第章
俯在他身上的男人聲音低低的, 「聖上，別動。」
「舟上之人……停下……！」
紀箏猛然被驚醒。
倏然，幾只帶著火光的箭打破了灑在他們身上的月光, 照透天際，映徹在他的瞳孔深處，落在四周水面。
焰色四起。
皇叔, 危險！
紀箏反應過來明辭越為何方才會突然撲上來，他猛烈掙扎, 卻被死死護在身與水與舟之間。他想張口去喘息，去呼喚, 那個吻察覺到了他的反抗, 緊跟上來，掠奪, 堵塞。
無數箭雨繼續灑落在水面, 擦著他們的木筏邊緣而過，擦著明辭越的肩頭而過。
液體滴答在他的睫羽上。
岸邊之人怎麼會突然折回, 怎麼敢下殺手。
吻還在凌亂地加深, 紀箏的腦海一片空白, 淚也胡亂，只覺口齒之間慢慢蔓延開一股血腥味。
他們就是水中央漂浮難定的一個活靶子，而皇叔充作了他的盔甲。
就在紀箏下定決心要把明辭越推開護下時，箭雨突然又停了, 岸邊馬隊的明滅火光出現了些許變化。
「誰命令你們返回射箭的！」顧叢雲揪住為首人的領子，壓低聲音, 狠狠問道。
「顧公子，是……是武安侯的命令，路上遇到的除聖上之外, 其余一律除掉。」
顧叢雲低罵了一聲，將他甩在一旁，剛想下令停止，回首看了眼馬車，突然又改變了主意。
他點了點頭，揮了下手，那些侍衛微微減緩速度，繼續向水中放箭，動作一下子變得隨意散漫極了，箭射得又偏又亂，幾乎就是毫無目標。
「##顧，你在做什麼？！」車內的怒吼聲猛然拔起，模糊混亂，喊破了音。
顧叢雲回到馬車邊，車廂的簾子又被人猛然甩下，里面的人已經恢復冷靜，「朕叫你趕路，你返回來射殺那些平民百姓做什麼。」
「我擔心那些是方才綁架您的人。」他就趴在車窗外，離那簾子分毫近，瞧著月透在上面的剪影，祈禱著何時起點小夜風。
「朕就在你這兒，你有什麼好擔心的。」車內的聲音平靜，又有些嘶啞得發音艱難。
顧叢雲好似就為了听著一句話似地，自己悄無聲息地笑了，自言自語道︰「約期還剩一天，但聖上選擇把我留在身邊，我就什麼也不會亂說。」
箭雨戛然而止，馬隊掉頭，在一片揚塵中浩浩蕩蕩，快速向另一邊的上山路行進。
火光燃盡了，水面又恢復寂靜冰冷的粼粼月色。
【「他的忠心是獻給天子的，你受之有愧。」
「你可以把我留在身邊……或者想辦法殺掉我。」
「再或者，去跟他坦白，看看他對你是不是只有臣對君的忠心。」】
忠心換來的不會是一個吻。
就這麼簡單。
明辭越吻他，就是為了告訴他這個。
那些畫面飛速閃回，紀箏的大腦被那些漫上來的話語淹沒，又被逐漸加深的吻拖拽上岸。
他們越墜越深，烏發在陰影里如海藻般漫開，冷水沒過了半個臉面，睫羽撲閃著水花，怎麼也睜不開。
紀箏下意識地向上勾緊身前人的脖頸。
「嘩」地一聲，無數水花飛濺如瀑落下，窄小的木筏在失衡的邊緣被「吱呀」一聲拉扯回來。
是皇叔自行跳入了水里，趴在木筏邊緣，上下起伏游動。
紀箏嗆了幾口，顧不得濕漉漉的自己，忙著用手上下模索他背上的傷口。
奇跡又怪異的是，如雨滴般墜落的那麼多支箭頭，竟無一支命中他們，明辭越肩背上的傷多是一些蹭破皮肉的小傷口，被冷水泡過後，已經止住了血，呈現人的慘白色。
紀箏這才松了口氣，微微放松下來，剛壓下去的淚快又要泛起來。
