燭影輕搖, 月色宜人。
少將軍只穿了寢衣，臉色通紅，坐在據說噴泉一樣冒血的蕭小王爺腿上, 咬牙切齒︰「好家伙……」
蕭朔堪堪抬手, 將他攬住。
老主簿事了拂衣走得急, 竟沒了人證。蕭朔一時不知該如何解釋, 頓了下，低聲道︰「我——」
雲瑯︰「噴泉一樣, 噗嗤噗嗤咕嘟咕嘟吐血。」
蕭朔︰「……」
他有心糾正雲瑯，老主簿原話並沒說得這般形象。迎上雲少將軍黑白分明的眼刀，將話咽回去︰「沒有。」
雲瑯這般輕易被誆了出來，很是記仇︰「好大一桶，一尺寬一尺深。」
蕭朔︰「……」
雲瑯萬萬想不到蕭小王爺學得這麼快, 痛心疾首︰「一桶復一桶，一缸……唔！」
雲瑯沒了音, 錯愕睜圓了眼楮。
蕭朔素來說不過他, 低頭吻住了雲少將軍的滿腔怨氣，手臂使力, 將雲瑯向懷里攬了攬。
雲瑯被他親了幾次, 仍緩不過來, 轟的一聲, 整個人便又燙了一層。
外間不比內室，沒到半點聲音都被氈毯融淨的靜謐安寧，窗戶雖銷得牢, 仍能听見外面的風雪聲。
風雪呼嘯，燈在檐下輕晃，時而有玄鐵衛巡邏, 踏雪踩過。
在這里做這種事，莫名便添了層難以名狀的天知地知。
蕭朔只為叫雲瑯消氣，察覺到臂間身體微僵，向後撤開，輕聲道︰「不喜歡？」
雲瑯清了清喉嚨，訥訥︰「……喜歡。」
「只你我。」蕭朔道，「不會有人來打擾。」
雲瑯自然清楚，挪了個舒服的姿勢，朝臉上扇了扇風︰「知道。」
蕭朔靜看他一陣，拿過薄裘將兩人一並裹了，模了模雲瑯的額頭。
室內有暖榻，其實不冷，雲瑯身上卻仍涼得厲害。
臉上熱意稍許褪去，額間薄汗冰在掌心，濕冷就顯得格外明顯。
「不要緊，多吃兩頓飯就好了。」
雲瑯不以為意，扒拉開蕭小王爺的手︰「你那藥浴的湯池修得怎麼樣了？若是剛壘了個邊，我來日便跳進荷花池里頭自去泡……」
「大致修妥當了。」
蕭朔不受他激，順勢將雲瑯的手握了，暖在掌心︰「我剛醒，府內事只大略知道，你好歹允我一日，不必這般急著舉身赴清池。」
雲瑯被他從容噎成了孔雀，掛在東南枝上，一時語塞︰「……」
蕭朔拿了備著的點心，挑了雲瑯喜歡的，掰了一半，遞到他唇邊。
雲瑯悻悻低頭，慢慢嚼著點心，忽然覺得不對︰「以後莫非我次次吵不過你？」
自小兩人吵架，蕭朔便沒能佔著半點上風。縱然鬧到了王爺王妃面前，小皇孫也因為措辭太嚴謹、說得太慢，往往還沒說完，已被雲瑯搶先告完了狀。
如今沒了長輩裁奪，雲瑯便已失了先手。蕭小王爺這些年過來，竟也修煉得越發靈台清明、辯口利辭。
雲瑯吃了暗虧，胸中氣不平，一口咬下去︰「好生耍賴。」
「要在朝堂周旋，自然要練言辭面皮。」
蕭朔及時收了手，沒叫雲小侯爺咬個正著，將點心自己慢慢吃了︰「你將就些，待湯池修好，坦誠相對時，我自不會同你說這些。」
雲瑯隱約覺得這個「坦誠相對」用錯了地方，不及細想，已被蕭朔攬著抱了起來。
雲瑯一晃神，拽住他袖子︰「又要去哪？」
「回內室。」蕭朔耐著性子，「你如今沒了內勁護體，氣血既虛且怠，自然會覺得極疲倦。」
按梁太醫推測，雲瑯此時本不該醒，少說也要再昏睡個兩三日。
