拉魯拉絲造成的風波很快被平息，之後舞會正常繼續。
男男女女的年輕人手牽著手，相擁步入舞池，在音樂的伴奏下優雅的蹁躚。
穆嘗試著去跳了一曲，可惜事實證明他真的沒那方面天賦，原身所有關于交際舞的記憶他都還保留著，可步子卻偏偏僵硬的像一台生銹的老機器。
腦子︰其實我全都記得全都會！
腳︰你特麼會個錘子！
要不是先前一直堅持的劍術練習給了他還算不錯的身體協調能力，這一曲舞畢他差點能把女伴摔地上三次……
于是一曲跳完之後，他便再也沒去邀請別的女孩兒跳舞了。
待到舞會後半段，希弗再次過來，在餐桌旁找到了腮幫子塞到鼓鼓囊囊的穆。
「走吧，跟我去見一個人。」
穆一邊咀嚼一邊含糊其辭的問道︰「見誰？」
希弗神秘的一笑，「一個很重要，關乎你前程的人，順利的話，你未來的地位也許不下于我。」
「？」
帶著些許困惑，穆跟著哥哥希弗離開宴會大廳，一路來到宴會廳後方的庭院里。
時間這會兒已經來到了晚上，當前時代還沒有發明出電燈，但這里極為奢侈的部署了大量僕人手捧著燈籠魚站在庭院各處，充當著近乎人肉燈柱的作用，照亮了院子里的大部分空間。
穆跟著希弗，循著光亮來到庭院正中一間涼亭。
這里，宴會的主人——那名弗洛耶德家的繼承人剛好正在像一位坐著的年輕人鞠躬告辭，神態恭敬。
隨後坐著的那人轉過頭，看到了正走來的希弗和穆。
穆正好奇之際，便听到自己的哥哥向他鄭重的介紹道︰「這位是王國的七殿下︰拉法耶特，穆，快過來覲見殿下。」
那一刻，宛如一道驚雷劈在穆心頭，讓他全身都木了一瞬。
幾天前他拒絕希弗邀請時心頭籠罩的那片烏雲，終究還是降下了自己最擔心也最害怕的那道落雷。
自己的家族，埃利亞克家，原來也和庫爾玻勒公爵一樣，早早站在了七王子麾下。
這一刻他的內心復雜而又茫然，一時不知該作何感想。
只能木然的跟著希弗一起上前，機械的朝面前的殿下行禮。
「哈哈，不必這麼拘謹，這位穆男爵的情況我都已經听人介紹過了，希弗，沒想到你的家族還真是人才濟濟啊。」
初次見面，這位七王子殿下表現的倒是很隨和的樣子，很有那種禮賢下士的風度。
只可惜穆的心中已經先入為主形成了固有印象，一想到這位殿下為了上位所做的那些布局，他就很難對面前這人產生真心的好感。
以至于這一刻他都開始盤算起回去之後該如何勸說哥哥放棄七王子這個沒前途的後台。
然而隨著時間的推移，隨著他越來越多的旁听到這位殿下與自己哥哥關于政策政見的交流，他心中的希望逐漸開始變得渺茫起來，宛如一點風中殘燭。
「今後我會繼續勸說父親，放棄那些利潤率已經逐漸下滑的海上商路。
自我開始，我會更加重視王國境內的發展，加大對各位家族的扶持力度，提高國內原料和糧食的收購價格，嚴格領地內的管理。
相信在未來我登上皇位以後，一定能在眾位的幫助下重鑄風車菊的榮耀，為了這一目標，穆也要幫我啊。」
「額呵呵呵，一定，一定……」
穆嘴上說著一定，心里卻已經逐漸絕望。
他終于意識到一個自己無能為力的事實——
七王子拉攏舊貴族靠的從來都不是虛無縹緲的口號和空中樓閣般的信念，而是用的實打實的利誘！
舊貴族是一群什麼人？
他們是土地的所有者，是地主、是農場主、莊園主！
他們幾乎所有的收入都源自于土地，包括土地上收稅收來的糧食、領地內的礦產和精靈資源、農場莊園中的產出等。
七王子所許諾的放棄海運、限制貿易流通、提高國內原材料和農產品的收購價格、限制人口流動，這所有的一切對于舊貴族們來說都是實打實的讓利！
在此情況下穆要如何勸說家族放棄七王子陣營？
和他們講時代走向和歷史大勢嗎？先不說家里人信不信，就算真有人信了，可那些有真金白銀的財富來得實在嗎？
這就是一個無解的死局！
因為個人或許會背叛他的陣營，但一個龐大的家族卻永遠不可能叛變他所屬的階級！
他如何讓埃利亞克家放棄七王子？
埃利亞克家憑什麼不支持七王子？
埃利亞克家就應該去支持七王子！
這同樣是歷史大勢，穆無力阻擋……
可他也同樣明白，這注定是沒有前途的！
時代已經站到了變革的十字路口，大航海時代開啟一百多年，民間工商業的發展已經形成潮涌正滾滾向前，隨時都有可能掀起一道改天換地的巨浪！
在這種時候僅僅為了登上王位而去限制海運、閉關鎖國、拉攏國內的地主貴族，在穆看來簡直無異于自殺！
希弗很希望他能在七王子面前積極表現，幾次暗中戳戳他的後背，責備他別發愣了。
可穆前世受過的教育，實在不允許他作出這樣的選擇。
他真的不想當路易十六被斬首時旁邊陪跑的從龍之臣……
這次的見面，在他看來無異于一場煎熬。
正當穆數著時間，恨不得來一場量子躍遷把這段時間趕緊跳過去好讓他回家之際，突然之間，七王子的一句話陡然引起了他的注意。
「穆，你現在是在海軍對吧？這樣正好，先前剛好有一位在海軍中頗有名氣的年輕船長在近期來到王都，我很看好他，想請他為我效力，可他在昨天授勛的時候卻拒絕了我。
穆你如果願意的話，我可以在近期把你調入第一艦隊，我承諾，三年之內一定讓你當上主力艦的船長，如何？」
希弗趕緊又戳他後腰，催促他趕緊回應殿下的好意。
可穆的注意力此時已經完全不在這番好意上了！
頗有名氣的年輕船長、近期來到王都、昨天授勛——這些關鍵詞集中到一起，他哪兒還能猜不到主角？
那可是——他的船長啊！
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