黎嬰睡在延福殿的日子，紀箏天天留宿御書房，閱盡了原主的寶藏話本畫冊。
可冬月以後，他的快樂日子一去不復返了。全天下顯貴士族之家都知道天子選妃在即，每本奏折都要或隱晦或正大光明地提一句族中貴女，五花八門的貴女畫像過了慈寧宮的眼，便如雪花般飛來御書房，淹沒了他的案頭。
古代畫像技術自然不必當代那些個自拍，一彎細細柳葉眉，兩只含情丹鳳眼，紀箏瞧了半天，愣是沒分清各位妹妹誰是誰。
但饒是他再不正經，也知曉選妃背後涉及的是朝政風雨，任何一個選擇可能都會改變政治接下來的走向，若是再一個不小心選對了人，天子可能就沒那麼容易下台了。
太可怕了，這可不行。
原書中的小聖上後宮美人成群，但擁有姓名的僅黎嬰一人，這就說明他絕不能通過這場選妃選進什麼厲害角色。
每張貴女畫像旁邊都附有家世身份的小傳簡介，可看書只看主角愛情故事的紀箏對這些人物半點影響都沒有。
窗戶砰地一聲被忽地刮開，卷著枯葉的瑟瑟寒風飄進了屋內的火塘內炭火盆內，火苗 啪作響，一陣飄搖。
好冷，快到下雪的時節了。
紀箏順著窗縫望見了執劍如松而立的明辭越。
不知何時，天子的侍衛宮人好像悄無聲息地換了一批人，紀箏發現自己能叫的上名的只有明辭越了。
他想了想，決定物盡其用，「明辭越。」
明辭越進來的第一件事是為他合緊窗牖，添好炭火，這才到案前行禮。
紀箏讓他幫著挑畫像，明辭越甫一抬眼，立馬低下頭去，「聖上嬪妃候選的貴女，這些畫像外人不得冒犯直視。」
「讓你看就看。」天子不耐煩，惡劣道，「朕誰也不了解，看誰都不順眼，你若不肯挑，那朕只能挑璟王殿下入宮陪著瓔貴妃了。」
明辭越面露難色，不得以湊過來，看似隨意地點了幾張，「宣將軍家的長女宣倩知書達理，張國相家的外甥女林湘湘小意可人。」
末了明辭越壓低聲音，「宣倩長兄駐扎南疆近日安撫流民成績斐然，今年北方旱情嚴重，張國相負責的運河通運從江南轉運了不少糧食，且林湘湘其父是江南的糧米布緞大商。」
紀箏看也不看就將兩張畫像打上了叉。明辭越投去疑惑目光。
明辭越身為主角，了解局勢，憑他的性子定會為聖上做出有利于安撫臣心，穩定皇位的最優選，紀箏只要依言反選就好。
但仔細一瞧，那宣倩和林湘湘竟畫得清新月兌俗極了，皆是寬肩長臂，力可挽弓對長月之輩，並且能看得出畫工在盡力糾正她們的美了。
紀箏抬頭瞧著明辭越言辭懇切，一臉認真謙恭的模樣，頓了頓，穩住人設厲聲道︰「你故意給朕選些厲害的，制住朕，好讓朕不找你麻煩？」他把這兩張畫隨意一推，順手指了張，「看見沒，朕喜歡美色，就是要這樣的才行。」
露出來的那張，左上角的小楷，武安侯府嫡出次女，顧叢雀。
明辭越欲言又止，退了幾步不再說話。
慈寧宮送來貴女畫像，紀箏打叉退回，慈寧宮送來貴女香囊，紀箏分發給底下侍衛……就當紀箏以為自己耗盡了慈寧宮的耐心，終于可以過安詳的咸魚生活時，日子也到了冬月末的冬至節。
冬至日在燕國傳統上是要全國放假，舉辦宮宴，君臣百姓眾樂樂的日子。
這日前夕照例也是家宴團圓的日子，紀箏一出殿門，看著一列陌生面孔的女子從他身前行禮走過，低眉順眼，唯唯諾諾，模樣可人，沿著宮牆往宮門方向漸行漸遠。