雲瑯已用了麻沸散，又被他設法推拿過穴位經脈，應當不至于疼到睡不著。在他身邊卻還不肯睡，多半是仍安不下心。
「明日我去上朝，無非走個過場。」
蕭朔撫了下他的額頂，將雲瑯輕放在榻上︰「到不可為之時，假作傷勢發作、順勢退回府中就是了，不必擔憂。」
雲瑯倒是清楚這些，展平了躺下去，躺了一陣︰「我只是在想……襄王一派是不是消停過了頭。」
雲瑯枕著胳膊，皺了皺眉︰「事事都按著咱們的心意走，處處都和所料的一樣，我反倒覺得不安穩。」
「問過這幾日情形，我也有此一慮。」
蕭朔道︰「本想明日上朝，去探探虛實，回來再同你商量。」
「若是有什麼坑挖好了等著，等你探出虛實，人也已在坑里了。」
雲瑯失笑︰「如今你我命都金貴，誰也不能輕易出去趟險……你這毛病記得改。」
蕭朔坐在榻邊，將雲瑯一只手握了，靜了片刻，輕點了下頭。
「襄王處心積慮，看玉英閣內里機關調整，已非一朝之力。」
雲瑯沉吟︰「如今回頭看，凡是我們覺得奇怪的地方，只怕處處有這一股勢力的影子。」
雲瑯已盤算了許久，此前在獄中未及細說，側了側身︰「戎狄的探子入京，借觀禮刺駕，宿衛宮變……」
雲瑯話頭頓了下，剛要將最後一句咽回去，蕭朔已緩聲接上︰「宿衛宮變，禁軍叛亂，只怕不盡然是栽贓陷害，而是確有其事。」
他語氣平靜，雲瑯細看了看蕭朔神色，輕扯了下嘴角︰「是。」
「當年襄王為奪權謀朝，先扶持一個年紀輕些的皇子做傀儡，以為盡在掌握，卻反倒替他人做了嫁衣。」
蕭朔道︰「雖然如此，手中積存的實力，卻只怕比皇上更深厚得多。」
雲瑯點了點頭，細想了一陣︰「襄王一派，可有什麼人來過？」
蕭朔替他抻平薄裘，將人裹得嚴了些︰「大理寺卿來過幾次，擋回去了。」
雲瑯皺眉︰「遞得誰的名帖？」
「前兩次大理寺，最後換了集賢閣。」
蕭朔道︰「若我料得不錯，此番上朝，楊顯佑大抵找我有話要說……怎麼了？」
蕭朔扶住雲瑯，握了他腕脈，蹙了下眉︰「此人不對？」
「他對不對，不算緊要。」雲瑯道，「你不可去集賢閣。」
蕭朔原本也不準備去，此刻見雲瑯神色，卻覺仍有內情︰「可是有什麼地方，我仍想得疏漏了的？」
「不算疏漏。」雲瑯道，「襄王此人，你不了解。」
雲瑯當初落在大理寺內，不知這是襄王勢力，只覺得一味逼迫，實在反常，混混沌沌撐著一口心頭血熬下來，回頭看時才覺出端倪。
當時在大理寺獄，那青衣老者提及蕭朔時，說得是「尚不在我們眼中」。
如今琰王手中握了殿前司，分明有意謀朝，又與皇上立場天然相悖、不死不休。
「楊顯佑在襄王帳下，不必管出謀劃策，不必管朝堂周旋，事事置身事外，尋不出半點錯處。」
雲瑯道︰「此人唯一的用處，便是替襄王挑選鷹犬。」
「試霜堂是鷹犬，三司使是鷹犬，至于你我……」
雲瑯抬頭，視線落在蕭朔身上︰「我先不論，他們若要降服你，用得絕不是金銀財寶、高官厚祿。」
蕭朔眸底微動，扶住雲瑯脊背︰「用得是什麼？」
雲瑯幾乎要說下去，忽然察覺出自己仿佛被套了話，生生咽回去，抿緊了嘴瞪他。
蕭朔垂眸，目光掃過雲瑯單薄衣物，靜靜斂回。
其實已不必問。
雲瑯身上的舊傷，體內盤踞不去的寒疾，每一處可見或不可見的傷痕，喝的每一碗藥，已將答案說得清清楚楚。
