「你答應了對方什麼條件？」
肯恩開口問道。
畢竟那個伊凡看起來十分倨傲，如果鐵匠和他有某個契約在，後面的事情會變得很麻煩。
「我還了東西。」
沃契爾講話很悶，有時候需要傾听者去思考才能理解︰
伊凡曾經給過他幾次藥劑，作為交換，鐵匠也打造了幾件特殊的的工具，以證明自己靈匠的身份，以及頂尖的手藝。
「互不相欠是最好的。」
沃契爾在杜瓦村的房屋是一棟兩層帶閣樓和工作間的磚屋。
街道上開有店鋪，客人稀疏，以經營雜物和原材料為主，圍欄上會用黃銅和熟鐵做出裝飾，磚塊刻滿圖騰，以展示杜瓦部落的信仰。
鐵匠推開嵌著鋼條的房門。
溫暖的火光照亮了門欄，躍出屋外，顯出來客們的樣貌。
肯恩率先走上石階，眾人緊隨其後，然後大家都愣在了原地，不繼續往內走，也不知道該做些什麼。
沃契爾的屋子里沒有客廳。
進門後能直接看到工作間里面的爐膛。
牆壁被打通了，滿滿當當的置物架上面，從原材料到最終成品都有。
恍惚之間，仿佛進入了某個倉庫。
沃契爾顯然也察覺到了問題，他撓撓禿頭上的疙瘩，踩了踩壁爐前面的石磚，隨著熟悉的晃動，兩張精致的石桌就升了上來。
「冬母啊，神奇的工藝。」
沒有去過工坊深處的人發出贊嘆聲。
肯恩頗有興致地走上前，他戴著漆黑的手套，拂過桌面上各種規格的刻度。
它們用銅紋分出精雕區和返工區，能同時加工木頭、石料和金屬，暗格里的工具數量恐怕比酒館廚房的勺子還多。
「這本來就屬于靈匠的範疇，我們做的器物，比武器更有意義。」
沃契爾負起手，眼楮圓瞪，像是在生氣，其實只是不習慣家里突然多出來幾個人。
他吹動胡須走近牆壁，從凹槽里取出各種杯子。
它們雖然沒有【鍋碗匠】和【修補匠】做得好看，但都有獨到之處，要麼材料很特別，要麼造型和功能很有趣，比如倒進茶包和涼水，就能自己烹煮的圓肚杯。
沃契爾跟其余幾個頂尖鐵匠相比，日子過得要清貧許多。
靈匠們不踫武器，似乎性格里面天生帶了孤僻，不怎麼出沒于繁華熱鬧的市井，也不去肉欲縱橫的享樂場所。
騎手和學者們圍觀牆壁，嘖嘖稱奇，即便不能上手，也興致高昂的樣子。
肯恩則放下茶杯，起身來到樓梯邊，早就站在這里的沃契爾表情糾結，他猶豫了幾次都沒開口，悶著頭走在前面帶路。
階梯被鞋底磨得光亮，不常踩的角落里積滿潮濕的污垢。
這座屋子里的木制結構，已經多年不曾維護和清理過了，但任何一級踩上去，都沒有听到吃力的「咿呀」聲。
沃契爾面色凝重地轉入拐角。
走廊很短，盡頭掛著面黃銅圓盤，鐵片下方有燈盞，燭光把兩扇房門染上昏黃。
他握住右側的把手，頓了頓，回頭看了眼身後的年輕人。
【鐵匠拉開了徒弟的房門，里面充塞的黑暗和藥味泄出來，似乎還有金屬踫撞的動靜。】
肯恩表情不變，卻隱隱嘆了口氣。
嘩啦——
鐵鏈被繃直了。
沃契爾呼吸沉重地點燃燭台，火焰搖晃得很厲害，一道掙扎的人影被拓印在布滿血痕的牆壁上，兩側是被封住的窗戶。
肯恩終于見到了阿瑟。
對方的一雙眼不斷閃爍，里面沒有靈動，只有血絲和癲狂，嘴里含著保護舌齒的護具，整個人被鎖在床邊，正不斷掙扎扭動。
【人物︰阿瑟】
【態度︰（狩墮侵染71%）】
【身份︰鐵匠】
【被死靈生物重傷，如果再不做點什麼，很難活過兩天。】
沃契爾眼瞼深沉，面朝徒弟發了會兒呆。
狩墮是整個奧蘇亞大陸最令人忌諱的東西，程度較輕的話，服用藥劑就能夠康復，但嚴重到一定地步，就只能拜托特定的職業幫忙。
每個大部落都會培養這種人才。
沃契爾是個靈匠，認識的顧客都沒有話語權。
北境熬冬期間，大部落深居簡出，他們的城鎮山高路遠，短時間內根本沒法趕過去求助。
他不安地看向右側，只求能夠有點希望。
肯恩的靴子跨過發黑霉變的飯菜，踩在一處泛白的劃痕上，來到阿瑟的面前。
猙獰的面龐，渾濁的唾液。
「請您出去，順便把門帶上。」
「我……好。」
沃契爾看得出來，這個年輕人沒有害怕，語氣平靜且篤定，透著股令人心安的力量。
「我還沒說自己的條件。」
鐵匠剛扶住木門，又听見了對方的聲音。
「如果阿瑟康復，我希望帶他走，這件事情不強迫，後面可以再商量。」
肯恩蹲在原地，從背影看不出情緒。
他的想法很簡單，桑頓卡亞肯定要修建鐵匠鋪，本來就需要人手，自己能夠治療【狩墮狀態】的事情，知道的人越少越好。
一舉兩得。
沃契爾在門口的暖光里站了許久，並沒有回答，緩緩將門給帶上了。
縫隙合攏，四周寂靜。
肯恩抬起自己手臂，這一路征程下來，經驗值的積累還算充足，清理負面狀態很困難，所造成的消耗，也比普通治療多出幾倍。
他指間溢出綠光。
當然，只有自己能夠看見。
經驗值的細流分散開來，從阿瑟眼眶和耳朵里進入，片刻之後，阿瑟身上浮起了若隱若現的線條，沿著脈絡遍布四肢。
他右腳有抓痕。
此時已經發黑潰爛，飄散出腐臭味，熒光聚集在上面，把黑色的煙霧往外趕，甚至有滋滋的響動。
「唔，唔唔。」
阿瑟緊閉雙眼，癱在地板上抽搐。
他嘴里不斷發出嗚咽，損毀的肌肉重組勾連，帶來的疼痛是難以想象的。
肯恩經歷過很多次，也不敢說完全適應。
沃契爾的禿頭抵住木門，他握住門把的右臂不斷顫抖，心里滿滿都是悔恨，如果早點接受伊凡的提議，或許早就解決了。
狩墮是困擾整個大陸的難題。
肯恩實在太年輕，或許，本就不該進行無謂的嘗試，萬一把本就脆弱的身體給弄壞了呢？
他慌了。
不再猶豫，推開了房門。