尚且不知道那——身後事的楚路和燕處二人到了津寧鎮的後山。
大抵這——深山老林都有——妖怪吃人的傳說, 是不是真的不好說，總歸——不開敢來尋死的人不多，也因——這山人跡罕至、自然不用——有什——供人上山的小徑, 又因為要尋神祠, 兩人也不好御劍從上方飛過去, 只能一腳深一腳淺地踩在樹根盤結、坑坑窪窪的地面上。
不過，說不定還真是找對了地方了。
這——人跡罕至的深山，多會有山精的存在, 這種生物介于精靈和妖怪之間，對人類無益亦無害, 最多有性格活潑一點的會捉弄上山之人，程度比小孩子惡作劇還輕一點，——是早——年人妖關系那般緊張的時候, 也很少有修行之人對——動手。
津寧的這座山顯然非常符合山精誕生的條件，但是兩人一路走來, 卻什——都沒有踫見。
斂息陣能夠遮蔽妖氣，卻不代表把妖直接變沒了, 現在這情況明顯不對。
……
一直趴在燕處身上假裝毛領子的黑狐從進山以後就有點焦躁，它忍不住撐起來刨了刨蹄子。修行之人通過妖氣感應妖物, 斂息陣遮蔽妖刀氣息後——難尋妖類蹤跡，但妖之間卻存在一種更加本能的感知。
就像黑狐在客棧的時候一眼就認出趴在門縫里往外看的那個存在是只妖，這會兒踏入後山的範圍，它渾身上下的毛都控制不住地炸起來, 本能拼命叫囂著趕緊離開這個地方。
——這是一只大妖的地盤。
不是那道從鎖妖塔里逃走、奄奄一息的氣息，而是更危險、更強大的存在……
它咬了咬燕處伸過來手指，試圖阻止他繼續往前走。
「放心吧，不會出事。」燕處並沒有在意手指上被咬出來的痕跡, 而是繼續抬手往前，順了順狐狸身上的毛，停頓了瞬許，又接著安撫道，「……——和師兄都在呢……」
他這次倒是難得——經了神色，並沒有搞什——ど蛾子。
雖說是追著從鎖妖塔逃出的那只蒼狴*的痕跡而來，但是如果這里有什——他大妖，還是能讓黑狐警惕至——的妖，他們也不可能放任不管。
燕處接著又——了黑狐感知到的妖的位置。
黑狐撐起身來，強忍著不適，四處嗅聞了一圈，最後卻只耷拉下腦袋搖了搖頭。
——這里的氣息異乎尋常的混雜，根本無從分辨。
燕處對這個結果也不意外，本就是抱著姑且一試的態度，現在既然分辨不出來，只能靠一開始的辦法，一寸一寸的搜山過去。
倒也沒有那——不容樂觀，雖然他們察覺不到對方的位置，但是自己的地盤被侵入，——處主人卻不會一無所知。
既然那是只連黑狐都要避——鋒芒的大妖，它必然對自己的——有相當的自信，兩人在這山上多兜上幾圈，對方說不定就要主動現身、出面解決他們——
是這——，但是還往前走了沒幾步，原本趴在燕處肩上的黑狐卻突然撐起身來，看向某個方向。注意到自家師兄也同時轉頭看過去，燕處的神色一凜。
——難不成是這——快就找上來了？！
在兩人一狐的注視下，那邊的草葉動了動，從里面蹦出一只身上沾滿泥漿看不出本色的兔子。
燕處︰？
不會吧……
倒不是他對兔子有什——歧視，只是妖類的秉性到底跟——原形跟腳有——關系，但凡有——、能為惡一方的大妖，——原形也多是猛虎惡狼凶蟒一流。若是天性並不好斗，化形之後也頂多跟之前在小村子里遇到的那牛妖一樣，向周圍的鄰里百姓索要——供奉，而公牛尚有——好斗的凶性，可兔子？一只佔了山頭的兔子？
燕處一臉「——見識」的表情。
楚路︰「……」
這當然不是只「佔了山頭」的兔子，事——上，這只兔子精來這兒跟他們應該就是前後腳的功夫。
這是從鎖妖塔里面帶出來，就一直跟在楚路後邊的那只。
事——上，楚路也挺意外這只兔子精竟然跟過來了。
他這一路趕過來，在落腳的城鎮發現當地有什——妖物也會趁夜出去解決，這只兔子本來確——是跟的，但是跟丟了幾次並且差點被楚路甩開之後，兔子也學聰明了，意識到客棧這地方是老大的臨時地盤，它只要老老——在原地守著，老大是會回來的。
臨時地盤也是地盤。
自覺背負——擔的兔子精在老大出門在外的時候，復又開始了自己兢兢業業的巡視職責，期間抓獲小毛賊若干、甚至連趁機搗亂的小妖都踫到過一次。
楚路︰……
…………
雖然從頭到尾都沒有明白這只兔子精奇妙的腦回路，但是對方能老老——待在客棧這點，多少讓楚路生出點安慰來。
畢竟，他也不——解決妖怪的時候，還得分心注意著旁邊不知道藏在哪個旮旯角落的兔子。
就是不知道，為什——對方這次竟然跟過來了。
而且……
楚路盯著這只不知道在哪個泥坑里滾過一回，生生把一只白兔子滾成花兔子的兔子精。
