這里的天氣格外炎熱，雖然有茂密的樹木叢生，但是炙熱的陽光從樹葉的縫隙中投射下來，印在地上，顯出斑駁的影子。那一束束透下來的陽光，似聚集了十足的熱量，打在人的身上，雖然無形，卻十分灼熱。
穆連榕右腳撐地，左腳足尖點地，感覺身上燥熱不堪。這種燥熱並不是由于內心沖動而由內而外散發的，而是由于外部溫度太過升高而產生的。藍君逸背部衣衫的兩人貼合的部分已經全都被汗水浸濕，如此炎熱的天氣，若是再貼的這麼緊，怕是兩個人都要難受死了。
藍君逸和穆連榕看著眼前的一大片空地，憂心不已。這從樹葉中透出來的陽光的溫度十分高，若是在光束下站得久些，稍一不注意，變會被燙傷。前方沒有任何的遮蔽之物，若是兩人就這麼往前走，怕是要被這陽光烤熟。
「怎麼會這麼熱？」穆連榕將上衣的外衫解下，以兩個長袖為繩系在腰間，然後卷起自己的里衣袖子，擦擦額角的汗。「這山上的天氣比山腳熱這麼多。」
藍君逸看著穆連榕嘴唇干枯，缺水嚴重，道︰「你且休息一會兒。」
穆連榕拉住他︰「你要去哪兒？」
「壺中無水，若是要過這片空地，沒有水可能會渴死在這里。你且等著，我去尋水。」
穆連榕道︰「萬不可再回那青蛇聚集水域！九郎你且別去！這里的地形地貌頗為奇特，明明是繁林深處，卻突兀的出現了這麼一大片空地，而且沒有任何植被遮擋，我擔心有詐。」
「此處位于半山，方才在山腳時瞧見半山腰處呈現一圈土黃色，現在想來，應該是這片空地了，若要上山，必須越過這片陽光直射的土地，無法再繞了。」藍君逸止步，解釋道。
「那我們先上去看看。」除了那片蛇池，一路行來，並未發現有其他水源，穆連榕怕他一人去有危險，道︰「先仔細看看這里的情況再做打算。」
藍君逸點頭，隨著她走到那片空地的邊界。
陽光直射下來，熱得讓人疼痛，藍君逸解下自己的外衫，籠罩在兩人的頭頂，緩解一下灼燒的痛感。
這片空地像是自半山腰直接隔斷開來，兩邊的土壤顯現出兩種截然不同的顏色，一邊是黑色的土地，上面生長著草木。而另一邊，卻呈現出黃色，看起來甚至根本不像是土地，而是黃沙。
穆連榕蹲下，拾起一黃土。
「別動！」藍君逸這句話說完晚了。
手上馬上被燙出一個水泡，穆連榕連忙扔下，捂著手臉部扭曲。盡管被這黃土灼燒的痛不欲生，但是卻發現，這土地，確實是流狀的。
「胡鬧！」藍君逸將穆連榕藏在身後的手捉出，看著中間三指處泛起的一圈水泡，臉色很不好︰「不看看這里是什麼地方，什麼溫度，就直接上手拿？若是鐵塊，你這手就直接廢了。」
「我……」穆連榕不知如何辯解，她好像，又做錯事了。老老實實地被他牽著往後走，來到一棵粗壯的樹下。
藍君逸抽出匕首，眼色不善，看著她，好像要把她的臉看出個洞。穆連榕閉上雙眼，她有預感，自己的指頭又要慘遭毒手了。
藍君逸語氣卻突然變得溫柔，似無奈似懊惱︰「唉∼你怎麼一直在受傷。」
「我也不知道，和你在一起，我好像一直都沒帶腦子。」
藍君逸輕輕按壓著這些水泡，穆連榕悶哼一聲，心虛的很，不敢大聲嚎叫。不過接下來卻不怎麼疼了，水泡被挑破後，他將里邊的液體小心擠出。沒破時確實覺得很難受，但是現在這些水泡破了，反而沒什麼感覺了。
藍君逸將匕首插在穆連榕身後的樹干中，又從自己身上撕下一片布條，將穆連榕的手纏繞住︰「幸好只傷了表皮，未灼燒入內里，沒事了。」
「謝謝。」穆連榕小聲感謝，又瞧見藍君逸的衣衫已經被撕的破破爛爛，小聲道︰「要不下次撕我的衣服吧，你的再撕便沒法穿了。」
藍君逸挑眉︰「下次？你還想受傷幾次？還有下次？」
「額……」穆連榕被噎的無法，保證道︰「沒有了沒有了，我一定會小心小心再小心的，絕對沒有下次了！」
藍君逸定定地看著她，盯得她心里有些發毛，「你……」
「別動！」藍君逸出聲提醒。
又怎麼了？穆連榕這回乖乖不動了，心里卻畏懼不已，又出現什麼東西了嗎？蛇嗎？還是其他的什麼怪物？
