松陰居內外,皆跟著靜了靜。
衛準撐著門沿，面紅耳赤寸步不讓。暗衛卡在門口，進也不是退也不是,面面相覷，一時沒了主意。
商恪耳力比旁人強些,隱約听見屋內榻上，雲將軍 嚓一聲捏碎了個茶杯。
……
一片靜默里,金鐵交鳴嘩啦一聲響，蕭朔自榻前起身，走到門前。
侍衛司暗衛來得蓄意,難掩心虛,紛紛低頭恭聲「琰王。」
蕭朔隨口免禮，看向為首的都尉「何事？」
都尉心頭寒了寒,向後讓了兩步,小心道「王爺,我等的確是奉旨巡查……例行公事罷了。」
叛軍圍城時，蕭朔在文德殿逼出聖旨，在右承天門城樓上,又親手誅殺了暗兵營都尉，說不叫人膽寒是假的。
如今對上,哪怕暗衛人數分明勢眾，竟也隱約覺得頸後發涼。
「今日只奉聖命排查逆黨，查酒樓來往夜宿,絕無他意。」
都尉不敢抬頭「只是……若有了不認得的生人,說不定便是襄賊逆黨。」
都尉攥了攥拳,低聲道「我等雖職微言輕，遇上此事,也不敢不細加盤查……」
「襄賊逆黨。」
參知政事撢撢袍袖，淡聲冷嘲「左侍禁的意思，老夫也是襄賊逆黨，來此私會，暗謀大事的？」
「不敢！」都尉嚇了一跳，忙躬身賠禮，「相爺前來尋人，豈容攀賴？」
「只是……倘若有些大人一時不察，叫人蒙蔽了，與逆黨攪在一處。」
都尉掃了一眼衛準，壓下眼色，陰惻惻道「甚至假作偽證，編造實情，只怕要至大理寺細加勘察，依罪論處……」
商恪神色微沉，上前半步，叫衛準抬袖死死攔住。
商恪眼底利芒一掀，攪起分明冷色。
衛準阻著他，將他一寸寸攔回身後，上前一步，神色反倒恢復了往日的淡漠「本官所言，皆出自本心，並未受他人蒙蔽。」
衛準束手，平靜道「若諸位不信，本官願往大理寺一行。」
都尉眼底爆開精光，上來便要拿衛準，才走一步，卻被商恪與琰王府的玄鐵衛同時出手阻住。
「衛大人不明凶險，最好不去。」
蕭朔倚了門，淡淡道「大理寺絕非什麼好地方。」
都尉眼角一跳，終歸壓不住，沉聲道「王爺！凡事不可妄言」
他話頭一頓，迎上蕭朔眼底冷色，卻有一股寒意分明襲上來，逼到喉頭，再說不出話。
「何為妄言。」蕭朔問，「水牢，憲章獄，還是碾骨、斷筋、碎肺腑、貼加官？」
都尉心底一沉，忽然明白了蕭朔在借題發作哪一樁舊日因果，四肢百骸瞬間冷透，牢牢閉上嘴。
蕭朔眼底斂著凜寒霜雪，凝他一刻，漠然道「大理寺。」
都尉听著他這三個字，竟像是听了句宣判，立在滅頂殺意里，手腳冰涼，背後透出層層冷汗。
蕭朔不再多說，模了袖中玉牒，隨手拋在開封尹懷里，轉回了松陰居。
衛準將玉牒打開，掃過一遍，神色微愕。
此事朝野不知，衛準壓下心底念頭，不著痕跡，與商恪對視一眼。
「琰王殿下！」
都尉堪堪掙回心神，急道「我等絕無他意！就只來奉旨巡守，盤查生人……若有說法，隨便給一個便是了！」
都尉追了幾步，被開封尹擋了路，抬手便要排開「王爺！今日絕非有意為難」
「確有說法。」
衛準道「並非隨口攀扯。」
都尉叫他攔著，皺緊了眉「什麼？」
衛準回頭望了一眼屋內，又看了看手中玉牒。
「有話便說，不必在這里糾纏！」
都尉心知招惹了天大的麻煩，心中焦灼，沉聲道「里面那一個」
「先帝御筆，明璽朱印。」
衛準捧了玉牒，再三確認過，仔細合攏「里面的那一個，的確是……琰王明媒正娶的御賜王妃。」
暗衛踫了一鼻子灰，又不慎撞在釘板上，挑起了琰王對大理寺一脈的殺意。
昔日之事，有大理寺一樁，便有侍衛司暗衛一件，半分月兌不開干系。
都尉自知巢傾卵破，半句再不敢多說，失魂落魄匆匆走了。
雲瑯坐起來，靠在榻上，看著來巡查的開封尹、來訪友的商恪、來尋人的參知政事，心情復雜「今日之事，怪我疏忽……」
「與你何干。」
參知政事不以為意，坐在桌前「暗衛是皇上爪牙，如今視你們作眼中釘肉中刺，又不敢正面對上，尋釁滋事罷了。」
「今日不來，明日也要尋別的由頭。」
參知政事要拿茶杯，在桌上看了一圈，竟半個茶杯沒能見到，只好將手落回去「琰王方才……可是動了殺機？」
