肯恩若有所思地看著對方。
女戰旌露出慈祥的笑容，並沒有再繼續說下去。
「我現在覺得，您的眼力比易羅娜還好。」肯恩很淡定地繼續烤火。「她能看見本質，您能看穿人心和本質，哎，北境戰旌就沒有簡單的角色。」
若爾丹布笑起來，沒有接受恭維的難堪。
她說︰「我留意到北境商販和佣兵都很尊敬您，人脈肯定不簡單，那看您剛才的反應，錫蒂戰旌您或許也認識？」
肯恩沒有正面回答，而是說︰「您能否加入部落聯盟，我沒有辦法提供任何幫助。」
「好吧。」
若爾丹布露出意料之內的表情。
肯恩自顧自地享受炭火，準備稍作片刻就起身離開，但女戰旌又開始盯著她，這種來自長輩的審視令人毛骨悚然。
【北境的所有戰旌，在閱歷，武力，智力等方面，總有一項是出眾的。】
「你也不了解她，對吧……」
「誰？」肯恩反問。
「錫蒂•艾薩妮，尖貓，老艾薩妮的女兒，北山聯盟的新掌權者。」
若爾丹布對她如數家珍。
每個綽號後面都藏著復雜的身份，和相當漫長的故事，風岩部落想要加入北山聯盟，確實是提前做了不少的功課。
她每說一句，就會看著肯恩停頓片刻。
若爾丹布從包裹了陶土的容器中倒出茶湯，這是是用秘料和獸骨熬煮出來的。「肯恩先生，風岩部落很珍惜跟您的友誼，或許我們有過誤會，但若是您不趕時間的話，我想談談……」
回旋的油水泛著光澤。
若爾丹布不惜展示重要技能，又用各種情報挽留，就是為了跟肯恩建交，他們意識到這個年輕人掌握的力量和資源是相當龐大的。
肯恩沉默許久，還是將其端了起來。
【你與風岩部落正式締結友誼。】
……
錫蒂摩挲著手上的吊墜，將它放回盔甲內部。
激烈的爭吵聲和混亂的獸蹄回蕩在帳篷外面，亡靈潮已經到第四波了，狩墮整個夜晚都停止進攻，弄得聯盟的其余幾位戰旌也疲于奔命。
錫蒂沒有將尸體們放在眼里。
這座她剛佔領的城池廢墟里住滿了人，迎戰密密麻麻的亡靈潮根本毫無壓力，凌冽的寒風帶著濃烈的血腥味撲面而來。
北山聯盟受邀參加戰旌集會。
托彌歐他們已經從獵季趕回，或許已經抵達紅楓高地。
想到這她露出笑容，那些隨自己迎戰戰漆冰使徒的家伙，才是真正的朋友，不像是現在營地周圍的混球們，表里不一，心懷鬼胎，全都不認可自己坐在這個位置上。
錫蒂嘆了口氣，疲憊地擰著眉心。
她的山貓坐騎蜷伏在角落里，時不時會抬起頭看向自己的主人。
北山聯盟比想象中要龐大，老艾薩妮撒手人寰，而幾位戰旌按照舊約和規矩將年輕的錫蒂扶持上位，可是這群人低估了這個姑娘。
她和自己的父親一樣，也不是誰都能隨意拿捏的貨色。
團結起尖冰灣的其他部落，調節和山怪、靈，還有其他種族之間的矛盾。
老一輩們開始嘗試著架空她的權利，削減她的隊伍，在漆冰使徒來襲的時候，更是鼓動著不要去響應錫蒂的號召。
她沒有放棄，而是召集起小部落，親自帶隊征伐，最終在桑頓卡亞和肯恩一起擊敗了圖斬瓦。
錫蒂凱旋歸來，尖冰灣的許多人都認可了她。
她還沒來得及花力氣去收拾那些老東西，也才剛剛組織起獵季的作戰策略，就被通知來紅楓高地參加戰旌集會。
北山聯盟的其他人都躍躍欲試。
錫蒂冷笑著，知道這群混球在打什麼鬼主意——尋找合適的盟友，用擴充陣營的方式排擠權利，嘗試著通過合法手段來更換掌權者。
她從來不畏懼挑戰。
戰旌集會上面，錫蒂也可以尋找盟友，夯實自己的統治，甚至可以以此為契機，跨過老東西們去奪取尖冰灣的其他地區。
她腦子里全是規劃和謀略，卻還是忍不住笑出聲。
山貓抬起腦袋，疑惑地看向自己的主人，錫蒂將手邊的食物丟過去，然後撐著腦袋胡思亂想，畢竟是戰旌集會，或許遵照傳統的話……
肯恩•布維爾也會去呢？
帳篷外面傳來腳步聲，破碎的地磚被老式戰靴踩響。
她沒有詢問就知道是誰靠近，畢竟能夠通過親衛隊的只有信任的副官才行，沒多久，身著戎裝的女兵就背著沾血的折鐮給她行禮。
亡靈潮覆蓋了整個帕洛圖斯比。
錫蒂的斥候想要收集情報，就只能反復突破封鎖，她將消息放在錫蒂面前——上面是簡訊，詳細描述了安貝拉冰港的戰況。
佣兵仲裁庭的名號傳遍了北境。
這種方式能夠讓南疆諸國滲入北境的力量得到管理，而不是像之前一樣混亂無序。
錫蒂笑著用手拂過「馬哈魯先生」幾個名字。
這個愚蠢的建議是錫蒂提出來的，有次醉酒以後肯恩問她，如果自己是個佣兵，應該取個什麼樣的綽號……
「你就該叫馬哈魯，像個山口酒館里的糙漢子。」
錫蒂邊回憶邊笑，弄得旁邊的副官疑惑不解。
「紅楓高地那邊的消息來了，參加的戰旌清單還在整理，揭惘者，古老祭祀，幾位神啟者也都抵達，而南疆諸國的學者們也都已經開始忙碌……」
她匯報到一半，突然發現戰旌根本沒在听。
「額，您還好嗎？」梅蘇特問道。
「我看起來不好麼。」
「我覺得您對安貝拉冰港過于關注了，這非常不合時宜，我們的同伴還在抵抗亡靈潮……」
「同伴？」錫蒂將情報反扣在桌面上。「我們付出的血淚很多時候的無意義的，就像現在，外面那些拼死中作戰的同胞們，還要為他們愚蠢的戰旌負責。」
梅蘇特知道錫蒂在說什麼。
戰旌同盟里勾心斗角，都在推諉責任，想要借助亡靈潮削弱意見相悖者的實力。
「真正的同伴，永遠不會在背後推你入火堆，而是奮不顧身地抵擋傷害。」
錫蒂望著房間里的地面陷入沉默片刻。