三天之後，消息傳來，戶部侍郎賈士君上折請辭，請辭的原因是家中老母有疾，他要回鄉侍疾盡孝。
皇帝準辭，還在朝堂上稱贊賈士君孝心可嘉，算是給足了面子。
但是明眼人全都知道，賈士君為何會致仕，他已經到了不致仕不行的地步，要麼自己請辭，要麼就等著大理寺來查他了。
賈士君匆匆來向葉棣辭行，葉棣嘆了口氣︰「回鄉以後嚴加約束子弟，萬萬不可再蹈覆轍。」
賈士君羞愧難當，次日一早，便舉家離京。
可是才走到半路，便遇上了流匪，賈士君連同佷兒賈庭芳，長子賈庭秀，家中男丁全部死于非命。
消息傳到京城，滿朝皆驚，有人甚至暗地懷疑下手的是皇帝。
皇帝這是要向舊臣動手了嗎？
柴晏听說以後，便來見太子，問道︰「大哥，這是你干的？」
太子一巴掌呼到他的腦袋上︰「連你也能猜到的事，會是我干的？」
柴晏想想也是，他大哥做事素來滴水不露。
「也是，這般莽撞，倒像是三哥干的。」
剛剛從官房回來的三皇子走進來恰好听到，又是一巴掌呼到柴晏的腦袋上︰「你說誰莽撞？」
柴晏眨巴著眼楮，看看大哥，又看看三哥，繼續語不驚人死不休︰「難道是咱爹干的？」
太子被他氣得沒脾氣了，道︰「好吧，這件事就交給你去查吧，無論是誰干的，只要你查出來，大哥都有賞。」
「若是查出是咱爹干的，也有賞嗎？」柴晏很誠懇地問道。
三皇子忍不住哈哈大笑起來，柴晏瞪他一眼，三皇子捂住了嘴巴。
太子正色道︰「只要把這個差事辦好，大哥全都有賞。」
柴晏歡歡喜喜地接下差事，三皇子對太子說道︰「大哥，你不要這麼寵著他。」
太子瞪他︰「難道讓我寵著你？」
柴晏大笑，三皇子追著捶他，兄弟兩個打打鬧鬧出了東宮。
太子看著他們的背影，笑著搖搖頭。
柴晏出了宮，拒絕了三皇子拉他去喝酒的邀約，便一頭扎進賈士君的案子里，次日便出了京城。
顏雪懷也不寂寞，她有客人，黎寶淮來了。
「我听說羅方兩家的親事黃了。」黎寶淮坐下便進入正題，這也是她的風格。
顏雪懷倒是不知道這件事，但她一點兒也不意外︰「誰先提的？羅家還是方家？」
黎寶淮笑道︰「是方家，那位方小姐在得知羅公子與賈庭芳的事情之後，便吵著要退親了，據說方家原是不答應的，後來賈士君致仕，方家擔心會受到牽扯，終于同意退親了。」
如今羅公子孤身一人住在京城，他原本就想退親，方家既然提出來了，他自是會一口答應下來。
顏雪懷嘆了口氣︰「不過這樣一來，羅家的那張酒牌子不知道還能不能保住。」
黎寶淮道︰「羅家和我們黎家不一樣，他們家大業大，酒坊只是副業而已，不做酒坊還有很多生意可做。我之所以來找你們，是因為羅家派人來找我了。」
顏雪懷的腦袋里靈光一閃，她問道︰「羅家想賣酒？」
黎寶淮點點頭︰「他們保不住酒牌子，便想與我合作。」
「來的是羅四老爺的人？」顏雪懷又問。
「聰明，你真是聰明，一點就透」，黎寶淮稱贊，「來的就是羅四老爺的人，恐怕這件事就連羅公子也不知道。」
「我和你談這樁生意，靠的是漕幫的船，羅家靠的又是什麼，酒坊？你們鎮上有的是酒坊，不缺羅家的。運酒的車馬船只？羅家即使有商隊，也不能與漕幫相比，且，據我所知，羅家並沒有自己的商隊。」
顏雪懷說到這里，頓了頓，忽然問道︰「莫非羅家想像與方家那樣，和你們黎家聯姻？」
啪啪啪，黎寶淮鼓起掌來，她看著顏雪懷︰「小妹妹，你這顆腦袋究竟是怎麼長的，全都讓你猜對了。」
顏雪懷笑道︰「真的是聯姻嗎？和誰，若是羅公子，你可千萬不要答應。」
「不是羅公子，而是羅公子的爹。」黎寶淮微笑。
顏雪懷差點從椅子上彈起來︰「羅公子的爹？羅四老爺？」
「是啊，羅四老爺想要求娶我，讓我做羅家的當家太太，給羅公子做繼母。」黎寶淮說道。
「羅四老爺多大年紀了？」顏雪懷咧著半邊嘴角。
「三十八歲，正妻早逝，有一個嫡子，一個庶子，還有五個庶女，其中庶子只有三歲。他沒有妾室，但有四個通房，如我答應這門親事，他便將四個通房全部送走，並且保證不納妾不抬通房，若我誕下男丁，日後便讓我的兒子承繼家業。」
黎寶淮說到這里，微微一笑，對顏雪懷說道︰「你是不是覺得不可思議？」
顏雪懷點頭，在她看來，這種情況只會發生在有錢的老男人和貧家女身上，可是黎寶淮不是貧家女，她是黎家酒坊的傳人，是黎家這一代的當家人。
除此以外，黎寶淮還青春貌美。
羅四老爺呢，不過就是一個有錢的老鰥夫，何況家里還有一大堆庶子庶女，連同一個品行不端的嫡長子。
他憑什麼？
黎寶淮嘆了口氣︰「我來找你，是想與你們提前簽約，若是黎家拿下酒牌，咱們兩家使開始合作，若是黎家最終拿不下酒牌，那麼黎家便不能再做酒，或者要依附其他酒坊，那樣的話，咱們的合約自是要作廢。」
顏雪懷眨眨眼楮︰「你是擔心，羅四老爺會兵分兩路，在與你提親的同時，也派人去了黎家，而黎家，你的那些長輩們，十有八、九會答應這門親事，所以你想搶在前面，與我家簽下合同，斷了羅四老爺的念想？」
黎寶淮苦笑︰「又讓你猜對了，我的確是這樣想的。我家里的那些親戚，巴不得讓我嫁出去，我雖是主事人，可他們卻是我的長輩。」
長輩有權插手晚輩的婚事，即使黎寶淮的母親還活著。
顏雪懷站起身來，道︰「我這就去告訴我娘，你等一下，咱們馬上簽合同！」