血腥味，很濃的血腥味。
穆連榕雖耳塞目閉，但是嗅覺並沒有失靈，鋪面而來的血腥氣讓人胃中翻滾，她從睡夢之中醒過來，摘下眼前的絲帕，發現身旁坐了一個人。他滿臉血污，申吟出聲，似十分痛苦，全身上下衣料破損，無一塊完好，從露出的皮膚傷口來看，有一些刀劍的傷口，但更多的像是某種野獸的抓傷。
又是幻象嗎？穆連榕這樣想著，用手試探性地模了一下，媽呀！活的？真的！
「你，你還好嗎？」穆連榕出聲，推了推他。
他听到這話，眼中燃起熊熊的火焰，像是與眼前之人有什麼深仇大恨，突然狂暴而起，大喝一聲，從地上一下自竄到了樹上，穆連榕嚇得一驚，往後挪了兩步。他竄到樹上之後卻依舊沒有消停，在樹上左右施功，不知在打誰，樹葉嗖嗖地向下落。
穆連榕吐掉口中不小心飄進的落葉，一臉驚詫，「這人，中邪了？」
這位穆連榕口中中邪的某人，上躥下跳，一個不慎，頭先著地，摔暈了。好了，終于消停了。
「摔得真狠，不會摔壞了吧。是，是你自己摔得，跟我無關啊。」穆連榕撇清關系，別到時候訛我。
雖然這麼說著，但是穆連榕還是將他扶好，靠在樹背上，用絲帕小心的替他擦了擦臉上的血污。咦？怎麼有些熟悉，我以前見過你嗎？
穆連榕越擦越覺得熟悉，等到發現他下顎處的刀疤之後，驚呼出聲︰「李彌彰！」
穆連榕這下可不敢怠慢，听吳叔叔說，他是幾天前進入鬼谷的，時間地點人物特質都對上了，這就是三哥口中的好友李彌彰，怎麼如今成了這副模樣？
好在李彌彰並未昏迷多久，不消一刻便悠悠轉醒，眼神中火焰已息，恢復清明，和剛才的癲狂狀態判若兩人。
「敢問閣下可是李彌彰李大哥？」盡管心中已有八分確認，但出于禮貌，還是要問問的。
「正是在下，不知姑娘是？」李彌彰回答道，他這句話一說完，口中便吐出一口鮮血，咳嗽不止。
穆連榕連忙上前扶住他，拍拍他的背，替他順氣。「我名叫穆連榕，我有個哥哥，叫穆連森。」
李彌彰聞言心中了然。
「我三哥托我給李大哥帶幾句話——」
「不用說了，我知道。」李彌彰打斷她的話︰「我都懂，可有些事，總要試過了，才會了無遺憾的放棄。倘若不曾追逐，心中總會埋怨自己未盡全力。」
穆連榕道︰「李大哥說的有理，我便也不多勸慰了。人生抉擇，別人終歸是不能干預的。敢問李大哥這些天到底遇到了什麼事，怎得全身是傷。」
李彌彰嘆氣︰「傳聞中，若闖鬼谷，需破三關︰宗元迷蹤，巧奪天工，鬼途魅影。可我，竟這第一關都過不去。」
「李大哥不必感懷，起碼現在身未死，留得青山在，凡事都還有機會。」
李彌彰搖頭︰「心有余而力不足，這已是我第十次來到此處。」
「此處？」穆連榕偏頭不解。
「鬼谷第一關便是走出宗元迷蹤，可是無論我走多少遍，卻總是會回到這里。」李彌彰又咳嗽了兩聲。
「傳聞鬼谷機關繁復，李大哥你身上的傷是那些機關所傷嗎？」
「實不相瞞，那些機關運行軌跡緩慢，發出的刀箭，若按平時的武功，輕巧躲避不成問題，可不知為何，我明知它們要從哪個方向射來，卻依舊不能完全避過。」
「我見李大哥身上還有些獸痕，可是這迷蹤之中有什麼凶禽毒獸？」
李彌彰搖頭，看看自己身上的抓傷，口中無奈︰「這是我自己抓傷的。雖然不知過程如何，但我認得這抓痕的手法，是我自己的。」
穆連榕這下可納悶了，還有人這麼喜歡自虐，自己打自己？她說道︰「我不懂。」
「其實我也不懂，在迷霧之中的時候，我總感覺身體不是自己的，不受自己支配，只有在這樹下，才能保持清醒，感覺的到心神合一。」
「這麼神奇？」穆連榕抬頭看看這棵樹，這算是宗元迷蹤里面的唯一淨土了吧。
李彌彰靠著樹干喘著粗氣，多處傷口已經潰爛化膿，而且被自己的內力所傷，傷勢頗重，再不及時醫治，恐怕撐不了多久。可是穆連榕不會醫，更不會什麼內功療傷之法，她突然有些急躁。左大哥怎麼還沒回來？她一直相信左大哥不會無緣無故扔下她不管，可是都過了這麼久了，為何還看不到他的身影，在這樣下去，三哥的唯一摯友可能真的就要葬身于此了。
雖說當時承諾是人活則勸，身死則將其運回流川，可是現在他還有活下來的可能，如果能安然出谷，豈不是皆大歡喜？可惜卻沒人來幫她，一股無力感漫上心頭。