「不是叫你翻舊賬的。」
雲瑯瞪了半晌無果，只得作罷，怏怏道︰「你提防著些，若落在他們手里，我還要殺進去劫你。」
蕭朔輕聲道︰「放心。」
雲瑯仍放不下心，又翻了個身︰「拿出來那份血誓，的確沒錯？」
「大理寺卿丟了此物，急得火上房。開封尹趁機套話，假作要替他找，從他口中問出了誓書的大致情形。」
蕭朔道︰「趁來問案情，兩相對比過，與大理寺卿所說一致。」
雲瑯點了下頭，抬手按按太陽穴，低低呼了口氣。
「如今看來，尋不到什麼破綻處。」
蕭朔道︰「我知你心事，事情越順利，反倒像是疏漏了哪一處。」
雲瑯硬撐著腦袋，埋頭苦思︰「莫非是那誓書上其實涂了無色無味的毒，誰踫一下，就容易被別人空口白牙糊弄……」
雲少將軍已困得開始說胡話了，蕭朔單手罩在他眼前，輕聲道︰「明日我去探看探看，會听你的，不入楊顯佑的套。」
雲瑯低聲道︰「找個像樣的借口，轉圜一二，別硬邦邦回一句不去。」
蕭朔覆著他眼前︰「知道。」
「他慣會用大道理堂皇壓人，開封尹因為這個，被他套得死死的。」
雲瑯听衛準抱怨了幾次，已理出規律︰「你說公務繁忙，他說你只知埋頭做事，不知動腦。你說要去鑽研朝堂，探討國政，他說你只將心思放在這些事上，如何能成朝堂棟梁。」
蕭朔點點頭︰「我尋個周全的說法。」
雲瑯左右晃了幾次腦袋，沒能避開，裹著薄裘骨碌碌轉了兩圈。
蕭朔見他仍不肯睡，索性起了身，除下外袍，疊在了一旁。
「干什麼？」雲瑯眼前倏而沒了遮蔽，睜開眼楮，還記著仇，「自去外頭睡，今日太刺激，我還要緩緩……」
蕭朔回了榻間，依著邊沿躺下，揭開他攥著的薄裘，伸手將雲瑯裹進懷里。
雲瑯已凍得手腳發木，此時被覆上來的體溫暖得一顫，沒說出話。
「外面睡不成。」蕭朔靜了片刻，盡力汲取老主簿留下的經驗，舉一反三，「窗戶壞了，雪夜風冷。」
小王爺敢胡說，雲瑯都不敢信︰「你那個安了八百個插銷的窗戶？」
「正是。」蕭朔道，「漏風。」
雲瑯張了張嘴，油然生出敬意︰「好生耍賴……」
「容我賴一夜。」蕭朔收攏手臂，撫了撫他的脊背，「明日向少將軍賠罪。」
雲少將軍極受不住人順毛捋，好容易撐起來的氣勢沒了大半，抿了抿唇角，紅著耳廓沒出聲。
他氣血太虛，沒了內勁護體，更覺難熬。撐了一陣，終于向熱乎乎的蕭小王爺身上慢吞吞挨了挨。
蕭朔與他磋磨這些年，終于找著了訣竅，攏著雲瑯肩頸脊背，一路慢慢順毛撫了︰「雲瑯。」
雲瑯被他胡嚕得舒服，不自覺低嘆了口氣，往蕭朔肩頭埋了埋︰「嗯？」
他心里其實仍隱約不踏實，但蕭朔身上實在太暖，穩定心跳透過衣料，落在他的胸口，又像是什麼都用不著擔心。
雲瑯勉強留著一絲清明，不墜進靜謐深淵里去︰「有話說話……」
蕭朔收攏手臂，輕聲道︰「抱歉。」
雲瑯意識已大半混沌，兀自警惕︰「抱誰？」
「……」蕭朔吻了吻他眉心︰「抱少將軍。」
雲瑯滿意了，在蕭朔衣料和薄裘的糾葛里刨了刨，給自己挖了個舒服的姿勢，沒心沒肺睡沉了。
蕭朔護著他，闔上眼楮。
次日一早，琰王自榻下沉穩起身，將睡熟了便張牙舞爪的雲少將軍塞回厚實暖被里，收拾妥當入了宮。
