「你要如何證明？」老神父尖刻地質問，「若你無罪，何不讓烈焰來證明？」
神判！
羅德里大主教臉色驟變。
他瞬間明白舊神教派的其他人最後一擊準備做什麼了——他們要逼女王接受神判，並且是最危險的火判。
「不行。」
羅德里大主教搶在女王回答之前斬釘截鐵地厲聲喝道。
他感覺到四面八方的目光落到了他身上，那些目光里充滿驚疑不定，一些帶著令他苦痛的憤怒和唾棄。與他對峙的老神父顫抖著指著他，眼神像要破開他的顱骨。
「羅德里……」他比看到女王更加憤怒，嘴唇蠕動著，「你在做什麼？」
羅德里大主教的手隱在罩衣之下，死死地攥緊，他直面著指引他走上眾神之路的人。
——眼前這位蒼老的神父，是神殿騎士團前一任副騎士團團長，也是他的……
導師。
他正在做什麼？他都做了些什麼？他不得不這麼做。
大主教筆直地站在女王身前︰「1272年，聖諾得會議上，聖父已經宣布火焰神判、冷水神判、熱鐵神判等皆違背教義。」
他正在與自己的導師對抗，他正在成為一個徹頭徹底的叛徒……
「神判是愚人的發明，」他一字一句，否決曾經自己也深信不疑的信條，感覺靈魂深處的祭台正在崩裂，正在瓦解，他正像曾經所有唾棄的人一樣墮落，「倘若神規定了神判，那麼祂就不會命令每一座城市都應該設立法官和治安法官，那些否認指控之人將由證人來證明有罪，神的審判是隱秘而不可窺的，倘若一切未來之事尚未確定，那麼試圖通過可憎的決斗和愚蠢的行為來斷言，是何等驚人的愚昧。[1]」
「你被引誘了，羅德里。」曾經的神殿騎士團副團長年邁但依舊鋒利的目光注視著他，緩緩地道，「我熟悉你，一如父親熟悉自己的孩子，你以前決不是會為妖婦出言的人。你墮落……你就是那個叛徒！」
風刮動大主教深黑色的修士罩衣，連帶導師的指責一起。
他鷹翼般的眉骨之下，鋼藍的眼楮落在遠處教堂塔尖的十字架上，臉上的每一根線條都被拉得鐵硬，風刮動他的深黑修士罩衣。
聲音響起，陌生得不像他自己。
「巴爾德，難道你竟敢違背教義、凌駕于諸神的權威？」
「你對他做了什麼？」巴爾德老神父轉而將怨毒的目光投向了阿黛爾，「你竟然敢引誘一位本該歸屬于神的選民？令他墮落至此？！你就像你母親一樣放/蕩……」
「讓開，羅德里。」
阿黛爾面無表情地上前。
看到羅德里大主教猶豫片刻，向左邊退出一步後，巴爾德的目光越發怨毒，然而在他吐出更多咒罵之前，一聲清脆的劍鳴。
一片驚呼。
女王以快到出人意料的速度，從旁邊捧著御劍的博盧克伯爵手里，將劍一把奪了過來。國劍鏘然出鞘，寒光凌冽，直指巴爾德老神父。
咒罵戛然而止。
沉重的國劍被女王穩穩地握著，劍身紋絲不動，劍尖直指巴爾德老神父的咽喉。陽光落在長劍上，劍尖泛著一點令人心悸的亮光。
「你是打算以刀劍來蒙蔽真相嗎？」老神父沉聲說。
「不。我的劍，它只用來庇佑我的子民，但若有人出賣羅蘭，與羅蘭為敵，那他就是我的敵人，我雖為女人，但也決不吝惜將劍指向他。」女王環顧周圍的人民，拔高聲音，「諸位，以諸神為證，我指控此人侵佔羅蘭的利益，是禍國之徒！」
「污蔑！！荒誕的污蔑！」
巴爾德老神父勃然大怒。
「污蔑？」女王持著劍，緩緩移動，劍尖從他指向他身後的「約翰兄弟」，「我知道你與你的兄弟自以為虔誠，你們組建的聖洛林派修道院，已有一百一十三座修道院加入，你們崇拜聖靈，崇拜受洗之泉。你們的同盟兄弟侵佔湖澤，在河流干涸之際禁止平民從湖中引水。唯有交納重金，才能夠從‘聖泉’里獲得一星半點。海因里希！」
海因里希一步上前。
「霍斯特郡共有多少座隸屬聖洛林修道院？」
「十一座。」
「多少口‘聖泉’？」
「十三口。」
「從四月到現在，共有多少死在‘聖泉’之外？」
