晨光照著繁雜的街巷，變得溫熱。
鳳翔集市嘈雜而有序。
入城的車隊，由衙役開道，暢通無阻穿行過熱鬧的集市，到的驛館停下來，未免夜長夢多，耿青讓隊伍連夜趕路，抵達這邊時已是翌日清晨。
「娘，等會兒就好生歇息，明日兒子陪你在城中逛逛？」
耿青攙著老娘從車輦下來走進館舍，巧娘跟在一旁，後面還有二十多個婆娘，一個個精神萎靡，听到可以睡床榻了，欣喜的牢牢抓緊身旁的姐妹，將近兩月的趕路，早就在車里卷縮的全身骨頭疼。
等安頓下了婆婆，一群女人提了各自的東西，嘰嘰喳喳的圍著耿青領她們尋了房間，一些精神尚好的，就在房里纏著他，讓他在屋里多待會兒，說是叫上其他姐妹一起侍候，最後還是隔壁的王金秋響亮的咳嗦，這才將這些女人給鎮住了，撇著嘴不好意思的坐回去。
「好生歇息，日子還長。」
耿青刮了一下其中一個女人鼻子，整理了下衣袍起身出去，將房門關上後，便看到巧娘端了熱水進屋，侍候老婦人洗漱。
「你也累了，讓我來吧。」
「夫君你身份怎能做這做事」巧娘趕忙去推他，還是被耿青搶過了毛巾，順道還將巧娘按到了桌邊凳上坐下，他擰干了水漬，笑道︰「兒子侍候自己娘親，還由得別人說三道四？」
說著，走到窗前，親手給王金秋擦臉擦手，換了木盆將老婦人鞋襪月兌去，泡去溫水里。王金秋也不想讓兒子做這些的，可力氣沒兒子大，掙扎幾下，還是由得他來了。
看著兒子埋頭給她洗腳，王金秋忍不住模模他頭發，輕聲問道︰
「柱子，咱們什麼時候去隴右？」
「先在這邊休整幾日，養好精神再去不遲。」
那邊，正倒水的巧娘抿嘴笑了一下，端過來遞到王金秋手里，朝丈夫笑道︰「婆婆這是想看大孫子夫君平日那般聰慧，怎的想不到這些。」
「啊？」
耿青正擦著母親腳掌，听到這話當即愣住，抬起臉來，「娘你們都知道了？」
「若不是你派來的人說漏了嘴，娘不知道被瞞到什麼時候。」王金秋手指在兒子額頭戳了一下。
「你父親要是遲些再走，拖過三五年，說不得也能看到他耿家香火了，你呀，趕緊也跟巧娘生一個。隔壁幾間屋，還有那麼多女人，別跟娘說她們都是宮里出來的，貴氣！我兒也貴著呢，她們啊，怕是巴不得你能爬到她們床上去，娘就不信你躺上去過。若是一人一個孫子孫女，哎呦，那叫一個美啊，耿家香火旺了，我就算明早就死了，也能有抬頭挺胸去下面見你爹咯！」
老婦人肚子里沒多少話，能跟兒子說的，也多是起居飲食關心一類話語，剩下的便繞著子嗣的事數落。
巧娘听得滿臉通紅，偷偷的在一旁笑。
「是是娘說的極是，待日子平穩了些，孩兒這就抓緊時日給你弄一大堆孫子孫女給抱。」耿青不敢反駁，有時候有個至親在旁邊數落、嘮叨，也是一種極為幸福的事。
「行了，知道錯就好，娘看啊，明日一早就去隴右。」
見兒子誠懇認錯，王金秋笑眯眯的盤起腿坐在床沿，將耿青拉到旁邊，又讓巧娘坐到另一邊，拉著夫妻來的手交疊在一起，說了一些心里話，夫妻如何和睦的話，嘮嘮叨叨好一陣，才架不住疲倦睡下。
夫妻倆從房里悄聲退出，將門扇輕輕關上，一起回到隔壁房間。
「你也睡下休息，娘那邊，我著人看著。」
「夫君不休息？」
「等會兒過來休息，估模這會兒趙周儀要來。」
耿青將巧娘外面衣裙月兌去，對著紅潤的小嘴狠狠親了一下，憋的巧娘俏臉緋紅，沒好氣的在丈夫後腰輕打了下，飛快鑽進被褥里，露出臉眨了眨眼楮。
「那夫君晚上一定要過來」
說出這句話，拉著褥子羞的飛快將頭蓋在下面。耿青笑了笑，便開門出去，果然，剛關上房門，驛館的小吏便站在側廂的月牙門拜見，說是防御使趙周儀來了，在驛館前院等他。
