沉重而紛亂的馬蹄聲在河谷回蕩。
三鎮邊軍壓境而來，給元帥府達番軍兵帶來最深的血脈壓制。
劉承宗麾下大多數蒙古人，這輩子的主要對手就是明軍，但是在其有生之年，任何一個蒙古兵都沒見過明軍鋪滿山谷整軍而來的景象。
蒙古人習慣的戰斗，是數千甚至上萬的牧兵，在漠南邊牆內外與上千甚至數百邊軍遭遇, 趕在明軍的增援部隊到來之前能將之擊潰，則繼續劫掠；若不能將之擊潰，便就地撤軍。
從來沒有過兩軍對壘。
而另一部分沒和明軍見過仗的蒙古兵和番兵，此前遇到最可怕的對手是劉承宗的老邊軍。
所以劉承宗用蒙古兵先攻的計劃泡湯了，那些臉色發白的蒙古人不足以承擔這樣的任務，只好臨戰改變策略, 對楊耀道︰「看來要你部先攻了, 殺殺敵軍銳氣以振奮士氣，讓謝二虎策應。」
楊耀抱著頭盔笑出一聲, 戴好缽冑抱拳道︰「末將領命。」
說罷，他先轉頭對站在城頭指揮城下炮兵調整火炮角度的黃勝宵道︰「黃小你看準點，不要把炮子砸在我頭上……台吉要不要跟我去玩玩？」
在城頭觀戰的圖台吉把腦瓜子搖得像撥浪鼓一樣，他貪玩，但不傻。
他可不是謝二虎那種半輩子在揣旦啃紅景天的二百五，插漢部在宣大邊軍手上沒少吃虧，而且一路西行，還被對面的賀虎臣揍過。
劉承宗給賀虎臣留下多大的心理陰影，賀虎臣就給圖台吉留下多大的心理陰影，面積是一樣的。
「我，我就在大帥身邊學習，祝楊將軍旗開得勝，你……你小心榆林尤瘋子和寧夏那個賀蠻子。」
圖台吉深吸口氣，隨著劉承宗東征一路攻城破堡，轉瞬殲滅土兵，他已經完全端正了自己的心態，他不是元帥府的座上客、也不是蒙古大汗的弟弟……
他只是插漢部駐青海元帥府的普通使者而已，跟吐魯番駐扎元帥府的使者失里是一樣的, 就當個戰場觀察員，挺好。
楊耀笑著拍拍圖台吉的肩膀，這個插漢部台吉對他來說，比過去那些蒙古貴族都好玩，他倆的關系單方面挺好。
所謂的單方面，就是圖台吉特別感激楊耀，因為楊將軍給種個痘兒。
楊耀給他種痘，其實沒安啥好心。
自從在劉獅子那領了培育痘苗的使命，楊耀所過之處會喘氣的都得被種個痘。
楊耀心說早晚要給蒙古兵種痘，但蒙古人非我種類，沒種過痘啊，萬一反應大，死了咋辦？那捕魚營、輜重營的蒙古兵，也都是大元帥的兵，命也都是命。
正當苦思冥想之際，楊耀就看見沒法找劉獅子玩、閑得在河嘴團團轉的圖台吉，當時楊參將的眼就直了，那心情比當年在固原領軍餉都高興。
嘿！巧了嘛不是——這兒他媽有個死了不心疼的外人。
他去問劉獅子，能不能給圖台吉鼻子里也塞個痘苗。
劉獅子答應了，楊耀很高興，認為大帥果然跟自己的想法一樣，外人死了不心疼。
但實際上倆人的思考過程是不一樣的，楊耀是認為這事很危險，所以要給圖台吉種痘；劉承宗是認為這事不危險，所以才答應給圖台吉種痘。
他壓根就沒往危險性那邊想，只是考慮給圖台吉種痘，會給插漢部帶來的影響，稍加尋思，覺得也沒啥影響，那就種上吧。
後來圖台吉就被楊耀逮走了，反應良好，再也不怕天花了。
圖台吉對這過程沒覺得怎麼樣，那大元帥鼻子里不也塞了團棉花嘛，他一團兒、我一團兒，這說明啥？
說明我們哥倆兒的地位都很高。
到現在圖台吉都不知道，他是人類對抗天花的歷史上，值得大書特書的實驗材料之一，重要程度僅次于李萬慶逮的那只猴兒。
他印證了人痘種植術的對象只要是人，都有效，不拘族類。
那猴兒印證了種痘術的對象不一定非得是人，比他更重要。
楊耀下城集結馬營兵將，三千六百騎已在千總魏遷兒、韓世友、楊承祖的率領下集結完畢，旋即引軍從南邊過橋，在湟水河灣的東岸列陣。
