趙太後忽地說道︰「哀家去更衣，秦妃，你陪皇上說話。」
趙太後用心良苦，特意為秦妃制造機會。
秦妃心領神會，厚著臉皮上前，柔聲道︰「皇上是不是還在生臣妾的氣？上一次的事，臣妾已經知錯了。皇上大人大量，就別生臣妾的氣了。」
永嘉帝瞥了秦妃一眼，聲音里沒多少溫度︰「太後喜歡你，朕念著你是朕的姨家表妹，也願多給你幾分體面。你仗著朕的寬容和太後的偏愛，時時在太後面前挑唆，還算計太後私房。」
「秦妃，朕沒發落你，是為著太後。否則，你憑什麼還能在朕的眼皮底下晃悠？」
屬于天子的威壓，如無形的巨石壓下。
秦妃面色泛白，雙膝一軟，跪了下來︰「皇上息怒，請听臣妾一言。太後待臣妾這麼好，臣妾感激還來不及，如何敢算計太後，還請皇上明察……」
「是或不是，你心里最是清楚。」永嘉帝冷冷打斷秦妃︰「人有影，風有聲，所有做過的事，都有跡可循。」
「朕沒追查到底，已經是給了你體面。」
「你好好伺候太後，也就罷了。若是挑唆朕和母後的母子之情，朕饒不了你！」
秦妃顫抖不已，目中滿是淚光︰「皇上為何信不過臣妾？臣妾這就立誓，如果臣妾有半字虛假，就讓臣妾被天打雷劈。」
永嘉帝淡淡道︰「你最會說話，不然，也不會哄得太後這麼喜歡你。不過，你說的話，朕現在半個字都不信。」
秦妃︰「……」
秦妃終于忍不住，捂臉哭了起來。
這些年，她仗著趙太後撐腰，在後宮中很是風光。永嘉帝對她也頗為照拂憐惜。
她從未想過，有朝一日，永嘉帝會這般冷言冷語地待她。
永嘉帝的聲音傳入耳中︰「你擦了眼淚起身。待會兒母後來了，你好生應對。別讓母後憂心。」
秦妃哽咽著應是，用帕子擦了眼淚。
永嘉帝沒有出聲，秦妃也沒勇氣湊上前說話，就這麼垂頭默默而立。
很快，趙太後回來了。
趙太後目光打量一圈，落在秦妃微紅的眼眶上︰「秦妃，你這是怎麼了？」
永嘉帝也看了過來，目光里含著警告。
秦妃渾身一個激靈，反射性地擠出笑容︰「回太後娘娘，臣妾剛才和皇上說話，一時激動，便紅了眼。」
這是和好還是沒和好啊！
趙太後略一皺眉。
秦妃又露出一個羞答答的笑容︰「皇上安慰臣妾，說近來政事太忙，等得了閑空，便要帶臣妾去皇莊住些日子避暑呢！」
趙太後這才放了心，笑著說道︰「待天熱的時候，住在山間，確實消暑。往日一到了夏日，我們都要去別院的。」
永嘉帝笑著接了話茬︰「是啊，到時候朕陪母後一同前去，住上幾日再回宮。」又對秦妃說道︰「你去令人傳膳，今日晚上，朕陪太後一同用晚膳。」
秦妃柔聲應了，立刻起身去傳膳。
在趙太後看來，這便是和好如初了。
趙太後心情愉悅，舒展眉頭，樂呵呵地笑了起來。
秦妃也是滿臉笑意，心卻比黃蓮還苦。
……
喬皇後召來內務府管事，令內務府收拾幾座皇子府，留待皇子們大婚。這一回，喬皇後也不提什麼嫡庶有別了，一律照著同樣的用度。
最愛挑刺的趙太後，有了前車之鑒，這回也沒多嘴。
反正，她想貼補，私下里給就是了。不必鬧得人盡皆知，又惹得永嘉帝不高興。
幾座皇子府，都是早就蓋好的，皆在一處。慧安公主府也和皇子府隔鄰。即將及笄的靜安公主，和慧安公主府相鄰。
孟貴妃對永嘉帝進言︰「靜安也快及笄了，及笄禮一過，便該挑駙馬了。不如趁著修整收拾皇子府，將靜安的公主府也一並收拾妥當。以後靜安想出宮散心小住幾日，也方便得很。」
永嘉帝一口應下︰「收拾公主府的事，朕和皇後說一聲便是。」
孟貴妃笑道︰「皇上也太不體貼皇後娘娘了。三座皇子府要收拾，還有宮內的宮務，皇後娘娘這般忙碌，皇上如何忍心將此事再交給娘娘？臣妾反正閑著沒事，就讓臣妾為女兒盡一盡心，也算為皇後娘娘分憂了。」
皇後執掌宮務，內務府管事直接听令于皇後。
孟貴妃這一張口，自然又是逾矩了。
永嘉帝略一猶豫。
他和喬皇後剛和好……
「皇上！」孟貴妃像少女時一般嬌嗔︰「皇上就應了臣妾吧！」
結果是，心尖上的貴妃一嬌嗔，永嘉帝種種思量考慮就拋到了腦後，很快應下︰「也好。」
第二日，永嘉帝令劉公公去一趟椒房殿，將此事告訴喬皇後。
喬皇後面色如常，淡淡笑道︰「本宮知道了，劉公公代本宮向皇上謝恩，多謝皇上體恤本宮。」
最後一句，到底透出了三分嘲諷。
劉公公恭聲應下，心里有些唏噓。
就是他這個奴才看著，也覺得喬皇後這個中宮娘娘著實窩囊憋屈。可喬皇後又能如何？
在宮中，永嘉帝就是天。
皇後的權勢，皆來自于皇上。
永嘉帝給喬皇後的，是對正妻的敬重，也僅此而已。永嘉帝的情意，都給了孟貴妃。
別看秦妃有趙太後撐腰日子過得不錯，到了孟貴妃面前，也只有陪笑示好的份。更別說蘇昭容了，見了孟貴妃連屁都不敢放一個。
孟貴妃倒也沒爭搶宮務的意思，不過，大皇子和靜安公主之事，孟貴妃一慣要攬在手中，不肯讓喬皇後沾手。
當日大皇子成親，便是孟貴妃親自操持。這等閑氣喬皇後都忍了，收拾一個公主府，又算得了什麼。
待劉公公走後，彩蘭有些忿忿不平地說道︰「皇後娘娘好性子，不和貴妃娘娘計較。只怕貴妃娘娘自以為佔得上風呢！」
喬皇後扯了扯嘴角，眼底卻沒什麼笑意︰「隨她去吧！眼下，最要緊的事是收拾皇子府，準備皇子們大婚事宜。本宮一個人確實忙不過來，孟貴妃為本宮分憂也好。」