紀箏瞧著稀奇，李儒海解釋是他前陣子讓放回家的未得寵幸的妃子，冬至日出宮可與家人團圓。
紀箏點了頭，想著姑娘們打扮寒磣，公司總得過年分點什麼，「叫著他們，把宮里的女子頭釵玉佩什麼的全給他們分了。」
李儒海囁嚅︰「聖上，還有用啊……」
紀箏橫眉豎眼︰「有什麼用，我又不用！」宮中今後無妃，總不能全被女裝大佬佔了便宜。
正巧宮女傳他說瓔貴妃備好了家宴，想著半月未見應是一同過節，若是天子再不回，貴妃就端著吃食來御書房。
紀箏點頭允諾讓宮女回去傳話，轉身讓侍者提著燈籠，裹著略顯厚重的喜慶絨袍，反方向對準了慈寧宮。
「聖上。」一道無聲的魅影突現他的身後，從是從手里接過了燈籠，「我護送您。」
紀箏回頭瞧著明辭越，帶他去就好似將溫弱的綿羊送進太皇太後口中。
他自個奪了燈籠，「我帶個無用的干什麼，還打算像上次那樣保護我？」紀箏擺了擺手，「大過節的，無用之人遣回家和家人吃頓飯吧。」
明辭越沒有親人了。
唯一算得上的是那句不沾血緣的「皇叔」。
紀箏意識過來時已經晚了，他不敢去直視明辭越的臉色，有些慌張地逃離，「不用你，今夜朕去去就回。」
「愛妃……」
天子甫一入殿，臉垮了，坐上首的哪里還是他疼人的皇祖母，黎嬰冬日里也是一身紅紗，頗有正宮氣派地拍了拍自己側首的位置，「皇祖母身體抱恙，讓臣妾代為主持家宴，還望聖上滿意。」
這哪里是家宴，說是鴻門宴也不為過。
整個屋內仿佛打翻了全京城的脂粉鋪。
底下兩列小桌而坐的集聚了全京城的貴女，或遮面紗，或攏團扇。她們本就沒見過什麼外族男子，此時一個個花容失色，抖得厲害，不得以用這種方式接受暴戾小天子的當面選妃。
如果可以，紀箏能比她們抖得更厲害。
然而他此時氣上心頭，昂首入殿，大大咧咧地入席坐到黎嬰身邊，咬牙切齒︰「愛妃孕中何必如此操勞。」
黎嬰淡淡道︰「但望聖上歡心，聖上打叉的每一位貴女，臣妾都作主替聖上請來了。」
紀箏側目望下去︰「瓔貴妃實在太過消瘦了，這孕身怎的個把個月過去了還是如此平緩，甚至還很堅硬呢。」他故意偏頭附耳道，「西漠男子當真厲害，你真的能生嗎，我不信。」
黎嬰聞言笑道︰「聖上想要孩子，臣妾便給聖上尋來孩子。聖上若是不想娶妃，大可專寵臣妾一人，讓臣妾做那紅顏禍水，禍亂後宮的靶子，是臣妾依仗聖寵，不容人，自然該被天下人所指責。」
紀箏報之一笑，「愛妃多慮了，把紅顏去掉，禍水差不多。」
底下正值二八年華的少女們早就悄悄抬頭，紅著臉看著兩頭兩位咬耳朵，好一對帝王家的伉儷情深。
「在下宣府小女宣倩，善舞劍，願為貴妃天子宴會助興取樂。」
紀箏還未開口，黎嬰揚聲應了。
出列之人正是那日畫像上彎弓的宣倩，將門無犬女，宣倩白日剛從跑馬場上下來，一身勁裝絨衣，毫不客氣，上前拱手，「宴會不得帶劍，但小女願以系帶為劍。」
說罷還未等紀箏阻撓，當真從腰間一抽系帶，甩了出去。眾貴女驚呼，又只見那女子外袍之下是一套干練的男子玄衣，當真叛逆極了。
宣倩美得颯爽，馬尾高束，劍眉星目，自有一股女豪杰的英氣。