沒過多久，謝二虎也引蒙古馬隊渡河，六千蒙古牧兵為兩部，位于楊耀的橫陣之後。
圖台吉听著鼓角爭鳴，密密麻麻的馬軍在百步外的河東列陣，對劉承宗感慨道︰「楊將軍的馬軍嚴整，真是精騎……敵軍近了，大帥為啥不用那個鏡子。」
劉承宗笑笑，啥都怕對比，楊耀策騎在對岸正中間一站，身後的千總、把總就知道自己該站在哪兒，各騎牽雙馬間隔四步站出營陣，當然看得整齊。
謝二虎的蒙古兵看著是六千軍隊，人手也都經過挑選，都是掌握一定戰斗技巧的人，但他們熟悉的都只是百人隊級別的隊操，沒有營操習慣，六千人站到一起並不是一個整體。
他知道，圖台吉說的鏡子是他手里的望遠鏡。
劉承宗搖搖頭，笑著把望遠鏡遞給圖道︰「你拿著玩吧，我用不上它了。」
他已經用望遠鏡看過敵軍的隊伍了，用的是馬兵在前、步兵在後的縱隊行軍陣型，步兵攜帶戰車，戰車上肯定裝備火炮，但能確定的是沒有千斤以上的重炮。
這對劉承宗來說已經得到足夠的信息，不需要再用望遠鏡了。
如果讓他行軍，一般不會把馬兵放在前面，馬兵在前的情況只有一種可能，那就是步兵較弱，才會用馬兵居前，以達到遭遇中快速搶佔據點工事、為步兵留足結陣時間的目的。
這也從側面印證了戴道子部塘騎從俘虜那得到的消息，中路官軍有三鎮邊軍萬余、土兵旗軍萬余，後者的存在很可能就是三鎮大帥以馬軍居前的原因。
這對劉承宗有利。
因此眼下不論他還是黃勝宵，都不必使用望遠鏡了，他需要用肉眼來準確判斷敵軍的距離。
這是長久征戰學來的經驗，只有用肉眼判斷才夠精確。
片刻之後，他和黃勝宵先後叫道︰「一千步！」
這個距離，他們能看見敵軍的輪廓，但仍然無法分辨是否是騎兵。
城下的準備的塘兵隨即搖動旗幟，小黃旗在湟水河西、河東交替搖動，消息轉眼傳達到河東的馬軍陣中。
謝二虎的蒙古馬隊隨即大片上馬，隨後看到楊耀部騎兵仍列陣坐在原地，又從馬背上下來。
「八百步！」
已經能夠分辨出敵人的騎兵了，而且能看見招展的軍旗。
十二門重炮在城東丈高的土山上一字排開，炮兵隨著距離緩緩調整射擊角度，黃勝宵在城上也在調整射擊角度，他手邊是一門碾伯千戶所繳獲的佛朗機炮。
這門炮沒什麼特別之處，但使用的是兩輪炮車，根據車身銘刻，配套的應該是一具天啟五年的捐造紅夷炮，但炮不知到哪兒去了，只有裝備五百斤佛朗機的炮車。
但這輛炮車對元帥府來說非常有用，因為其設計非常嚴格，有地平盤和車身照輪，刻定射程里數，這是元帥府炮車能夠吸取的經驗。
敵軍已近至八百步的消息傳來，楊耀點點頭，仍率領部下坐在原地。
身後的蒙古兵已經站不住了，城上說八百步，對他們來說其實已經近至六七百步，那些擅自上馬的蒙古兵甚至能依稀分辨明軍的頭和驅趕，就連布面甲胸口的團龍紋都能看見模糊一團。
明軍仍在前進，突然角聲響起，劉承宗在城上看得清楚，官軍的騎兵仍然照舊，但其後的步兵行進步調猛地加快。
他知道，這是馬隊進攻前的準備，步兵加快腳步以防馬隊進攻後步騎月兌節。
就在這時，楊耀站起身來，翻身上馬，勒住坐騎轉身，面向部下。
他身後的護兵卷起旌幡，隨即元帥府三千六百馬隊在城上人看來好似起伏波浪，從前到後、從中向外成片地站起身來。
劉承宗最後看了一眼，遠處仍在行軍迫近的官軍，轉頭對黃勝宵道︰「可以了。」
黃勝宵揚起手臂，城下土山陣地身後，炮兵百總揮旗高呼︰「炮兵準備！」
傳令兵肩扛一桿紅旗招展而開，自炮兵陣地之後十步橫向馳過，十二個炮組的什長一一舉旗站在馬兵馳過的位置。
