紀箏無奈︰「你是不是不相信朕相信你忠誠？」
明辭越好似被他的套娃問句問暈了半晌，抬起頭，面帶疑惑，又露出紀箏熟悉極了的溫和澄澈極了的眼神。
「臣絕對沒有不相信聖上的……」
「算了算了，朕隨口一問。」紀箏一見著他那眸子，就莫名被澆滅了火，有氣無處撒，嫌棄道，「你這種人，什麼心思都藏不住，全寫臉上，朕再了解不過了，也不知道以後如何能成大事……朕看你也就只能個當個宮里侍衛了。」
紀箏真的想不到明辭越會實誠到這種地步，連暗刃都能輕易交付給別人。扶這種人上位當皇帝簡直比登天還難。
這麼傻白甜的主角已經不多見了。
于是紀箏看向明辭越的眼神又多了幾分憐憫。
「傻白甜」明辭越倒也不否認，淡然一笑︰「當侍衛也沒什麼不好的，多謝聖上讓臣還能夠吃著宮里的俸祿。」
那些個俯首在下的暗刃侍從不知為何，齊齊抬頭，臉上的表情擠來擠去，復雜極了，一個個的都以陌生茫然的眼神，直愣愣地望著明辭越。
紀箏掃眼看向他們，想了想，裝作隨意提及︰「你們跟著璟親王的，不是還有個叫韓城的，他人呢？」
為首的侍從張了張口，又即刻緘默，一臉欲言又止地望向明辭越。
紀箏道︰「看他干什麼，是朕命令你說。」
明辭越回頭看了看那侍從，語調平靜無瀾︰「聖上讓你回話你便如實回，不得欺君。」
那侍從連忙磕了一個響頭，哆哆嗦嗦道︰「韓大哥前些天身體有疾不適，璟王殿下給他放了長假，準他回老家調養了。」
「朕就知道你不會拿他怎樣……罷了。」紀箏勾了勾唇，一臉果然如此的表情，「你方才還說朕御下自帶龍威，朕瞧你這就是御下太過溫和寬松，震不住人。」
明辭越頷首︰「聖上教訓得是。」
侍從︰「……」
露過一次面之後，所有侍從便繼續帶回易容假面，變回最普通無奇的模樣，沒入宮人隊伍之中，分布在各個角落各個崗位。紀箏雖然表面沒說，但一旦知道整個宮里每時每刻都有明辭越的人在守著他，又的確覺得安心了不少。
至少有人在太皇太後的高壓之下，為他撐出了小小一片天
暗刃的隊伍里有不少都是明辭越從本家培養出來的，原名都姓明，明氏因冤案被抄家以後，他們便被迫改了其他的姓氏。明辭越公務繁忙時，代替他陪著紀箏的這個便是，這人給自己起名叫原明，其內涵不言而喻。
紀箏的腿腳恢復得只差一點了。原明手藝不錯，紀箏給他畫了幾遍簡圖，他還就真將輪椅原模原樣地做了出來，上好梨花軟木做的輪子，專門加了一層軟毛氈，以保證落在地上寂靜無聲，再加上精細雕龍騰的扶手椅背，可以稱得上是獨一無二的御用輪椅。
明辭越身材太高挑優越，紀箏每次被明辭越抱在懷中，擱在肩頭，總覺得自己同為男性的自尊心備受打擊。他總覺得坐御用輪椅要比被抱著更有皇帝尊嚴，至少沒有對比就沒有傷害。
那日晚飯御廚房說是應著瓔貴妃的囑托，按著原主的口味煨了一桌子的麻辣全席，想為天子壯體驅寒。紀箏沒吃幾口燒心得不行，擱了筷子。半夜在榻上餓得輾轉難眠，只得推辭是肚脹想消食，讓原明推著自己去散步，散著散著，輪椅的方向就拐去了下人侍從專用的小廚房。
紀箏囑咐了原明守在門外，萬不能放人進去，他自己一個人悄步進去覓食。