本朝慣例，冬至後休朝，直到十五之前，有事都只開小朝會。
小朝會一律在文德殿，不必著朝服，也沒有三拜九叩面君之禮。說是上朝，倒更偏于奉詔入宮議事。
大理寺失火一案後，小朝會已連著開了三日，終于等來了重傷方醒的殿前司都指揮使。
「王爺傷勢如何了，可還要緊？」
金吾衛奉命值守，常紀引著他入殿，低聲道︰「吵了三天了，各執一詞。王爺進去後，難免遇上強詞奪理、無端攀咬的，切莫動氣……」
蕭朔垂眸︰「有勞常將軍。」
常紀只是金吾衛將軍，論職權進不去文德殿，道了聲不敢，停在門口︰「王爺。」
蕭朔停了腳步，等他向下說。
常紀低頭猶豫片刻，還是橫了橫心，低聲道︰「皇上知道，王爺並沒帶人進閣。」
蕭朔腳步微頓，靜了片刻︰「知道了。」
常紀提醒了這一句，已是極限，不再多說，朝他拱手施禮。
蕭朔神色仍平淡，稍一還禮，斂衣進了內殿。
殿內從失火那日吵到今天，仍各執一詞，一片烏煙瘴氣。
大理寺與侍衛司爭得不可開交，太師府煽風點火，三司使拉東扯西。殿前司請了三日的罪，開封尹呈報了結案文書，便再不發一言，在邊上看了三日的熱鬧。
大理寺卿被這群人咄咄逼得冒汗，看見蕭朔進來，眼楮一亮︰「琰王殿下！」
蕭朔闖閣之事，其實可大可小，倒是有人趁機質疑抨擊大理寺監守自盜，反倒棘手得很。
大理寺卿往琰王府遞了一摞拜帖，此時見了蕭朔，竟都已覺松了口氣︰「王爺，當日情形我等都是清楚的，您也見了……」
蕭朔並不理會他，走到御前，俯身行了禮。
本朝尚簡，不準宮殿豪奢。殿內暖榻不旺，為照應幾個年事已高的老臣，才又攏了幾個火盆。
涼氣刺著雙膝，冷冰冰地一路向上。
皇上看著他，神色晦暗不明，遲了片刻才緩緩道︰「都指揮使有傷，賜座。」
內侍搬來座椅，小心過去，要扶蕭朔起身。
蕭朔垂眸，仍紋絲不動跪在地上︰「臣有話，要對陛下說。」
「有話就說。」皇上道，「這幾日誰不是有話便說？將這議政之地吵成了鬧市賣場，吵得朝堂威儀掃地，也不差殿前司都指揮使一個。」
蕭朔靜了片刻，搖搖頭︰「臣這些話，想只說給陛下。」
「怕是只能欺瞞陛下罷？」高繼勛立在一旁，忽然出聲冷嘲，「琰王殿下，末將實在弄不清，你指使一個小小的都虞侯欺君罔上，究竟有何用意，又動得什麼心思？」
蕭朔垂眸，跪得紋絲不動，迎著皇上審視。
「臣不敢瞞皇上！那日正是琰王只身闖宮，我侍衛司勸阻不成，礙于身份，只得放行。」高繼勛道，「偏偏到了地牢，便成了兩個人，而那真要抓的賊人，卻被炸得無影無蹤！」
「更離譜的，此人可疑至此，竟然不能提審、不能佐證，叫琰王府護得嚴嚴實實。」
高繼勛早做足了準備，咄咄逼人︰「誰會不覺得蹊蹺？若真如琰王所說，此人只是你的護衛，你又何必回護他至此？還是說那人其實就是賊人，受你指使，闖閣要偷什麼東西……」
他步步緊逼，皇上的視線也跟著越發冷沉，落在蕭朔身上。
蕭朔不為所動，漠然叩首︰「臣有話，要對陛下——」
「皇上！」高繼勛搶道，「琰王出身宗室，末將本不敢貿然頂撞，只是此事實在容不得草草了之！」
蕭朔撐起身，淡聲道︰「如此說，高將軍是一定要我在朝堂之上說了。」
