汉建安二十四年，初春。
三月下旬。
魏王曹操携精锐沿邺城出发，经河内，过河东渡过大河抵达了首府长安城。
关中都督杜畿听闻后，立即率张郃，郭淮等众将出城于城北郊外予以迎接。
君臣一齐相见，
“臣等恭迎大王巡视关中。”
随着曹操的王旗遥遥而来，待座驾奔至近前，杜畿领众人拱手相迎道。
“诸位平身！”
“谢大王，”
曹操也并未高高挂起，一勒缰绳令战马停下，随后从旁身兼贴身护卫一职以及统领虎贲营的许褚亦是察言观色连忙一跃跳下马搀扶着下马后站地立足不稳的他。
待身形稳住，曹操方才与关中众将一一见礼。
随后，杜畿领着众人入城。
一路上，曹操还与之相互攀谈着，了解着关陇近数载之间所发生的各项军情。
“听闻陇西边境近年来有蜀军一小将频繁入寇，令凉州张德容头疼不已？”
此话方落，杜畿遂也是连忙回应道，“大王所言甚是！”
“据近年德容传回给畿的情报所示，蜀军此将姓赵名统，字肃宇，听闻乃是蜀五虎上将赵云长子。”
“此人入军旅不过五六载，但据说先是领孤军深入南中不毛之地，七擒七纵南蛮王孟获，平定南中诸郡。”
“又领军翻山越岭至荆南，挫败了吴将吕蒙欲图攻袭荆州的阴谋，后又率部北上平定上庸诸郡，击败了曹将军麾下大将牛金。”
“那刘备自立为汉中王后，令此小将随军北上进驻羌道，此人年纪虽轻，但统兵却十分非凡，频繁率部入寇我陇西边境，费、戴二将军也无力剿除。”
“以致蜀军的气焰至今越发猖狂。”
一席席的话音道落。
杜畿徐徐如实将近年来的边防战况如实和盘托出！
“哦？此子如此难缠？”
方一听此话，曹操面色间仿佛是顿时来了兴趣，随是哂笑道：“伯侯以为，此子与孤三子曹彰相比如何？”
“三公子之勇，盖世无双！”
杜畿听罢，亦是稍作沉思道：
“前番三公子与田豫出塞痛击入侵的胡寇，听闻其率先领骑士追着胡人跑，纵是身中流失亦是锐不可当，听闻来援助的鲜卑轲比能瞧着三公子之勇都直接吓得远遁漠北，不敢再犯边！”
“不过赵统此人，也是勇武兼备之人，臣以为两人未交战过，不太好评判孰强孰弱。”
他这番话就是略显高情商的回应了。
杜畿也是临近年逾六旬的老油子了，察言观色的水平自然是不低的。
他方才自是从曹操神情上所流露着的微表情就明白了这是起攀比之心了。
故而，他是先夸赞了曹彰之勇的事迹，再隐约劝说一番其主得重视敌将。
话毕，曹操虽然未听到心目中想要的答桉，但也面露笑意，并未心生不满。
诸人齐齐回返城中。
大将张郃先是安顿好麾下精锐虎贲营。
曹操一行人长途跋涉奔来，杜畿也是先行安排府邸予以歇息，并未立即就商议军务之事。
……
而就在曹操率众奔抵长安之时。
由汉中都督魏延派遣的斥候也是回返到了成都。
汉中王刘备首先是得知了曹操驾临长安，欲再度南征汉中的军情。
此一消息就宛若牵一发而动全身！
他随之不敢有丝毫的怠慢，连忙召集群臣商议诸事。
朝会过后，
巴蜀各地一瞬间人心惶惶，心思各异而起。
“听闻那雄据北方，掌控天子并刚称王的曹公已然亲自驾临到了长安欲图再度发起对汉中王的攻势。”
“你等以为，汉中王所部还能抗衡乎？”
“啊？我以为应该没有问题吧？”
“怎么说？”
“前数载，那曹贼不也亲自纵兵征伐汉中郡，但结局呢？”
“吾主汉中王亲提主力北上不仅一举收复了被那崇尚米教的张鲁所割据的汉中郡，还驱逐了曹军意图染指巴蜀之地的野望。”
“此次即便其再度来犯，我相信以汉中王之能，尚有法尚书、诸葛军师为左膀右臂，保全益州不过是轻而易举之事！”
“我相信汉中王！”
“没错，曹军残暴不仁，屠戮民众，可汉中王仁义之名早已再外，自从入主益州后亦是改善举措，大兴基建，打击豪强，改善民生。”
“我等又岂能不全心全意支持汉中王乎？”
“不然！此一时彼一时也，曾经的曹公之所以无力攻取汉中，不过是关中初定，粮道须从千里之外的关东转运，导致粮草后续无以为继而被迫撤军。”
“但此番却不同，关中已然稳定，兼曹公攻略巴蜀之心十足，恐怕很难抵挡强劲兵锋矣！”
随着曹氏欲大举攻伐巴蜀的军情传遍益州诸郡后，各地都渐渐陷入暗流涌动，人心浮动的局面。
其中不仅夹杂着悲观派，亦有乐观派。
还有就是全力支持的诸人。
他们各执一词，于民间私下据理力争着。
这其实也与刘备入主益州后施政有关。
由于他入主益州，大肆启用了东州人，却是大肆打击益州派系。
这无疑是令益州土着豪强们纷纷敢怒不敢言！
现在曹氏欲图攻伐巴蜀，他们自然是迫切希望能南征成功。
到那时，这帮子人就能开门见山的“喜迎王师”犒军了。
或许那时就能夺回来自己曾经所失去的那一切了！
这也是刘章时期执政的症结所在，
由于其暗弱，队内无法压服本土士族与豪强，导致各个家族相互通婚、沆瀣一气，抱团不尊政令。
私下则大肆土地兼并，豪取强夺，以压榨底层黔首来满足私欲，扩大家族。
刘章时期的益州俨然是无政府状态，成了本土豪族随意支配的时代。
但刘备入主的那一刻，却让本土豪族失去了该有的一切，
他们私下自是忿忿不平，十分渴求曹军能征伐益州。
而民众们也感受到了汉中王的仁义一面，听闻残暴不仁的曹军欲来袭，他们也是不由自主的义愤填膺。
愿集全家之力与汉中王同进退，共患难，抵御曹军。
避免曹军攻入益州，肆意烧杀抢掠！