小廚房很大很空曠，沒有點燃燭燈的夜里漆黑一片。
他模黑尋到灶台旁，卻發現灶台還是溫熱暖手的，隱約有幾簇未熄滅的小火花帶著星星點點的灰燼，忽閃忽滅。
有人方才用過，做了飯卻好似還沒有端走也沒有吃完。
紀箏本身就不是當皇帝的嬌貴性子，不甚講究，隨便拾起筷子模黑挑了幾口，仍是餃子，甚至還是同那天宴席一般的皮，一口下去，里面是一小團芝麻甜餡，不知用了何種法子，入了口才化作流沙一片，回味留香在唇齒之間。
北方餃子里還有這等餡？
紀箏饜足地抹了抹唇，還未來得及吞下剩下半個，另一旁灶台前忽地傳來了腳步聲。
有人？
紀箏一愣，放了筷子，劃著輪子在略顯空曠的庖廚間打著轉，試圖找個地方暫且躲藏。
可那腳步聲明顯不對勁，跟的不僅，卻是緊隨其後半步不離。
特制的輪椅已經很靜很靜了，滾在地方仿佛是落在雪地上一般輕，一點聲響都沒有，不留絲毫破綻。
可那人卻仍是死咬在後，腳步不快，悠閑極了，像是……能夠輕而易舉地拿捏住他的移動軌跡。
究竟是怎麼做到的？！紀箏摒住了呼吸，壓低周身的每一絲聲響，心跳聲卻漸漸在耳邊放大覆蓋，他猛然想到之前投毒的韓城，想到還未找出的冰上人，腦內一片嗡鳴。
的確，半夜只身來此太過草率了。
他不敢貿然出聲驚動身後人，只飛速向門口滑去。
他離門口越近，那人離他便越近，在他即將接近門旁燭燈的一瞬間，那人驀地從另一側繞到了他面前。
紀箏的腦海里霎時間只閃現了一句話，「璟王殿下可听過一種心跳的怪聲，現在還在？」
心跳聲？
一種奇妙的感應，紀箏下意識叫道︰「皇叔不要嚇朕……」
一根蠟燭在他的面前騰然燃起，離得很近很近，隔著明滅撲閃的燭光，他就能清晰看到對面的臉。
那仿佛是剛完成一次捕獵的猛獸雙瞳，帶著滿是疲憊的血絲，又有一種饑餓忍耐多時的渴求一閃而過。
紀箏駭得倒退了半步，這眉眼的輪廓他分明熟悉極了，看眼神卻怎也想不起。還未等他定神再看，對面那人已用蠟燭點燃了一旁的燭燈，整個屋內頓時大亮。
明辭越揉著眉心，垂眼無奈道︰「聖上。」
紀箏望著明辭越與平常別無二致的面容神情，仍是心有余悸，「好你個侍衛，半夜專門來小庖廚蹲朕！」
他拿輪椅輕撞明辭越的小腿，反被人鉤住了輪子徹底動彈不得。明辭越微微逼近，「臣是在追偷吃臣宵食之人，沒想到……」蹲到了聖上。
紀箏順著明辭越有意無意的目光去看，便看到了像被小老鼠啃過一般的餃子。
他的頰旁燒的慌，連忙咳嗽幾聲，帶著幾絲調侃望著明辭越，輕佻道︰「沒想到端方如玉的美人君子半夜也會半夜餓得睡不著。」
「君子是人，自然也會餓。」明辭越迎著他的視線望回來，喉結輕動，半夜的聲音低沉沙啞。
「……更何況，臣並非君子。」
「所以聖上要陪臣下吃一點嗎？」他換了一種語氣，端近了那盤吃食。見著紀箏猶豫半天不肯拾筷子，他淡然笑了笑，自己先拾筷子，就挑了那一半的小餃子，沿著參差歪扭的小牙印，一小口含了下去。
明辭越在為他試毒。
曾因為少許墨跡將他摔落下去的潔癖之人，如今一個唇印覆蓋過了他的咬痕。
朱唇微張，尖齒叼著女乃白柔女敕的餃子皮輕磨，像是什麼猛獸的捕食，叼起了誰的白弱的後頸……
