昏暗的監牢，微斜的陽光透過牆壁上方小窗口落下一束，光塵浸光里飛舞浮動。
剛進來的秦懷眠尚未被定罪，也沒遭受惡意的逼供，環境要比大理寺其他牢獄要好上許多，听不見鞭打、哀嚎之聲。
「屠兄心明透亮。」
秦懷眠抬了抬臉，目光晦暗，有著失望的神色，只是在角落動了動，伸手將地上的酒壺拿過來，將壺嘴放入口中傾倒。
「哪里有什麼透亮，別忘了，屠某可是總捕出身。」屠是非坐過來，從他手中接過酒壺也喝了口，望著窗口照在地面的光斑，「都指揮使的尸身，我已看過了，死于墜馬，腦袋觸底，頸骨折斷。」
坐在那邊的秦懷眠看過去，皺起了眉頭。
「就知道非人暗害季常這是借勢攻擊陛下」
「不。」
不等他說完，屠是非打斷的說了句，吸了口氣，「但都指揮使所騎那匹馬，馬蹄上方有鈍傷，傷到了骨頭，上面還有些許石屑。依在場的宿衛士卒講述，馬匹是在飛奔狀態下跌倒，都指揮使也從上面跌落，說明那馬當時被人用石子所傷，這才造成了朱友倫前撲墜馬，頭觸地而死，可謂算得精妙。」
「為何？」
「不在飛奔里打前蹄，很難讓馬背上的騎士朝前撲的，而且出手之人，必定擅長暗器一類的功夫，就屠某知曉的人物當中，只有一個，就在城里。」
屠是非看去書生時，秦懷眠將目光偏轉開，對方說的那個人物，他已經知道是誰了，也算得上是故交。
然而就這麼一個人，只有耿青能驅使。
不難推測，皇宮里的那一幕，全都是耿青在背後謀劃，只有一點秦懷眠有些不明白，耿青殺朱友倫到底是為什麼？
那邊，屠是非似乎看出書生心里疑惑，笑了起來︰「尚書令謀劃向來一石二鳥，甚至更多，沒有明確的目的，就不是他了，朱友倫死在皇宮啊」
秦懷眠被點通了這一關節，眼眶瞪了瞪。
「嫁禍給天子？」
「怕是說少了滿朝文武多半也要遭殃。」
屠是非說完這句，兩人俱沉默下來，牢房里頓時安靜，他倆都清楚耿青與唐庭有著復雜的恩怨，嫁禍給李曄，也是情理之中的事。
「梁王不會殺陛下的，季常這一計，恐怕只會暴露自己。」
好一陣，秦懷眠才說了這句話，語氣卻略顯不足。旁邊的屠是非則不這麼認為，他道︰「說不得，尚書令這是向梁王示好呢？何況，他已將龍驤軍握在了手中，懷眠兄別忘了，尚書令還有隴右，李繼岌、趙周儀之流對他尊崇的緊。細細算來，隴州、鳳翔、加上長安的龍驤軍，怕有六七萬之數，放在何處都是一股不小的力量，梁王只會對他更加看重。」
「季常所圖甚大啊」
秦懷眠嘆出一聲，望去陽光正從小窗口傾瀉進來，想著往後的天子、朝堂、文武所處困境，不由閉上眼楮。
不久，牢門輕輕闔上，穿過窗戶的陽光，外面漸漸泛起了彤紅，今日早朝朱友倫墜馬而死、龍驤軍入城勤王、秦懷眠下獄的事已在城中大大小小的官員口中傳遍，相告奔走，試圖將事情梳攏還原，看似乎能將人救出來，或將關系撇清。
能說得上話的樞密使，此時選擇了閉門謝客，接到耿青送來的書信後，連忙與自己所寫信函，一並交由幾匹快馬趁還未關城門，沐著殘陽飛奔向東。
消息奔過灞橋、順著黃河穿潼關、峻嶺、林野，再到東都洛陽至汴州已經是四月入夏，滑州謝瞳攻略朱宣、朱瑾的太平、泰寧兩軍正進行的如火如荼，將鋒線推到濮、鄆一代。
而另一邊，梁王朱溫坐鎮汴州不久，將軍權下放葛從周手中，攜李思安、楊師厚會合魏博軍假意一起攻略滄州，暗地里卻派長直軍校尉馬嗣勛以精兵一千以‘送葬’的名義喬裝入魏州。
四月中旬，羅紹威攜家奴數百，與一千長直軍悄然對李公佺駐扎魏州的牙軍發起偷襲，一戰定下魏州局面。
二十日，兩萬魏博軍反應過來，朱溫會同葛從周入駐魏州，遠在鄆州的謝瞳也遣軍五千做出佯攻的姿態。
一時之間，整個魏博衛、相、魏、博、貝、澶六州，不得不在這種包圍形勢下悉數投降，然而此時的羅紹威才發現，他已經被架空了，朱溫對于女兒死在他家的怒火，也在此刻發泄出來，直接將他及其家眷供給三十多口人牽往汴州。