蕭朔垂眸「是。」
他答得平靜，此時坐在榻邊，深黑眸底山高水遠，竟連方才的冰寒殺意也不見了。
參知政事看他半晌，輕嘆一聲。
商恪明白老師這一聲嘆的是什麼，眼中透出慚色，垂首受教「是學生沉不住氣，方才要緊處，進退險些失當……」
「你心有牽掛，關心則亂罷了。若今日侍衛司要拿的是雲將軍，琰王殿下也未必真能滴水不漏。」
參知政事擺了下手，並不教訓他，視線落在衛準身上，卻終歸一刻復雜「老夫只是不曾想到……你當初不肯結親，原來是為這個。」
商恪一愕，匆忙起身「老師，我」
「有什麼好？不識時務，不知進退，鐵疙瘩一塊。」
參知政事皺了皺眉「喝醉了耍賴，哭得倒是很響亮。」
衛準「……」
商恪「……」
雲瑯坐不住，咳了一聲「此事怪我，不該與小王爺合謀，騙衛大人灌酒。」
好好一位鐵面無私開封尹，攤上這一群人，命數實在坎坷。
雲瑯有意幫忙，一片好心道「衛大人這些年來，心中始終牽掛商兄，念茲在茲，幾乎便要投井。」
「……」衛準面上薄紅，咬牙沉聲「雲將軍！」
「投井……一片冰心，化清風明月。」
雲瑯收了調侃，視線落在商恪身上，慢慢道「清君袖，慰君懷，蕩君心。」
商恪滯住，臉色隱隱泛白。
蕭朔伸出手，按上雲瑯手臂，眼底至深處輕輕一攪。
雲瑯叫他一牽，扯回心神，朝蕭小王爺笑了笑「這話不說給你，我若投井，化成怨鬼，天天在你榻下睡覺。」
蕭朔看著雲瑯，眸底映著他，沉靜清明。
雲瑯叫他看得微虛，心道就不該多嘴幫忙，飛快扯開視線看了看呆若兩只木雞的開封尹與商恪，右手模了顆飛蝗石，見機行事瞄準了輕輕一彈。
衛準膝彎一麻，腿上瞬間沒了力氣，一頭險些栽倒，被商恪抬手倉促扶住。
衛準是文人，不明就里，只當自己沒能站穩，匆匆借力站直「多謝商兄……」
臂間力道仍在，沒有要順勢松手的意思，衛準怔了片刻，遲疑抬頭。
商恪靜垂著視線，一只手扶著他的手臂，眼底看不出半分神色，骨節繃得泛白。
參知政事找了半晌，沒看見半只茶杯，只得接了蕭朔倒的一碗茶，抿過兩口，嘆一聲擱在了桌邊。
……
雲瑯仁至義盡，不再多管，向背後攏著的手臂靠了靠，又瞄了一眼蕭小王爺。
多說多錯，今日怕是來戳小王爺心的。
雲瑯咳了下，握住蕭朔的手，挨個手指慢慢捏遍，在他手心慢慢寫著個「鬼」字。
蕭朔垂眸，將他那只手攏在掌心，溫聲道「求之不得。」
雲瑯不想讓他知道的事，他都可以不知道。少將軍將這一片心留給他，他珍之重之，不受無益之事糾纏煩攪。
不化清風，不慕明月。
雲瑯願意化作冤魂，那也很好。
做個厲鬼朝夕相伴，少將軍想嚇唬誰，便一起將腦袋藏了，扯出舌頭渾身是血地倒掛在人家的門口。
「大理寺之事，我意已決。」
蕭朔握著雲瑯微涼的手，看向參知政事「我二人臨走前，會將大理寺明暗枝蔓鏟除干淨，至于後來人，勞大人師徒費心。」
參知政事看著他，眼底一瞬復雜，沒有立時應聲。
襄王兵敗當晚，大理寺卿便已被侍衛司暗兵營處置干淨，再掀不起風浪。
可這些年來，大理寺仗著皇上縱容，官員吏衙盤根錯節，與朝中勾連無數，人人徇私個個舞弊，亟待處置的又豈止一個替襄王賣命多年的大理寺卿。
琰王如今有力挽狂瀾、平叛定國的大功，在朝中沒有親故，不受掣肘。要剿淨烏煙瘴氣連根爛透的大理寺，無疑是最合適的人選。
只是……雷霆手段，兩面皆是透血利刃。
「要剿除大理寺枝蔓勾連，大半個朝堂都要動蕩，樹敵無數。」
參知政事握了茶碗，看向蕭朔「今日一問，你果真無意」
「無意。」蕭朔道，「整肅朝堂，清明社稷，我會做完再去賣酒。」
參知政事已經听了一遍雲瑯的宏願，眼看如今琰王竟也能將這些東西坦然混在一起說，一陣頭疼，按了按額角「……罷了。」
變法定規，裁撤冗政，雲瑯與商恪說得已很清楚。
倘若能叫朝堂秩序完備、律法周全，由上至下自會運轉，治不听君，民不從官，處處依法而行，不需代代明君。
「老夫原本只想換個干淨些的朝堂，沒有結黨營私、烏煙瘴氣。」