李彌彰掙扎著起身，抬手運功，使自己的氣色看起來好了一些，穆連榕見此，心情可放松了些。
不過李彌彰運氣之後，卻抬腳欲走。
「李大哥，你要去哪兒？你已經受了重傷，還是不要亂走了。」穆連榕上前攔住了他。
李彌彰卻笑了︰「穆姑娘，你的好意在下心領了，我自己的狀況我知道，與其坐以待斃，不如再去闖一次。」
穆連榕忙道︰「李大哥你先別急，你再等等，肯定會有人來救我們出去的。」
「我命由我，靠別人不如靠自己。在下既然進了這鬼谷之地，雖說生死早已看淡，但又有誰不希望活下去呢，穆姑娘你放心，此番再進，只為為自己尋個出路，比起在此等死要好。而且我在宗元迷蹤探了多日，早就模清了許多規律，我上次已經看到鬼谷之門了，不過由于突然失心，才會回到此處，這次定不會犯錯了，我定能出去的。」
穆連榕吶吶道︰「是嗎？」語氣有些不信。
「你要相信你李大哥，不會拿自己的生命開玩笑，出去之後，若有緣再見，請姑娘吃茶。」李彌彰笑的蒼涼，口中像隱忍著什麼，但是沒忍住，又是一大口鮮血噴涌而出。
「李大哥，你別去了，再等等好嗎。我有個好朋友，他是鬼谷酒仙的徒弟，就是他將我帶到這兒的，我們再等等他，他肯定會回來找我的。」穆連榕拉住他，不知他說的是真是假，是否真的已經找到了出口，但是他現在這個樣子，著實讓人憂心。
李彌彰卻拂開了穆連榕的手，縱身一躍，消失無蹤。
怎麼辦，穆連榕心下急躁，失了理智，左大哥，左大哥往先前是往哪個方向去了？是這個方向嗎？性命攸關的事兒，去找他，他肯定有辦法的。
穆連榕抬腳欲往左同岳消失的方向去尋，卻突然覺得後頸吃了一記重力，她焦急的神情凝固在臉上，倒在原地。
李彌彰從樹上跳下，將穆連榕扶回樹干那側，淡淡道︰「對不起。」
將死之人，不能連累好友之妹。即使死，也讓我去尋個無人的地方去死，如果死在這姑娘旁邊，她心中必然愧疚。而且她既然在谷中有好友，在此等候，定然不會有事，但若是因他闖入迷蹤之中，迷失在霧氣之中，里面機關雖簡，但她一介不會武功的弱女子，如何能避過？
他將她安置妥當，在地上寫到︰心寬且慰，來日吃茶。他把樹枝丟到一旁，長抒一口氣，不過這口氣中卻有著濃濃的血霧，像壯士赴死，澎湃熱烈，消失在了迷蹤之中。
李彌彰下手不算重，穆連榕在他走後不久便眼睫微動，清醒過來，她的理智也冷靜下來。看到地上李彌彰留下的八個字，心中觸動，理解了他的寬慰，凡事不做壞的設定，都往好的方向想，既然攔不住，那便送上最好的祝願，暫且相信你會無恙，「你定要平安出谷，來日吃茶。」
穆連榕盯著地上的八個字出神，等的有些焦慮，此處霧氣遮天，不見天日，穆連榕無法通過看天時來判斷時辰，但她肯定，她在這兒等了超過兩個時辰。
依李彌彰所說，他闖了十次都回到了原地，那她要不要也去探一探？反正都會回到這里。不行不行，要是被里面不知名的什麼暗器傷到了也不劃算，要是在她離開的時段里面左大哥回來了沒看到她錯過了怎麼辦？
既然這里是叫宗元迷蹤，左大哥又說那個老頭子約她在宗元樹相見，她想來想去，宗元樹應該就是這棵樹了。老頭呢，影子都沒看到？也太不講信用了吧！要不是看在重珂師父的份上，以為她還有什麼未盡的遺願，我才不來觸這個霉頭呢。
而且根據前後發生的事情，她愈發肯定，這老頭肯定在哪個地方盯著她，就是想引她出這宗元樹的範圍，你越是這麼打算，我越是不讓你如意。
眼前依舊會出現些光怪陸離的景象，恐怖的血腥的，嗯，還有**的，還有金銀財寶，神兵利器，美男沐浴，但她卻置若罔聞，想嚇我？李大哥說進入迷霧之中會莫名失心，只有在這樹下才會保持清醒，說明這兒是安全的，打死我都不走。
「咦？景象怎麼變了，哪里來的漂亮姐姐？」穆連榕心下納悶，霧氣之中不再出現駭人的畫面。
這次是什麼幻像？
茂林深處，繁花盛開之地，一白衣女子翩遷起舞，身段如風，她折一朵紅花細嗅，宛若九天雲彩中飄進一抹紅霞。遠處跑來一只麋鹿，它溫順地伏在她的身下，從地上叼起另一朵紅花，送到她手上，她一笑，閉月羞花，眾芳失色。
然後，她拿起麋鹿背上的花傘，微轉傘柄，傘面飛出片片花瓣，夾雜著溫潤的水珠。她牽著麋鹿，向穆連榕這個方向走來。
穆連榕模模臉上的水珠，下雨了嗎？