「琰王殿下。」一旁太師龐甘終于出聲，緩緩道，「陛下英明決斷，從不偏私。你若有話，當堂說了，又有何不同？為何非要單獨面君呢？」
蕭朔不為所動，抬眸看向御作之上。
「朕早已對你說過，朝堂之事，不論宗室親眷。」
皇上皺緊了眉，沉聲道︰「既然有話要說，當堂分辨，朕不會偏袒你。」
蕭朔靜了片刻，點了下頭，緩聲道︰「臣三日前，帶殿前司例行巡守，在京中發現了可疑的馬隊蹤跡。」
「尋常時候，也有馬商將成群的大宛馬趕入京城，設法售賣。」
蕭朔道︰「但臣所見馬隊，蹄聲鏗鏘，匹匹驍勇，品相極佳。不用人特意驅使，便能自行成列。」
他的話一出，朝堂之上，已有不止一人臉色忽變。
大理寺卿面色慘白，失魂落魄晃了下，勉強站直。
皇上原本面沉似水坐著，聞言心頭猛地一沉，冷然掃了高繼勛一眼︰「慢著——」
蕭朔如同未聞，繼續道︰「臣心中疑惑，又怕打草驚蛇，故而命殿前司繼續巡邏，帶人跟去探听，竟意外探得了一座賊窟。」
蕭朔靜跪著，語氣平靜︰「這賊窟之內，有兩人正在商議，要偷取玉英閣內一件要緊之物。臣知此物與當年宿衛宮變有關，難以坐視，故而匆匆趕去。」
高繼勛萬萬想不到他竟真敢當堂說這個，臉色變了幾變，咬牙道︰「琰王說這個，無非解釋了闖閣緣由，那所謂護衛——」
「臣離開殿前司時，身旁的確帶了隨行護衛，故而都虞侯並未誆瞞陛下。」
蕭朔道︰「但臣闖閣時，也的確是一人上去的。」
高繼勛一喜︰「陛下！他如今已自行招認了，陛下——」
「住口！」皇上厲聲呵斥了一句，蹙緊眉，看了蕭朔半晌，「先不必說了……你身上有傷，坐下緩一緩。」
蕭朔不為所動，黑沉眼底一片冷嘲︰「萬一臣與那賊人有勾結，還要再跪下，不如說完罷。」
皇上被他這般冒犯，臉色難看了一瞬，強壓下去︰「朕並非懷疑你……你多少也該知道，丟的東西事關國本，此事不容小覷。」
皇上壓了壓火氣︰「朕是為了你好，這罪名是你擔得起的？你——」
「臣自知有罪，不敢申辯。」
蕭朔道︰「方才臣已說了，不止知道此物事關國本，也知道它與昔日端王府血案有關。」
皇上皺緊眉，低頭看著他。
高繼勛沉不住氣︰「你知道這些又如何？那護衛——」
「那護衛是臣派去的。」蕭朔跪得平靜，「臣也想竊取此物，派了心月復去盜，陰差陽錯，竟與賊人撞了個正著。」
話音落定，整個內殿都跟著靜了靜。
高繼勛原本已十拿九穩，篤定蕭朔解釋不清，沒能想到他竟能另闢蹊徑至此，一時錯愕︰「你——」
「可惜臣的護衛晚了一步，叫那賊人拿了東西。臣追上去時，侍衛司亂箭齊發，觸動了閣內機關。」
蕭朔道︰「臣其實並未看清賊人情形，當時險些喪命在火|藥之中，被護衛撲開，才尋得生路。」
「侍衛司以袖鏢暗害臣，又在臣即將追到賊人之時，忽然痛下殺手，與那賊人一並砸在了斷壁殘垣之後。」
蕭朔神色平靜︰「臣不敢下閣，不得已向上模索，誤墜入了密道之中……」
高繼勛臉色一陣青一陣白︰「胡言亂語！明明——」
蕭朔磕了個頭︰「臣知罪，請陛下責罰。」
皇上此時神色已極難分辨，視線暗沉，在殿內掃視幾次，眉頭越皺越緊︰「開封尹。」
