「那你又是怎麼搭上沈家的？」楊波又問。
「沈燕青她爹沈繼之，自稱是元末江南富商沈萬三的後人，沈萬三是什麼人你知道吧？」馬道長問楊波，見楊波點頭，就接著往下說道︰
「沈萬三也是海商起家，富可敵國，朱元璋修建南京城，據說沈萬三就貢獻了三分之一。但朱元璋卸磨殺驢，把沈家連根拔起，沈家幾乎被滿門抄斬。沈繼之所在的一支得以逃月兌。到了沈繼之這一代，仍念念不忘祖上的血海深仇，索性加入了聞香教對抗朝廷。馬一真，也就是我了，那時已經和沈繼之有過往。」
「天啟二年，山東聞香教徐鴻儒起事，後被朝廷所滅，沈繼之帶著一幫兄弟逃到海州外海的荒島上。這些年明廷的海禁政策形同虛設，沈家做海貿，亦商亦盜，勢力慢慢壯大。朝廷現在上下離心，政令不通，所以官府也不能把沈家怎麼樣。所以至少眼下，呆在沈家堡還是安全的。」
下船了，楊波第一次站在大明的土地之上。佇立海岸，遠望大海，風起浪涌，匯集成一道道白色的巨浪。一浪接著一浪，後浪逐前浪，前浪死在沙灘上，永不停歇。
海是遼闊的，雲層卻壓得很低，讓人有沉悶的感覺。唯有腳下的土地是堅實的，這是在人間，真實的人間。
然後此時的大明王朝已經到了窮途末路，再過十幾年，那個倒霉的崇禎皇帝就要在煤山上找一顆歪脖子樹吊死。身後留下一個滿目蒼夷，殘缺不全的虛弱國度。
有人說大明的滅亡是家天下的周期律使然，其興也勃焉其亡也忽焉，是歷史的必然。
有人說崇禎還算是個節儉勤政的好皇帝，他自己臨死前也說，‘朕非*國之君，臣皆亡國之臣。’大明之亡，亡于黨爭，東林黨難辭其咎，可是大明為什麼會有東林黨呢？
也有人說大明之亡，亡于小冰河期的極端氣候。登基伊始，便遭遇大旱，此後年年天災不斷，中國北方赤地千里，寸草不生。百姓吃不飽飯，紛紛揭竿而起，農民起義烽火不斷，造成國庫空虛，國力衰敗。關外蠻夷趁虛而入，踏馬南下。偌大的帝國竟然被區區幾十萬野蠻人輕輕一推，便轟然倒塌。還留下‘女真不滿萬，滿萬不可敵’的說法流傳後世。
這些說法楊波都听到過，各有各的道理。可謂眾說紛紜，莫衷一是。那種餓殍遍地生靈涂炭的生民慘狀，以及接踵而至的文明浩劫，想一想，都讓楊波內心不由一陣一陣地發緊。
現在可不是前世，楊波可以以一個傍觀者的身份隨便在網上看看，他現在是身臨其境，身在其中。他不會幻想一己之力去改變歷史車輪，還是先設法在即將到來的亂世中保全性命吧。
「我們到家了。」不知何時，沈燕青過來了，一雙明眸閃動著期待的神色，看著眉頭緊皺神思不在的楊波，問道︰「今後你有什麼打算？」
楊波舒了一口氣，故作輕松地應道。「自然是仗劍江湖，除盡人間不平事，唱一曲驚天地泣
鬼神的英雄贊歌。然後事了拂衣去，不留功與名。」
「這就是你的書生意氣？」沈燕青嘴角向上勾起一絲弧線，揶揄道。
看來，沈燕青對偉人的那幾句詩耿耿于懷了，楊波只好又解釋一遍︰「那幾句話是一個鄉村教師寫的，我不過拿來涂鴉練筆罷了。」
「你要做教書先生？」沈燕青顯然會錯意了，詫異道。
楊波搖搖頭，他倒是想做一個像偉人那樣的鄉村教師，振臂一呼，改天換地。現在倒是個改天換地的好時機，可他是個極普通的人，沒有那麼大的胸襟和氣魄。
見楊波不做聲，沈燕青也不好再說什麼，正要轉身離開，突然想起什麼，說道︰「你在船上也做了幾天貨艙管事，該給些報酬銀子，回頭我讓人送去。」
沈家堡背靠群山，東面河汊縱橫，與大海相連。這一帶沼澤遍地，土地並不適合耕種，所以人煙稀少，是官府勢力的真空地帶。
沈家在此地築堡而居，短短幾年，已經是海岸南北、上下百里範圍內最大的一股海上勢力。即使在海州府城，沈家的勢力也盤根錯節，不容小覷。
在沈家堡，楊波要住在一個叫石廟的地方。這個石廟坐落在沈家堡西邊的一個緩坡上，馬道長自從來到沈家堡，就一直在這里居住，至今已經六年。
據說當初沈繼之帶著一幫聞香教的弟兄最先在這里落腳。沈家堡築成之後，沈繼之在原址上修了聞香教的香堂，對外宣稱是石廟。