藍君逸抬起右手，自穆連榕的耳畔穿過，擦過她的耳垂，有些癢癢的。
「你，你，你別，嚇我啊。」穆連榕舌頭打顫，話都說不利索。
藍君逸拔出插在穆連榕身後的匕首，刀尖處流下槳紅的液體，穆連榕道︰「是，是什麼？血嗎？誰，誰的血？」
藍君逸搖頭，指了指她身後被匕首插入的位置，穆連榕轉頭，卻瞧見，那里正咕嚕咕嚕地往外冒著新鮮的紅漿。
藍君逸將匕首上的液體用手擦了一點，放在鼻尖仔細分辨，隨後說道︰「無毒。」
穆連榕問道︰「這是什麼？」
「樹漿，可食用。」他拿出水壺，將其盛滿。
穆連榕聞言，伸出完好的那只手，用手指沾了一點紅漿，放入口中，味道有點甜甜的，很好喝，像是果汁一樣。
藍君逸用布料將匕首擦淨，從穆連榕的鞋底將刀鞘取出，收入鞘中，微微轉動匕身，那底部鏤花的位置，里面有一顆小珠子。
藍君逸靜靜看著它的底部，那顆小珠子在里面頗有規律地在運動。
穆連榕瞧著不解，藍君逸微微抬手，示意她噤聲……
牧陽皇都。
「皇上，你又輸了。」景國公放下茶盞，落下最後一子。
「是啊，朕又輸了。」疲乏的臉上並未表現出憤怒，反而是從容接受了這一結果。
門外的太監進來傳話︰「五皇子說新得了一筐草莓，是在南方的溫室里養出來的，甚是難得，特地來獻給陛下。」
藍拙楷揮手，吩咐道︰「有心了，替朕嘉獎幾句，然後都給儲秀宮送去吧。」
太監得了指令，默默退下了。
「皇上不見五皇子嗎？」方稿臨問道。
「見不見不都是那麼回事，無非是來邀功或者告狀。朕乏的很，不想听這些個廢話。」
「皇上對儲秀宮里的那位娘娘好像頗為照顧。」一旁的宮女早就將杯中茶斟滿，方稿臨接過，接著品。
藍拙楷手指微頓，將拾起的黑子放下，並未接話，而是轉而說道︰「，許久未見，稿臨，再來一局吧。」
方稿臨點頭，身側宮女便自覺將棋|牌中的黑子白子分開。
「咱倆真的很多年沒見了。」藍拙楷感慨道。
「見與不見，結果已定，又能怎麼樣兒呢？」普天之下，也恐怕只有方稿臨敢這麼和當今天子說話。
「你還在怨我嗎？」
「該你了。」白子落棋，呈守備之勢。
「這麼多年，我亦難眠。」黑子為攻，呈包夾之勢。
「你是皇帝，看似至高無上，實則也有諸多身不由己之事。」方稿臨語氣淡淡，無悲無喜，像是一個旁觀者一樣，評論著這世間的瑣事。
「普天之下，唯你能看清。」
方稿臨卻道︰「我雖懂你，但絕不會原諒。」
「無妨。」藍拙楷嘆了一口氣︰「亦難得。」
藍拙楷令人去砌了一壺新茶︰「稿臨多年來去無蹤，朕多次相邀，皆是尋覓不得，此行現身，所謂何故？」
方稿臨接過，茶杯底部有盛放的鮮花，頗為新奇︰「這是？」
「這是汝南國近年來新貢的新茶，名叫花茶。」
方稿臨一飲而盡，道︰「許久未嘗過了，這味道卻不似從前了。」
「物是人已非，自然比不得從前的花茶。你可後悔隨我一起出世？」藍拙楷平淡的語調中，卻又些回憶緬懷。
方稿臨搖搖頭，隨即似不經意的提起道︰「陛下可還記得，我還有個外甥。」
方稿臨的外甥，便是藍拙楷的兒子，他此言卻不提藍君逸是皇帝兒子的事情，內心里並不將藍君逸作為藍拙楷的兒子看待，而僅僅是作為姐姐的兒子，自己的外甥。
藍拙楷似在回憶些什麼，過了許久才好像是想起了一般，道︰「老九嗎？亦是多年未見了。」
「皇上記性很好。」
「他不是早已與朕劃清了界限？」藍拙楷眼神微眯，有些薄怒，花茶一杯皆一杯地下肚。
方稿臨攔住︰「雖是好物，但也不可過量。」
藍拙楷道︰「依你。」然後放下杯盞，卻總覺得心里撓得慌，傳御膳房傳了些酸食甜果。
「物極必反，五行可修。皇上可還記得這句話。」
「當初……」藍拙楷欲說還休，最後卻道︰「罷了罷了。」
「龜山一路，四時浮現，預登其頂，有何良策？」
藍拙楷右手停在空中，黑子滾落在桌，打亂了當前的棋局，宮女太監跪了一地。他的神色有些動容，嘴角蠕動，似驚訝似驚恐，許久才道︰「莫不是老九他……？」