「刑法論跡不論心。」開封尹出班，俯身行禮，「按琰王所供，既未盜得財物，又未觸發閣內機關，沒有能處置的律例。」
「怎麼會？！」高繼勛匪夷所思道，「擅闖玉英閣，不算罪名？」
「原本是罪名，該杖七十。」
開封尹道︰「但佑和二十五年，雲麾將軍擅闖玉英閣，只為探尋閣內機關，以破解西夏機關陣。先帝諒其報國之心，便免了這一條。」
高繼勛張口結舌，愣在原地。
「大人若對刑律有興趣，下官這里有法典。」
開封尹道︰「至祐和二十七年，總共刪改十九條，條條在冊。若本朝再有增改，還請翰林院著筆，政事堂審議明印。」
「改了就算？！」
高繼勛咬牙︰「先帝改得多了！當街縱馬不算罪，毀壞宮殿不算罪，捉弄朝中重臣也不算罪，條條都是為了——」
皇上一陣心煩，沉聲道︰「此事罷了。」
高繼勛心頭一寒，急道︰「皇上！」
「琰王之事，情有可原，不再另行處置了。」
皇上不看他，看了一眼蕭朔，用力按按眉心︰「今日到此，散了罷。」
高繼勛急追了幾步，仍想分辨爭論，皇上已由內侍扶起，離了內殿。
殿內靜了靜，漸有人開始低聲議論，時不時有視線飄過來。
蕭朔撐了下地面，蓄了蓄力，慢慢站起身。
殿角安坐的青衣老者從容站起，走到大理寺卿面前。
大理寺卿打了個哆嗦，低聲道︰「楊閣老，下官公務繁忙，無暇去集賢閣叨擾……」
「恕老夫直言。」老者面目和善，一雙眼卻極銳利，亮芒一閃即逝，「大人只怕正是忙于做事，無暇動腦，才犯下這般滔天錯處。集賢閣有清心苦茶，不妨去靜一靜心。」
大理寺卿分明極畏懼他，欲言又止，只得咬牙道︰「是。」
老者頷了下首，轉回身，掃了一眼開封尹衛準。
衛準抿了嘴，靜立片刻︰「下官去揣摩——」
開封尹總與集賢閣擰著行事，衛準不止一次受他教訓，索性也不浪費工夫，停了話頭自己背︰「下官有揣摩朝政的功夫，不如去集賢閣跪一個時辰經，日日只知蠅營狗苟，如何能成朝堂棟梁。」
老者見他識相，不再多說，緩步走到蕭朔面前。
蕭朔抬眸，斂去眼底刀鋒般冷意。
楊顯佑，襄陽人，官至末相，致仕後賜集賢閣大學士。
襄王帳下，主招攬人手，降服朝臣。
雲瑯在大理寺獄的那些日子，身上落的每一道傷，都有這位楊閣老的手筆。
楊顯佑穿著一身樸素青袍，鶴發矍鑠，朝他拱手道︰「琰王殿下，老夫奉旨坐鎮集賢閣，有規勸百官、勉勵朝堂之責。」
蕭朔垂首道︰「我有急事，急著回府。」
「殿下既入朝堂，當知上進。」
楊顯佑慢慢道︰「埋頭做事、不求甚解，亦或是整日只知鑽營，都非為官之道。」
楊顯佑抬頭，視線落在他身上︰「殿下是——」
「都不是。」
蕭朔道︰「本王出來，未與同榻之人打招呼。」
楊顯佑立在原地，一陣錯愕。
他自先帝朝起為相，後執集賢閣，用為官之道規勸了不知多少朝中官員，從未見過這般理直氣壯的，一時竟沒能接上。
蕭朔︰「所謂同榻，並非只是同榻。」
「老夫知道。」楊顯佑勉強道，「此乃內帷之事，殿下——」
「昨夜他將我踢下了榻。」蕭朔道，「大抵是因為我睡前未親他，叫他不悅。」
楊顯佑︰「……」
「今日寒冷。」蕭朔道，「我急著回府，要去抱他。」
楊顯佑︰「……」
蕭朔一拱手，朝愕然立著的開封尹頷了下首，匆匆出了文德殿。