她這是生了個傻子不成！
秦妃哭不下去了，用帕子擦了擦眼角，恨恨地說道︰「是是是，我目光短淺，心胸狹隘，盡出些餿主意。以後你想做什麼就做什麼，不必理會我。」
四皇子嘆了口氣，放緩了語氣︰「母妃別動氣。」
「平日里，有些小心思小算盤，也就罷了。在這等時候，應該以百姓為重，以朝廷安穩為重。如果我真像母妃說的那樣，遇到事情只會往後縮，朝中眾臣會怎麼看我？父皇又會怎麼看我？」
「看看大哥，傷著一條腿，走路顛簸，都不肯在府里歇著。已經在戶部住了七八天了。我好手好腳能跑能動，怎麼能歇著？」
秦妃啞然片刻，長嘆了口氣。
生在天家，身為皇子，一言一行一舉一動都有人看著。
一味躲懶，確實不成體統。
「對了，李昌人呢？」秦妃忽地想起了五皇子︰「他定了親事，今年五月就要大婚。不算小了，也該學著當差了吧！」
四皇子嗯了一聲︰「三哥去邳縣的時候，將五弟一並帶了去。」
秦妃徹底無話可說了，只得叮囑四皇子保重身體。
轉過頭來，秦妃在趙太後面前將四皇子狠狠夸贊了一通。
趙太後本就偏愛四皇子，再者，四皇子這兩年來行事有模有樣可圈可點，也確實有值得稱道之處。
于是，趙太後又將永嘉帝叫了過來，為四皇子表功。
這些時日，永嘉帝也忙得腳不沾地，連著幾日沒吃好睡好，面色晦暗，眼下都是青影。再听著趙太後這一通吧，頭更疼了︰「現在忙著賑災，等一切都忙妥當了，再論功行賞也不遲。」
趙太後又心疼起兒子來︰「你也是四十多歲的人了，不比年少的時候，再忙也得按時用膳好好休息，可別傷著龍體。」
永嘉帝打起精神笑道︰「朕又不是孩童，還要母後跟著操心。」
趙太後笑道︰「別說你四十多歲，就是六十七十，只要哀家在，你永遠都是哀家的兒子。哀家不疼你疼誰去。」
頓了頓，又低聲道︰「等忙過這一陣子，哀家再和皇後說一說，選些新人進宮。皇上整日忙碌辛苦，身邊總得有人照顧伺候。」
永嘉帝這回倒沒一口拒絕，只道︰「等過了這陣再說。」
……
五日後，朝廷接到了太子和三皇子各自送來的奏折。
陸明玉也接到了李景的家書。
這封信只薄薄一頁，寥寥幾行，字跡龍飛鳳舞。可見李景何等忙碌。
「鄭縣雪災嚴重，被凍死的百姓百余個，忍饑挨餓的比比皆是。滿目情景，慘不忍睹……」
陸明玉看在眼里，也覺揪心，皺著眉頭看了下去。
李景到了鄭縣，立刻令縣令開倉放糧，賑濟百姓。沒曾想，鄭縣庫房里的存糧不足賬冊上的三成。
李景一怒之下，令親兵拿下縣衙，將知縣和縣丞等人一一審問。
原來，庫房里的大半存糧都被倒賣了出去。換在平日，等春糧下來，將糧庫悄悄補齊，也就無人知道了。沒曾想，今年遇到十幾年沒有過的大雪，需要動用糧庫里的存糧。鄭縣上下都慌了手腳。
李景問明情形後，將鄭縣縣衙里的官員都關進大牢，親自接手縣衙事務，並下令開倉放糧。一邊送奏折進京，請求朝廷立刻送糧。
這道奏折呈到御案上，永嘉帝頓時龍顏大怒，立刻下旨，令戶部撥糧。又令吏部立刻選幾個官員，補鄭縣的缺。
至于那幾個膽大心黑的官員，等太子李景回京時一並押解進京城，等著刑部問審定罪。
相比起鄭縣，邳縣的災情輕得多，也順利得多。
大半個月後，李昊便領著李昌和五百親兵回來了。
李昊在軍中磨煉過兩年，行事十分干練。此次去邳縣賑災，也做得頗為周全。便是李昌，離京一個月，看著也成熟了不少，對答時有模有樣。
永嘉帝看在眼里，十分欣慰，笑著夸了李昌幾句︰「朕看著你，比以前強得多。再過幾個月，你娶妻大婚，就是大人了。到時候，朕也給你派些差事，你好好學著當差。」
李昌難得被夸一回，激動得挺直了腰桿︰「是，兒臣一定好好當差。」
李昊笑道︰「何必等到大婚以後。五弟也十六了，以前曾上朝听過政。懇請父皇，現在就給五弟派個差事，讓他學著當差。」
永嘉帝樂得見兒子有出息，笑著說道︰「也好，那就去工部。」
六部中，吏部掌百官升遷，權利最大。禮部掌禮儀科舉之事，最是清貴。戶部掌全國錢糧，油水最足。相較之下，工部比吏部禮部戶部顯然差了一截。
不過，李昌也沒挑剔的資格，老老實實地謝了恩典。
永嘉帝看李昊愈發順眼，笑著夸贊李昊︰「你這一趟差事辦得又快又好，李昌出去一趟，也大有長進。這都是你的功勞。朕得好好賞你才是。」
李昊笑道︰「兒臣確實想向父皇要個恩賞。這個新年，一直忙著賑災，父皇也沒能好好歇一歇。兒臣想在府中設一回小宴，請大哥四弟和兩位駙馬前去。請父皇也賞臉駕臨，給兒臣一個體面。」
兒子擺酒，請親爹赴宴。
做父親的，哪有不願意的道理？
永嘉帝欣然應了。
李昊微微一笑，拱手道︰「多謝父皇。」
……
李昊在三皇子府設宴，宴請一眾皇子駙馬，連永嘉帝也親自前去。李景還在鄭縣賑災沒回來，自然不能列席。
陸明玉肚子日漸隆起，有正大光明的理由不必前去。
永嘉帝興致高昂，喝醉了酒，當晚竟沒回宮，在三皇子府里睡了一晚。待第二天，永嘉帝休朝一日，在三皇子府又待了一天。
直至傍晚，永嘉帝才離開三皇子府。
而且，帶了一個柔婉美麗的少女回宮。
這個新得寵的美人，暫且還沒名分，被安置在了蘇妃生前住過的怡華宮里。當日晚上，永嘉帝宿在了怡華宮。
消息傳到陸明玉耳中，陸明玉眉頭一跳，忽然有了不妙的預感。