「真死了怎麼辦？！」紀箏胡亂抹了把臉，俯，趴在木筏邊緣，捻著明辭越的下頜，讓他抬頭與自己對視，「死在朕的身上，得了個忠義好名聲，讓全天下都夸皇叔是正人君子，壯烈犧牲，你是不是就心滿意足了。」
「算盤打得真響亮啊，你怎麼就這麼狠心？！」
「告訴你，你不要想著朕會傷心半分，朕要把你拋尸荒郊野外，然後回宮當皇帝三宮六院吃香的喝辣的夜夜歌舞升平，你，你就給朕沉在這水底，尸骨腐朽不入皇祠……」紀箏越說越快，越說越氣，氣到又開始抹臉，大腦一片空白。
他想象不來，如果皇叔死在他身上……
明辭越只是安靜地等待他說完，撕了布條，沾了水，抬起手給他擦臉。
紀箏看他嘴角還帶著點淺笑，更生氣了，這次還氣自己不爭氣，擋開他的手，沒好氣道︰「皇叔在笑什麼，朕可猜不透皇叔的心里。」
那矮他一截的身軀在水中似乎微微僵了一下，繼而輕松道︰「臣在想，聖上若真能忘了臣……在臣
死……」
「呸呸呸，閉嘴，閉嘴！」
他的嘴被紀箏伸手胡亂捂住，又側頭躲開，壓低聲音道︰「臣是說臣比聖上年長了那麼多歲，早一步離開不也正常？」
紀箏全身一陣抖，垂下了頭，手一點點滑了下去，像是沒想到，又像是從來不願去想。
這副軀殼才是弱冠之年，他本人二十出頭，而書中的明辭越根據推測怎麼說也有二十七八，他本就是寄居者，有何臉面去幻想兩人在這個世界的百年之後。
可不得不承認，那就是年長者的優勢，比對方先一步看清世界浮華後還能先一步瀟灑離去。
紀箏心頭，一絲異樣一閃而過。
紓解，接吻，逃亡……這些時日，明辭越帶著他做著相愛之人之間做的事，那些原書劇情里沒有的事，他下意識地察覺到一絲古怪，不尋常，不真實。
方才急切而頻繁如雨點般落下的吻，仿佛要把這一輩子的都一次性用盡。
為什麼要這樣。
嘴比腦子快半拍，紀箏下意識地命令道︰「那皇叔還是死朕身上吧……」
「不對，是朕身旁……笑什麼，不準看朕，把頭轉過去……」
紀箏自顧自地別過臉，半晌，沒忍住也噗嗤一聲笑了出來，兩人依偎在一張爛木筏上笑得厲害。
今夜這里不是天份最貴的天子和親王，狼狽不堪，一身傷口的亡命人，死里逃生，又復何求？
沒過多時……」皇叔，這里是哪？」
一葉木筏漂過了岸，半面山坡暴露在他們眼前，在樹叢遮掩之中，由低到高數百座屋頂，檐角相餃，形成了層層階梯，紅牆黃瓦，疊綴成重重幻影，從下而上依次亮起了火紅燭光，最高處響起的晚鐘莊穆森嚴。
眼前岸邊的人，一身布衣，朝他們行了禮，手中的小紅燈籠，恍惚搖曳。
還能是哪，靈蒼寺，先帝多年痴狂禮佛，建造出的堪比王府皇苑規模的皇家寺廟。
不得不說，若是避世逃命，這里倒是個停腳的好去處，前提是沒有……
紀箏頭皮發麻，幸好迎來的只是幾個小沙彌。
「你家和……首座高僧，玄遷大師呢？」他連忙追問。
小沙彌牽著纜繩把他們固定在岸邊，這才扶著紀箏的手，接他下船，笑眯眯地答道︰「大師說今夜聖上就會乘舟而來，來此潛心祈福，特派我們在此等候多時，他臨時有客月兌不開身，失禮未能遠迎，稍後便來。」
之前過了冬至節，玄遷在宮中祈福完畢，回山中靈蒼寺後，紀箏就層暗地里下決心再不要見到大師，對皇家寺廟敬而遠之就好，誰料這次巴巴地自己送上了門。
但一想到明辭越身上的傷……
