乾清宮中。
畢自嚴挨半邊坐在墩子上，神態有些緊張的看著朱由校翻看著他所上的那道奏疏。
良久後，朱由校才看完，緩緩合上，將奏疏放在桌子上，一時沉默不語。
畢自嚴一時有些猜不透陛下心中究竟作何感想，若是陛下覺得風險太大，不支持的話，則無論這個提議有多麼完善，都將無法實行下去。
甚至就連他畢自嚴本人也將因為得罪人太多，而在戶部尚書這個位置上呆不久，最終只能遺憾辭官歸家。
關乎著朝廷財政以及自身前途的事情，由不得畢自嚴不緊張。
好一會之後，朱由校終于說話了。
「畢愛卿先為朕講講我大明的鹽政吧。」
朱由校並沒有就畢自嚴的這份改革提出什麼意見，而是想先了解一些明朝具體鹽政，畢竟自己來到明朝不久，又長時間身處宮中，肯定沒有明朝這些士大夫們對于鹽政了解的多。
听到陛下的這樣話，畢自嚴松了口氣，雖然沒有同意，但卻願意了解，這便有希望。
畢自嚴精神一震，組織了一下語言，說道。
「我朝之鹽政，由太祖時期之開中法至今，依然實行。」
「所謂開中法便是」
畢自嚴不愧為專業的，對明朝的鹽政了解頗深，所講面面俱到，細致入微，一點點為朱由校鋪開了一副明朝鹽政的發展畫卷。
隨著畢自嚴的講解，朱由校對于明朝的鹽政總算有了一個深入的了解。
提到明朝的鹽政，便必然繞不過開中法。
開中法始于太祖洪武時期，一直延續至今。
簡單來說，開中法便是將國家鹽業專賣下放給了一部分權利給商人。
商人需要將糧食運送到指定的邊防地區，換取鹽引，這是報中。
然後，商人憑借鹽引到指定鹽場等待領鹽，在鹽課司將鹽支付之後，會將鹽引的一角撕下來，這叫守支。
商人再將鹽運往批驗所報核，批驗所會再次將鹽引的一角撕下，檢驗完畢後，付清稅費，再撕下鹽引的第三角。
最後，商人再將鹽運往指定地區進行售賣，由當地官員撕下鹽引的最後一角，這是市易。
講到這里的時候，畢自嚴清了清嗓子，繼續說道。
「商人若是想要跑完整個流程的話，所需要花費數年時間，所以，鹽商們為了節約成本，便會在在各邊防地區召集流民實行屯田，屯田所收獲的糧食，在當地便可以交付給朝廷，以換取鹽引。」
說到這一點的時候，畢自嚴興高采烈的講述著這一舉措在當時所產生的利好。
由于商人在邊防地區屯田，這叫做商屯，有利的促進了邊防地區的經濟繁榮，查閱資料可知，在明前期，邊防地區的糧食價格是非常低廉的，一石米不過四五錢銀子而已，甚至有的地方只需要二三錢。
听到這里，朱由校忍不住問道。
「如此利好的舉措應道能為朝廷節省不少錢糧吧？」
剛剛還興高采烈的畢自嚴，听到朱由校此問，面色黯淡了下來，忍不住嘆口氣，說道。
「壅滯嚴重啊。至于鹽引為何壅滯，以微臣看來，有以下三個原因。」
「其一，便是由于寶鈔。在太祖洪武初期，朝廷對生產鹽的灶戶之待遇還是相當之優厚，產鹽一引（四百斤）便給米一石。可是後來，朝廷不再下發工米，而是由寶鈔代替，隨著寶鈔的濫用廢除，灶戶則沒有了收入，而且還要忍受總崔之類人的勒索。無奈之下，灶戶們只能依靠非法出售余鹽來過活。」
「據臣調查估計，我大明各地流通之私鹽乃是朝廷所掌握官鹽的四到五倍，可謂私鹽橫行啊。」
听到這里，朱由校忍不住心中一驚，之前便知道私鹽律禁不絕，可萬萬沒有想到私鹽竟然會比官鹽多出這麼多。
「那第二個原因呢？」平復了一下心情，朱由校問道。
「其二，便是各個鹽區需求的不平衡。」畢自嚴斟酌了一下後，繼續說道。
「鹽商需要將鹽從各個不同的鹽場運往批驗所檢驗，然後再運往指定地區售賣，可是有的鹽場距離遙遠而且路途不暢，所以，哪怕是同一運司下的鹽場，對于鹽商的吸引力也各有不同；而且，有的鹽場距離批驗所路途太過遙遠，各個鹽場所產鹽的質量也有優劣之分，這便造成了有的地區鹽引壅滯，而有的地區則無商可中。」
