「鳳小將軍，抱歉。」
柳立于榻前，輕輕地道了一句。
他一邊念著鳳無憂的好，一邊又無法忘卻鳳無憂為柳氏帶來的苦難，心里尤為矛盾。
遲疑片刻之後，他緊咬著牙根，決然轉身，往無憂閣外奔去。
柳前腳剛走，鳳無憂旋即睜開了雙眼。
她不動聲色地跟在了柳身後，一路尾隨至芳華閣外。
君拂出嫁之後，芳華閣便成了一座廢樓。
因平素里鮮少有人打理，僅僅數月時間，原本花團錦簇的芳華閣已是一片頹然。
鳳無憂左右四顧，再三確認周遭並未設下埋伏，這才放下心來，闊步跨入閣中。
咕咕咕——
不多時，荒廢的院落中驟然傳出此起彼伏的鴿叫聲。
鳳無憂原以為攝政王府之中，還潛伏著與柳接應的細作。
听聞芳華閣中窸窣作響的鴿聲，豁然開朗。
原來，柳竟鑽了個空，在芳華閣中豢養了一群用以同外界聯絡的信鴿。
鳳無憂雙手環胸，冷眼看向將火銃構造圖綁于信鴿足上的柳，低聲嗤笑，「柳，你終究是辜負了爺的信任。」
「鳳鳳小將軍」
柳偏轉著身子，嘴里訥訥地嘀咕著，顯然是未曾料到鳳無憂會突然乍現于此。
他怔怔地看著站在暗影中縹緲似仙冰冷似霜的鳳無憂，就連信鴿撲哧撲哧地掙月兌了他的束縛，亦渾然未覺。
鳳無憂淡淡地掃了眼振翅高飛的信鴿，薄紅的檀口揚起一抹似有似無的淺笑。
「鳳小將軍，你听解釋。」
待柳想好搪塞鳳無憂的說辭，鳳無憂指間銀針已抵上柳顳 處經外奇穴。
「解釋？還有什麼可說的？」
她聲色驟冷，周身威壓逼得柳喘不過氣。
柳經受不住鳳無憂銳利的目光，嚇得面色如土，哆哆嗦嗦地道︰「閑來無事在荒院中養了幾只肉鴿。準備等養肥後，再將之宰殺，為鳳小將軍補補身子。」
「敖澈的人？」鳳無憂懶得同他虛與委蛇，開門見山地問道。
「你你怎麼知道？」
鳳無憂斜勾著唇角，娓娓道來，「很簡單。群儒宴雖是五國賢士的論道盛會，但並非天底下的有才之士都有資格涉足群儒盛宴。若是無人舉薦，柳沅絕不可能在群儒盛宴上露臉。而負責核審北璃人才的，僅鳳弈、敖澈二人。」
柳作潸然淚下狀，聲色戚戚然，「現如今，敖澈將軍亡故，能依靠之人，就只剩下鳳小將軍了。」
「不盡然。」
鳳無憂搖了搖頭，冷聲道︰「敖澈雖死，雲非白卻還活著，不是麼？」
她心下月復誹著，向來沉得住氣的柳之所以顯得這樣急躁冒進，應當是得知自身失去了敖澈這麼個強大的靠山之後，急于攀上勢力更為龐大的雲非白，以求得雲非白的庇護。
可問題是，鳳無憂自認待柳不薄，她委實猜不透柳背叛她的原因。
「為什麼背叛爺？」
鳳無憂一腳踩在柳胸膛之上，冰冷的眼眸中是無盡的失望。
「鳳小將軍，對不起。」
柳倏然跪地，涕泗橫流，「從未想過背叛你。只是，雲非白手段狠辣，逼著就範。若不依照他的指令做，他勢必會弄死。沒有哥哥那樣的遠大抱負，只想安居一隅，平平淡淡安安穩穩過一生。」
「你有沒有想過，一旦火銃構造圖傳入殺人不眨眼的雲非白手里，會造成什麼樣的後果？」