他托小沙彌再三檢查，確定了那箭傷只是普通傷口，上面沒沾上半絲毒物。
即便如此，紀箏還是不放心，怕感染，怕發炎，怕一語成讖，一個小疏忽釀成大錯。
「聖上若是不放心，上面半山腳有片林，女敕葉碾碎可為外敷藥，促愈合，能解世上的大部分毒素。」
紀箏只得半攙著明辭越，跟在他後一同拾級而上，進入那片林。
只是這片林著實看起來不怎麼正經，樹木不高，在這寒冬臘月不長枝葉的季節里，每棵樹枝丫上都掛滿了紅色布條，上面多為娟秀小字寫著人名。
「祝我家大郎長命百歲。」
「我家凌橋街xx坊xx號，願佛祖讓李漢別娶妾，此生只愛張春一個人。」
「佛祖保佑，一年懷倆。」
「保佑我和我的小姐妹，入宮當娘娘，飛上鳳凰枝，或者璟王未婚，嫁入王府也行，我們不挑剔，但願遇良人。」
紀箏︰「……」
明辭越︰「……」
你還真不挑。
紀箏指了指這些條子，面無表情，「佛祖什麼單子都接嗎？」好似個旅游景點打卡地。
小沙彌性格跳月兌，聞言雙手合十一作揖，笑了，「都是紅塵人紅塵事，佛祖眼中沒有分別，自然會一個一個慢慢听。」
「其實這里多是女施主，入廟听完經上完香火，下山途經此地便來此許個好緣分，听說求姻緣求平安最有用，但我們也不知道這兒究竟有何奇特之處。」他模了模光溜溜的腦袋，想了想，「聖上，王爺，若不嫌棄，也可為皇後王妃許句話，這里沒什麼分別，也沒什麼禁忌。」
「放在心中悄悄許句話就好，被別人听到就不靈了。」
紀箏︰「沒有
腦袋領著明辭越真的走了。
紀箏一個人，提著燈籠，坐在樹下，仰頭看著漫天，像是落不下的紅色雪，又似升不起的炮竹葉。
他呆滯半晌，不知心中在想什麼，飛速回頭，瞄了眼樹干後面，又抬頭看了看紅紙，又回頭看了看樹後。確定兩人都已走遠後，他直起身，拍了拍，又把手在皇袍兩側蹭干淨了，終于抬起頭，長久地凝視著那棵樹，神情嚴肅起來，一本正經地，低頭，躬下了身子。
佛祖眼中沒有分別，沒有禁忌。
明辭越回來了，他試著活動了活動肩膀，幾處箭傷確實只擦破了皮肉，沒有大礙，倒是前些日子月兌臼過的右肩，本就在戰場上積攢下了舊傷，再經了方才冷水一激，有些不適，使不上力。
他輕吸一口涼氣，重新披上了厚重護甲，沒有出聲。
天子還抱膝坐在遠處，提溜著個小燈籠，仰頭望著紅紙條，神情放空。
明辭越快步走過去，臨近了又放輕了腳步，「讓聖上久等了。」
「沒有。」小天子站起了身，目光從樹梢上轉移到他身上。
「聖上對這個好似有興趣，信這個嗎？臣倒是之前無意听幾個小宮人提過……」
明辭越本就是隨口一提，沒想到換來的是天子那樣劇烈的反應。少年站在原地身子猛地一晃，僵硬了，猛地昂起首，抻直了脖子，臉蛋凍得通紅，「朕才沒興趣，不信這些個……」聲音越說越小。
【「一願大燕離了朕，在皇叔的支持下，再臨盛世，邊境太平，蒼生萬安。」
「二願所有主角各司其職，按部就班走，平安喜樂，百歲無憂，讓朕能夠在鄭越府有個好歸宿。」
「三願朕與皇叔……」】
措不及防，明辭越被那心聲打了個正著，那聲音也小小的，反反復復自己念叨著，清稚極了，卻是他從未听過的嚴肅正經。
明辭越猛地撇開了視線，仿佛被灼燙到了心尖，火辣辣的燒的疼，他下意識道︰「別說了！」
說出來就不靈了……
