天近正午。
碧空如洗。
楊波掐著時間出現在問鄉樓三樓左邊的平台上。
沈燕青也破天荒地跟著一起來了，夫唱婦隨，可見今天是個大日子。
眼下是春夏之交的時節，正午的陽光照在灰白色的水泥地面上，反射出來的白光直晃人眼。
沈燕青挽著楊波的胳膊走在樓道里，就听到有人不斷地在叫喊︰「楊波來了」
打樓道走出來，強烈的光線晃得人睜不開眼，沈燕青手搭涼棚，好不容易才適應過來，眯著眼楮掃過人群，皺眉道︰「楊波，你就不怕把樓壓塌了呀？」
楊波聳聳肩，輕描淡寫地道︰「塌不了。」
這才幾十個人，哪里算人多？
五層高的問鄉樓是沈家堡的標志性建築。
五樓是木制的塔樓，用來放置時鐘。
平台上，還要架設幾部天文望遠鏡，供人在晚間觀察月亮和夜空，順便科普一下天文知識。
問鄉樓南門外的空地，規劃的是一座街心花園。
將來，問鄉樓作為一個觀光景點，很多地方都要對外開放的，設計的時候，對人流也有考慮，底下的三層是由鋼筋混凝土澆築而成，豈是一般的木制結構的房屋可比，結實著呢。
沈燕青輕哼一聲，卻是甩掉楊波的手臂，擺出一副女王的姿態，昂首闊步起來。
楊波一臉的黑線。
來的人還真不少，都是些頭面人物，人群的前方，牽起了一條繩，把人都擋在了平台北邊的位置。
平台南邊的中央，放著的正是今日的主角，那台巨大的時鐘。
離時鐘幾米開外的地方，豎起一根兒白蠟桿兒，地上用粉筆劃著幾條線，線上標有刻度。
施辰、黃仁杰、老扈，還有一個俊俏的年輕人，都蹲在地上，有人在仔細觀察，有人正在測量木桿兒影子的長度。
白蠟桿兒是用來標定正午時刻，時鐘昨日正午開始走時，到了今日正午，對比時鐘的十二點和白蠟桿兒標定的正午時刻，就可看出，時鐘走時到底準，還是不準。
這兩口子一到，人群頓時騷動起來，人聲鼎沸。
楊波滿臉堆笑，作起了羅圈兒揖。
「楊波，你的鐘咋還不敲呢？」
楊波扭頭一看，是徐爾覺。
‘這廝不是答應去盱眙了麼，怎麼還賴在沈家堡不走？’
楊波作揖的當兒，不忘狠狠地瞪他一眼。
徐爾覺得身邊是他爹徐驥，常延齡、沈世魁、俎掌櫃、監察委的一幫人，還有封雅雯
封雅雯見到沈燕青趕緊上來拉住她的手，兩人小聲嘀咕起來，也不知在說些什麼。
封雅雯離開，第一排多出了個空擋，楊波見到十二娘、褚春分，還有一個泰西人。
「公子」
十二娘沖楊波招了招手，喊了一聲。
十二娘以前見到楊波就緊張，只顧往後躲，抬頭看一眼楊波都覺得是個挑戰，現在竟主動打招呼了。
楊波應聲走上前去，因為那泰西人應該就是鄧玉涵，說好要見了，就不能食言。
「楊老板，這位就是鄧玉涵教士。」
褚春分說的是中文，為兩人做了介紹︰「鄧教士，這位便是大名鼎鼎的楊波，楊老板。」
「密斯陀鄧」
褚春分用‘楊老板’做介紹，讓楊波心里一陣舒爽，興奮之余，竟拽起了散裝英文，跟鄧玉涵握了握手，說道︰「郝嘟嘟」
鄧玉涵一臉的驚訝，沒想到楊波竟然會說英文。
這年月，英國人在東亞露臉的機會可不多，中國人會說英文的，他幾乎沒見過。
「楊老板，久仰大名，今日得見，三生有幸。」
臥槽
鄧玉涵的中文說得很溜啊。
早知如此，何必費勁跟他講英文呢。
這人看起來很蒼老，五十出頭的光景？
一臉的胡子，沒有胡子的地方，只佔臉上很少一部分，眼窩深陷，藍綠色的眼珠子，臉色煞白，是那種病態的蒼白。
兩人正相互打量著，鄧玉涵突然咳嗽起來，煞白的臉此時卻憋得血紅，此人果然身患重病。
史料記載，鄧玉涵和他的伙伴們因為千里迢迢，從歐洲乘船來到中國，在海上都身患重疾，活著上岸的只有寥寥數人，所幸鄧玉涵活著上了岸。
可能就是在海船上，落下了病根兒，上了岸，鄧玉涵就一直病懨懨的。
大概在崇禎三年，也就是明年，鄧玉涵在北京去世。
鄧玉涵很客氣地作了揖，倒是听明白了楊波的散裝英文，只是楊波的口音，听著有些別扭。
稍頓又道︰「楊老板，您不如就稱我約翰吧。」
約翰顯然對正在校對的時鐘很感興趣，兩人沒聊多久，便提出到近前觀瞧，楊波扭頭瞄了一眼校對現場。
施辰和那個年輕人正專注校對，那年輕人手里拿著尺子在丈量，施辰則在記錄，嘴里念念有詞。
前面那條繩上還掛著一個條幅，上面寫著‘禁止入內。’
這樣的安排顯然是為了避免人們一擁而上，干擾他們正在進行的校對工作。
「等鐘敲響以後吧。」
楊波話音未落，圈兒里有個人站了起來，舉起了手中的小旗子，人群驟然安靜下來。
噠， 噠， 噠
時間在一秒一秒地流逝。
屏住呼吸，心跳似乎和那 噠的聲響發生了共振，所有人都緊張地看向那座時鐘。
