姜言意被他說得報澀之余, 又有幾分忐忑。
封朔早已見過楚昌平和楚老太爺，但自己可還沒見過太皇太妃呢。
都說丑媳婦總得見公婆，姜言意雖跟丑不沾邊，可心中還是沒底, 自古婆媳關系都是一大難題。
見識過安夫人和劉氏對媳婦的態度後, 姜言意對婆媳關系更加恐懼了。
安少夫人性子軟, 但安夫人看不上她小門小戶的出生；薛氏作為高門貴女, 配楚承柏絕對是低嫁了, 為人處世也有分寸, 可劉氏還是不喜歡這個兒媳, 覺得薛氏相貌平平配不上他俊俏的兒子, 還老用薛氏進門沒生個一兒半女打壓薛氏。
楚承柏死了的小妾月娘其實也不太得劉氏喜歡, 劉氏覺得月娘樣貌太妖嬈, 成天只會勾著她兒子，才耽擱了她兒子讀書。
真要遇上個劉氏這樣的婆婆，這日子真是沒法過了。
她一臉糾結問封朔︰「太皇太妃……喜歡什麼樣的女子？是性情溫婉知書達禮的，還是性子爽朗快言快語的？」
封朔睨著她好笑道︰「母妃喜歡我中意的女子。」
姜言意掄起粉拳捶他︰「這時候就別耍嘴皮子了。」
封朔知道她擔心什麼, 道︰「母妃性子和善，見了你肯定會喜歡你的，別擔心。」
他看了一眼夜色，「時辰不早了，我得回去了。」
姜言意卻道︰「等等。」
言罷就轉身往床榻處去。
封朔促狹道︰「你這是舍不得我走，要邀我共榻而眠麼？」
姜言意瞪他一眼，從枕頭下取出自己縫了好幾天才縫好的綾襪︰「給你準備的新年禮物。」
她的繡工比起從前是好了許多, 但之前一直在忙商會募捐的事，做衣服時間太趕了些，就只來得及做雙綾襪。
封朔眸光微亮︰「給我的？」
姜言意晃了晃腕上惹眼的翡翠鐲子, 故意道︰「禮尚往來嘛。」
封朔被她給逗樂了︰「合著這鐲子，就只夠換一雙綾襪？」
姜言意做勢就要收回襪子︰「不要我拿給三叔。」
封朔避開她的手︰「送人的東西哪還有要回去的道理？」
姜言意嘟嚷道︰「你不是不要麼？」
封朔把綾襪收進袖袋里︰「本王何時說過不要了。」
「扣扣——」
門在此時被扣了兩下，緊跟著傳來霍蒹葭的聲音︰「東家，你睡了嗎？」
姜言意忙沖封朔比了個禁聲的手勢，這才道︰「剛歇下，怎麼了？」
霍蒹葭道︰「少夫人房里的丫鬟過來說，孫少爺不見了。」
楚念安不見了？
一個幾個月大的嬰兒，怎麼可能平白無故的不見了。
這個時辰，薛氏定然也不敢驚動楚老夫人和劉氏，若是讓劉氏知道楚念安不見了，肯定會到老夫人跟前哭鬧一通，把孫子要到自己身邊帶。
姜言意便朝著屋外道︰「讓她給嫂嫂帶個話，我收拾一下就過去。」
霍蒹葭應了聲好，腳步聲便慢慢走遠了。
姜言意把防寒的斗篷披上，一邊系帶子一邊對封朔道︰「你趁現在出府，一會兒府上的護衛把牆根和角門都守住了，就走不了了。」
封朔突然道︰「楚家的護院晚上有人送酒過去？」
姜言意搖頭︰「當值的護院三叔不讓他們喝酒。」
封朔道︰「可能楚家出了內鬼，我從後院進來時，正瞧見幾個護院在廊下吃酒。」
他這麼一說，姜言意雖不知帶走楚念安的人目的何在，但心中不免也有些慌︰「他們這是支開護院，偷偷把楚念安帶出府了？」
封朔見她面上擔憂，道︰「雪下得大，馬車走過的地方都能瞧見車轍印，我派人去沿著車轍印找，你三叔那里有可以宵禁後城內通行的令牌，你去拿令牌等我消息。」
大雪天帶著一個不足周歲的嬰兒外出，只有乘馬車才能掩人耳目。
姜言意點點頭︰「孩子不見了大嫂現在肯定也著急，我先去她那邊。」
