青陽府。
郊外，小樹林。
「閻閣主，你們黑風閣的殺手都是吃死長大的嗎，一個練氣期的讀書人都殺不了。」
李少杰大怒，用手點著閻良的胸口道︰「我可是付給了你一萬枚下品靈石，你就這麼敷衍的對待我，啊！」
閻良比李少杰還要怒，破口大罵道︰「你還好意思指責我，這個顏平根本就不是什麼練氣期，他娘的至少是一個文膽進士，而且還是頂級文膽進士，我已經死了一個練氣圓滿殺手，兩個築基期殺手。這次任務算我倒霉，一萬枚下品靈石我退給你，你愛誰誰去。」
閻良取出一千枚中品靈石，甩手走人。
李少杰著實被驚到了，看著林間碼放整齊的一千枚中品靈石，陷入沉默。
那顏平難道真的是文膽進士？
還是頂級？
李少杰追上閻良。
「李公子，你還想怎樣？」
「閻閣主，消消氣，消消氣，是我不對，是我沒有弄清楚對方的真實修為。這樣，這一萬枚下品靈石你繼續收著，另外我再出十萬枚下品靈石，你派一個金丹期刺客，幫我殺了這顏平。」
閻良哼聲道︰「十二萬枚下品靈石。」
十二萬，加上原先給的一萬，一共十三萬枚下品靈石。
李少杰咬了咬牙道︰「好，就十二萬枚下品靈石。」
十三萬枚下品靈石已經差不多是他九成的身家了。
不過沒關系，只要能除掉顏平，拿到春江府的知府之位，他未來便能賺一百三十萬甚至一千三百萬枚的下品靈石。
閻良回到黑風閣駐地，這是一個位于汶水中游的湖泊，三面環山，一條水路與汶水相連。
湖畔邊有一個大型環湖村落，住著三萬多平民百姓，黑風閣就隱藏在這些百姓中央，湖泊上一個搖船的老船公可能就是黑風閣殺手，跟著村民上山采蘑菇的小女孩可能就是黑風閣殺手，田里插秧苗的老漢可能就是黑風閣殺手，私塾里文質彬彬的教書先生可能就是黑風閣殺手。
這里是黑風閣殺手的家，也是黑風閣殺手唯一的人才基地。
閻良這位黑風閣閣主在這里的身份是村長，是一位和藹可親的老爺爺。
剛回到村里，閻良就被自己的孫女給纏上了。
「爺爺，爺爺，說好的今天帶我去釣魚呢，你可不許反悔啊！」
六歲大的小女孩抱住爺爺的大腿，瞪著圓溜溜的大眼楮，滿含期待的看著自家爺爺。
閻良蹲下抱起孫女，笑道︰「乖孫女，爺爺還有事。這樣，爺爺先帶你去村口老張店吃餛飩，等你吃完混沌，爺爺的事也差不多辦好了，到時候再帶你去釣魚，怎麼樣？」
小女孩想了想，最終還是被美食給誘惑住了，道︰「好吧，不過餛飩我要大碗的。」
「好，大碗的。」
安撫好孫女，閻良施了障眼法，隱去身形，御空飛到湖泊中央的一處小島上。
這里是黑風閣精英級殺手的修煉地。
小島周圍布有迷幻陣，可防止普通漁民誤闖。
在這里修煉的就兩種殺手。
一種是金丹期的殺手，一種就是有望晉入金丹期的下一代種子殺手。
「閣主。」
「師尊。」
「閣主。」
閻良雖然只是築基九層圓滿境修為，但在黑風閣的地位卻無人能及，便是金丹期修士都對他恭敬有加，至于為什麼黑風閣的閣主只是一位築基圓滿修士，這就牽扯到了一件百年前的舊事，暫且不提。
閻良穿過小島來到島嶼最東部，岸邊，臨湖而建著一座兩層竹樓。
一層是廚房，二層是臥室。
登上竹樓，閻良敲響竹門。
「請進。」
年輕男性的聲音響起。
推門而入，一位白衣男子端坐在蒲團上，想來之前是在吐納修行。
「竹溪。」
「原來是閣主。」
蘭竹溪下了床，來到茶幾前，取水煮茶。
「閣主請坐。」
「茶就不喝了，這次找你是有一件任務交給你去做。」
蘭竹溪來了興趣，問道︰「很棘手的任務？已經折損幾人了？」