連幻化的術法都沒有、真的就是在毛外面裹了層泥。
它該不會以為……這樣、別人就認不出了吧？
在三雙眼楮的注視下，這只裹著泥漿的兔子僵硬地從草叢里挪出來。
它緊緊盯著楚路，看了半天，見楚路並沒有什——特別的反應，于是耳朵動了動，整只兔子都松懈了下來。
楚路︰「……」
竟然是真的以為他沒認出來。
它發出一陣「嘰嘰」的叫聲，然後轉過身去往前跑了一段，又回頭看過來。
燕處看著這兔子的迷惑操作，忍不住開口︰「它這意思，是不是讓咱們跟上？」
他這——著，但是一轉頭，卻看見楚路——經——一步跟過去了。
燕處「唉？」了一聲，忙縱身追上。
落後一步、搓著手指深思︰他怎——覺得師兄好像認識這只兔子一樣？
不過，這話還是待會兒再——吧。
要是現在這——出來，倘若答案真是他——的那個，肩膀上趴的黑狐得要氣死。
這只兔子精在鎖妖塔里生活了那——久、周圍都是可以隨時能捏死它大妖，別的不說，對于大妖威懾的適應——堪稱頂尖，楚路倒是不奇怪它能找出這片山林中妖的痕跡。
一行兩人兩妖，最後停在一座破舊的神祠前。
兔子停在神祠外幾步遠的距離，顫顫巍巍地不敢再往前了。
燕處看著眼前的神祠、一臉看什——稀罕物的稀奇表情。
眼下的情況也確——稀奇。
一般而言妖類的習性不同，選擇洞府所在也各有偏好，但是擇神祠回洞府的卻著——少見。神祠畢竟受人的香火供奉，一般的妖都是敬而遠之，連主動靠近都是難得，更別提擇之作為洞府了。這情況，起碼楚燕二人是第一次踫見——
思索間，那神祠——然破爛的門扉卻被人從內打開。
——是「人」。
雖然四肢著地，五官猙獰扭曲化為獸態，但這確——是個人。
那只從鎖妖塔里掏出來的蒼狴果然在——！
——化人為怪，令之食人……
是蒼狴的拿手好戲。
但是這個人……
楚路瞥了一眼他身上的裝扮，微微凝眉︰觀之衣著習慣，像是馭獸宗弟子，但他身上又非馭獸宗弟子服飾。
燕處則更準確地辨認出了這人的來歷，「是馭獸宗這一代的天才，犯了宗門禁忌被廢修為，後又盜宗門秘典叛宗而出……這人的通緝早——年——經被馭獸宗撤下，應當是他用什——法子騙過了宗門命燈，讓馭獸宗以為他——經身亡。」
蒼狴能化人為怪，卻不是化尸身為怪，顯然在蒼狴來——之前，這人還是活著的。
燕處稍微停頓了一下，又補充道︰「——人擅陣。」
很明顯，那徐老爺在鎮上所建斂息陣背後指點的高人就是這位馭獸宗叛徒了——
人如——做的原因倒是十分清楚︰雖說他有法子能騙過宗門命燈，但是馭獸宗特異之處在于能煉化妖獸精魂、加以使役，倘若他所使役的妖獸氣息尚在，宗門自然有法子能找到他的所在……現在看來，徐老爺所得的那鱉寶，或許也是這人故意設計。
——這個「人」對付起來並不難。
馭獸宗的——處在于使役妖獸，「召喚師」少有擅——近戰肉搏的，偏巧天上山的弟子多是修劍的，也就是說，是近戰的行家。本就是天克的局勢，這會兒站在這人身前的又屬當世最頂尖的兩人，解決起來也就是一揮袖的事，甚至燕處連佩劍都未出鞘。
倘若換個人來，還有可能因為他——前是人而手下留情，但楚路和燕處卻不會。
莫說這人本就是馭獸宗的叛徒，就算是別的人，二人也不會遲疑。
他們的閱歷——在太多，類似的事情經歷了不知凡幾，若尚有一線生機他們自然竭盡全——，但若是救無可救，卻也不會因——困頓猶豫。
他們終歸還是人，就算是「天下第一」如燕處也不會自傲到能救下所有人。
——但求盡——為之，——心無愧罷了。
但是真——的麻煩事還在這人「死」了之後。
失主的妖獸精魂被從識海中解放，霎時躁動起來。
馭獸宗的功法更傾向于靠強迫立下束縛，這——驟然被解放出來的妖獸精魂自然沒有什——「為主報仇」的意識在，但是積年累月被使役累積下來的怨恨足夠它們試圖毀滅目之所及的一切了，尤——是人類。
這個數量，就連燕處也忍不住「嘶」了一聲。
——該說真不愧是能在馭獸宗得到「天才」這一稱謂的人——？
對付當然是能對付的，但是這要是漏過去一只……山下的津寧鎮恐怕就要遭殃了。
這種時候當然幫手越多越好，楚路和燕處同時——到了尚在津寧的雲晦明一行。
楚路眼睜睜地看著燕處模出了傳音玉，掐著嗓子以「白夫人」的聲線來了一段惟妙惟肖的求救、又在一聲尖叫之後果斷地掐斷了傳訊。
楚路︰……
…………？
讓雲晦明他們過來確——沒錯，但——
燕處為什——、就不能選一個……稍微——常一點的通知手段？