紀箏看著看著，有些說不出來的味兒，「朕不是這個意思！」他連忙奪了筷箸，自己又一口吞掉了一整個，剛一入口，芝麻心融化，他闔著目，再一次沉醉感慨于舌尖的醇香。
「你也吃，別看著朕。」
「皮是那日剩下些許的水晶糯面皮。」
紀箏散漫隨口道︰「嗯你竟然敢拿下人的吃食糊弄朕。」
真香。
下一刻，明辭越將剩下的三四個，皮與餡都分了開來，芝麻心的糖餡全小心翼翼地夾給了他。
糖餡確實對紀箏來說更為可口，他看著單吃面皮的明辭越，啞然︰「朕以前……這樣命令過你嗎？」
「是臣母親的小習慣，這道菜也是改的臣家鄉那邊，江南那邊多甜口，不同于這種餃子，冬天常包一種圓圓的糯面小球，有喜事娶親也會包……」
紀箏邊吃邊听明辭越講了不少自家的事，這些都是主角小時候的瑣事，原書里也涉及的不多。
听到興頭不禁追問，「後來呢？」剛一出口，他就後悔莫及。
後來明父被重征去坐鎮西北，帶兵作戰，後來江南那個莫須有的貪腐冤案發生，後來明宅被封，後來明母郁結于心，病逝在來京途中……這些他明明都是知道的。
紀箏有些懺悔自責的想，只要明辭越說出來，他就勉勉強強答應一下來日幫他重翻案底。
明辭越只是頓了不長一下，輕描淡寫，「後來就不大吃了，叫人偶爾也會夜里想的慌。」
原明早就進來了，立侍在側，此時有些焦急，「聖上寬厚，殿下為何不說夫人她……」
紀箏也有點為他著急。
明辭越從瓷盤里微微抬了眼︰「臣夜半備下故里美食，邀約聖上，不是為了讓聖上听那些糟心事的，靠近聖上並無企圖。」
這話說的甚為君子，倒也符合明辭越的脾性。紀箏輕輕地咂了咂嘴，吃得就再不是滋味了。
不遠處灶火像是燒著什麼東西，驀地叮鐺一聲落地了什麼金屬。紀箏離得更近些，滑過去撿了起來，是把短匕首，上面刻著字，韓……
紀箏還未看清，明辭越已經輕手接了過去，「是臣部下韓城的東西，臣帶在身旁，想著得空寄給他。」他的語氣微變，「夜深了，臣還是護送聖上早些就寢。」
紀箏情緒不高，沒有細思這話對不對勁，他還停在方才的事情里，「韓城也是江南人士……」不知寄東西時，明辭越會不會想家。
有明辭越在便用不上輪椅，他堅持說自己學不會推，把人半抱起來，護送回延福殿，安置去了榻上。
听著帳外刻意被放得很輕的腳步聲，紀箏忽然回想起了方才黑暗之中，明辭越明明能夠精確捕捉到他的位置，是听力太好嗎？
雖然覺得簡直天方夜譚……
紀箏悄聲拉簾看見明辭越正站在外面，那段長劍一般的身姿，正沐浴在窗縫的流動月色之下，沉寂而隱忍，那處護著玄甲的肩頸線，平緩而有力，頸間微凸的喉結，上下輕輕滾動時，擦過手心的感覺……
他突然燥得發燙，這才連忙收回了目光，繼續輕輕躺平，緊闔雙目，放均勻呼吸。
心中默念︰「明辭越，听得到嗎？」
側耳細听，外面寂靜無回應。
「明辭越，如果你站在外面不走，朕就算你是听到了。」
外面沒有腳步聲。
不行，明辭越守夜不離開也是常事。
紀箏抿了抿唇，最後一次，「皇叔，朕的龍床就在此，你若有心，朕也可以勉強……」
布靴落地，不疾不徐，穩步靠近。
紀箏︰……？？
不是吧，來真的？！