「一個練氣期，兩個築基期。」
「目標是一個叫顏平的書生，雇主最最開始給的修為是一位上三境的儒家練氣士。」
「我最初是派來了一個練氣九層圓滿的刺客去完成額任務，死了。」
「然後又派了一個下三境的築基刺客去，又死了。」
蘭竹溪道︰「這之後你又派中三境築基刺客去，也死了！」
閻良點頭，「雇主沒有理由說謊，所以只有一個可能，那就是這個顏平隱藏了修為。」
蘭竹溪道，「你就不怕我去了也是送菜啊！」
閻良笑道︰「那顏平年齡比你還要小十歲，再怎麼有天資，他這年紀也不可能晉入金丹期。」
「而且你是劍修，殺力巨大，你去，我放心。」
蘭竹溪不置可否，問道︰「報酬呢，有多少。」
閻良道︰「收了雇主十三萬枚下品靈石，老規矩，你拿六成。」
「行，這活我接了。」
閻良丟下一張紙，道︰「這是那人的生平信息，我跟孫女去釣魚，等你回來，讓她媽給做一鍋酸菜魚，咱爺倆喝一杯。」
蘭竹溪看了眼顏平的生平信息，回道︰「行。」
顏平，青陽府青牛縣人士，秀才，十多年前，大周烽煙四起，與妹妹進山躲避戰亂，途中遇到山匪與妹妹走失。
進山一段時間後，重新出現，成了月湖書院的士人，卻拒絕了獸王的招攬，將知府大印交還。
此後就再也沒有消息，前不久突然出現，再會獸王，獸王牢記當年約定，封其為春江府知府。
看到這里，蘭竹溪便知，那位雇主肯定也瞄上了這春江府知府的職位，否則大可不必花大價錢請黑風閣刺客去刺殺這顏平。
而且這雇主十有八九也是一位儒修。
自古權財一體，一地知府對于沒有背景沒有資源的儒修而言，就是難得的錢袋子，歷朝歷代，儒修們為了爭取奪利，無所不用其極。
有道是文人相輕，文人殺起人來比江湖舌忝血的人更狠，而儒修就是這其中的佼佼者。
這個顏平消失了十年，十年後再次出現就成了一名儒修。
資料上記載他早年並無文道資質，看來進山躲避戰亂的時候，這家伙應該是有了什麼奇遇。
劍氣催發攪碎白紙，蘭竹溪的輕裝簡行，御劍往春江府而去。
顏平已經到慶豐縣五天了，他每天晚上必定要去慶豐縣最大的青樓，小月樓。
在封建社會，了解一個地方上層情況的最佳去處，就是青樓。
在這里你能看到形形色色的人，富商，官吏，捕快，讀書人，暴發戶。
青樓里的姑娘們每天接觸的人同樣多如牛毛。
可以說，這些姑娘一個個都是天生的信息源，她們知道許多常人不知道的事。
顏平第一次出現在小月樓，就引起了轟動。
因其風姿無雙，談吐不凡，氣質出塵，短短一個晚上就俘獲了小月樓眾多姑娘的芳心。
今夜是小月樓每月定期舉辦的小月詩會，屆時許多官員士紳都會到場，顏平自然不能錯過。
「顏公子，啊，是顏公子，姐妹們，顏公子來了。」
「哪呢哪呢。」
「到門口了。」
「小穎，快給我補妝。」
一群鶯鶯燕燕你推我我推你急匆匆跑下樓，看到顏平後恢復端莊靜雅，行萬福，「顏公子。」
「姑娘們好，小生這廂有禮了。」
自打第一次來小月樓，抄了一首柳三變的詞夸了夸這些身世可伶的青樓女子。小月樓的姑娘們就成了顏平的忠實粉絲。
青樓女子受人追捧，什麼名妓什麼花魁表面上看是光鮮，實則毫無地位可言。她們就像生長在陰暗角落里的花骨朵，豐腴艷麗卻從來得不到太陽的溫暖與呵護。稍微給一點陽光她們便會還你以十倍百倍的燦爛。
顏平同情她們，卻改變不了什麼，唯一能做的就是待之以溫柔。
姑娘們跟著白衣上樓。
「你們說這次文會顏公子會寫什麼詞作？」
「不管什麼詞作我都喜歡。」
「你是喜歡顏公子的身子吧。」