紀箏磕著瓜子，剛想喝上幾聲彩，只見那以軟帶為硬劍，眨眼間直逼紀箏眼前，駭得他出了滿額冷汗，瓜子灑了一地，可那分明只是尋常軟帶，連侍衛都沒理由阻攔。
黎嬰笑著拍掌附和。
不行，再讓黎嬰調.戲，天子的真面目就要在宴席上暴露了。
紀箏試圖轉移眾人視線，扭頭面向黎嬰︰「你真拿朕當你的夫，你的君？」
黎嬰頷首︰「差不多吧。」
「那好。」紀箏一拍案頭，「瓔貴妃身懷龍子卻日日拋頭露面，過度操勞，不懂得珍重身體，就罰軟禁鳳棲台，珍饈良食伺候，直到誕下小皇子為止。」鳳棲台是歷代皇後宮殿，也算是給足了黎嬰面子，讓這人根本無話反駁。
紀箏心中暗爽，早就想這樣做了。
眾宮女侍從團團圍將上來，簇擁著瓔貴妃，客氣地請她出殿上步輦。
黎嬰狠狠剜了侍者一眼，又回頭給紀箏留下了陰惻惻的笑。
這下滿大殿只剩他一個男子守著一堆無辜的漂亮姐姐了。
紀箏哪里承受的來，他可無心做皇家的生育機器，況且依著太皇太後的性子，皇子誕下之日，便是他開始失去價值之時。
他想也未想，直接出殿，卻立即就被殿門口太皇太後的侍從攔了下來，「聖上恕罪，太皇太後說了，若是不攜貴女，絕不能放聖上出殿。萬請聖上體諒其一片苦心。」
「攜貴女？」紀箏冷笑，轉了頭，「眾女听令，隨朕擺駕後花園繼續宴會。」
慈寧宮的後花園假山假水好風景，可一群貴女們在寒風中瑟瑟發抖，駐足黑暗中，無助地將目光投向紀箏，簡直比侍衛還要恐怖難纏。
不擺月兌這密密麻麻的人網，紀箏根本插翅難逃。
「這樣。」紀箏心生一計，「諸位皆貴門良女，選妃本著公平起見，朕捂上眼，給諸位一炷香的時間去躲藏，被朕找到之人會排除，藏得最好的乃機智靈敏之女，是為朕的天命真女。」
紀箏以為她們會迅速四散而開，可眾女聞言，面面相覷，駐足原地。
「妹妹，你先去藏吧，姐姐體態笨拙，不配入宮為妃。」
「不，我已經為姐姐尋覓好了隱蔽之處，姐姐先請吧。」
紀箏︰……
他听明白了，又改了說法，「被朕先捉到的是為朕的良緣之人。」
眾女這次聞言，皆面露驚恐之色，腳步紛亂踩踏開來，不一會兒紀箏的眼前只剩一陣小寒風，攜著枯葉打著卷，瀟瀟而過。
「藏好了嗎，朕要開始抓人了。」紀箏隨口一喚，自己即刻轉身繞開後花園的假山假水，步入最為顯眼的廊廡之下。
慈寧宮後花園的正門仍有侍衛把守，想出逃必須得穿連廊，入後殿經寢殿後門離開。
連廊深處在搖曳樹影的映襯下，幽黑一片，缺了月光，越走越暗。
唯有最深處驀地打亮了一盞燈火，在深深夜色之中撲朔不停。
紀箏怔住了腳步，不會吧，真有人看中了暴戾小天子，還這麼明晃晃地打著燈籠等他來抓？
他隨口提的規則，根本沒有細想，若當真有女子願當那良緣之人，可不是要鬧他個大紅臉。
瞧著身影，清瘦頎長，卻又蜂腰猿背，肩膀寬闊，正正巧將他出逃路線擋的嚴嚴實實。
全場女子中紀箏只能想到一人對得上號，宣倩。
紀箏硬著頭皮走過去，裝出貪色暴戾的惡劣模樣想要讓這姑娘知難而退。他陰陰笑道︰「害朕找的好苦，宣倩可是在這里等著朕呢。」
那盞紅油紙的燈籠緩緩轉了方向。
「玄遷在此等候已久，施主找玄遷有何事？」
紀箏看得分明，笑容凍結在了臉上，宣倩的飄逸長發怎麼消失了。