「二百七十一人。」
一問一答之間，人群先前的喧嘩漸漸地平息了下去，人們的目光在女王、巴爾德、海因里希和羅德里幾人之間移動。
「這就是你們為羅蘭做的。」女王劍尖指過最後一人，「你們指控旱災因我而起？我亦指控旱災因為你們而起！以神/的/名義，大肆圈劃‘聖泉’——引來諸神怒火的，是你們！」
「不！這是你的謊言，聖洛林的兄弟在加入之前都發過誓，永守堅貞，永守清貧——你在說謊！」巴爾德老神父踉蹌地後退，一個勁兒地搖頭。
女王輕蔑地笑了︰「既然如此，若神也庇佑你們，為何不恩賜暴雨證明你們無罪？」
「風雨雷霆皆由神裁，凡人怎麼敢妄圖揣測神的旨意？」巴爾德反駁，「你休想以這種詭辯來掩蓋自己的罪！」
「詭辯？」女王一轉手腕，國劍向下狠狠地插/進堅硬的石面，「神選定祂在人間的代言人來替祂統治國度，君主受祂的奇跡所庇佑。我的子民不該為你們的罪孽所拖累——我將替我的子民向諸神祈求，以生命之水拯救大地。」
四下驟然寂靜無比，連巴爾德老神父都驚駭地看著女王。
她在做什麼？她瘋了不成？
羅德里大主教不敢相信的看向女王，他幾乎無法克制住心頭的憤怒——他明明把最安全的道路為她鋪了出來，為此不惜背叛曾經的導師，曾經的兄弟，在大庭廣眾之下背負起「叛徒」與「墮落」的罪名。
可她選擇了什麼？！她究竟想做什麼！
羅德里大主教險些要當場質問，險些無法克制自己的憤怒和失望，可是當他看到女王的那一刻，所有的話都從咽喉里消失了。
風刮過皇室大道。
她雙手交疊，放在象征帝國的利劍上，長裙卷動猶如烈烈展開的戰旗，半透明的頭紗被風揚起，上面的碎鑽折射出璀璨的光彩，照亮了那雙燃燒著火焰般的紅眸。
「讓神來審判——
「誰才是罪徒！」
…………………………
「我不知道你到底想做什麼！」
幾乎是女王剛剛返回夏宮，羅德里大主教就克制不住地與她爭吵了起來。他氣得臉色蒼白，聲音像是從喉嚨里硬生生地擠出來一樣。
「你是不是覺得很好笑？看我像個蠢貨，像個傻子一樣站出來！」
「我沒有覺得好笑，」女王打斷他，「事實上，我十分感謝您能夠在那時候站出來，羅德里。」
她臉上沒有笑意，語氣是他從未听過的低沉。
羅德里大主教的怒氣稍稍降了下去，他察覺到女王的心情和以往截然不同。他停下腳步，抿著唇看站在回廊中的女王，發現她的目光始終落在聖瑪利亞大教堂的地方——有一絲悲傷掩蓋在她的平靜之下。
「事情未必沒有回旋的余地。」
羅德里大主教頓了頓，聲音不由自主地緩和了下來。
「教皇正受到自由城市叛/亂的侵擾，如果你協助教皇平息叛亂，他會樂意給你簽署一份證明……」
「他們在那里審判她。」女王忽然說，她閉上眼楮，眼前浮起那群穿黑衣的人——母親被除去王冠站在穹頂之下，而十幾年之後，她的女兒站在了同樣的地方，接受相似的命運，「他們判處她以死刑，剝奪她的身份與榮譽。」
大主教止住了話，他靜靜地站著。
他知道女王說的是誰。
西索尼婭•格雷，她是羅蘭屬國凱萊利的女王，她帶著凱萊利嫁給了艾德蒙三世。
她是位杰出的女性，擁有過人的智慧與美貌，起初艾德蒙三世愛她，願意與她分享自己的王權，將她的名字列在自己的名字之後，一並簽署在文件上。那段時期，是羅蘭帝國最輝煌的時期，曾一度被稱為「雙王時代」。
直到凱萊利地區發生叛亂，國內諸多不滿一個外國女人干涉政治的貴族趁機造勢。王後被指控犯下「叛國之罪」，被視為叛亂之源，以以巫術蠱惑國王。
最後，她因此而死。
大主教忽然想起在晝宮的懺悔室里，女王的話「……我是雙王之女，是羅蘭之王」。西索尼婭王後死去了那麼多年，只剩下她的女兒固執地記得那段榮耀的「雙王時代」。
天色漸漸暗了下來。