紀箏被嚇了一大跳，心里重復許願的碎碎念也被打斷了。
自己說了什麼？
他回過神想了想方才說的話，「皇叔是不是信仰這個……早跟朕說，朕也不會冒犯你……」
紀箏還想說些什麼，從一旁小徑上下來了兩個人影，前面一個著一身金絲線的正襟袈裟，被後面那個著一身朝廷官服的人緊緊糾纏住，兩人的腳步都快絆在了一起，聲音听起來高高低低爭辯不清。
「這是真的，真的大師信我，大師求您去宮中作主，跟聖上說幾句吧，我人微言輕，您去說，他們一定肯信……太皇太後已經，已經……這樣下去恐怕整個大燕都要被那……」
「阿彌陀佛。」聲音已經有些急促而微微上揚了，「一切有定數，非貧僧能夠左右的。」
僧人抬眼，紀箏抬眼，視線猛地撞到一起。
僧人︰「！」
紀箏︰「？」
是玄遷，那冷淡極了的千層凍土臉上竟然被撬動了一絲裂縫，眉宇微微蹙起，透露出此人隱忍克制到極點的不耐煩。
紀箏想笑又不敢太過分，他心中始終對玄遷有心理陰影，卻從未想過有人能夠煩到玄遷。
誰料下一刻，玄遷搖手一指，「施主，佛祖感您一片赤誠之心，已經替您將聖上請來了，不如自己去向上稟告，聖上仁德一定會听的。」
紀箏︰禿驢。
那官員看見他先是一怔，繼而感恩戴德，一臉激動地小跑過來，跑近了，步子卻越來越慢，猶猶豫豫，目光直往他身後瞥。
紀箏看了他一眼，又看了他一眼，確信此官員他是眼熟的，整個大燕的低中層官員他見過的屈指可數，能叫得上職稱姓名的更是沒有。
這官員有話跟他說，然卻一直偷偷抬眼瞥明辭越，暗示得已經很明顯了。
明辭越微微躬身，想要請辭避險，卻被紀箏伸手攔住去路。
他裝糊涂︰「這里無外人，但說無妨。」
那官員即刻跪下，連連高呼聖上萬安，聖上恕罪，「臣是司天監的一監正，專職觀察天象，數月前便觀到紫微帝星現于東南，被一災星擾亂運勢，窺探其里。此星不僅會擾亂帝星神思，令其性情大變，溫良盡失，誘發其長期被疾病夢魘所擾，甚至……」
「甚至還會影響國運，此前西四州正值災年，牲畜凍死，就恰逢西漠來犯，拿進獻的畜羊為要挾，此後又有北大營士兵突發動亂，旱災加重
而生，除非帝星願意主動割舍遠離，驅使災星回到原來的軌道上，降落西北，否則災難將繼續蔓延，臣早就跟璟親王說過了，讓王爺盡早……」
顧監正抬起頭，直勾勾地盯著明辭越。
紀箏突然就想起了，明辭越不是沒與他說過，草場那夜，明辭越分明問過他，「要拿這顆災星怎麼辦。」
怎麼辦？他當時回了句封建迷信，他祈禱著現在的自己也有怒罵一聲封建迷信的底氣。
可那些癥狀，「性情大變，溫良盡失，被疾病夢魘所擾……」
顧監正突然轉了一個方向，朝準紀箏身後，猛地將頭往地上一撞，幾乎拿出了以死明志的氣勢，「懇請璟王放過聖上，放過大燕吧。」
「監正起來說吧。」明辭越的聲音還是一如既往的溫和如水，一潭不起波瀾的死水。
顧監正卻猶如避蛇蠍一般，跪著連連往後退了幾步，整個蜷縮起來的背部都在微微顫抖。
「往後您的名字會冠以皇姓，載入列傳宗譜，您的牌位將奉入高堂，建下祠廟。但求您，放過這大燕皇族唯一血脈！」
他的話語擲地有聲，一頭磕在地上，寂靜的樹林中層層回響，鳥雀驚飛，半晌再無其它動靜，竟有了在空曠大殿眾人齊呼層層疊起的陣勢。