對方過來緣由，耿青大抵能猜出什麼，到了前院，正喝茶的趙周儀連忙起身見禮，身旁還有包扎傷勢了的那位侍衛統領，兩人是從兄弟，無話不說，來之前，趙周儀多半從他口中知道了朱溫的事，眼下過來總是要探听一下口風的。
事實上，這件事耿青不需要隱瞞，斟茶的小吏放上茶水離開，耿青便昨晚的事詳細的跟他說明。
「隴右、鳳翔，不過兩州之地，可朱溫地盤極大，攜眾十多萬之巨，僅來長安就有七萬有余，都是能打的兵馬，僅靠我們這點四五萬人，就算硬抗，並不劃算，到時候隴右打爛了，民不聊生，但他朱溫根基未損，來年重聚人馬又可以打過來，到時我們拿什麼抵抗？想拿命去填都找不出人來。」
耿青話語嚴厲，手在桌上敲了敲，令得趙周儀兄弟倆也跟著神色肅穆。
「別忘了南面蜀地的王建，跟朱溫打過一場，他必然撕破臉皮北上襲我隴右，與其讓旁人得利，不如暫時委曲求全，依附朱溫，靜觀局勢，若此人真有天子龍相，咱們就從龍之人，若沒有」
後面的話，並不用耿青說全，下方席位兩側的兄弟倆又豈會听不出來，只是有些另外的擔心。
「那朱溫若將我等調離」
耿青擺手打斷︰「所以，我才要應他相邀去長安，待在長安，才能保住隴右。一定要記住之前你我定下的策略，南聯王建，西合歸義，多做利民利軍之事，不可欺民辱商，只要做到這幾點，隴右、鳳翔在之後幾年，該有較大的起色。」
「是」
縱然有些不甘，可大勢之下，兩人還是能看得懂，又商談一陣便告辭離開。耿青這邊也將九玉、竇威等人趕去休息，獨自回到房里，擁著已睡沉的妻子想著、分析著，疲倦排山倒海般襲來，才昏昏沉沉睡了過去。
翌日一早，帶著家里一幫女人逛了鳳翔街市，采買了一些東西，仍由符道昭帶著騎兵護送下，返回隴右，後者帶兵先去了軍營回印，這邊直接進了城里的屬于自己的大宅。
白芸香早早就讓後廚被了宴席，後院的主臥也騰了出來，她是識大體的，自己的身份還是能擺的正，聘婷婀娜又大方得體拜見了王金秋、巧娘，平日的媚態收斂的無蹤，大抵也是想在老夫人面前表現一番。
「你是我兒義嫂，這些年勞煩你照顧了」王金秋沒多少話，當年在飛狐縣、長安時，便不怎麼喜歡對方，眼下給耿家添丁，她也不點破，但態度上，已經好了許多，「這是我常帶的玉鐲，還是之前那混小子在長安時給我買的，就帶了幾年，你別嫌棄。」
入了中堂，老婦人月兌下手腕上的玉鐲交到白芸香手中，想這樣的鐲子，巧娘是沒有的，但有一副老婦人給的小銀鎖，乃是當年耿老漢娶妻時，湊了家里錢財給的聘禮。
銀鎖是有寓意的，就是鎖後宅管錢財，那是大婦的象征。
那邊，白芸香欣喜的接下玉鐲，老夫人這般做，自然是認可她了，連忙將身後有些怕生，卻又好奇張望的小人推到前面來。
「念兒，快叫大母。」
「大母」耿念今年四歲，對于家里突然來了這麼多沒見過的人，還是有些怕生，猶猶豫豫的還是喊了一聲，听得王金秋臉上笑的燦爛，伸手拉過小人到面前來，仔細端詳，越看越是高興。
回頭對侍候旁邊的巧娘道︰「嘖嘖，跟柱子小時候簡直一模一樣，就是比他白淨許多，要是柱子小時也這般干淨，怕是早就娶妻生子了。」
一旁，耿青︰「」
「主家，岐王來了。」外面忙活的張虎快步進來低聲說道。原本王金秋等人也要去見禮，被耿青按回去，「用不著那麼大陣仗，娘，你們先吃飯，我去見岐王。」
前院外，李繼岌站在院門口正對的風水壁前，負著雙手看著上面的雕刻壁畫，不時與符道昭說上兩句。
見到耿青過來，三人便走去一旁的碎石小道，到那邊涼亭坐下。