待重炮百總再度揮動令旗，十二面小旗一一揮下，隨即重炮咆哮，火光沖天硝煙遍地，七斤鐵彈穿過震蕩如靈魂出竅的土山，曳著嗖嗖的風聲越過河東近萬馬兵的頭頂，以高射角轟向河谷敵軍陣中。
楊耀什麼都沒說，在馬背上坐得直挺。
當炮彈越空而過，他拽韁繩轉身，透過缽冑頓項，脖頸汗毛紛紛立起，雙腳輕磕坐騎，按轡緩緩向前行去。
魏遷兒、韓世友、楊承祖翻身上馬，三個千總部三千六百馬兵再度如波浪般起伏，缽冑紅纓與陣前丈八騎矛如同一朵巨大的野薔薇，緩緩向前壓去。
劉承宗看著炮彈落入敵陣，並未奪去給圖台吉帶來無限新鮮感的望遠鏡，炮彈沒有命中最前的敵人在他預料之內，實際上這也是他的目的。
他們在城上觀察距離，本就比炮兵陣地遠一點，炮兵按照八百步的射角打放，炮彈都會越過官軍最前的馬兵，轟擊在步兵陣線里。
在火炮的威脅下，官軍軍陣的慌亂即使隔著八百步，都能被劉承宗感知到。
步兵的腳步為之一窒，軍官匆忙重新整隊，馬兵的步調則完全被打亂，有的加速驅馳，有的止步不前。
劉承宗扶著厚厚的土牆城垛，口中喃喃︰「壓住，壓住……」
楊耀的馬營後方，騎兵的步調也在不由自主地越走越快，但軍官壓住了。
從軍陣最前方的楊耀開始，他拔出雁翎刀自身側向右橫出，其後稍稍落後的三名千總，也依次拔刀，揮刀示意部下軍官壓住坐騎腳步。
隨即軍陣中一個個把總、百總、什長依次亮出刀來，使騎兵軍陣仍舊保持四步間隔。
軍陣最前的騎兵發出一聲聲嘆息，他們抖著肩膀，將丈八騎矛的肩繩抖落，將矛桿持在手中，矛尾繩勾在腳尖，高挺著一桿桿長矛緩緩前進。
他們是元帥府在練兵營學習最長時間的軍隊，每個士兵都能從將軍的行為中得知作戰目的。
官兵的馬兵再前，步兵尚未形成大的營陣，他們的任務隨戰況浮動，如能趕在官軍步兵結為營陣前驅除騎兵，就能奠定初戰勝局；如若不然，就按照大帥的要求，只是殺一殺敵軍的銳氣。
因此這將是邊軍與邊軍、馬兵對馬兵的戰斗。
楊耀按轡緩行，側臉看見軍陣的步調已被壓制百步穩定下來，這才揮手將雁翎刀靠于右肩，前方地動山搖，數千騎兵形成數個銳陣向他奔來，他卻滿面冰冷露出輕蔑的笑。
旋即額頭青筋暴起，神色暴變︰「延綏兵何在？」
馬營數百將士高呼︰「延綏軍在此！」
楊耀又問︰「固原兵何在？」
馬營再度有數百將士齊齊高呼，就連楊耀也跟著高呼︰「固原軍在此！」
楊耀再問︰「寧夏兵何在？」
馬營里又有數百將士在緩緩行進中齊聲高呼︰「寧夏軍在此！」
僅僅喊了十五個字，楊耀的嗓子已經啞了，他最後扯著嗓子問道︰「邊軍何在？」
「邊軍在此！邊軍在此！邊軍在此！」
聲音在山谷中回蕩，甚至壓住三百步外數千騎兵奔踏的馬蹄聲。
楊耀雙腳輕磕馬月復，戰馬開始快步行走，整個人隨著坐騎顛簸起伏，靠在肩頭雪亮的雁翎刀映著日光，隨手臂緩緩前指。
身後後的軍陣也開始在行進中變陣。
三個千總軍陣中，左把總率先加速越過各自的千總，其後六百馬兵依次越眾而出居于陣前。
三個左把總部各自兵分五部，其中三個左百總部繼續加速，在陣前形成第一波次三個沖撞陣型。
一排排挺著長矛、披掛馬甲的馬兵呈不太標準的直線以四步間隔越過了魏遷兒、韓世友、楊承祖三名千總。
在他們越過楊耀的同時，這些技藝高超的馬兵微微收斂下頜，缽冑眉庇陰影下的雙目死死盯著越來越近的敵軍騎兵。
一桿桿丈八騎矛在馬兵掌中緩緩落下，或單臂挾矛齊進，或撒開韁繩雙手持矛挺進，在馬蹄轟踏中發起沖鋒。
楊耀保持著揚刀向前的姿勢，他知道，騎兵很少會互相對沖。
但這一次，只有真正的邊軍能一往無前！