穆連榕有些擔心，看著平靜的水面，輕聲道︰「謝謝你。」
方長卿每次來時，都一直在洞外等候，並不知道發生了什麼，見穆連榕抱著最後一桶解藥出來，問道︰「怎麼了？」
穆連榕搖頭，不欲多說，淡淡道︰「走吧。」
兩人駕著馬車回到霜楓林，一路上，穆連榕都沉默不語，看著窗外變換的景色，心緒雜亂。
回到霜楓殿，這里又重新恢復了人氣，來來往往的阿奴忙里忙外，大家臉上出現了久違的喜色。
方婉婉迎出來，她的臉上還是覆蓋著面紗，但是從她的眼楮上看，整個人都充滿了神采，不似之前那般萎靡。
「方回冬大夫呢？蟻王的事情可有進展？」
方婉婉搖頭，道︰「方大夫將自己關在房間里面，不讓人打擾。」
穆連榕听此，自行走到方回冬的房間前，敲門，道︰「方大夫，你在嗎？近日可還好？」
房內一片寂靜，沒有回應。
穆連榕又敲門，大聲呼喊了幾聲，還是沒有回應。
穆連榕心中升起一股不好的預感，猛地推開門，入目卻見方回冬縮在一個角落里，他整個人看起來疲累不堪，眼窩深深地凹陷進去，嘴唇干裂泛起死皮。
他的房間格外|陰暗，房門大開，有陽光照射進來，為這里增添了一份生氣。
方回冬被突入而來的陽光恍地刺眼，慢慢抬起頭來，許是太久沒見人的緣故，似乎對來人感到有一絲陌生。他嘴唇蠕動了幾下，想說些什麼，但卻什麼也沒說。
穆連榕趕緊跑過去，「水，快給方大夫拿水！」
方婉婉也嚇了一跳，方回冬大夫房內的吃食一直是按時送到的，怎麼如今看起來這麼憔悴。轉眼一看，桌上的吃食，水壺，都沒有動過的痕跡。方婉婉趕緊倒了一杯水給方回冬大夫遞了過去，方回冬目光呆滯，連喝水都有些有氣無力的。
穆連榕替方回冬順了順氣，道︰「方大夫，你去休息一會兒吧。」
方回冬卻搖搖頭，倔強地說著︰「不！」
「蟻王的消滅之法也不是一朝一夕能想出來的，你別把自己逼太緊了，快去睡一會兒吧。」
方回冬還想再堅持，突然覺得脖頸一陣刺痛，昏了過去。
穆連榕悄悄收起銀針，道︰「把方大夫抬回去休息吧。」
方婉婉立馬招來兩個阿奴，將方回冬抬了出去。
穆連榕環顧四周，覺得這里格外|陰冷，空氣中還彌漫著不少難聞的氣體，果然，用毒的人的房間給人的感覺就是不一樣。
他的試驗桌上擺放著一個陶罐，穆連榕打開，向里面看去，那坨惡心的白色東西在里面不停的蠕動。
刀劍不穿，水火不融，百毒不侵，這到底是個什麼怪物！
穆連榕接替方回冬，在這個房間里面繼續研究蟻王，正專注著，方婉婉突然闖進來，道︰「不好了，不好了，方回冬大夫不好了。」
穆連榕抬頭道︰「怎麼了？」
「方榕姑娘你快去看看吧，方回春大夫好像快不行了！」
穆連榕連忙起身，跟著方婉婉一同去看望方回冬，「怎麼回事，不是在好好睡覺嗎？怎麼突然就不行了？」
方婉婉顯然為自己沒有照顧好方回冬而自責，都有些結巴了，道︰「我，我也不知道，突然，突然就這樣了，他醒了，就說自己快不行了，讓我們叫你過去。」
方回冬斜倚在床邊，臉色昏暗發黃，印堂發黑，是將死之人的癥狀。
他屏退左右，只留穆連榕一人在房間。
「方回冬大夫，我來了。」
他看見來人，艱難地抬起手，穆連榕想扶上去，卻又被他不知道哪里來的力氣一把推開，「別踫我！」
穆連榕一愣，轉眼卻看到方回冬的手掌上有被腐蝕痕跡，整雙手都變地糜爛不堪。
「你中毒了！」
方回冬卻不以為意，道︰「這蟻王，果然厲害。我，我治不了它。」
「沒關系，不著急，一定會有辦法的，現在要趕緊給你醫治。這是蟻王的毒嗎？你等等，山主那里還有藥，我去給你取！」
「不，不用了……」
此等生死攸關的大事，穆連榕哪里還由得他任性，馬上跑到門外，交待道︰「山主在哪里，趕緊把冬藏山山主找來，快讓他帶著解藥來救人！」
接到命令的那人飛一般地下山尋人去了，穆連榕回到房間，看著方回冬憔悴的身影，安撫道︰「你別急，山主馬上就來了。」
方回冬卻搖頭，「沒有用的，我的毒，無人能解。」
「什麼意思？」