羅德里大主教不知道自己該說什麼，他能夠背誦出所有經書所有教條所有律令，唯獨背不出哪怕一句吟游詩人寫下的話。
他喉嚨干澀，詞句皆窮。
「我不信任其他主教。」
女王轉頭看向他，語氣重新變得冷靜強勢。
「由你來主持祈禱儀式。」
「好。」
大主教垂下眼，干巴巴地說，他覺得自己好像吞了一團苦澀懊惱的火焰。
當他們轉過一個拐角的時候，看到道爾頓站在一根細柱前，背對著光看著他們。不知道他在那里站了多久，影子同石柱一起，被霞光拉得很長，他整個人都籠罩在陰翳詭異的血色里。
看到他，大主教猛然一驚，搶先一步，站到了女王面前。
白天他終于記起來一件事，白天他對女王的袒護很有可能暴露了一些事情……他也知道道爾頓這位新神教會的領袖，知道他的能力與果決作風，當他看到自己袒護女王的時候，不可能猜不出來，先前的叛變里，是誰出賣了他。
大主教修士斗篷下的手按在了劍柄上。
「您的劍絕對沒有我的槍快。」道爾頓慢慢地抬起頭，臉上沒有什麼表情，「您該去安排祈禱儀式而不是在這里，主教先生。」
「您去吧。」阿黛爾吩咐。
大主教筆直地站在原地，一動不動，目光停留在道爾頓腰間的燧/發/槍上。
道爾頓嗤笑一聲，摘下據說與他片刻不離的槍，一抬手將它拋進回廊左側的花園里︰「您該去準備其他事了，主教。」
「去吧。」
阿黛爾重復了一遍。
大主教的手緩緩的從劍柄上移開，他冷著臉帶著幾分自己都不知道的怒氣與道爾頓擦肩而過。
回廊里只剩下女王和道爾頓兩個人。
「您的劍術十分出色。」沉默了有那麼一會兒，道爾頓慢慢地說，聲音輕得像是在囈語，「或許您對戰場也格外熟悉。」
「我知道羅蘭三十年以來經歷過的所有戰役，何時開始何時結束，多少人參與戰，陣亡多少人，又有什麼樣的武器被投入到戰場中。」女王回答，然後反問，「否則，我為什麼會選擇你？」
「您身無鎧甲，心有刀劍。」
「還有什麼要問的？」女王注視他。
「不，沒有了。」
道爾頓說。
……這是他自找的，他痛恨那些固守成規的傲慢貴族，嘲弄著他們該被淘汰的戰術，又憤恨著無人能理解自己的改/革。
他錯了。
有人知道，有人理解，有人與他有著同樣的看法。可他竟也同自己厭惡的人一樣，以傲慢和偏見無視了……就像那兩份文書。如果他接過的是簽署于15日的委任書，而不是16日的那一份，事情會不會截然不同？
「去審查被捕的那些人吧。」
女王說。
她頭也不回地向前走，道爾頓看著她離去的影子，沒有勇氣問出那個問題。
……………………
祈禱的日子終于到來。
8月28日。
天空中一片晴朗，別說烏雲了，連一小縷白雲都沒有，太陽將地面曬得滾燙。從夏宮到聖瑪利亞大教堂的路上，幾乎擠滿了人。當女王在以道爾頓為首的士兵保護下，走過石路的時候，能夠听見人群嗡嗡不絕的私語聲。
「異端……」
「巫女……她說謊了，神沒有庇佑她。」
……
穿過十字路口的時候，幾名修士打扮的人朝她高高舉起經書，念誦上面禁止女人傳道，要求女人順從的話。
女王不為所動，抵達大教堂。
巴爾德神父、約翰兄弟已經在那里，女王與他們擦肩而過的時候，听到低沉的嘲弄。教堂中同樣擠滿了人，貴族、夫人與小姐們。所有人密切地注視著女王從中殿門口走進來，羅德里大主教在祭壇上等她。
太陽大得連透過穹頂玻璃窗灑落的光芒都十分刺目。
教堂的結構令竊竊私語回蕩不斷，太陽大得幾乎所有人都認為結局已然注定。
在那些回音里，她听見母親的名字，與「妖婦」、「巫女」、「邪惡」聯系在一起。
女王登上祭壇。
羅德里大主教的嘴唇動了幾次，想說什麼卻又說不出來，他沉默地接過女王解下的斗篷。女王穿著一件亞麻布長袍，除了一頂王冠，什麼珠寶都沒佩戴。
她在一片低低的嘈雜的議論聲中跪在神像前。
開始祈禱。