與此同時，既然已陳兵魏博，聯合魏博兩萬兵將攻略滄州，索性就一起收拾了，一旦拿下，也可威脅幽州，給李克用背後釘上一枚釘子，讓他感到威脅。
征調後方梁兵北上，算上魏博軍、鄆州一帶的謝瞳所帶三萬兵馬，差不多將近十萬人，將魏博六州糧庫幾乎掏空。
三日後，也就是四月二十五這天，朱溫正與葛從周、楊師厚等人商議對義昌節度使所在滄州用兵，兩封信函從千里之外的長安，經洛陽、汴州入魏州過來，呈到了他面前。
看完出自不同人手臂的書信，朱溫喃喃了兩句，有些不信，翻看了幾遍，整個人都陷入沉默，周圍將領，如葛從周、楊師厚、王彥章等人見狀，也都適時閉上嘴，安靜的等候。
下一刻，朱溫︰「啊——」的一聲怒吼，將面前的桌子掀翻，桌上擺放的物件 里啪啦摔落一地。
「友倫」
朱溫雙目通紅，身子都有些搖晃，快要站立不住，被牛存節上前一把攙扶才沒倒下，他被攙到椅子坐下，又將書信翻開來來回回看了一遍，這才確認了朱友倫的死訊，將信紙丟去了地上，隨後被王彥章撿起看了看，臉上同樣露出悲憤的表情。
「皇帝怎敢如此做——」他低吼了一聲。
他是最早跟隨朱溫起家的老人之一，自然與同樣隨朱溫一起入草軍的朱友倫相熟，可謂是出生入死的同袍。
片刻之後，朱友文、朱友珪等人也趕了過來，抱著父親嚎啕大哭，叫囂一定要給堂兄報仇雪恨。
「不用爾等叫囂，我也會報仇的。」
朱溫一腳將抱他腿的朱友珪蹬開，恢復了些許，他紅著雙目起身在帳內來回走動，‘鏘’的拔出腰間佩刀，咬牙切齒。
「友倫是我看著長大的，隨我當過大盜、一起跟隨黃公起事，我待他如親子，如今就這麼死了，如何向我兄長交代！！」
嗡的一聲，劍身將桌腳斬斷，他轉身朝帳中諸將發下命令。
「攻略滄州計策不變，不過推遲時日，葛從周、李思安留下統領魏博，其余兵將隨我回汴州，王彥章！」
「末將在！」不遠的王彥章走到中間重重抱拳。
「你與朱友諒先遣一支兵馬去長安，讓蔣玄暉擇日將皇帝，還有朝中文武一並給我搬去洛陽。」
語氣頓了頓，朱溫將手中佩劍遞給他，走進身旁，低聲道︰「將這把劍也一起交給蔣樞密使。」
說完，拍了拍王彥章肩甲，後者明白的點了點頭，捧過那柄寶劍，一掀披風轉身大步走出了帥帳。
「回汴州。」
朱溫望著撫動的帳簾，陽光有些令他感到刺眼，發下命令後，他有些虛弱的揮了揮手，將眾人遣了出去，孤零零的坐回椅上，雙唇微微嚅動，又念起了死去的人的名字。
「友倫我的友倫啊」
整個人仿佛蒼老了幾歲
「什麼？」
距離魏博的不遠的鄆州南面，謝瞳也在兩日後收到了朱友倫墜馬而死，朱溫撤回汴州，以七萬兵馬將要駐扎河中逼迫皇帝遷都的消息，他將抄錄送來的書信對照看了幾遍。
整個人立在原地都有些搖晃。
「軍師你怎了？」
帳內，還有二將，分別是龐師古、王景仁，連忙上去將攙住，謝瞳穩下了身子，扶著額頭擺了擺手。
「沒事，只是都指揮使朱友倫墜馬死了，這是信函，二位將軍拿去看吧。」
待兩人拿了信函走去旁邊，謝瞳坐回椅子，兩眼視物都有些發黑，忍不住咳嗽起來。，
‘梁王啊你中季常之計了他要借你刀，殺皇帝——’
可是這番話，他不敢真正說出來，一旦如此，又會害了耿青的命，就如對方保全秦懷眠一樣，料準了他看破計策，也不會透露給朱溫听。
‘人欲季常，你拿捏如此之準’
‘這是要讓大唐亡于你手真狠啊。’
書生按著扶手慢慢起身，他身事梁王，又不能害故交之命，可將來若是這位好友將矛頭指向梁王
‘到那時，瞳該如何辦？’
‘只有讓你真心投靠才行’
咳咳謝瞳劇烈咳嗽，趕緊用手帕捂住嘴，有些一絲殷紅被他飛快遮去手帕里，深吸了口氣，神色漸漸變得嚴肅。
‘對不住了，季常。’
他走到帳口，溫熱的陽光照著他臉上，顯得蒼白無色，遠方攀上樹枝的蟬蟲發出夏日惱人的嘶鳴。
書生知道，想要耿青投靠，有一種方法能做到，只是有些陰損。