方回冬卻不欲在這件事上多說些什麼，轉而說道︰「我就要走了，在走之前，還有一件事要囑咐你。」
穆連榕心疼地看著他，道︰「你說，只要是我做得到的，我都答應你。」
方回冬搖頭，道︰「不需要你做什麼。」說完，他從懷中掏出一本冊子，穆連榕雙手接過，看這冊子封皮上，書寫著三個字︰毒物集。
「這是？」穆連榕疑惑地抬頭，語氣里滿是詢問。
方回冬卻輕笑了兩聲，道︰「我這旁門左道的技藝也沒什麼人願意學，這個給你，你將就著看看。」
穆連榕眼中的淚水奪眶而出，不停地點頭︰「我懂的。」
原來，不管是方回春也好，方回冬也好，兩人雖道路不同，卻一樣的心系百姓，臨死之際都擔心自己的技藝沒落失傳，「傳承」二字在他們看來都是極為重要的。其實不管是藥物也好，毒物也罷，兩者之間其實並沒有什麼明顯的界限，是藥也有三分毒，是毒也可做良藥。
穆連榕誠心收下，對著方回冬拜了三拜，感謝方回冬的傳贈。
方回冬似是了解了一樁心事，整個人都放松了起來，眼神眺望虛空，似是準備隨時駕鶴西去。
穆連榕趁著他放松的當口，一把抓住他的腕脈，想瞧瞧他目前的狀況，但是眼神卻由剛才的感激漸漸變為不可置信，「你以身試毒！」
方回冬被看穿了，一把甩開穆連榕的手，語氣冷淡，道︰「你走吧，我已經沒有什麼要交代你的了。」
「方大夫，你是英雄。」
方回冬笑地釋然︰「我可不是什麼英雄，只是有人需要，我便去做了。」說完他突然從口中吐出一口黑血，臉色又暗沉了幾分。
「方大夫，你挺住呀，山主應該馬上就到了。」
「來不及了。」方回冬看向穆連榕，眼底有五分滿足五分贊賞，道︰
「拜托你了。」
這是方回冬大夫的最後一句話，盡管一生不被人理解，但也一直問心無愧，他是真的英雄。
方長卿趕來的時候，方回冬已經沒了氣息，他有那麼一瞬間的失聲，想哭卻哭不出來，想喊卻發不出聲，這麼多年，他一直將方回冬視為忘年之交，他也是自己的親人啊，方長卿癱在地上坐了許久，最後自語道︰「連你也要離開我嗎？」
穆連榕不知如何安慰，只得靜靜地陪著他坐在地上，也不知過了多久，時間似乎很長，又似乎很短，方長卿開口道︰「我只剩鳶尾一個妹妹了。」
穆連榕看向他的眼神充滿了心疼，許久才道︰「我一定盡我所能。」
霜楓林的狀況雖有好轉，但是藍君逸傳來信件，稱其余三方的狀況日益嚴重，糧食大幅減產，再這麼下去，整個一方之地就會坐吃山空，活活餓死。
霜楓林還有一個八星盤，到底在哪里呢？她從來沒有一刻時刻比現在更迫切地想要見到那個釣魚老叟，既然他是一方之地的神明，為什麼看著這麼多百姓遭受苦難卻無動于衷呢？
正德殿內，藍君逸在批閱奏折，方紫釧提著茶點款款而來，「城主，吃點兒吧，你都看了一夜了，要保重身子。」
「放那兒吧。」藍君逸頭都沒抬。
這些日子，每日都是方紫釧親自過來送吃食，她歡喜他，便想著日日都能見著他，。可是，她身為仙銘閣的少主，平日里也有許多事情要幫襯著她爹，如今大難之下，也不敢太明目張膽地做些別的什麼事情，借著送食的由頭，倒也遂了她的心願。瞧著他的態度，似乎也沒有反對，也沒有厭煩，她心中不免又燃起了希望的火苗。
不一會兒，方治庭趕來匯報近日的情況，藍君逸一面听著，一面在奏折上書寫。
藍君逸在紙上落下最後一個字，站起身來，將方紫釧帶來的茶點隨意塞了幾個下肚，吩咐道︰「給我備一匹快馬，我要去霜楓林看看。」說完便向外走去，沒有看方紫釧一眼。
身旁的阿奴馬上去準備，方紫釧攔住阿奴道︰「我也去。」
一旁的方治庭跟道︰「那我也去。」
阿奴看看城主的眼色，又看看仙銘閣少主和半夏府少主，應道︰「是。」
夜晚的風吹開了窗子，穆連榕本來就睡得淺，被風聲吵醒，起床去關窗子，然後回到床上閉上眼楮，想躺下再睡一會兒。
床邊突然冒出一個綠油油東西，長長的身子，看上去像條蛇，但細看，頭上卻有角，它吐著長長的信子，嘶嘶地叫了兩聲，便鑽進了穆連榕的被窩。