天啟二年，山東聞香教徐鴻儒覆滅，沈繼之做起了海商，亦商亦盜，風生水起，漸漸成了氣候。早年聞香教的教義則被拋到九霄雲外，石廟也就被荒廢了。
楊波比馬道長晚到半日，一個人來到石廟前。廟門前的平地上，遍地都是狗尾巴草，石廟牆頭上也長出了荒草，大殿看起來破敗不堪。
大殿後門直通後院，後院有兩排房屋，東邊的一排做為馬道長的診病之所，開有前後門，方便病人前來求醫問藥。西邊的一排做為客舍供人居住。後面沒有圍牆，能看到連綿的群山，石廟的後面也有些建築，看起來像工棚。
楊波尋思馬道長人呢？東邊似乎有人聲，于是楊波推開一扇門，走了進去。似乎是馬道長在說話。
楊波見一只羊被放在一張木台上，月復部已被剖開，馬道長系著圍裙，雙手血淋淋的，樣子有些嚇人。傍邊站著一個少年人，手里拿著一個托盤，楊波見那少年也是把頭別過去，閉著眼楮不敢看。
楊波走到近前，確信那是一只羊，他很久沒吃羊肉了，不禁欣喜道︰「師父，你們在殺羊，晚上吃羊肉？」
屋內的兩個人聞听，一邊齊的扭頭看過來，馬道長見是楊波，沒好氣地說道︰「不學無術的劣徒，這是在解剖。」
「樂水見過師兄。」
那少年倒是乖巧，主動過來跟楊波打招呼，正睜大一雙烏溜溜的眼楮好奇地看著楊波。
楊波也拱拱
手，見這少年郎，面容白皙，細眉大眼，也就十三四歲的光景。這樂水是馬道長早前收的一個徒兒，馬道長出海時，樂水留在石廟看家。
楊波感覺月復腔一陣痙攣，忙說道︰「師父我暈血，我去大殿等你，你們繼續」說完，逃也似的跑回大殿。
回到大殿，楊波停下腳步，想起雷矬子臉上的那條蜈蚣傷疤，頓時恍然大悟，原來馬道長也不能免俗，他應該已經用上了現代外科手術，這也算個金手指吧。
事後楊波了解到，馬道長因采用酒精消毒和用羊腸線做外科手術，醫治了無數病人，早已是聲名遠播的神醫馬駝了。
而此次能在海上相遇，真是因為遼東東江鎮總兵毛文龍仰慕他的神技，邀他去遼東，在軍中傳授醫術。
之後搭乘沈燕青的貨船返回沈家堡。好巧不巧，才有了他們兩個穿越者的奇遇。楊波不禁感嘆，也許冥冥之中，上天真有個無所不知的主宰者？
楊波在大殿中久等馬道長，不見人來。無聊之際，只好上下打量著高坐蓮花台上的觀音菩薩的塑像。乍一看，覺得此觀音有些面熟，一時納悶，怎麼會有這種感覺？
又等了片晌，馬道長終于出現，花白的胡須向前撅著，臉上沒有好顏色。帶著楊波走到西邊的館舍，指了指最靠邊的那間屋子，說︰「你就住這間，隔壁就是我。」說完，轉身進了隔壁房間。一骨碌躺在前屋的坐塌上，看樣子是要休息了？
楊波的房間門敞開著，楊波走了進去。前屋面積不大，就一張木桌，兩張凳子。桌上竟然放著一些銀子。楊波拿起銀子掂了掂，也就十兩左右，心想這大概是沈燕青口中的報酬了。
「就十兩？我頂你個肺，奸商。」楊波不滿地嘀咕了一句，掉包案少說也幫沈燕青追回好幾百兩銀子吧？突然里屋傳出一陣女聲。
「楊公子？」一個小婢模樣的丫頭探出頭來，楊波把眼一看，臉小膚白，眉清目秀，讓楊波想起前世某劇里的金鎖，妥妥的美人胚子。
「公子莫怪，我在里面給你拾掇屋子呢。」香兒走出來，福了一禮。一雙杏眼圓溜溜睜得很大，好奇地上下打量起楊波來。
「這位美麗可愛的小姐姐，你叫什麼名字呀？」楊波本性不改，又撩起來。
小姐姐？這是什麼稱呼啊，香兒小臉一紅，先是覺得這位楊公子生的好相貌，細皮女敕肉，唇紅齒白。年紀又和她相仿，心里便有了好感。
可當楊波一開口，怎地又覺得他嬉皮笑臉，一副色相。剛剛還听到他嫌棄十兩銀子太少？小戶人家一年的使喚錢也不過二兩銀子，十兩銀子竟然嫌少？
這個楊公子不是善類，又，有貪財。
「香兒，我叫香兒。小姐讓我給公子送銀子來，說是公子在海上的報酬里屋已經歸置好了你可以歇息了。我我走了。」香兒神色緊張，結結巴巴地撂下一句話，腰身一扭，一陣風似的跑了。