露出警惕的神色，从旁边桌上的小镜子内确定自己没有问题后，深呼几口气，几步走到门口，打开门看着比她高了两个头都不止的下属，声音威严：
“什么事？”
“开会。”年轻的下属低着头答道。
“我知道了。”
休松了口气，但表面还是一副平静的样子。
……
几分钟后，休和自己的同事走进了会议室，看到了自己的上司，“教会综合事务处理小组”的组长约尔迪上校。他已经坐在了会议室内，只是他只是陪坐，坐在长桌上首的是一个穿着笔挺礼服，黑发金眼，散发着成熟儒雅气质的男人。
军情九处处长，上将赛尔特，序列4的“律令法师”。
看到他的到来后，休和同事们都意识到了不对，赶紧低着头坐在了会议室长桌的两侧。
“既然人已经到齐了，那么我就简单说一下本次会议的重点。不过与其说是会议，不如说是一个通知……”
“教会综合事务处理小组”的组长约尔迪是个薄嘴唇，头发稀疏的男人，常年端着一杯咖啡，有着较深的黑眼圈，声音略显低沉嘶哑。
“日后，在同教会处理非凡事务时，要多注意血族的动静，也可以向你们在‘代罚者’、‘机械之心’、‘值夜者’中的朋友打听一下最近血族是否有异动。如果有的话，立刻上报。
另外，在你们日常工作时，也要注意。其中西区，乔伍德区、大桥南区都是血族活跃的重点区域，你们需要重点关注。”
休所在的小组除了要配合三大教会处理非凡事务外，还包括对贝克兰德各区域非凡事务的预警，发现问题后交给教会的非凡者小队处理。按照小组内某位小队长的说法，他们这个小组几乎可以算的上是三大教会的外围组织。
约尔迪说完，就双手握住了面前的咖啡杯，握住的同时脸上严肃冰冷的神情就有所缓和。
“好了，散会吧！”
这就完了？
这是休和同事们的第一想法，他们齐刷刷地看向坐在主位的赛尔特，见对方没有说话的意思，彼此相互看了看，立刻拿着面前的笔记本和笔，以最快的速度离开了会议室。
等到会议室内只有赛尔特和约尔迪时，前者在那杯咖啡前敲了敲，以半训戒半劝导的口吻道：
“你完全可以选择另一件负面效果不大的封印物，何必要这样一直坚持着。”
约尔迪手中有一件封印物，对应序列6的“死灵导师”，负面效果比较大，很难入睡且会让身体寒冷。
“已经习惯了。”约尔迪毫不在意地捧起自己面前的咖啡杯，一口饮下大半杯，“说说吧，这次又是哪位大人物给你的命令。”
军情九处看似位高权重，但面对某些奥古斯都成员并没有什么作用，有些人的命令即使是赛尔特也必须亲自跑一趟。
“不能说。”
“嗯，我能想到。”
血族一向受到黑夜教会的优待，又有协定在前，让军情九处对他们调查，肯定不是一般的大人物。只是约尔迪想不明白的是，这样的人应该有很多办法解除寿命的困扰了。
“奥弗通在中苏尼亚做得很不错，你不想……”
“哪有那么容易！”约尔迪神情严肃，打断了赛尔特的话，“你的想法我们这些人都知道，但你要清楚，想要从内部改变是不现实的。”
赛尔特沉默了一会儿，还是点了点头。
“你也不要想引入外部力量，埃德萨克是怎么死的还不清楚，查理又死了，现在的贝克兰德看似安静，实际上很混乱……”约尔迪摩挲着咖啡杯，“而且，即使是国王也不一定能改变军情九处，否则你也不用跑这一趟了。”
注：我打算加快进度，直接跳过序列4这一阶段，“堕落伯爵”的扮演有些困难，而且我也没信心描摹一个国家。