三個月後，由木葉主持舉辦的中忍考試正式開啟。
但忍界明確表示會派出下忍小隊來參加考核的，大忍村里只有砂隱一個。
小忍村倒是不少，尤其是火之國周邊五六個小國，這些年早已被火之國滲透得像篩子一樣。
除此之外還有無夜熟悉的音忍村也報了名。
「事情開始變得有趣起來了。」
無夜坐在火影位上，看著眼前幾個上忍，嘴邊含笑︰「各位上忍，你們確定舉薦自己麾下下忍小隊參加考核？」
卡卡西，邁特凱，夕日紅，猿飛阿斯瑪，還有其他兩三人肅然點頭︰「是！」
隨後，木葉學校代表伊魯卡發言，表達了對新生代直接參加中忍考試的擔憂，強烈反對他們參加，然後被卡卡西一句「他們是我的部下」給堵了回去。
「那就各自準備，給不給木葉爭光倒是其次，讓他們都保全好自己，這是最重要的。」
無夜揮了揮手。
「是…」
上忍們面色各異的退了出去。
頭一次听說讓忍者們保全自己的要求…
「叔叔，我和姐姐怎麼辦？我們不參加中忍考試嗎？」
無夜回到家中，立刻被雙胞胎小姐妹一左一右抱住，接著兩邊臉頰遭到濕潤襲擊。
「這屆中忍考試幾乎沒人能通過，而且參賽隊伍里有危險人物，你們就別參加了。」他拍拍兩人腦袋道。
「可是，白都已經中忍了呢！」花火嘟著嘴道。
「白那是暗部特殊晉升，現在不是戰爭時期，中忍晉升沒那麼簡單，你們再過三年還差不多。」無夜道。
「哦…」
兩人蔫蔫的低下了腦袋。
「無夜，這兩個孩子被你保護得太好了，從來沒有經歷過真正的忍者戰斗，確實參加不了中忍考試…」
宇智波美琴走過來，看了看雛田花火，抬頭對無夜道︰「以後我還是帶她們出村執行一些C級任務吧，總要見識見識的。」
「唔…」
無夜沉吟片刻，點頭道︰「也行，到時候我分個影分身跟著你們。」
美琴無語︰「有你跟著還歷練什麼，你呀，別把她們寵壞了。」
「她們開心就好了，歷練什麼的不重要。」
無夜模了模雛田和花火的長發，眯著眼楮笑起來。
兩個小家伙仰頭，眼神亮晶晶的看他。
美琴無言。
「對了，手鞠還沒回來，」她忽然想起什麼，對無夜道，「最近村子里涌進來許多外村忍者，你又讓玖辛奈停止了審查，治安肯定會下降，別再讓手鞠單獨在外面做奇奇怪怪的訓練了，被人看到不好。」
在一個屋檐下相處了好幾年，美琴顯然沒有把手鞠當成是階下囚，而是一個家人。
花火和雛田也是一樣。
「奇奇怪怪的訓練…」
無夜尷尬的撇開目光，拍拍花火和雛田的腦袋，轉身就走︰「我去找她…」
其實完全不用擔心手鞠被什麼人看到，因為這處練習場早就被無夜劃為了禁區，周圍布設許多預警機關，有人靠近就會發動。
「手鞠，在想什麼？」
和往常一樣走進去，他卻沒看到熟悉的少女胴體練習忍術的場景，只看到一道健康色的背影抱著雙膝坐在石塊上。
無夜走過去，毫不避忌的坐在她身旁︰「光著坐在石頭上，不會硌得疼嗎？」
手鞠幽幽怨怨的抬眼看他︰「不…會…」
「你這眼神好奇怪，」無夜撓頭，「弄得我像負心漢一樣…」
「哼。」
手鞠冷哼一聲，撇開腦袋。
無夜從封印卷軸里取出一件外衣披在她身上，將她嬌女敕的身子包裹住，然後才拍拍她腦袋︰「心情不好？不如和我說說，也許能幫你分憂。」
手鞠霍然抬眼盯著他，目光幽幽。
「干嘛像看仇人似的看我？」無夜扶額。
手鞠挪開目光︰「听花火和雛田說，中忍考試砂隱村來了很多忍者？」
無夜一頓，放下手道︰「是的。」
「听說還有叫我愛羅和勘九郎的？」手鞠又問。
無夜點點頭。
「他們是我的弟弟。」手鞠忽然道。
無夜繼續點頭。
「我想見他們。」手鞠又道。
無夜轉頭看她，道︰「但你應該也听說了，他們隊伍里有叫手鞠的成員。」
「那是大蛇丸假扮的我！」手鞠憤怒起來。
無夜點了點頭，神色平靜︰「是他扮的，還扮了很多年，居然沒被發現也真是有天賦的。」
手鞠看著他，緩緩道︰「你說過他是木葉叛忍，現在放他進來還不在意，所以是故意的嗎？我一直在想你們當初的對話，這麼多年總算是明白了一些，大蛇丸想做的事，你想做的事，你們的合作到底是什麼意思…」
無夜保持微笑看著她。
手鞠卻低下腦袋，抱緊雙膝，不再說話。
「你想知道什麼嗎？我都可以告訴你。」無夜忽然道。
手鞠卻不看他，過了許久才道︰「那我問你…我們到底什麼關系？你到底當我是什麼？俘虜？階下囚？女奴？」
「我還以為你會問大蛇丸接下來的行動…」
無夜扭頭看她側臉，眉眼溫柔︰「這麼多年了，你覺得是什麼關系？」
手鞠抱著雙膝，下巴擱在光潔的膝蓋上，默默道︰「花火和雛田當我是朋友，美琴姐姐和玖辛奈姐姐也當我是家人，她們都很好很好，除了你…」
「難道就我是大惡人？」無夜無語。
手鞠撇開腦袋︰「你知道就好。」
「好吧…」
無夜嘆了口氣︰「難得不被女孩子喜歡，還當成大惡人，我要好好體會一下這難得的失落感。」
手鞠拳頭硬了。
「日向無夜！你就不能像對花火和雛田那樣對我？！」
她一個暴起，撲到無夜身上拳打腳踢。
噗噗噗…
無夜隨意抵擋著，順便欣賞風光。
「好了好了，別鬧。」
他趁著手鞠一輪發泄完，伸手把她拉在伸手，拿外套將她裹住。
「你…」
被他按在身上，手鞠又掙扎不已。
無夜抱著外套裹緊的她，就像抱著個蠶寶寶似的。
「叭。」
他在她額頭親了口，笑道︰「好了，我對花火雛田也是這樣，乖。」
溫潤的觸感從眉心一閃而逝，手鞠愣住，旋即忽然抬起腦袋，目光緊盯著他，貝齒無意識的咬著下唇。
「你…唔…」
無夜下一句話沒能說出口，因為少女青澀的吻將他堵了回去…