「我就饞他身子怎麼了，總好過有人半夜一邊叫著顏公子的名字一邊……」
「你听我牆角，你不要臉。」
二樓。
「不就是寫了首詞嗎，有什麼好顯擺的。」有人酸溜溜道。
「這顏文謹著實可恨，他寫的那首詞姑娘們都唱上了，加錢換曲還不願意，煩死個人。」
「我閉關三天琢磨出了一首好詞，這次文會定要挫挫他的銳氣。」
「鄭兄大才。」
「這次就看鄭兄你的了。」
「好說，好說。」
自從上次被初來乍到的顏平搶了風頭後，鄭元熙就走上了倒顏之路，組織成立了一個倒顏團，當上了團長。
原來是老鄭，我又刺激到他了！
這老鄭也太玻璃心了。
二樓大廳，來自慶豐縣各地的青年才俊齊聚一堂，三五成群的侃大山，商業互吹。
香風吹進大廳，伴隨一陣銀鈴般的笑聲，十數位燕瘦環肥，各有秋千的清倌人簇擁著一襲白衣緩步走來。
白衣身材欣長，面若冠玉，氣宇不凡，一舉一動無不透露著優雅與倜儻。
「這是哪里來的貴公子？」
「不知道，只只知道叫顏平，顏文謹。」
「寫少年游，豐肌清骨，容態盡天真的顏文謹？」
「就是他。」
「一個男的沒啥好看的，對了，士元兄，听說這次詩會請來了秦淮八艷之一的花芊芊，待會兒你可要好好表現，別讓人小看了我們慶豐縣的文風氣質。」
「你哪來的小道消息，靠譜嗎？」
花芊芊之名程士元自然听過，知道她是最近風頭最盛的名妓，一截柳腰折煞天下女子，那些喜好細腰女子的文人稱其為腰魁。
「你忘了我姐夫是誰了啊！」
「縣君請來的？」
張希言點頭，「可惜，知善與子陽外出游學，無緣得見美人咯。」
「外面的世界更大，青樓名妓不見得比八艷差，知善，子陽說不定還在可惜我們呢。」
「額，這倒也是。」
文會地點在小月湖中的畫舫上，差不多到時間，該來的也都來了，眾人便三五結隊乘小舟前往。
月光照耀下的湖面波光粼粼，站在船頭，任由涼爽的夜風吹皺白衣，听著遠處傳來的絲竹聲，看著近處燈火輝煌的兩岸夜景，令人不由沉醉其中。
小月湖夜景別有一番風味，小船搖啊搖，倒也不覺慢。沿途吹風賞月，一刻鐘後抵達目標畫舫，說是畫舫不如說是一座水上宮殿，體型足有普通畫舫的三倍不止。
慶豐縣是上縣，人口堪比下府，小月樓有這等財力也不算奇怪。
畫舫上雕欄玉砌，花團錦簇，才子佳人成雙入對，或對月品茗，或賞燈觀景，三五結對的文人書生喝幾口小酒便開始放浪形骸。顏平上船時就看到幾個喝多了對邊上歌姬舞女動手動腳的家伙被人以竹杖叉下船去。
受到驚嚇的歌姬舞女衣裳凌亂，顏平等人白嫖了不少春光。
進到會場時，場中已經落座不少人，有慶豐縣縣君許陽，各級官吏，縣中富商，豪族族長，儒林名望足夠高的老秀才，老舉人等。
然而眾人的目光卻都看向了場中央撫琴的蒙面女子，花芊芊到會的消息已經傳開，眾人心中無不在想，這蒙面女子莫非就是那花芊芊。
大家魂不守舍時，顏平卻皺起了眉頭，女子身上有妖氣。
他的感知絕對不會出錯，那縷極淡的氣息就是妖氣。
「這位兄台也察覺到了嗎？」
一個男性聲音在耳邊響起。
顏平回頭，發現是一個頗為俊秀的白衣書生。
「閣下也發覺了？」
蘭竹溪傳音道︰「我也斬過妖除過魔，這女子身上妖氣雖然極淡，但還是逃不過我的鼻子。」
顏平傳音道︰「這位道友，還請暫緩出手，不要打草驚蛇，今天這個詩會有點詭異，這花芊芊是縣君許陽請來的，這其中或許有我們不知道的隱秘。」
蘭竹溪笑道︰「看來道友也是個喜歡多管閑事的人啊！此事過後，你我定要好好切磋切磋。」
切磋兩字咬的極重。