參知政事苦笑「你們兩個……弄出來了多大個差事。」
「是難些，為後世計，相爺與商兄只管放手施為。」
雲瑯笑了笑「山河社稷，我們兩個來鎮。」
參知政事心底一震，迎上雲瑯眼底朗淨明徹，終歸無話。
當年與先帝君臣對飲，席間酒酣處，蔡補之拍案眉飛，興致勃勃說起自己的兩個學生。
可定家國，可鎮河山。
參知政事壓下無數念頭，起身一禮，扯著學生與送上門的開封尹匆匆出門，離了酒樓，一路備車回了相府。
雲瑯送人出門，呼了口氣，扯扯嘴角，心力松下來。
今日事大，他始終凝神應對，此時一口氣松了，才察覺到體內壓不住泛上來的倦意。
腕間骨節仍隱隱酸疼，卻已比起初好了太多，不必再費心強忍。
雲瑯叮叮當當晃了晃鐵鏈，總算有了閑暇，同蕭朔翻舊賬「琰王妃？」
蕭朔一頓，伸手去解他腕間鐵銬。
雲瑯揚起兩只手，不叫他打岔「玉牒是怎麼回事，輩分怎麼差出來的？」
「先帝那時唬我，說我是先皇後養子，竟還說得有鼻子有眼！」
雲瑯想起當時情形，便覺來氣「朔方軍營校往上的將領，都知道你是我大佷子！如今平白降了一輩，回去怎麼分說……」
「先帝說。」
蕭朔听這幾個字便頭痛，握住雲瑯手臂，引著他放下來「你我心中都清明，不會叫這件事困死，早晚」
雲瑯听到一半，見他忽然不往下說，忍不住追問「早晚什麼？」
蕭朔細想了方才听見的話「朔方軍營校往上的將領，都知道我是你的佷子。」
雲瑯「……」
蕭朔「營校向下呢？」
雲瑯「……」
營校向下，景諫回北疆坐鎮時，曾帶了刀疤等人群策群力湊盡所有字拼成的一封信。
如今只怕……十之**都知道，蕭小王爺與他是父子之情，難舍難分了。
蕭朔靜坐一刻，自榻前起身。
雲瑯一急「你干什麼去？」
「去找參知政事變法。」
蕭朔「你去北疆，我在城樓相望迎候。」
雲瑯一陣頭疼「我去解釋！定然解釋清楚！」
蕭朔搖搖頭「傳謠易，闢謠難。」
雲瑯愁得不行「精誠所至金石為開！我一個一個解釋，拉著他們說到信為止……」
「逐個解釋，他們更覺你受我脅迫。」
蕭朔道「到時我不僅亂了輩分，還涉嫌強媒硬保、巧取豪奪。」
雲瑯被他說得啞口無言，呆坐半晌，竟覺十分有可能，一陣駭然。
蕭朔看他一刻，解了被雲瑯扯著的外袍，覆在即將出征的雲少將軍身上，朝外便走。
走出兩步，听見身後鐵鏈 當作響，勁風自背後襲過來。
蕭朔早有防備，堪堪回身抬臂，卻仍晚了一步。雲少將軍身法利落，掠過他腕間相錯回攬，冰冷鐵鏈繞過蕭朔胸膛，橫在身前。
蕭朔立在原地，察覺到身後幾乎沒能收住的力道，微微蹙了下眉。
他並非當真不陪雲瑯去北疆，只是有意氣少將軍幾句，管一管雲瑯這沒事非要同他父王拜把子的毛病。
此時雲瑯幾乎不能自控的力道，卻叫他忽然醒悟，這玩笑絕不該開。
他的少將軍，一個人在北疆打了那麼多場仗，金戈的冷氣寒進骨子里，將命往沙場上活祭一般地填。
此時終于有人共赴，過命的情分，綿延百年，該勒刻在最後一座被收復的城池界碑上。
蕭朔叫雲瑯近于挾持地鎖著，扶上微繃著的手臂，稍稍施力「我」
雲瑯從他身後抱上來，胸口貼著他的肩背「小王爺。」
「是我不對。」
蕭朔輕聲道「放開，同你好好說……」
「不放。」雲瑯悶聲，「你……同我一起去。我罩著你，有人議論你，我替你撐腰。」
蕭朔點了點頭，盡力從少將軍與鐵鏈的空隙中轉了個身，攬住雲瑯仍有些瘦削的勁拔腰身，收緊手臂「好。」
雲瑯叫他安撫似的慢慢揉捏著頸後肩背，閉上眼楮，埋在蕭朔領間。
「議論也無妨。」蕭朔道，「他們是你的袍澤，便是你的自家人。」
雲瑯耳後慢慢熱了，囫圇著點了下頭，卻又固執搖頭「自家人，更要給你名分。」
「好。」蕭朔啞然，撫了撫他的發頂，「如何給？」
雲瑯沉吟良久，靈機一動，拽住蕭小王爺袍袖「打下朔州城那天，我在城樓上舉著帥旗，給你放一千掛鞭，親個響的。」
蕭朔「……」
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