「當，當，當」
鐘聲已然敲響，幾乎在同時，那人手中的小旗子也猛地向下一揮。
時鐘連續響了十二下，代表正午十二點整。
這是時鐘的首秀，楊波特意設定連敲十二下。
正式啟用的時候，只會敲那麼一兩下，一樣的聲音听多了，就變成噪音了，尤其楊波自己的府邸就在隔壁。
歡聲雷動。
黃仁杰一下從地上跳起來，哇哇亂叫，飛一般地跳過繩子，竄了過來，那個年輕人緊隨其後。
「楊老板，恭系楊老板」黃仁杰一邊跑，一邊大聲喊著，「幾乎木差，幾乎木差」
黃仁杰是廣東人，說話都是廣東腔，好在楊波也能听明白。
那個年輕人也趕了過來，興奮道︰「楊兄，真是絲毫不差。」
那年輕人叫謝臻，海州知州謝文治的大公子。
時鐘這一攤子就交由他暫時負責，這是楊波給他安排的活計。
待問鄉樓建成以後，室內室外，還要配置不少東西，比如在平台上安裝幾部天文望遠鏡，傳聲筒等等，室內安裝萬花筒、兩個球擺、齒輪運動裝置、雙曲線運動裝置等等。
就像後世的科技館，能做多少，就裝多少，這里離學堂很近，就算是學堂的一個科普基地了。
謝臻年歲也不大，就讓做‘科技館’的負責人。
「這不可能。」楊波搖了搖頭。
看了一眼鄧玉涵，正色道︰「時鐘的精度無止境，沒有最準，只有更準。」
說話的時候，楊波神色嚴肅，心里裝嗶的感覺卻揮之不去。
「這一點，我也同意。」
鄧玉涵點了點頭，又道︰「在我看來，這種測定正午時刻的日影法太過粗略，並不能準確測量時鐘的精準度。」
鄧玉涵顯然是個行家，對鐘表應該有一定的了解，不然說不出這般話來。
「走，我們過去看看。」楊波招呼道。
那條繩已經被取下，楊波帶著鄧玉涵、褚春分、十二娘等人走到時鐘跟前。
鄧玉涵饒有興致，湊近時鐘仔細觀瞧。
時鐘很高大，還要高出他人半個頭，最讓他吃驚的是，時鐘外面的殼體竟然是透明的，箍著一道黑色的外沿兒，手感是一種金屬，但這黑色的金屬，他卻是沒見過。
時鐘的後下部分，有一堆零碎兒。
楊波解釋道︰「這個叫鐘擺，到是會安裝在室內。」
那堆零碎兒在外，最顯眼的部分就是所謂的鐘擺，一左一右搖擺著，和 噠 噠的走時聲同步。
盡管鄧玉涵對鐘表沒有研究，但他畢竟是個科學家，知道對鐘表而言，走時準確才是關鍵。
「楊老板，依你看，如何才能測定這時鐘的精度呢？」
鄧玉涵看向楊波，眼神頗為肯切，似乎是在向楊波請教。
「這個嘛」
楊波沉吟起來，心里卻很忐忑，別剛裝了嗶，回頭讓人打臉就不好玩兒了。
方法很多，把手機拿出來，GPS，北斗
再不濟，打開收音機，听播音員說，現在是北京時間十二點整？
「方法倒是不少」
楊波心念急轉，又道:「但大多需要天文知識，還要經過復雜的數學/運算，目前沈家堡並不具備那樣的條件。」
「眼下唯一可行的，就是讓時鐘連續運轉數日，時鐘的誤差是可累積的，數日之後，日影法能測出顯著差異，然後除上天數，便可得到一個粗略的精準度。」
「古得，歪瑞古得。」
鄧玉涵思慮片刻，點頭道︰「這是個不錯的想法。」
褚春分豎起大拇指，為楊波點了個贊︰「楊老板，你怎麼什麼都懂啊，羨煞人也。」
十二娘這看著楊波，心下仰慕不已，滿眼都是小星星。
楊波一擺手，正要謙虛一下，卻听到有人在大聲喊叫︰「楊波，楊波在哪兒呢？」
楊波扭頭一看，魏國公徐弘基來了，身後是徐文爵和蒲佩瑤，還有一幫隨從，一行十幾號。
「約翰，來人是魏國公，我大明帝國的大貴族，我得去見他」
楊波拱手告了個罪，轉身向徐弘基迎了上去。
盡管校對方法有頗多瑕疵，不過看起來，楊波的時鐘確比歐洲的座鐘精準，尤其是那鐘擺，雖然參不透玄機，但直覺時鐘的精準度應該與鐘擺有關。
「唉，非常可惜。」
鄧玉涵興致正濃，楊波卻匆匆離去，不免讓他大失所望。
徐弘基是魏國公，大明最顯赫的勛貴，他能來，便是給楊波面子，楊波自然不敢慢待，哪怕是來遲了。
「國公，你來遲了。」
楊波一拱手，笑道︰「時鐘已經校對完畢，幾乎木差，您錯過了最重要的一瞬間。」
未及徐弘基開口，蒲佩瑤卻是插了一嘴，「楊波，國公未到，你校的什麼對，急著投胎啊。」
「」
楊波無言以對。
科普之路，任重道遠啊。
想當初，楊波還給香兒、柳絮、蒲佩瑤上過科普課，現在看來，簡直就是對牛彈琴啊，至少對蒲佩瑤完全無用。
楊波臉上的表情，蒲佩瑤看在眼里，心里暗自偷笑。
繼續火上澆油道︰「你楊波到底有沒有把我魏國公徐家放在眼里？」
「」
楊波看向徐文爵，那廝趕緊轉過頭去，裝著沒看見。