封朔看著她急急忙忙離開的背影，面上閃過一絲不悅，只不過這份不悅不是針對姜言意，而是害姜言意大雪夜也沒法睡個安穩覺的人。
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姜言意過去時，薛氏正在訓斥帶孩子的女乃娘。
「你同念安在一個房間里，孩子不見了你都不知道，你干什麼吃的？」薛氏眉間壓著薄怒。
女乃娘一臉菜色道︰「少夫人，奴婢當真冤枉，奴婢喝了廚房送的一碗蹄花湯，一直鬧肚子，等奴婢如廁回來，就發現念安少爺不見了。」
正說著她臉色又是一變，捂著肚子道︰「少夫人，我……我這肚子……」
薛氏疲憊擺擺手道︰「去吧。」
女乃娘捂著肚子狼狽退下。
在門口撞上姜言意禮也來不及行，就匆匆離去。
薛氏坐在圈椅上，用帕子抹淚，瞧見了姜言意，才勉強穩定了情緒︰「阿意你來了。」
姜言意安慰薛氏︰「嫂嫂別著急，哪有在自個兒家中丟孩子的，多問幾個下人，總能問出是誰帶走了念安。」
薛氏只一味地搖頭，眼淚怎麼也止不住︰「我平日里千防萬防，生怕孩子有個什麼閃失叫他們拿到錯處，也就今夜守歲同你們姐妹幾人打了會兒馬吊，怎料一回來女乃娘就說孩子不見了，我只敢找你商量，女乃娘喝的那蹄花湯，就是母親叫人送來的……」
這個反轉是姜言意沒料到的，難怪劉氏早早地就要回房，原來是要回來部署這一切麼。
她問︰「你的意思是念安在大伯母那里？」
薛氏有些心力交瘁搖了搖頭︰「母親那邊我還不確定，但我讓人去大郎院子里看過了，他沒在家中，不知是不是他帶念安出府去了。」
她自嘲笑了笑︰「他們母子平日里想看孩子，我從來沒阻攔過，今晚如此大費周章，肯定沒安好心，母親怕是就等著我鬧到她院子里，她好趁機把事情捅到祖母跟前去。」
孩子若在劉氏那里還好，她頂多被劉氏刺幾句照料孩子不上心，大晚上的還同幾個姑娘打馬吊，全然把孩子拋到腦後。
若是沒在劉氏那里，劉氏不僅要說她照料孩子不上心，再給她扣上個不孝的名聲都有可能。
她就算說劉氏讓廚房給女乃娘送了有瀉藥的蹄花湯，只怕也沒人相信，畢竟劉氏一個當祖母，作甚要對付自己孫子的女乃娘。
姜言意細細一琢磨，只覺劉氏那邊八成只是個幌子，她故意露出破綻等薛氏去鬧，實際上孩子是被楚承柏偷偷帶出府了的。
劉氏和楚承柏要想對付薛氏，只偷偷弄走孩子也沒用，除非在孩子身上大做文章。
如果楚念安病了，薛氏發現孩子不見了今晚卻不聲張，明早楚承柏帶著孩子從外邊回來，說是看孩子病了才連夜帶孩子去醫館，楚老夫人心疼曾孫，或許當真會懷疑薛氏有沒有悉心照料曾孫。
劉氏可以趁機提出由她帶孫子，再添油加醋一番說薛氏平日對孩子不好，奪了薛氏執掌中饋的權利都有可能。
相反，就算薛氏今晚去劉氏院子里鬧了，弄得整個楚家雞飛狗跳，明早楚承柏再帶著孩子「看病」歸來，楚老夫人只會對薛氏更加失望。
姜言意當即道︰「嫂嫂，咱們連夜出府去把念安接回來。」
薛氏茫然道︰「咱們去哪兒接？已經過了宵禁的時辰，咱們也出不了府啊！」
她自責道︰「我今夜就不該去打馬吊。」
姜言意安慰她︰「嫂嫂別這般想，哪有被賊偷了，還怨自己招賊的。三叔那里有宵禁後城內通行的令牌，我去拿。」
薛氏揩了揩眼淚道︰「我跟你一起去。」