朱由校沉思片刻，點了點頭，繼續問道。
「第三個原因呢？」
畢自嚴猶豫了一下，還是硬著頭皮說道。
「其三，便是鹽引的濫發無度。」
說到這里，畢自嚴便不再開口了，畢竟誰都知道，鹽引的濫發誰能濫發，那只有皇帝，總不能當著陛下的面去指責人家的老祖宗們吧。
畢自嚴還沒有活的不耐煩呢。
其實哪怕畢自嚴不說，朱由校也明白其中緣由，于是，雙方都很有默契的沒有就這一話題繼續說下去。
朱由校思考著關于畢自嚴說提出的這些問題，總結為就是。
一，由于灶戶生活得不到保障，給朝廷產鹽的積極性不高，甚至出現大量逃逸，如此，還不如販賣私鹽，這也是私鹽遠高于官鹽的一個原因。
二，則是跑完整個流程來販賣鹽，和販賣私鹽的成本完全不能比，這也是很多鹽商大量販賣私鹽的原因，至于鹽引，則是關鍵時刻，朝廷派人來查的時候的保護牌。
三，由于私鹽橫行，根本不會在規定地區販賣，而是到處亂跑，嚴重沖擊了市場。
四，朝廷明明已經下發了鹽引，還派中官在各地設置路卡，在鹽關征稅，沉重的打擊了鹽商們的積極性。
想到這里，朱由校問旁邊的王朝輔。
「去歲鹽關所收鹽稅幾何？」
听到朱由校這麼問，王朝輔的腦門立刻便出了冷汗，有些結巴的答道。
「五五萬四千余萬兩。」
朱由校冷笑，才五萬多兩？恐怕再往上翻十倍都不止吧。
「將在外征收鹽稅的都撤回來吧，還有，在外征收關稅的，都給朕列一個條目出來，等朕處斷。」
「是，奴婢一定照做。」王朝輔擦了擦額頭的冷汗，趕忙說道。
看到陛下如此雷厲風行的決斷，畢自嚴更加認定，陛下將來必是一代明主，對于鹽政的改革更加有信心了。
沒有再理會王朝輔，朱由校想了想後，說道。
「如此，便是商屯遭到破壞的原因了吧？」
哪知，畢自嚴搖了搖頭，說道。
「如此痹政，雖是對邊防的商屯有破壞性影響，但還不是最致命的，若說開中法完全崩壞，則是因為一個人。」
「誰？」朱由校眼楮微眯。
「弘治五年的時候，時任戶部尚書的葉淇。」畢自嚴想了想後，還是覺得這個鍋得他的上上上上一任戶部尚書來背，繼續說道。
「葉琪當時提出，由納糧換取鹽引，改為納銀換取鹽引。如此，還有那個鹽商會將糧食再運往邊防地區呢，還有那個鹽商會在邊防地區繼續屯田呢？」
「之後，朝廷雖又恢復了納糧開中法，然，制度已然遭到破壞，想要修復，何其之難啊。」
「商屯以及邊防衛所遭到破壞後，邊防地區的糧食由洪武時期的一石數錢，發展到了現今的一石數兩，甚至數十兩銀子。軍費開支也越來越高，據臣初步預算，現今我朝每年光軍費開支便不下兩千萬兩。」
听完畢自嚴的講解後，朱由校有些煩悶的站起身來來回走了兩圈，看了看外邊的天色，不知不覺間，兩人竟然從午後長談到了傍晚，天都快黑了。
想了想後，朱由校說道。
「今日時辰已晚，愛卿暫且回去休息，明日召集內閣以及戶部官員召開廷議吧，務必商討出一個行之有效的改制措施出來。」
知道已經說動了陛下，畢自嚴不禁心中歡喜，他此次前來，也是覺得陛下銳意進取，可能會接受改革的方案，所以才會冒險一試，想不到竟然成了。
此時事了，畢自嚴心中的一塊石頭，總算放了下來。
正當畢自嚴準備答應的時候，卻又听朱由校繼續說道。
「到時一並商討一下朕從遼東所得銀兩之歸屬吧，如此，那些想要聚眾討要俸祿的官員便不會再生事了吧？」
啊？畢自嚴長大了嘴巴。
陛下連這個都知道？
畢自嚴愣愣的看了看朱由校。
卻見朱由校只是似笑非笑的看著他。