紀箏大腦充血，耳畔好似幻覺一般，嗡鳴不斷，他面對的仿佛不是區區一個監正，而是朝堂之上如雲海般翻涌跪下的文武百官。
「懇請璟王放過聖上。」
紀箏沒敢回頭看明辭越的反應，他大腦一片空白，雙拳攥緊了又松開，又攥緊，「璟王不是災星。」
他的聲音細如蚊吶，連耳畔的幻听都蓋不過。
「璟王不是災星，朕不是帝星，不是。」
他又揚高聲音，重復道。
明辭越才是性情大變，溫良盡失，被他干擾，窺探，乃至偏移軌跡，打亂國運的那一個。
他才是卑劣的入侵者，偷窺者，劫掠者。
或許在那些不為人知的夜晚，明辭越也曾因疾病夢魘而困惱焦躁。
耳畔那些人應該喊的分明是「懇請聖上放過璟王，放過大燕。」
「聖上，聖上？」明辭越的聲音好似從很遠的傳來，有人捂住他的耳朵，俯來與他對視，「聖上不是災星，也別听他說，臣不會放過聖上的。」
紀箏眼膜充血，天旋地轉，眼前一片昏花，什麼都看不清，他撐著額，嘶啞著聲音，「皇叔怎麼就不問問朕要不要放過你，放過大燕。」
明辭越的動作僵住了，連帶著那抹溫和平靜都被凝固在臉上。
紀箏有些喘不過來氣，伸手撥開了明辭越，皇叔好似無力反抗，步下有些踉蹌。
他大口地深呼吸，空氣中有絲干燥嗆人的味道彌散開來，因為不同于明辭越身上清淡的冷木味，他一下子就辨認了出來。
「什麼味道？」風往南刮，他便逆著風往北走。
顧監正連忙過來緊抱他腿，「聖上萬不能去，仔細奸人設計啊。」
紀箏將他一腳蹬開，一言不發地甩開上來握他手的明辭越，抱他臂的小和尚，在坑窪起伏的林地里快步走，緊接著跑了起來，跌跌撞撞，越過那片樹林，跑上一片空曠高地，在燈火通明的佛廟背面，眼前豁然開朗一片面向山谷的山腰平地，一大片奢華雄偉的木制建築框架顯露出來。
猶如一只被蟲蛇蛀空掏空血肉的巨龍，可怖，丑陋，龐大的骨架轟然而墜。
玉成山莊。
誰能料到歷時四載的皇家工程是這麼個爛尾攤子，區區一介侯爺大膽到和工部朝廷命官里外勾結，違抗皇命，欺君犯上，貪婪腐敗，那撥下的一千萬兩白銀又已悄悄流去了哪里。
然原主這樣一個昏庸之君，宅院多了去了，若不是之前冰上擲物之事暴露，恐怕永遠也想不起這樣一處山莊，永遠也不會去追查一千萬兩白銀。
換句話說，只要此事被揭發，武安侯永無翻身之日，而那些早已被打入地下的冤案也可得以重見天日。
「聖上。」明辭越的聲音這才從後面追過來，趕上了這處小陡鋒。
紀箏緩緩回頭，表情堅定，「皇叔，朕會為明氏重查舊案，洗清冤屈。」將你扶上正位，放你重歸正軌。
可明辭越的表情神態毫無變化，看見那片山莊廢址也毫不驚訝，他只直直地凝望天子，溫雅中帶上了一絲焦躁不安，「聖上，快過來，那邊危險。」他向天子伸出了手，又焦慮地看了眼那邊山坡。
「明辭越，你是不是早就知道？！」
「你真的拿到了河底賬本，手握證據，早就知道武安侯是當年你父貪腐冤案的罪魁禍首，知道玉成山莊根本就是廢址一片，武安侯再次吞掉了一千萬。」
「你還知道了這里已經被布滿了火.藥，玉成山莊是武安侯為朕精心策劃好的葬身之地，他根本沒想要朕活著回去。」
「即便如此，你還篡改了聖旨，告訴武安侯，告訴天下，朕趕赴了顧家所造的玉成山莊。」
紀箏的腦海里逐漸理清了一條線，周身不寒而栗，這是他從未見識過的明辭越，