柳迷茫地搖了搖頭，「未曾。」
「爺告訴你，若真有那麼一日，萬千無辜百姓的安穩日子將會被毀于一旦。」鳳無憂沉沉地閉上了雙眸，憤慨不已。
幸好她留了個心眼，事先換掉了她改進過的火銃構造圖。
否則，後果不堪設想。
柳听鳳無憂這麼一說，這才意識到自己釀成了大禍。
他煞白了臉，沉聲言之，「事已至此，只能以命相賠了。鳳小將軍，動手罷。」
「不對。你既不怕死，又豈會輕易被雲非白威脅？說，你的真實目的是什麼？」鳳無憂眸色一凜，抵在柳顳 處的銀針驟然下滑，在他脖頸上接連劃了數道。
「我」
柳欲言又止，觸及到鳳無憂冰冷的眸色，極度驚駭之下，只得支支吾吾地道出了實情，「兄長曾對說過，北璃先後對柳家有再造之恩，我們兄弟二人定當為先後獨女赴湯蹈火。可在看來，兄長因你而死，甚至于柳氏一脈，都是因為你和北璃先後而死。心里不服，便想著借助雲秦太子之力，一舉鏟除攝政王，好讓鳳小將軍也嘗嘗家破人亡的滋味。」
鳳無憂到底是被柳這番話徹底傷了心。
「柳，你真是讓爺寒心。」
她輕咬著下唇，猶疑了好一會兒，這才將心里話一一道出，「柳沅是被北堂璃音所害，柳家一脈的凋零實乃邱如水一手造成。十七年前的事，爺也是受害者。你們不知道的是，早在半年前，爺就已經被北堂璃音等人迫害得喪了一回命。」
柳怔怔地看著鳳無憂，眸中滿是不可置信。
他微微翕動著雙唇，訥訥出聲，「攝政王寵妻無度，北璃王寵女無度，你明明就是天底下最為幸福的人。而我，家破人亡，寄人籬下，一無所有，只能靠仰人鼻息苟延殘喘。」
「所以，你便狠下心腸，將火銃構造圖捎給了雲非白，欲借助雲非白之力鏟除攝政王，讓我和你一樣，孤苦無依？」
「從未想過將鳳小將軍逼上絕境。倘若，鳳小將軍當真失去了攝政王，你也不會無依無靠。最起碼，你還有。」
「在爺心中，攝政王無可取代。」
鳳無憂心灰意冷，她沖著隱在暗處的無情輕聲道︰「給他支一百萬兩銀子，放他走。」
「是。」
無情瞅著一臉錯愕的柳，恨鐵不成鋼，「頭發長見識短的東西！虧王妃待你那麼好，你卻恩將仇報。」
柳從未想過鳳無憂會對他網開一面，震驚不已，「鳳小將軍，你為何不殺我？」
「爺答應過柳沅，定會竭盡全力保護好你。」
「鳳小將軍，求你殺了我！既犯下彌天大錯，理應接受懲罰。」
柳瞅著神色落寞的鳳無憂，追悔不已。
之所以解釋良多，無非是為了掩飾心中的妒忌。
自他無可救藥地愛上鳳無憂之後，她和君墨染的點點滴滴，就顯得格外刺目。
刺殺君墨染，他蓄謀已久。
可所有的計劃，都因鳳無憂一句「攝政王無可取代」，徹底失去了意義。
柳頹然跪地，淒聲哀求著鳳無憂，「鳳小將軍，求你不要趕走。」
「爺不留心存異心之人。」
鳳無憂再不願搭理她，拂袖闊步而去。
——
柳強忍著眸中盈盈打轉的眼淚，正了身子，給鳳無憂磕了三個響頭。
他低聲囁嚅道︰「謝鳳小將軍不殺之恩。犯下的過錯，定盡全力彌補。」