二人一道往楚昌平院子里去，經過水榭時，忽然听到一道清潤的嗓音︰「大半夜的你們不睡去哪兒？」
姜言意舉起燈籠往水榭那邊看了看，才發現黑 的水榭里坐了一人。
「二哥？」姜言意走近幾步後看清人才叫他。
楚承茂一人待在水榭里，他腳下是一堆燃盡後的紙灰，似來這里處理什麼信件的。
薛氏對著楚承茂福身一拜，紅著眼道︰「小叔，大郎連夜帶著念安出府去了。」
楚承茂被薛氏這沒頭沒腦的話弄暈了︰「大哥大晚上的帶著念安出府作甚？」
薛氏不好開口，姜言意便替她說了︰「大伯母讓廚房給念安的女乃娘送了一碗蹄花湯去，結果湯里被下了瀉藥，女乃娘鬧肚子時，念安被大哥偷偷抱走，大嫂跟我們打完馬吊回去才發現孩子不見了。」
楚承茂和薛氏都被一同俘虜過，那時他就見識過楚承柏對薛氏和小妾的態度。劉氏又是個溺愛兒子的，一面覺得薛氏容貌一般配不上她兒子，一面又因為薛氏進門幾年膝下無所出更加不待見薛氏。
他們大半夜整這一出，楚承茂最先想到的也是可能想對付薛氏。
他看著姜言意和薛氏道︰「你們這是要出去找念安。」
姜言意和薛氏都點了點頭。
楚承茂一腳把燃燒後的紙張碾成灰燼，道︰「我同你們去。」
大晚上，兩個女眷出門他也不放心。
姜言意求之不得，楚承茂身手不錯，有他在，萬一遇上危險也是多了一份保障。
而且楚承柏若真是想用孩子來對付薛氏，楚承茂在場，也算是個證人。
楚昌平的書房楚承茂的可以隨意進出的，他輕易就拿到了通行令牌。
姜言意想到封朔說的會派人去查楚承柏的行蹤，借口回房換件厚實些的斗篷，果然在她房里的桌子上看到了封朔留下的紙條，上面寫著「順康坊」三個字。
順康坊是條有名的花街，楚承柏不願給薛氏好臉色，成日里花天酒地，倒是時常去那地方廝混。
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楚承茂親自駕車，臨行前他問︰「去哪兒找人？」
姜言意順口道︰「到大哥常去的地方去吧。」
薛氏便道︰「他常去順康坊。」
她這話時一點也不見哀怨或淒苦，顯然是根本不在意楚承柏進出這些地方，倒是楚承茂眉頭狠狠皺了皺。
楚家的男人幾乎都不納妾，楚承柏是唯一一人，其中少不得劉氏的推波助瀾，她以薛氏沒生個一兒半女做由頭，便是楚老夫人怨她壞了家風，劉氏一句為了給楚家添丁，老夫人便也說不得她什麼。
馬車很快抵達順康坊。
大年三十，夜不歸宿的人還是少，順康坊今夜的生意不怎麼好，門口的燈籠都只亮了一盞。
楚承茂跳下馬車道︰「我進去問，你們在馬車里等著。」
這是為了她們的名節著想。
薛氏擔心孩子有什麼好歹卻顧不得這麼多了，她道︰「多謝小叔好意，我還是想親自去看看。」
楚承茂猶豫了一下，還是沒再阻攔。
姜言意和薛氏都用手帕做了面巾，跟著楚承茂下車。
薛氏的丫鬟先下去，然後伸手扶薛氏。霍蒹葭瞧見了，也有樣學樣來扶姜言意，弄得姜言意哭笑不得。
霍蒹葭把姜言意扶下馬車後，才又從馬車坐榻底下取出她那把綁著布條的大刀，姜言意都不知她是何時把刀放馬車上去的。
薛氏瞧見這一幕，愣了愣，問姜言意︰「阿意，這是……」
姜言意忙對霍蒹葭道︰「蒹葭，今晚不砍人。」
「噢。」霍蒹葭這才把大刀塞回了馬車里，只不過神情看起來頗為失望。
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